何雨柱那一記響亮的耳光，像是平地驚雷，在寂靜的院子裡炸響。
聲音清脆，傳得老遠。
剛縮回頭準備繼續睡覺的幾戶人家，又被這動靜驚得伸出了腦袋。
他們看見院子中間，傻柱跟個木樁子似的杵在那兒，臉上一個鮮紅的巴掌印，眼淚鼻涕流了一臉。
那模樣，要多慘有多慘。
「這傻柱是真瘋了？」
「大半夜不睡覺，自己抽自己，嚇死個人。」
「八成是受啥刺激了。」
議論聲不大，但足夠傳到每個人的耳朵里。
秦淮茹站在自家門口，看著這一幕，渾身冰冷。
她知道，傻柱這一個耳光，不是抽在他自己臉上，是抽在了他們賈家的命根子上。
完了。
這個被她拿捏了這麼多年的男人，這個她最後的指望，徹底醒了。
「媽，傻叔叔怎麼了？」
小當和槐花也被吵醒了，怯生生地拉著秦淮茹的衣角。
棒梗站在一旁，臉上還掛著淚痕，看著院子裡的傻柱，眼神里充滿了恨意和不解。
他不明白，為什麼媽媽要打他。
他更不明白，為什麼傻叔叔突然就變成了這樣。
秦淮茹心裡又慌又恨，一把將三個孩子都推回屋裡。
「回屋睡覺去！大人的事小孩子少管！」
她「砰」的一聲關上門，隔絕了外界的一切。
屋裡，賈張氏也被驚醒了，正坐在床上罵罵咧咧。
「大半夜的嚎喪呢！還讓不讓人睡覺了！那個傻柱，發什麼瘋！」
秦淮茹一肚子的火正沒處發，聽到這話，瞬間就炸了。
「你閉嘴！」
她衝著賈張氏，壓低了聲音，卻帶著前所未有的怨毒。
「要不是你天天教棒梗那些混帳話，事情會變成這樣嗎？」
「現在好了，傻柱靠不住了！從明天起，咱們一家子都等著喝西北風吧！」
賈張氏被她吼得一愣，隨即也撒起潑來。
「嘿！你個小娼婦，現在敢跟我橫了是不是？」
「我教孩子怎麼了？我說的哪句不是實話？那個傻柱，本來就是個傻子，就是該供著我們家！」
「是你自己沒本事，連個男人都看不住！現在反倒來賴我？」
婆媳倆在昏暗的燈光下，撕破了臉皮，互相指責。
這個曾經靠著傻柱的接濟，勉強維持著虛假和平的家，在失去外部供血的這一刻，瞬間就爆發了最原始的內亂。
另一邊，前院的一大爺易中海，也披著衣服站在窗戶後面，臉色陰沉地看著院子裡的傻柱。
他心裡煩躁得很。
許大茂剛倒台，傻柱又鬧這麼一出。
這院子，是越來越不安生了。
最讓他不安的，還是傻柱這變化背後的原因。
一個傻了半輩子的人，怎麼可能突然就開竅了？
他不用想也知道，這事兒，八成又跟後院那個陸銘脫不了干係。
這個陸銘，就像一條鲶魚，自從他進了這個院子，就把所有的一切都攪亂了。
先是懟得賈張氏不敢上門。
再是開全院大會，把他這個一大爺的臉皮都給扒了。
現在又一腳踹翻了許大茂，還把傻柱給點醒了。
他每一步，都走得精準無比，狠辣異常。
易中海越想，心裡越是發寒。
他原本還指望著，等自己老了，讓傻柱給自己養老送終。
畢竟，秦淮茹家欠了傻柱天大的人情，只要拿捏住傻柱，就等於給自己找了個雙保險。
可現在，傻柱醒了。
秦淮茹那邊，也成了個無底洞。
他所有的盤算，好像都因為陸銘的出現，變成了一個笑話。
不行。
不能再這麼下去了。
必須得想個辦法，把院裡這股歪風邪氣給壓下去。
把主動權，重新奪回到自己手裡！
易中海的眼睛裡，閃過一絲陰狠的光。
陸銘，你小子在廠里是技術員，是楊廠長跟前的紅人，我動不了你。
但在這院子裡，我當了二十年的一大爺，規矩，還得我說了算！
……
後院，西廂房。
陸銘關上窗，隔絕了外面的一切紛擾。
他現在要做的，是更重要的事情。
他意念一動，沉入了「神工空間」。
空間裡，那本關於高強度合金冶煉的書籍，正靜靜地懸浮在半空中，散發著知識的光芒。
這是他花了不小的精神力，才從浩如煙海的資料庫中，兌換出來的。
這個時代，華國的工業基礎還很薄弱。
尤其是在特種材料學領域，跟雪原國相比，差距不是一星半點。
很多高端的裝備，比如戰機的發動機葉片，坦克的穿甲彈，潛艇的耐壓殼體，都因為缺少合格的高強度合金，而被卡住了脖子。
紅星機械廠雖然只是一個民用機械廠。
但陸銘知道，它也承擔著一部分軍工配套的生產任務。
他要做的，就是把這些超越時代的技術，「消化」掉，然後，以一種合情合理的方式，拿出來。
為這個國家的國防工業，添一把火，鑄一柄劍。
這，才是他安身立命，報效國家的根本。
他盤腿坐下，精神力高度集中，開始一頁一頁地「閱讀」那本書籍。
無數複雜的分子式，金屬相圖，熱處理工藝曲線，如同數據流一般，湧入他的腦海。
被他迅速地理解，吸收，然後，存儲起來。
這是一個浩大的工程，極其消耗精神力。
不知過了多久，一陣強烈的疲憊感襲來，陸銘才退出了空間。
他看了一眼窗外，天已經蒙蒙亮了。
新的一天，開始了。
陸銘洗漱完畢，像往常一樣，平靜地走出房門。
院子裡，傻柱已經不在了。
地上，只留下了一灘沒有干透的水漬。
中院賈家的門，緊緊地關著。
前院，一大爺易中海正拿著掃帚，一下一下地掃著地。
看到陸銘出來，易中海的動作頓了一下。
他抬起頭，擠出一個比哭還難看的笑容。
「小陸，起這麼早啊。」
那語氣，帶著一絲刻意的親近，和一絲隱藏不住的忌憚。
「一大爺早。」
陸銘客氣地點了點頭，徑直往外走去。
他知道，經過了許大茂和傻柱這兩件事，這位一大爺，短時間內是不敢再明著找他麻煩了。
但這並不代表，他會就此罷休。
這種偽善的「秩序者」，最擅長的，就是在背後搞小動作。
不過，無所謂。
在絕對的實力面前，任何陰謀詭計，都是紙老虎。
陸銘推著自行車，走出了四合院。
今天，工廠里，有一份「大禮」，正在等著他。
也正在等著整個紅星機械廠。