嗚——
粗獷的船舶鳴笛聲穿透狂風和暴雨。
寧靜港的海岸線在雨幕和燈光中，漸漸顯露輪廓。
港口方向一片忙碌的景象，很多船隻竟然硬生生頂著惡劣天氣照常運轉。
亮水城的艾利斯特·佛羅倫伯爵此刻正站在船頭，舉著單筒望遠鏡看著前方。
雨水順著他那雙標誌性的招風耳往下淌，讓他看著頗為狼狽。
他此刻的確跟外表一樣，真的很狼狽！
這位出使北方的南方人類王國使者，原本任務是監察矮人封印禁地。眼下的腦子裡，只剩下三個哲學問題——
我是誰？
我在哪？
我到底是不是在做夢？
這就是艾利斯特真實的心理寫照！
出使北方，這對他本是個既能贖罪、又能鍍金的差事。
作為新王弟弟妻子的親叔叔，曾經效忠過火龍王朝的佛羅倫家族為了將功補過，砸下大把金龍才搶到這個去鳥不拉屎的北境走一圈的差事。
本來只是調查矮人鬆動的封印，回去就能將功贖罪的任務。
這本是一筆划算的政治資本。
誰能料到，北境的天氣突然變了。
進入這片海域沒多久，先是聽聞矮人王國內部頻繁出現改革之亂，然後就是精靈和矮人還有北方的人類勢力結盟了。
緊接著在海外撞上了這支新冒出來的人類勢力。
出發前，艾利斯特當時還自傲的盤算著，想著要給這些北方鄉巴佬一點顏色看看，彰顯南方王國的威嚴。
現實卻給了他一記響亮的耳光。
他們航行至寧靜港外海區域，騎士團里幾個立功心切的愣頭青騎著獅鷲獸升空，二話不說就把對方的飛機摧毀了！
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然後他們惹大麻煩了。
一想到那些飛行器的恐怖樣子，艾利斯特·佛羅倫伯爵就感到身體發寒。
對方的鍊金造物雖然轉向不靈活，但速度、飛行高度和破壞力是全方位的降維打擊。
南方王國引以為傲的獅鷲獸與巨鷹騎士團，平時耀武揚威，但是他們真碰上這種高空高速作戰單位，連當活靶子的資格都沒有。
獅鷲獸的音波攻擊再強，魔法護盾再厚，夠不著敵人也是白搭啊。
「伯爵大人。」之前犯下過錯的佛雷騎士湊近船舷，抹了一把臉上的雨水，大聲吼道，「前面就是寧靜港！我們要不要讓獅鷲騎士再次升空？」
艾利斯特反手給了獅鷲騎士佛雷頭盔一巴掌。
「警戒個屁！嫌死得不夠快？」他扯著嗓子罵回去，「還想著示威嗎？如此惡劣的天氣，你的獅鷲獸飛行的速度多快，你的魔法護盾有信心能擋對方所有的攻擊嗎？」
「佛雷，該死的黃鼠狼！去把所有魔法遠端攻擊的武器都收起來，按照外交禮節來！」
「從現在開始，誰再敢拔符文劍，老子先把他扔下海餵魚！」
騎士長捂著頭盔，委屈地縮了回去，嘴裡嘟囔著有損人類騎士的榮耀。
「榮耀能當飯吃嗎？能擋住敵人的攻擊嗎？」艾利斯特沒有說這個話，只是在心裡破口大罵，「這個該死的黃鼠狼，就不該收老不死的佛雷的錢，把這個雜碎帶到這裡來。」
他心中咒罵著，隨後重新舉起單筒望遠鏡。
其他商船的人和北境的人也開始舉著單筒望遠鏡觀察寧靜港。
暴雨模糊了單筒望遠鏡的鏡片，但這些人都看清了前方景象。
矮人原本的破爛石頭碼頭全不見了。
幾十米高的金屬吊塔、各類大型龍門吊、錯綜複雜的鋼鐵管道以及平整寬闊的防波堤，取代了從前的原始和荒蕪。
數十盞強光探照燈掃射著海面，將他們這支由鐵木混合帆船建造的艦隊照得無所遁形。
