第274章 魔女的變化
「薇薇安。」
薇薇安先行轉身，先行向艾莉爾微微躬身、報上姓名。只是那面無表情冷漠的臉，無論如何也看不出來禮貌。
「不知，大人有何事喚我停下？」她的聲音平靜，帶著幾分疏離。
艾莉爾微微皺眉，凝視著她，低聲道：「我....似乎在哪裡見過你。」
就在剛才，與這薇薇安擦身而過的一瞬，她感受到了一股邪惡的氣息。
冷而詭譎。
很像是魔女教的味道。
作為天生契合稀有光元素魔法的教廷聖女，艾莉爾對這類氣息異常敏感，宛如本能。
「是嗎？恕我直言，我對大人您並無任何印象。」
「你來這裡做什麼？看起來你不像是本地人。」
「我只是陪我家少爺來此遊歷。」
「你家少爺是誰？」
薇薇安眼中閃過一絲不耐，但仍保持著禮節，「抱歉，大人。我家少爺背著老爺私自外出，關於他的身份，我無可奉告。」
艾莉爾不動聲色，右手卻悄然移至身後，似有動手的意圖。
薇薇安敏銳地捕捉到了這一動作，心中嘲諷。
嘖...
教廷果然就是教廷。
不管是不是分裂，是南是北，都一個德行，皆是如此虛偽。
他們高舉正義的旗幟，宣稱維護秩序，見到任何疑似邪惡之物便毫不猶豫地動手剿殺。
可私底下，他們高高在上，買賣人口、奴役他人，只為滿足自己的私慾。
本身就是極其邪惡的存在卻有如此表現，實在是讓人厭惡至極。
苔絲也準備在這裡大打出手了。
至於她的身份會不會暴露，引發動盪什麼的..
她才不管。
她只按自己的心情做事。
薇薇安與艾莉爾對視，氣氛劍拔弩張，空氣中瀰漫著無形的壓迫感。
站在艾莉爾身後的小修女艾西，也察覺到了一絲不對勁，緊張地攥緊了衣角。
沉默中，眼看衝突似乎一觸即發。
艾莉爾卻突然舒展了緊蹙的眉頭，恢復了平日那聖潔而溫和的神情。
她輕聲道：「十分抱歉，耽誤了你的時間。剛才只是我誤會了。」
「是麼。」薇薇安語氣依舊冷淡，眼中卻閃過一絲戒備。
「一開始我覺得我認識你，細看之後我覺得是我誤會了，很抱歉浪費了你的時間。」艾莉爾語氣平和，似在化解方才的緊張。
見對方收斂了敵意，苔絲也不願再多生事端。
在這裡和這個教廷聖女動手倒是沒什麼。
苔絲不介意教訓一下這個沈恩幼時的老相好。
只是暴露了身份，沈恩那傢伙肯定要磨磨唧唧在她耳根子說好多話，說什麼不該打攪他的計劃、不要針對他的朋友...
煩人得很。
話說這該死的小子，怎麼到處都有認識的女人？
她還哪裡都能遇到。
考慮到這點，苔絲化身的薇薇安微微欠身，向艾莉爾告退：「如果沒有其他事的話，那我就先離開了，大人。」
「嗯。」艾莉爾輕輕頷首，目光卻始終未從薇薇安身上移開。
薇薇安轉身，走出旅店，很快消失在熙攘的街頭人流中。
艾莉爾收回視線，帶著艾西和身後的聖殿騎士繼續上樓。
樓梯拐角處，小修女艾西正要向艾莉爾詢問，卻見艾莉爾將一名聖殿騎士喚至身旁，低聲吩咐道：「你們兩人去跟蹤方才那名女僕。她身上有太多疑點，絕不簡單。」
「是。」
兩位聖殿騎士悄然領命，身影迅速融入街道的喧器，追蹤薇薇安而去。
艾莉爾目送騎士消失的位置，眉宇間仍帶著一絲凝重。
她轉頭看向艾西，柔聲道：「艾西，你方才可有察覺那女僕身上的氣息？」
艾西愣了愣，怯生生地搖頭：「聖女大人，我...我只覺得她有些冷漠，但具體的氣息，我並未察覺到什麼異常。」
「剛才那是魔女教的人。」
「什、什麼？！魔...魔女教？！」
「並且氣息如此濃重...怕是不簡單。」
「你從沒有見過魔女教的教眾對吧？」
