天穹上的雷光逐漸收攏，銀白色的光芒從張遠體表褪去，一滴一滴地滲入他的皮膚之下，像水被海綿吸乾了。
他站在已經恢復平靜的半空中，低頭看著自己的手掌。
掌心的光暈已經收斂了，那些細密的紋理潛入了皮下，看不見了，但他能感覺到它們還在，在一層極深的地方緩緩流轉。
淵寂殘魂從遠處飄過來，懸浮在他肩側，猩紅雙目盯著他看了很久。
它沒有說「你真的做到了」之類的話，它只是沉默地懸在那裡，像是在重新打量一個它以為已經看透了的人。
張遠低頭，望向腳下的斷岳城。
城池的屋瓦在三十七天的天地震盪中碎了不少，街道上有些地方被震開的裂隙還沒有合攏，但整座城的人幾乎都站在了能望見天穹的空地上，密密麻麻的人頭仰著，望著他。
他收回目光，轉身向城外走去。
他的腳步落在虛空中，像是踩在看不見的階梯上，一步跨出便是數里。
城中的那些人望著他的背影越來越小，最後消失在了鐵灰色的天際線盡頭。
淵寂殘魂跟在他肩側，又過了好一會兒才開口，聲音低低的：「你現在感覺怎麼樣？」
張遠走在虛空中，風從他身側掠過。
他沉默了片刻，說了一個字：「輕。」
……
斷岳城東街，一家不起眼的麵館。
門臉窄，招牌舊，木匾上的漆皮剝落得只剩半邊字。門口支著一口大鍋，熱氣從鍋蓋縫隙里往外冒，混著骨頭湯的濃香，飄了半條街。
張遠坐在靠窗的桌前，背對著門口，面前的粗瓷碗裡盛著滿滿一碗熱湯麵，湯麵白濃，飄著幾片青菜和兩片薄薄的滷肉。
面是粗面，揉得勁道，嚼在嘴裡有糧食本身的甜味。湯是骨頭湯，熬了整夜，濃白如乳，沒有多餘的香料，只有鹽和一點薑絲。
他吃得很慢，每一口都咀嚼足了才咽下去。
窗外街面上有人在跟攤販講價，有小孩舉著糖葫蘆跑過去，遠處鐵匠鋪的錘聲隔了兩條街傳過來，已經不刺耳了，變成了一種沉沉的背景音。
他放下筷子時，目光落在自己的手上。
那雙手指節分明，指腹上有薄薄的繭，皮膚下面已經看不見那些暗金色的紋路了。
那層透出皮外的光暈也徹底收斂了，掌心恢復正常人的顏色。
但他能感知到，在皮肉最深處、在骨骼與經脈的交界處，那些紋理還在。
細密如絲，根植於血肉與骨骼之中，像是一棵樹的根須已經與大地長成了一體。
他閉上眼，沉入識海。
那棵傳承之樹已經長成了完整的形態。
樹冠鋪展得極廣，幾乎覆蓋了識海的全部上空，枝葉層層迭迭，每一片葉子都泛著不同顏色的微光。
有的葉子暗紅，帶著殺伐劍意的灼熱。
有的葉子銀白，透著天地裂隙之力的鋒銳。
有的葉子翠青，裹著草木復甦般輕靈的氣息。
有的葉子土黃，沉厚如山。
樹幹粗壯，表面布滿了細密的紋理，每一道紋理都是一道傳承的精華沉澱。
他數不清那棵樹上現在有多少片葉子了。
三百八十道傳承在融入天道的過程中，又被那些上古虛影反哺補全了許多，此刻的準確數量，他自己也無法一口報出。
但他能感知到每一片葉子的存在，知道它在哪根枝丫上，連著哪一道根須，與哪些葉子之間存在著呼應。
他睜開眼，又夾起一箸面送入嘴裡。
一碗麵吃完，他放下筷子，靠在椅背上，感受著肚子裡那種溫熱的飽脹感。
他忽然覺得，這種尋常的、無需任何力量去維持的飽足感，比他閉關時任何一次靈力充盈的感覺都要真實。
淵寂殘魂懸浮在麵館的橫樑下方，只有他看得見。
它俯視著他吃麵的全過程，從第一口到最後一口，沒有出聲。
直到張遠放下筷子靠在椅背上，它才飄下來，懸浮在他肩側不遠的地方，猩紅雙目落在他的側臉上，沉默了很久。
「你現在看起來，像個真正的人了。」
張遠沒有理會。
他伸手，把面前的粗瓷碗往桌心推了推，然後摸了摸腰間。
那裡空蕩蕩的。
他的錢袋在三十七天的天地震盪中被震碎了，連同幾件換洗的舊衣、一塊磨刀石、一把折迭小刀，全部化作齏粉消散在了高空之中。
他現在的衣衫是從隨身的儲物法器中取出來的，但他不記得那件儲物法器里有沒有放過錢幣。
他低頭翻找了一下，確認了，沒有。
那件儲物法器裡面塞著靈材，兵器，傳承捲軸，唯獨沒有錢。
張遠看著那隻空碗，沉默了片刻。
他又翻了翻儲物法器，從角落裡抽出了一柄短劍。
那柄劍是他閉關時順手淬鍊的練手之作，劍身長不過兩尺，通體灰白，沒有多餘的紋飾，刃口磨得很利，品階在帝兵下階。
他握著那柄短劍正要起身去櫃檯，一隻手按在了他的胳膊上。
那是一隻粗糙寬厚的手掌。
指節粗大，掌心的老繭厚得像一層硬殼，按在他胳膊上時帶著一種很沉的重量。
張遠抬頭，看見一個身形高大的中年漢子站在他桌前，面膛黝黑，穿著一件半舊的灰布短打，袖口挽到肘彎，露出結實的小臂。
他腰間別著一柄沒有鞘的短刀，刀柄磨得發亮，刀身的刃口上有幾道細密的豁口，一看就是常年使用、常年在磨的。
那漢子低頭看著他，咧嘴笑了。
他的牙很白，與黝黑的面膛形成鮮明的對比。
「這位兄弟，一碗麵而已，哪用得著拿劍抵帳。我來。」
他說著已經轉身走向櫃檯，從腰間的錢袋裡摸出幾枚銅錢，叮叮噹噹數了幾枚放在檯面上，沖櫃檯後面正在打瞌睡的胖老闆喊了一嗓子：「老趙，這位兄弟的面錢，我付了。」
胖老闆被喊醒，揉著眼看了一眼檯面上的銅錢，又看了一眼張遠的方向，點了點頭，含糊地應了一聲，又趴回去了。
張遠站起來，握著那柄短劍看向那漢子。
「怎麼還你？」