仔細觀察港口內，可以看到一些鍊金怪車在港口穿梭，還能看到暴風雨中一些起重機正吊起大量鋼鐵箱子進行調運。
值得注意的是，那些搬運重物的機械根本沒有使用任何魔法波動的痕跡！
明明是物理的機械運轉，卻爆發出了超越高階魔法師搬運物資的效率。
這些東西他們也能建造。
但是這規模太龐大了！
從海岸線規模和港口設施數量來看，這裡估計要建造至少容納幾百萬級別的大型港口城市吧？
如此強大的地方，已經趕上了他們王國在王都見到的新君臨城的規模了。
要知道他們新君臨城也就容納不到200萬人，港口吞吐量也不算大的。
「如此強大的基礎建設能力，北方又如此的苦寒，這次王國要糟糕了。」
艾利斯特·佛羅倫伯爵算是有過遊歷世界，嗯，主要是透過吟遊詩人、魔法影象，各類書籍等，看到過東大陸的一些風俗人情。
這很片面，但已經是神棄大陸貴族們了解其他大陸的關鍵訊息渠道了。
而他從那些吟遊詩人的講述和各類知識中看到的港口城市，與北方人類建造的相比，完全是比不上的。
「規模完全不一樣啊！」
神棄大陸這鬼地方，歷來是個兵家不爭的爛攤子。
這裡一到大型天穹交匯出現，便常年被其他世界的入侵怪物當成後花園亂竄。
惡劣的時空環境硬生生把這塊大陸的居民逼成了武德充沛，但文明傳承多次近乎斷代的莽夫。
實力最為強大的是東大陸那幫高高在上的老爺們。
他們為了不讓戰火燒到自家院子，偶爾會從指縫裡漏點殘羹冷炙，美其名曰戰略支援，實則就是把神棄大陸的所有人，當成廉價的擋箭牌。
無數年熬下來，火龍王朝是多次覆滅，多次重新建立。
為了解決各個世界的入侵者，他們砸鍋賣鐵，維修曾經神明跟上古文明建造的各類奇觀和要塞。
這些要害設施的建造時間都在幾千年前，很多要塞關鍵技術已經失傳。
他們這些從其他世界趕過來的人，是無法徹底整改的，一些封印的漏洞，只能靠人命和時間填出來。
王朝也曾經翻修過不少要塞，但這些要塞建設時間，少說幾十年，多則上百年。
反觀眼前的寧靜港建造速度，簡直是把艾利斯特的常識按在地上摩擦。
東大陸那些精通土石與鋼鐵塑形的高階法師，就算把魔力榨乾，也變不出這等規模的建築群。
而情報上寫得明明白白——兩個月前，這裡還是一片鳥拉屎都嫌荒涼的、矮人聚集的破石頭碼頭呢。
兩個月啊。
在王城內，這兩個月連修個下水道都不夠工匠們扯皮的。
「大人，對方的鍊金和建造能力，是遠超我們想像的，這一次請不要擺出太高傲的姿態了！」穿上灰色學士服的北境學士憂慮地說著。
「是啊，遠超想像，這次難辦了！」
「我們還要打嗎！」他身邊的佛雷問道。
艾利斯特沒好氣地罵道，「該死的黃鼠狼，你腦子被抽了嗎？就想著打仗？」
被罵的佛雷頓時低頭了。
他也知道自己之前闖了大禍。
「大人，那些鐵架子是什麼怪物？」一位年齡比較小的人湊過來問道，「我感受不到任何元素波動，它們是活的嗎？」
「閉嘴吧，」艾利斯特沒好氣地回嗆，他也是不知道的，但這話不能說，「等下擺正點，千萬不要墮落了王國的威風！」
「大人說的是！」
艾利斯特咬了咬牙，隨後回頭看了一眼他們的引以為傲的魔法船。
往日裡威風凜凜的艦隊，在對方看著就很紮實的鋼鐵防線面前，估計連個笑話都算不上吧？
那麼短的時間建造瞭如此廣闊的碼頭，難不成是那幫北方佬會撒豆成兵嗎？
不……
或許這幫傢伙背後的時空裂縫規模大得離譜，連這種級別的物資和勞力都能穩定輸送。
