石頭忽然用手背胡亂擦了擦臉上的淚，撐著想坐起來。
趙大山趕緊扶了他一把。
石頭坐直後，胳膊還吊著竹板，臉色蒼白，但眼睛亮得發燙。
他鄭重地望著張遠。
「先生，等我好了，能拜你為師嗎？」
「我練拳很用功的，不怕苦。」
「我想學真本事。我想變強。」
張遠看著他那雙微紅卻很認真的眼睛，沉默了一會兒。
「你先把胳膊養好。」
「其他的事，等你傷好了再說。」
石頭使勁點頭，點了好幾下，腦袋晃得夾板都歪了。
趙大山趕緊按住他肩膀。
「哎哎哎別晃別晃，剛接好的骨頭你又想錯位是不是。」
石頭嘿嘿笑了一聲，眼淚還沒幹。
他看著張遠站在門口的影子，忽然開口。
「先生，我爹娘留下的老宅子，在城南，雖然破，但地契還在。」
「賣了能值一些靈石，不夠的話，我還能去城北的礦上扛包……」
他的聲音越說越急。
「不用。那五百靈石的事，我來想辦法。」
趙大山抬起頭看著他。
張遠沒再說話，轉身出了房門。
月光灑在院中青石地面上，老槐樹的影子被拉得很長很長。
他走到槐樹下那張石凳前坐下，背靠著樹幹，仰頭望了一眼天。
淵寂殘魂從樹冠中段飄下來，懸浮在他肩側。
「你想幫他？」
「你的儲物法器里幾件兵器能賣，但那些品階太高了，斷岳城這種小地方，根本沒人接得住。」
「其實只要你想，別說五百靈石，就是再多也拿的出，只是……」
只是這有些違背他的初心。
張遠沒有回答。
他閉上眼，沉入識海。
那棵傳承之樹安靜地立在識海正中央。
他的神魂飄至樹冠下方，目光在枝葉間移動，沒有在任何一片葉子上停留太久。
一直到他看見了那一片。
那片葉子很小，長在樹冠最外層一根細枝的末梢上。
顏色也不起眼，就是一片普普通通的綠色，跟院中那棵老槐樹的葉子幾乎一模一樣。
但他的感知掃過那片葉子時，葉子內部有一層極淡的金色紋路一閃而過。
張遠睜開眼。
他站起身，走出院門，穿過兩條街，在斷岳城西市的一間當鋪門口停了下來。
他走進鋪子，從懷裡取出一塊鐵片。
那鐵片是從儲物法器角落裡摸出來的，巴掌大小，通體烏黑，表面有一層薄薄的鏽。
那是他之前在遺蹟中隨手拾的一塊礦石邊角料，後來在識海中被那一片普通綠色葉子的牽引下「淬」了一下。
淬完之後鐵片還是那片鐵片，但他能感知到，鐵片內部多了一層極其淺淡的紋理，像是某種古老的符印在沉睡中被喚醒了半成。
當鋪老頭看了半天，給出十枚靈石。
張遠轉身就走。
他又走了一條街，進了一家更大的商行，銅邊眼鏡先生端詳了半盞茶，喊出五十枚靈石的價格。
張遠把鐵片擱回櫃檯上。
銅邊眼鏡先生從櫃底摸出一隻沉甸甸的布袋，數了五十枚靈石碼在檯面上。
靈石在燈下泛著溫潤的青光。
張遠把靈石收進儲物法器，轉身出了商行。
淵寂殘魂懸浮在店門外的橫樑上，猩紅雙目一直跟著他的身影。
張遠走過它下方時，它飄下來跟在他肩側。
「你從哪來的那片鐵片？」
「撿的。」
「你用識海里哪道傳承淬的它？」
張遠想了想，說了兩個字。
「不知道。」
淵寂殘魂的紅目閃了一下。
它沉默了很久，最後低聲說了一句。
「你在那棵樹上長了一片連你自己都不知道名字的葉子。」
那天夜裡，張遠回到道館時，院子裡已經安靜下來。
