馬車輪碾過積雪的聲響漸行漸遠。
蘇沉璧盯著掌心化開的雪水，蕭景琰的體溫還殘留在她凍紅的手指上。
"心疼了？"蕭景琰突然捏住她下巴，拇指擦過她結霜的睫毛，"那面鏡子造價三十兩黃金！"
蘇沉璧拍開他的手："我在算硝酸甘油結晶的時間。"她轉身時官袍擦過雪地，"七日後的工匠大會，七公主的棺材剛好能當賀禮！"
蕭景琰低笑出聲，從袖中甩出卷竹簡砸在她懷裡！展開的瞬間，蘇沉璧瞳孔驟縮——《工匠授爵令》五個硃砂大字刺得她眼眶發熱。
"讀第三行！"蕭景琰的刀鞘點在她顫抖的指尖上。
"醫匠……可授七品冠帶？"她念出這句話時，喉頭突然發緊！前世她熬了二十年才評上副主任醫師，而此刻竹簡上的墨跡還未乾透。
蕭景琰突然拽著她踏上箭樓，朔州城全景在雪霧中鋪開，數百工匠正在護城河上架設巨型的水車，鋼索絞動的聲響如同雷鳴……
"看清楚了！"他扳過她的臉對準河道，"那台水錘能砸碎士族的脊梁骨！"
臘月初八的工匠大會現場，蒸汽混著肉粥香味兒瀰漫全城。
蘇沉璧蹲在醫棚里煮止血藥，銅鍋反光中忽然映出張熟悉的臉。
"蘇大夫……"滿臉炭灰的少年拽著個腹部滲血的工匠，"王叔被鋼錠砸了……"
她掀開傷者衣襟時倒吸一口冷氣——這分明是刀傷！少年突然壓低聲音："是戶部的人來搗亂……"話未說完就被箭矢貫穿了咽喉！
騷亂瞬間爆發！蘇沉璧撲在傷者身上，看著箭雨從醫棚頂端呼嘯而過！混亂中有人拽住她後領，蕭景琰帶著硝煙味的氣息噴在她耳後："繼續救人！"
她這才發現，蕭景琰帶來的親兵正將鬧事者按在砧板上，寒光閃過，十二顆血淋淋的人頭已經掛上水車的轉軸！
"諸位看好了！"蕭景琰踩著尚在抽搐的屍體舉起《工匠授爵令》，"這就是阻撓寒門晉身的下場！"
人群頓時陷入一片死寂，突然爆發出震天的歡呼聲！蘇沉璧的腕骨突然被攥住，蕭景琰沾血的手指在她掌心劃了個"七"字："該你上場了！"
高台上的積雪已被熱血融化，蘇沉璧看著台下黑壓壓的人群，忽然想起前世在急診科值過的最後一個除夕夜。
"三年前我流落至此……"她開口時雪花落進領口，"是鐵匠老張用半塊饃饃救了我！"顫抖的手指舉起手術刀，"今日我要用這把刀，剖開這吃人的世道！"
台下一片譁然！幾個士族子弟剛想嗤笑，就被蒸汽機突然噴發的白霧吞沒！蘇沉璧的聲音穿透霧氣："即日起，醫匠可入太醫院，鐵匠可掌軍械司——"
"荒謬！"紫袍老者突然衝上台，"女子豈能……"
寒光閃過，老者的發冠連帶頭皮被削飛！蕭景琰甩著刀上的血珠微笑："李尚書，你祖上不過是給周天子養馬的賤奴！"
蘇沉璧趁機展開染血的授爵令，當讀到"工匠子女可入官學"時，台下突然砸來塊帶血的泥巴，正中她的眉心！
"賤人！"滿臉膿瘡的婦人尖叫，"我兒就是被你用妖術治死的！"
蘇沉璧抹去臉上的血泥，看清婦人懷裡抱著的"屍體"——那孩子胸口還在微弱的起伏。
"讓開！"她踹翻藥箱衝下高台，銀針已夾在指間，婦人卻掏出發黑的藥丸塞進孩子口中："太師府的仙丹……"
"砒霜！"蘇沉璧一個肘擊打翻婦人，手術刀劃開孩子喉管。在眾人驚呼聲中，她俯身用嘴吸出毒血，抬頭時唇色已泛青。
蕭景琰的刀尖突然抵住她咽喉："吞下去！"他指尖彈來顆腥臭藥丸，"以毒攻毒！"
劇痛從五臟六腑炸開的瞬間，蘇沉璧看見婦人袖中滑落的「∞」形令牌，她嘔著血抓住蕭景琰的靴筒："是……七公主……"
"我知道！"蕭景琰單膝跪地，絳紫官袍鋪在血泊中，他捏開她的嘴灌入第二顆藥，"但我要你活著看他們死！"
蘇沉璧在窒息中聽見布料撕裂的聲音，溫暖的重量突然壓上肩頭——蕭景琰竟將象徵五品官階的孔雀紋官袍披在她血跡斑斑的素衣上！
"蘇院判！"他當著數萬百姓為她系上玉帶，"從今往後，你的刀可斬皇親！"
台下突然傳來撕心裂肺的慘叫聲。
那中毒的孩子竟然站了起來，正死死地咬著婦人的咽喉！蘇沉璧這才看清，孩子後頸烙著與小荷如出一轍的「∞」字形印記。
雪越下越大，蕭景琰握著她的手共同舉起授爵令，硃砂文字在雪地上映出蜿蜒的血痕，十二門蒸汽機同時鳴笛，蓋過了士族子弟被亂棍打出的哀嚎聲……
深夜的藥房裡，蘇沉璧對著銅鏡查看肩上傷口。
官袍的孔雀紋在燭火下泛著幽藍色的光澤，與她前世的白大褂截然不同！
"嫌品級低？"蕭景琰踹門而入，將沾血的戶部印信扔在案上，"三品以下官職隨你挑！"
蘇沉璧用銀針挑開印信暗格，掉出的密函上寫著七公主三日後抵達，她突然笑了："我要太醫院院使的位子！"
"准了！"蕭景琰突然扯開她衣領，犬齒咬在她後頸的烙印上，"但你要記住——"鮮血順著她脊背滑下，"給你官袍的不是皇帝，是護城河畔的三萬工匠！"
窗外傳來水車運轉的轟鳴聲。
蘇沉璧在劇痛中想起白磷彈燃燒的夜空，忽然明白蕭景琰要燒毀的不只是敵營，還有這延續千年的士庶高牆！
染血的授爵令被夜風吹開，恰好露出背面的小字：凡技藝超群者，雖販夫走卒亦可封侯！墨跡淋漓如血，映著窗外不滅的爐火……