「你……」
茉伊拉的身體不自覺向後靠去。
錯愕、動搖、委屈、懷念……數不清的情感在那張英氣的臉龐上交織變幻。到了最後，這位歷經戰火的老魔女仿佛褪去了五百年的歲月，流露出幾分泫然欲泣的少女神態。
「為什麼要……你明明……」
她的喉頭幾度滾動，似有無數話語要傾吐，卻不知為何一句都沒能說出口。
最終，茉伊拉深深吸了口氣，看著對面的齊格飛露出苦笑：
「看來，你也不像自己說的那樣，什麼都不記得了。」
齊格飛眼帘低垂：
「偶爾……在遇到巴魯姆克的故人時，我的腦海里會不受控制地浮現一些畫面，以及一些不屬於我卻莫名真實的情緒。」
茉伊拉輕輕點頭：「能和老太婆說說，你剛才想起了什麼嗎？」
「一個和蕾娜很像的小女孩……」
齊格飛斟酌片刻，最終還是放棄那些拐彎抹角的措辭，直言道：
「應該就是小時候的你。你哭著質問我，為什麼沒有早些趕到，救下你的母親。」
茉伊拉聞言並未表現出多少意外，只緩緩吐出一口氣：
「家母名叫伊絲蒂·莉莉艾爾。這個名字，你還有印象嗎？」
齊格飛認真回憶片刻，搖了搖頭：
「沒有與她有關的記憶。不過這個名字，我曾在英靈墓園的墓碑上見過。」
每次前去給傻大個掃墓時，他都會順便搭理一下那些裂谷英傑的墓冢。
其中令他印象最深的，除去巴魯姆克外，便是伊絲蒂·莉莉艾爾，以及那位年紀輕輕的小勇者——艾菲尼亞。
「不記得也很正常，你……龍血大哥從來沒有見過家母。」
壁爐中躍動的火光映照在茉伊拉的臉上，忽明忽暗。
老魔女神情恍惚，思緒隨之回到了遙遠的五百年前。
「家母是當時的【結晶長者】，同時也是那一任勇者——艾菲尼亞姐姐的引路長者。」
「與光輝紀的勇者巡禮不同。這個時代的勇者，可以一邊悠閒旅行，一邊尋找同伴、遊歷大陸，最終在沿途的冒險中鑄成聖劍，是足以被詩人編成歌謠的浪漫旅途。」
茉伊拉的聲音逐漸低沉：
「可在那個年代，所謂的聖劍巡禮就是與死神同行。勇者尚未鑄成聖劍便橫死途中，魔王還沒湊齊麾下天王就遭到圍殺，此類事情時有發生。」
「混沌紀被選為魔王勇者的意義，就是誰也不知道還能不能見到第二天的太陽。」
齊格飛一言不發地靜靜傾聽。
裂谷戰爭的本質，是一場由史官集團專門設計出來用於切除「巴魯姆克」這顆腫瘤的手術。
正因如此，齊格飛的漫遊手冊中自然查詢不到多少詳細記錄。蕾娜的【千里眼】，面對那段超凡混戰、神魔亂舞的歲月，也很難看清楚細節。
蒂塔尼亞根本無法走出大樹海，在那場人魔大戰中完全就是個邊緣人物。
但眼前這位前前任【結晶長者】卻截然不同。她親眼見證了勇者艾菲尼亞的戰死，也親身經歷了隨後的裂谷戰爭。
她是真正從那個時代存活至今的活化石。
此刻，她口中的每一段往事，都能填補那場戰爭被人為抹去的空白。
其價值難以估量。
「偏偏路西法的強大遠超出此前的任何一位魔王。他甚至不需要築造魔王城，便擁有過往的魔王無可比擬的力量。」
「艾菲尼亞姐姐的巡禮之路完全就是在逃亡中進行的，剛尋得一位夥伴便立刻遭到襲殺；好不容易成長起來一些，轉眼迎來更加兇狠的圍剿……這樣的日子，一直持續了三年。」
茉伊拉說到這裡停下，端起木桶杯，仰頭大口灌下啤酒。
至於後來發生的事情，即便不說齊格飛也知道。
年僅十四歲的小勇者艾菲尼亞與她的引路長者伊絲蒂·莉莉艾爾，最終雙雙慘遭殺害。
並以兩人的死亡為節點，爆發了人魔有史以來規模最大、波及最廣，長達十一年之久的裂谷戰爭。
直到將杯中酒水飲盡，茉伊拉才放下木桶杯繼續說道：
「在當時年僅十歲的我眼中，路西法與他的魔族大軍是夢魘般無法戰勝的存在。」
「家母死後，艾菲尼亞姐姐僅存的同伴帶著我繼續逃亡，躲避天王們的追殺。五天之後，我們被魔族大軍團團包圍。」