否則無法解釋對方能搞到這麼多物資。
想著自己看到的資料，對方是在更遠處，幾乎是無法讓人生存的極北之地建造的大型基地，他就更加憂慮了。
極北之地雖然有大批次的亡靈天災，但是最為關鍵的，是那裡惡劣的天氣，導致北方天然不適合大量人口生存。
對方能在這裡建造如此強大的港口，且附近船舶眾多，說明其具備強大的運輸能力。
如果對方真的從北方往南方攻擊，艦隊之前遭受過重創的北方公爵估計不好應對。
「如此強大的人類勢力抵達神聖之星，也不知道是福是禍呢！」
「如果對方包庇坦格利安的餘孽……」
想到這個的艾利斯特·佛羅倫伯爵的臉色更難看了。
維斯特洛大陸剛打完篡奪者戰爭，風暴新王好不容易坐穩鐵王座，佛羅倫家族作為新王弟弟的親家，正指望趁著和平年代撈點好處。
誰知道好日子沒開始，直接趕上這三百年一遇的大型天穹交匯期。
擋得住異界入侵，新王朝還能繼續存在，他們這些貴族可以作威作福。
擋不住，大傢伙兒乾脆集體抹脖子算了。
要知道之前他們雖被火龍之子們拯救過，但是他們也曾被當做奴隸折磨過，甚至嚴重的時候，他們差點文明斷絕。
對了，由於他們經常反抗，他們的祖墳被刨個底朝天已不是一次兩次了。
論被滅絕的經驗，這些封建貴族的人，也算是門清了。
至於指望強大無比的東大陸那幫孫子來救場？
呵呵，別做夢了。
那幫傢伙的算盤打得比誰都精。
對方只是把這個世界當成中轉站，最多會死守幾個關鍵節點，隔岸觀火。
等神明遺留下來的隔絕大陣把入侵者耗個半死，等大型天穹交匯期過去，他們再慢悠悠地跑出來收拾殘局，然後繼續龜縮富庶無比的東大陸等地休養生息，直到新的天穹交匯再次出現。
等他們支援，不如指望母豬上樹。
神棄大陸不被燒成一地白灰，那些東大陸的老爺們是不會回來的。
當然了，東大陸的人還可能會隨便挑幾個沒死透的倒霉蛋，扔點種子，拍拍屁股走人，美其名曰重建神棄大陸的文明。
艾利斯特越想越氣，抬腿踹了一腳船舷。
「傳令下去，全員都給我老實點！誰敢在這幫硬茬面前擺貴族的臭架子，老子親手把他閹了扔海里！」
「明白了嗎？」
「明白了！」
嗚——
悠長的汽笛聲穿透雨幕。
幾艘外形怪異的鋼鐵小艇破浪而來，尾部噴吐著白浪，速度快得讓風暴地的老水手們直瞪眼。
艇上的水手站在風雨中，手裡揮舞著紅藍雙色的旗幟，打出神棄大陸通用的停靠旗語。
「轉舵！降帆！跟著他們！」艾利斯特扯著嗓子下令。
南方使團的船長們哪敢怠慢，趕忙操縱笨重的木製帆船，老老實實跟在鋼鐵小艇屁股後面。
幾個飛行騎士摸著心愛坐騎濕漉漉的羽毛，互相交換眼色，誰也沒敢提試飛的事。
甲板上，平日裡不可一世的獅鷲和巨鷹全都沒了脾氣。
這群猛禽縮著翅膀，腦袋快貼到木板上，任憑雨水澆打。
換作往常，它們早就在陌生海域上空盤旋耀武揚威了。
經歷過之前的防空震懾，這群扁毛畜生雖然還有不少桀驁之色，但在騎士的壓制下，變得非常老實。
雨勢未減，雷聲滾滾。
艾利斯特·佛羅倫伯爵踩著濕滑的跳板，第一個踏上碼頭。
緊隨其後的是個身形寬厚的漢子，抹了一把臉上的雨水，胸前寶冠雄鹿的徽章被沖刷得鋥亮。
這是托蒙德·風暴，新王拜拉席恩家族遠親的私生子。三十五歲的年紀，正值壯年。新王的親弟弟史坦尼斯才十五歲，性子執拗，而且脾氣暴躁，能把鐵棍撅折，若派他來談判，估計比脾氣臭的矮人還要瘋狂，純屬來此找茬，因此托蒙德這個老成持重的遠房私生子便成了王室的最佳副使代表。