「沒有。」艾西趕緊搖頭。
她是帝國南方人，那地方富裕得很，距離帝國東境也很遙遠。魔女教大多在帝國邊境活躍，對於她們這種人而言，魔女教更像是一個邪惡的傳說。
艾莉爾微微一笑，拍了拍艾西的肩膀：「無妨，我已經派聖殿騎士去跟蹤她了，只要她不做什麼壞事，我們也不會動手。你日後多加歷練，你也能如我一般敏銳。」
艾西點了點頭，心中卻有些不安。
她雖未察覺到薇薇安身上的邪惡氣息，但聖女大人方才的反應卻讓她隱隱感到，那傢伙...十分危險！
與此同時，薇薇安一或者說苔絲，早已察覺到身後那若有若無的跟蹤。
她唇角勾起一抹冷笑，步伐未變，卻有意無意地繞進了一條僻靜的小巷。
巷子兩側儘是老舊的石牆，行人稀少，正是處理尾巴的好地方。
「教廷的狗腿子，陰魂不散。」
苔絲低聲自語了一句，主動停下腳步，轉身倚靠在牆邊，似在等待著什麼。
片刻後，跟蹤的聖殿騎士小心翼翼地出現在巷口。
他身著輕便的便裝，刻意隱藏了教廷的標誌，但那股屬於聖殿騎士的肅殺氣息卻無法完全掩蓋。
在他們眼中，這裡只是一個普通的小巷死胡同。
可剛才跟蹤的那位小女僕卻不見了。
「跟了這麼久，不累嗎？」薇薇安的聲音突兀響起，帶著幾分嘲弄。
她自牆中浮現，由一團暗紅色的霧氣凝結而成。
「你、你這傢伙...？！」
兩位聖殿騎士一驚，猛地拔劍，抬頭。
在眼前，明明只是一個模樣絕美的小女僕。
可在他們眼中，卻像是看到了一個恐怖的魔王！
額頭開始流汗、喉嚨開始滾動...
這兩位聖殿騎士感受到了苔絲毫無遮掩的氣息，他們脊背上的汗毛豎起、身體下意識地開始發抖，顯露出一種難以抗拒的恐懼感。
就連持劍的雙手也在發抖。
這股氣息...
不，不...這絕對不是他們現在能對付的存在！
可即便如此，作為教廷中的聖騎士，宣誓要為斬滅妖魔獻出生命的聖騎士。
這兩人強壓心頭的恐懼、穩住發顫的雙手。
依舊將手中的劍握緊，對準前方的恐怖魔女。
「你...你是誰？為何身上有魔女教的氣息？」
「魔女教？」
薇薇安嗤笑一聲，緩緩走近，語氣中帶著幾分不屑，「你們教廷的人，總是喜歡給別人扣帽子。見到點不尋常的氣息，就非得往魔女教身上扯。怎麼，離了這個罪名，你們就不會辦事了？」
騎士皺眉，手中短劍微微出鞘，寒光一閃：「少廢話！老實交代你的來歷，否則別怪我不客氣！」
「哦？不客氣？」薇薇安眼中寒光一閃，身形陡然一晃，下一刻已出現在騎士面前，速度快得令人咋舌。她的手指輕輕點向騎士的胸口，看似輕描淡寫，卻帶著一股詭異的力量。
騎士大驚，急忙揮劍格擋，但那股力量卻如潮水般湧來，瞬間將他震退數步，撞在石牆上，發出一聲悶響。
他捂著胸口，猛地噴出一股鮮血。
他的同伴大喊一聲他的名字。
「安格爾！」
「噗...咳咳，沒、沒事，還死不了！」
名為安格爾的騎士緊緊握住手中的劍，依舊對準薇薇安，驚疑不定地看向她：「你...你究竟是何人？」
「何人？魔女教的魔女啊，怎麼，教廷分裂之後的騎士，也只有這點能耐！」
薇薇安陰冷的臉蛋，忽然高傲地笑了出來，「我看你們還不如當初啊。」
「魔女！休得放肆！」
安格爾拼盡全力揮出一劍，卻被苔絲只用兩根手指捏住。
「哈~~」
她甚至無聊地打了個哈欠。
「什、什麼？！」
他可是二級劍士中的佼佼者！
二十歲就破格成了二級劍士，在劍術領域沉積數十年！
因為實力夠硬，所以才被教廷內部選來當聖女大人的護送騎士。
可現在...