「也就是在那時……」
茉伊拉抬起頭，泛紅的眼眶穿過壁爐跳躍的火光，落在對面那張五百年來不曾改變的臉上。
「龍血大哥出現了。」
老魔女臉上浮現出一抹比哭還難看的笑容，她盯著齊格飛，緩緩豎起一根手指，顫抖不止。
「你知道嗎？」
「一擊。」
「你只用了一擊，就結果了那個一路追殺我們的魔族天王……家母、艾菲尼亞姐姐，還有那麼多強大的同伴……她們拼上性命都無法戰勝的敵人。可你……你居然只用了一擊……」
話音落下，她似乎也意識到自己有些失態，勉強穩住情緒。
「之後，便有了你記憶中的那一幕。」
齊格飛神色沉重地點點頭。
他沒有批判那個十歲女孩的意思。
因為他能夠理解。他比任何人都明白，那是一種怎樣的感受。
在烏爾巴蘭，在獸王宮，當他從巴格斯口中得知，自己只差七天便能救回傻大個的那一刻……
遲到的希望要比絕望更加絕望！
「龍血大哥一直等到我鬧騰完了，才說了一句『對不起』。他當時的表情，我直到現在都還記得……」
茉伊拉喉頭輕輕滾動，垂下眼帘：
「可他根本沒有必要向我道歉。至於你——就更沒有了。」
「在那之後，我被龍血大哥送到洛斯林德寄養。我在大樹海一心鑽研家母留下的魔法，成功繼承了【結晶長者】之位。」
「等我再度走出樹海時，已經是戰爭最為慘烈的最後三年了。」
齊格飛聞言，眉梢不禁微微一挑。
聽起來洛斯林德並沒有成為裂谷戰爭的主戰場，估計是某隻光頭精靈在幕後狠狠發力了……
「後來，我加入了奇蘭聯軍，憑藉【千里眼】成為特別行動部隊的一員。而那支部隊的隊長，就是龍血大哥。」
「不過他向來喜歡單獨行動。我又始終介懷家母的死，刻意躲著他……直到龍血大哥戰死，我們都沒能說上幾句話。」
說到這裡，老魔女自嘲地搖了搖頭：
「算了。」
「說了這麼多題外話，你真正想知道的，應該也不是老太婆這些陳年舊事吧？」
她重新看向齊格飛。
「有什麼想問的，便問吧。」
裂谷戰爭的往事固然是彌足珍貴的情報，但對於眼下這場即將到來的大戰卻沒多少意義。
況且，相較於茉伊拉，齊格飛還有一個更加完整的消息來源尚未啟用。
那一位，才是真正意義上的裂谷戰爭主人公之一。
比起這些往事，此刻的齊格飛更想從這位「龍血故人」口中聽到另一個答案。
龍人青年沉默良久，放在桌上的拳頭緩緩收緊：
「茉伊拉女士，你覺得……你覺得我和他……是同一個人嗎？」
話音落下，齊格飛臉上沒什麼表情，渾身卻已緊繃到了極點。
如此明顯的異常，自然逃不過茉伊拉那雙閱盡世事的眼睛。
老魔女沒有立刻回答，只靜靜凝視著眼前的青年。
恍惚間，蒼藍眼眸中的兩道人影跨越了五百年的光陰悄然重疊在了一起。
茉伊拉眼底浮現出一抹恍然，忽的展顏一笑，攤開雙手：
「有些地方確實很像，但你們完全不是同一個人。」
齊格飛猛地抬頭。
老魔女臉上掛著和藹慈祥的笑容：
「龍血大哥看我的眼神，就像在看所有他沒能救下的人們；而你看小蕾娜的眼神，僅僅只是在看小蕾娜。」
「你比他猶豫，比他軟弱，也遠沒有他那麼無所不能……」
她的聲音柔和下來：
「也正因如此，你比他更像一個活生生的人。」
「如果要讓老太婆從你們兩個人里挑一個給小蕾娜當夫婿的話……」
她煞有介事地皺起眉頭，糾結片刻，抬起手直直指向齊格飛的臉：
「我選你！」
嘶——
一聲粗重到難以掩飾的吸氣，迴蕩在餐廳內。
齊格飛全身緊繃的肌肉在這一刻肉眼可見地鬆弛下來。
「……謝謝。」
他沙啞開口。
「哎～」
茉伊拉不以為意地擺了擺手：
「要說謝謝，也該是老太婆謝謝你。」
「小蕾娜從小就被我們慣壞了，又蠻橫又任性，最要命的是還驕傲得不得了。」
咚！
樓上忽然傳來一聲奇怪的悶響。