趙大山屋裡的燈還亮著，從窗戶紙上透出一團昏黃的光，灶房裡的炭火還沒有完全熄滅，偶爾響一聲輕微的劈啪。
老槐樹在夜風中輕輕晃著，落下幾片葉子，其中一片落在石桌面上，靜靜地貼在粗瓷碗的碗沿旁。
張遠坐在石凳上，把那袋靈石放在桌面上，五十枚青色的靈石在月光下泛著淺淺的光。
他的手擱在袋子上，沒有打開，也沒有收起來。
淵寂殘魂從樹枝間飄下來，懸浮在石桌對面。
張遠低頭看著石桌上那片剛剛落下的槐樹葉，葉片已經幹了一半，邊緣微微捲起。
他伸手把葉子拿起來，在指腹間轉了轉，然後輕輕擱在靈石袋旁邊。
第二天晌午，石頭醒了。
他睜開眼時愣了好一會兒。
他看著自己胸口褪了色的掌印，又低頭看自己夾著竹板的左臂，試著動了一下手指，指尖輕微地蜷了蜷，雖然疼，但動了。
趙大山坐在床邊，眼眶微紅，沒有說話。
第四天，石頭已經能下地走了。
他坐在院裡曬太陽，左臂吊在胸前，看著師弟師妹們練拳，有時忍不住用右手空揮兩下。
二柱特意跑到他面前打了一套拳，每一下都打得很用力，打完問他。
「石頭哥你看我這拳直了沒有？」
石頭說你右肘還是往外撇了半寸。
二柱低頭看了看自己的右肘，啊了一聲。
下午練完功，幾個年紀小的孩子圍在槐樹下的石桌邊，等著張遠給他們調拳。
小丫頭排在第一個，蹲在石凳上，雙手托腮，仰著臉說先生我今天練了二十遍出掌，你給我看看對不對。
張遠讓她打了一遍，伸手把她右手腕外側輕輕撥了一下，說對。
小丫頭咧嘴笑出一口豁牙。
阿滿排在後頭，手裡攥著一柄木刀，走過來時步子有點猶豫。
張遠讓他連揮三刀，他揮第一刀時閉了一下眼，第二刀時睜著，第三刀雖然歪了一點但眼睛一直沒合。
張遠說：「好。」
阿滿愣了一下，低頭看著手裡的木刀，像是確認那真的是自己砍出來的。
他忽然把木刀抱在懷裡，抬頭看著張遠，聲音脆生生的。
「先生，你以前是不是特別厲害？比我館主還厲害？」
旁邊幾個孩子同時安靜下來，齊刷刷地看著張遠。
張遠低頭看著面前那張仰著的小臉，又掃了一眼四周幾雙亮晶晶的眼睛，沉默了片刻。
「以前打過幾架，不算特別厲害。」
二柱蹲在旁邊插嘴。
「那先生你打贏過嗎？」
張遠說：「贏過。」
幾個孩子互相看了看，小丫頭掰著手指數。
「贏過幾次啊？」
張遠看著她那根正在掰動的手指，伸出一隻手在她頭頂按了按。
「記不清了。」
孩子們發出一陣輕輕的哇聲。
阿滿抱著木刀仰頭看著張遠，忽然開口，聲音小小的。
「先生，我以後也能像你那樣打架贏嗎？」
「不用記不清那麼多，贏幾次就行。」
阿滿的眼睛又黑又亮，裡面沒有試探，沒有功利，就是最純粹的、對變強這件事本身的嚮往。
張遠伸手把那柄抱在阿滿懷裡的木刀抽出來，翻轉刀身，刀刃朝向自己，刀柄遞迴阿滿手中。
他握著阿滿握刀的那隻手，帶著他向前虛劈了一下。
刀身划過空氣，帶出一聲極細的輕響。
阿滿瞪大了眼。
那一刀他平時根本砍不出這個速度。
張遠鬆開手。
「你每天把這個動作練一百遍。」
「練到閉著眼也能劈出這一刀，你就能打贏別人了。」
阿滿低頭看著自己手裡的木刀，那柄舊木刀在他掌心裡忽然變得沉重了幾分。
他攥緊刀柄，重重地點了一下頭。