「真他娘的見鬼天氣。」托蒙德吐了口唾沫，把濕透的披風往後一甩。
「當心點，托蒙德大人，別弄濕了文書。」魯本學士彎著腰走下來，死死護著懷裡的防水皮袋。
作為北境公爵魯溫學士的副手，他這次肩負著與北方各族敲定協議的重任，是僅次兩位正使的文員，這位學士對這些羊皮紙看得比命還重。
安柏家族的洛克·雪諾重重落在棧橋上，兩米一的身高讓他鶴立雞群。
這漢子單手拎著一把誇張的符文長劍，粗聲粗氣地嘟囔：「這碼頭倒是搞得好啊，咱們北境以後也可以這麼建造！」
他是負責此次行動的軍事長官，後方使團的符文騎士、飛行騎士們正陸續登岸。
獅鷲騎士、巨鷹騎士，加上佛雷家族的黃鼠狼扈從們，還有佛羅倫家的私生子騎士和一幫有產騎士。
人一多，場面就顯得亂糟糟的。
這些南方精銳身上的符文盔甲造價不菲，實戰能力極強。
若是把他們單拎出來，真要一對一廝殺，這些騎士能把矮人和精靈攆著砍。
壞就壞在他們分屬多個家族。
獅鷲騎士穿亮銀符文盔甲，披著紅色的披風。
巨鷹騎士穿棕色盔甲，披墨綠色的披風。
佛雷家則是一身土黃，佛羅倫家則是暗紅。
他們的武器也五花八門，有雙手劍、騎士長槍、釘頭錘、流星錘，還有法杖等各類武器。
再看對面。
碼頭外圍的北方開荒隊的特種戰士組成計程車兵們站成一排直線，他們是清一色的暗色最新型號動力甲，雨水打在金屬外殼上濺起白霧，身上的淡灰色五星標誌格外顯眼。
和他們站一側的，是矮人的重灌罐頭們，這些矮人重灌罐頭士兵身高只有一米三多，但身著平均高度達一米八往上的全包覆式符文裝甲，他們刻意顯擺，就連呼吸頻率都整齊劃一。
排隊的精靈遊俠們穿著輕便的裝甲，服飾也是規整的，甚至這些精靈的兜帽傾斜角度，都幾乎是分毫不差的。
這並非三族刻意要求，而是開荒隊戰士們對軍容的嚴苛要求直接影響到了矮人和精靈們。
因為這段時間三族經常共同進退，導致大家在軍事領域上高度協同。
此刻大家呆一塊，展現出了降維打擊般的效果。
艾利斯特回頭掃了一眼自己帶來的隊伍。
紅綠黃銀混雜在一起，高矮胖瘦參差不齊，有人還在整理護襠，有人正甩著頭盔上的積水。
原本是威風凜凜的南方王國人類精銳，每個都是以一當十的存在，硬生生被襯托成了一群剛從酒館裡喝出來的鄉下雜耍班子。
艾利斯特眼皮狂跳，狠狠地瞪了幾個行動特別鬆散的黃鼠狼佛雷騎士們。
這些傢伙最喜歡欺軟怕硬，他們看到了三族部隊後，竟然往後面縮了起來。
佛雷家的幾個騎士被佛羅倫伯爵瞪了一眼，嚇了一跳，急忙把手從面罩縫隙里抽出來，站得筆挺，只是那身土黃色的盔甲在雨中越發看著寒酸。
「該死，當時就不該收他們的份子錢！讓這些傢伙來的。」
托蒙德·風暴在一旁直樂，拍了拍艾利斯特的肩膀：「伯爵大人，打架又不是比誰穿得好看。真動起手來，咱們的符文盔甲跟魔法大炮可不是擺設。」
「閉上你的嘴，托蒙德。」艾利斯特瞪了他一眼，小聲說了一句，「現在不是打架，是談判。氣勢懂嗎？氣勢！」
托蒙德聳聳肩，不再言語，目光越過整齊的鋼鐵佇列，看向遠處更為龐大的基地建築，臉上的笑意逐漸收斂，神色變得尤為凝重……
這些人雖然氣息不強，但卻給他很危險的感覺。
很奇怪！！！