老魔女繼續若無其事地說道：
「所以她從小就沒什麼朋友，更別說男人緣了。長這麼大，這還是她第一次帶陌生人回家。」
她說著微微低下頭。
「我家這不肖子孫，給你添麻煩了。」
「不不不，我才是！」
齊格飛慌忙站起身，朝著茉伊拉深深鞠了一躬：
「如果沒有蕾娜，我根本撐不到今天。真正應該道謝的人是我！」
茉伊拉抬眼瞥了下天花板，臉上露出一抹意味深長的壞笑。
旋即，她收斂神情，鄭重地清了清嗓子：
「然後，有一件事……」
齊格飛直起身，困惑地抬眼看去。
只見老魔女低垂著頭，目光躲閃：
「齊格飛，我知道……你不是龍血大哥。可你就當滿足老太婆一個心愿……替他收下這句遲到了五百年的道歉吧。」
茉伊拉緩緩抬起頭。
那雙蒼藍色的眼眸已然通紅，聲音也哽咽不止：
「對不起……龍血大哥。我不該對你說那麼過分的話……」
這位活過五百餘年、踏過無數屍山血海的半精靈【梵皇】，此刻仿佛變回了那個被龍血勇者從魔族大軍中救下的十歲女孩。
淚水順著她的臉頰不斷滑落。
「謝謝你救了我……謝謝你救了大家……」
「謝謝……」
齊格飛眨了眨眼睛，一股莫名的暖意與釋然自心底悄然湧起。
啪。
壁爐中的木柴爆開一簇火星，搖曳的火光將兩人的影子投在牆上。
龍人的影子高大得占據了整面牆壁，魔女蜷縮在他面前，小得像是個無助的女童。
齊格飛嘴角揚起一抹淺淡笑意，繞過圓桌，來到她的身旁。
牆壁上，一隻寬大的手掌隨之落下，蓋在那個小小影子的頭頂。
「……不客氣，茉伊拉。」
少頃……
茉伊拉抹了把臉頰，擦去殘留的淚痕，尷尬地笑了笑：
「抱歉，讓你見笑了。」
齊格飛已經坐回原位，不在意地搖搖頭：
「沒關係，能讓您輕鬆一些就好。」
茉伊拉聞言思忖片刻，又猶猶豫豫地開口：
「其實……我、我還有一件事……」
「您說。」齊格飛乾脆應道。
老魔女卻就此沉默下來，好半天都沒說下去。
「怎麼了？」
齊格飛有些困惑。
卻見一向英氣幹練的茉伊拉突然扭捏起來，雙手在膝蓋上反覆摩挲，臉頰也莫名染上一層緋紅，視線不斷往自己身上飄來又慌忙挪開。
齊格飛呆愣片刻。
隨即心下大驚！
一股猛烈的惡寒直衝天靈蓋！
不……不是吧……
這合理嗎？
你他媽不能這麼狗血吧？！
小說要敢這麼寫，那作者簡直就是沒屁眼啊！！
不不不，一定是我誤會了！
這絕對不是什麼感情方面的問題！
「就是……關於我的……初戀……」
哎喲我去！
哎喲我Chovy！
你沾花惹草給我沾好了啊！！
當時茉伊拉才十歲吧？！
你他媽……
哎喲！！
牢巴————！！！
「他……還好嗎？」
嗯？
齊格飛內心的驚濤駭浪驟然平息。
他？
「您指的是……？」
「哦，是當時我們特別行動隊的一員。」
茉伊拉紅著臉解釋道：
「龍血大哥雖然是隊長，但實際上，小隊的指揮與領導一直都是由他負責。」
「當時我的年紀最小，那個人一直對我非常照顧……」
「只是，不知為什麼，他的名諱並沒有流傳下來。不過他的事跡，奇蘭大陸上的每個人都如雷貫耳。」
茉伊拉轉頭望向窗外的星空，神情間流露出一抹難以掩飾的自豪：
「開闢大裂谷，一手終結裂谷戰爭帶來了如今的光輝紀，被後世稱為『無名英雄』的那個男人——」
「謝爾曼。」
齊格飛如遭雷擊！
「戰爭結束後，謝爾曼便失蹤了。我一直以為他已經死了。」
「他也有一本和你一樣隨時都能召出的神奇手冊，我就忍不住想，會不會其實謝爾曼也和你一樣，依舊活在這個世界的某個地方，只是換了名字、換了身份……」
老魔女兀自訴說著，連語氣都不知不覺輕快了許多。
齊格飛卻已經完全聽不進去了。
他緩緩仰起頭，望著天花板長長吐出一口氣。
謝叔……
你這濃眉大眼的也不簡單耶……