他拼勁全力，揮出人生四十年的一劍。
竟然...只被手指就給捏住了？！
薇薇安用小拇指指甲剮蹭著劍身，上方冒出點點火星，她有些無聊地哀嘆道：「有時候啊，我真的很可憐你們，看到你們努力的樣子，就像是看到過去無力的自己。」
「安格爾！」
安格爾的另外一名聖殿騎士同伴也在這時候揮刀向前，卻被眼前小女僕冷臉一揮手，隔空打飛口「轟！」地一聲，厚厚的石牆直接被打穿。
無數瓦礫碎石落下，蓋住了那位同伴的身體。
「岡特！」安格爾朝碎石堆大喊一聲同伴的名字，卻沒能得到任何回應。
他將視線重新對準面前打哈欠的魔女，咬牙切齒道：「你這魔女！！」
苔絲卻像是沒見到對方的憤怒與憎惡一般，自言自語地說道：「看在你們這麼敬業又可憐的份上，那我就賜你們一個痛快好了。」
說完，苔絲將小拇指的一挑，安格爾的劍瞬間被彈飛。
苔絲又憑空一捏，安格爾瞬間感受到了有什麼東西憑空捏住了他的脖子，將他緩緩向上抬起。
安格爾因為本能，使勁向自己的脖子抓去。
可無論他如何接觸，都只能摸到自己的脖子。
這...這是空氣...？
這...這是什麼魔法？
安格爾的氣息慢慢斷絕、意識漸漸模糊，他雙眼凸起，開始隨著時間的流逝，面色發紅、發紫。
「哈~如果你求饒的話，興許我高興，還會饒你一命。」
安格爾緊緊捂住自己的脖子，拼勁全力抬起腦袋，用勁全身力氣，從發紫的嘴唇里擠出幾個字，「你...你...你這魔女，絕...絕不！」
「呵呵，看來在教廷手中，你還是最敬業的那一批。」
她加速收緊脖子的力道。
苔絲看到對方這個樣子，她十分享受。
她就喜歡看見教廷走狗如此狼狽的模樣。
對方的絕望，讓她感覺到了一股由心而發的興奮。
只是...就在這一剎那。
她聽到了這位教廷騎士在絕望之中，嘴裡隱隱吐出的幾個名字..
苔絲細聽了一下。
什麼蕾切爾...什麼佩西...
怎麼，是他妻子還是女兒？
還是兩者都有？
就在這一瞬，苔絲忽然意識到，她猶豫了。
猶豫？
她怎麼會因為這個猶豫？
以前她早就不知道殺了多少類似的人，無數人在她面前求饒，說他還有母親，說他還有女兒，祈求她放過他們。
可苔絲從來不予理會。
對她而言，她的良心早就湮滅在了魔女教那無數毒蟲的地洞中。
早就隨著她那些被捆綁的族人一起，灰飛煙滅。
可現在...
苔絲像是意識到了自己變化，她十分抗拒這種感覺。
因為她知道，這種情緒只會讓變得不再果決、變得猶豫。
於是苔絲繼續加速捏緊對方喉嚨的速度。
這名名為安格爾的騎士嘴裡所呼喚的名字，也越來越微弱。
殺了他。
殺了他吧。
只要殺了他，你就不會再聽到這些惹你心煩意亂的東西。
就算他有家人，這是他的妻兒又如何，這就是他的命。
苔絲愈發鞏固自己的內心，只是在這時候，她忽然大腦一白。..猛地想起了某個傢伙對她所說的話..
本來已經瀕死的安格爾瞬間感受到了喉嚨間的力道放鬆。
他重重摔落在地，大口喘息，紫脹的臉色逐漸恢復血色。
再一抬頭。
剛才所見的那位恐怖魔女，已然消失不見。
這...這是為什麼？
「咳咳！咳咳！」
安格爾劇烈咳嗽著，拿起劍，跑到一旁的碎石堆旁，翻開碎石，找到自己的同伴，並將手放在他的脖子上。
還好，還沒有死！
雖然他不知道為什麼對方忽然放過了他，可遇到魔女的事情，必須儘快和聖女大人通知一聲！
「咳咳！」
安格爾緩和一陣，趕緊將昏厥的同伴拖拽出來，肩拖著他。
兩人跌跌撞撞地逃離了小巷，朝大街道走去。
高處，房頂上。
苔絲冷冷地看著安格斯的動作。
她的心底仍舊翻騰著那股陌生的情緒，像是憤怒，又像是某種她不願承認的動搖。
「沈恩...你這傢伙，到底在我身上下了什麼魔咒？」
苔絲低聲咒罵，語氣中卻帶著一絲連她自己都未察覺的柔軟。
「不要隨意殺人...就算殺了又如何，這個世界早就有無數可憐的人，就算多一個又怎麼樣？
殺了他，難道不是一種解脫...？」
苔絲喃喃低語，心中忽然想起了沈恩之前問過的一個問題——「姐姐，如果你找到了你的妹妹，之後打算做什麼啊？」
做什麼？
當時她沒有回答，因為她從沒有想過之後的事情。
可如果...如果說她找到了妹妹，見到了她的安全。
那麼...自己也應該安心了吧？
至於之後做什麼...
苔絲不知道，從來沒想過。」
」
苔絲在沉默與思索中，抬頭，看向了蔚藍的天空。
一直以來，她都覺得自己存在的意義就是再次與妹妹相遇。
妹妹是過去唯一能與她相依為命的人。
如果再次見到她..，履行了自己會找到她的諾言..
或許...自己就失去存在於這個世界上的意義了吧？
這個世界似乎也沒什麼再值得她留戀和感興趣的地方。
'
」
苔絲忽然笑了。
倒不是對自己自嘲，而是想到了夢中某個傢伙對精靈·伊瑟芙蘭涅所說的忽悠話—「我們是朋友，所以你長大之後就不會殺我，對吧？」
呵...
可笑的傢伙，只會忽悠小孩子。
很快，苔絲身影如霧般散去，鬼魅般消失在了空氣之中。
與此同時，感知到一絲不對勁的艾莉爾，已經找到了位於大街上，被許多市民好奇圍起來的兩位聖殿騎士。
她迅速穿過人群，目光落在滿身塵土、狼狽不堪的兩位聖殿騎士身上。
安格爾半跪在地，喘息未定，手中仍緊握著那柄斷裂的短劍，另一隻手則扶著昏迷的岡特。圍觀的市民竊竊私語，投來的目光中夾雜著好奇與不安。
「聖、聖女大人！安格爾和剛特他們！」
「我的錯，讓我來。」
「聖女大人！」安格爾見到艾莉爾，掙扎著想要起身，卻因傷勢過重而踉蹌了一下。
「別動。」
艾莉爾語氣沉穩，帶著不容置疑的威嚴。她迅速蹲下，右手輕輕覆上安格爾的肩膀，一抹柔和的乳白色光芒自她掌心綻放，宛如晨曦初破的溫暖。
這光芒帶著神聖的氣息，緩緩滲入安格爾和岡特的身體，撫平他們胸口的劇痛，修復他們體內受損的經脈。
「光之恩賜....」
小修女艾西攙扶著安格爾，低聲呢喃，眼中滿是敬畏。
艾莉爾作為教廷聖女，天生契合光元素魔法，其治癒魔法不僅能修復肉體創傷，甚至能安撫靈魂的動盪。
那聖潔的光輝，仿佛連空氣中的塵埃都被淨化，周圍的市民不自覺地安靜下來，屏息凝視這神聖的一幕。
安格爾的氣色逐漸好轉，他咳嗽兩聲，低聲道：「咳咳...多謝聖女大人...聖女大人果然沒有猜錯，那...那是個極其恐怖的魔女！她...」
「我知道了，你先別說話，你身上全是傷。
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片刻後，艾莉爾收回手，站起身，自光掃過周圍的市民，語氣平靜卻帶著威嚴：「諸位，請散去吧。此處並無大事，只是帝國教廷的例行事務。」
說完，她又來到安格爾的面前。
「聖女大人，那...那人，不是普通的魔女教教徒，只是不知為何，她放過了我們...但請、請您一定要小心.....！」
說完，就暈了過去。
艾西連續呼喚好幾聲他的名字都沒有作用。
「聖女大人，這...」
艾莉爾收回了釋放治癒魔法的手，「他們都沒有性命之憂，只是昏了過去。」
「呼...那就好！剛才那個魔女...」
艾莉爾看到兩個騎士傷員，想起之前見到的女僕的模樣，表情無比端正認真，「我記住她了。」