蘇斬懸浮於萬丈高空，超越雲層，俯瞰著腳下這片滿目瘡痍的大地。
將下方的景象盡收眼底。
曾經繁華的城市，如今遍布斷壁殘垣。
焦黑的土地，乾涸的暗紅色血，被遺棄的戰爭載具殘骸……構成了大地的主色調。
蜿蜒的道路上，能看到如同蟻群般緩慢移動的人群，那是失去家園的流民，正在廢墟中艱難尋覓著生存的可能。
更遠處，曾經豐饒的農田化為焦土。
社會的一切資源，在過去的半年多里，都被無情地抽乾，注入了那台名為「戰爭」的巨型絞肉機。
如今機器停止，留下的是一片被榨乾生命力的貧瘠土壤。
飢餓，疾病，絕望……
即使在高空。
蘇斬也能嗅到那從大地深處瀰漫上來的痛苦的氣息。
戰爭……
戰爭是殘酷的，是文明的浩劫。
它奪走了無數人的生命，摧毀了秩序與繁榮，將美好的事物碾碎成泥。
腳下這片土地的哀嚎，便是明證。
從某種意義上說，戰爭是絕對的惡。
戰爭是文明之癌，是秩序的徹底崩壞。
它將精心構建的城市化為瓦礫，將繁榮的市井變為墳場。
農田荒蕪，餓殍遍野，傳承斷裂，數代人的積累在炮火中灰飛煙滅。
它無情地收割生命，讓父親失去兒子，妻子失去丈夫，孩子失去父母。
每一個冰冷的傷亡數字背後，都是一個個支離破碎的家庭。
即便勝利，也帶著洗刷不去的血色。
整個民族的精神都會留下深重的陰影。
可當迷霧裹挾著毀滅而來，戰爭便從一種選擇變成了一種必然。
這不是為了開疆拓土的征服之戰，而是守護家園存續的自衛之戰。
當敵人要將你徹底從世界上抹去，當妥協與退讓只換來更兇狠的吞噬，和平便成了奢望，刀刃相向成了唯一的生路。
這樣的戰爭，沒有想不想打，只有必須打。
它殘酷，它血腥，它帶來無盡的痛苦。
但若不打，失去的將不是財富與安寧，而是整個文明的火種與未來。
可戰爭的卻絲毫影響不到蘇斬身上。
若非這場席捲全國的戰爭，他豈能如此名正言順地獵殺數以百計的災厄級迷霧生物？
豈能在這短短半年多的時間裡，從雙四階一路勢如破竹，登臨如今的雙八階巔峰，屹立於凡俗力量的頂點？
和平時期的按部就班，資源爭奪，規則束縛，哪裡比得上在戰場上肆意掠奪生命精華來得暢快淋漓？
戰爭，為他提供了一條通往力量的捷徑。
一條鋪滿了敵人屍骨，浸透了鮮血，卻讓他走得無比迅捷的道路。
「這就是一將功成萬骨枯吧。」
蘇斬喃喃道。
這份認知，並未讓他產生任何愧疚或不安。
因為戰爭不是因為他而發生。
相反，他還是為大夏贏得這場戰爭做出了不可磨滅的貢獻。
……
清晨，久違的陽光灑在京城中央廣場之上。
投影光幕矗立在廣場四周，確保城區的每一個角落都能清晰地看到這裡的景象。
全國各地，也都架設起了接收裝置。
大夏需要一場盛典，需要一劑強心針，來驅散瀰漫在空氣中的悲傷。
而今天，他們將要表彰那位在戰爭中力挽狂瀾的英雄。
廣場上，人頭攢動。
倖存下來的民眾，無論身份地位，都儘可能地聚集於此。
他們衣著樸素，許多人身著素服，臉上帶著戰爭留下的滄桑。
軍樂隊奏響了莊嚴而並不激昂的樂曲。
一隊隊經歷戰火洗禮的儀仗兵肅立兩旁。
議會元老，軍部高層，凡是能抽身的重要人物，幾乎全部出席，端坐於觀禮台上。
主持人用激昂的聲音，說道：
「……在大夏最危難的時刻，有一道身影，馳騁於北境雪原，鏖戰於南部平原，縱橫於東部怒濤，閃耀於西部戈壁！
他以一己之力，轉戰萬里，斬災厄級迷霧生物於陣前，挽無數要塞於既倒，拯億萬同胞於水火！」
隨著他的話語，光幕上開始播放經過精心剪輯的戰鬥影像片段。
那是蘇斬在北境拳爆冰霜巨猿。
在南部焚盡噬魂妖樹。
在東部撕裂深海巨獸。
在西部湮滅沙暴領主……
等震撼畫面。
那暗紅色的身影，無可匹敵的姿態，通過光幕清晰地呈現在所有民眾眼前。
廣場上響起了壓抑不住的驚呼。
「他，就是我們大夏的守護神，是屹立於力量之巔的傳奇——蘇斬，蘇先生！」
話音落下，所有人的目光，都聚焦在了通道入口處。
在那裡，一道身影緩緩走來。
蘇斬一身簡單的深色便裝，步伐沉穩，面容平靜。
他走上高台，站在了廣場的中心。
主持人聲音激動：「基於蘇斬先生在此次衛國戰爭中的不朽功績，經最高議會全體通過，軍部一致認可，特授予蘇斬先生，大夏守護者最高榮譽勳章！」
三元老親自托著覆蓋著玄色絲綢的托盤，走到蘇斬面前。
托盤上。
那枚序章。
以星辰為底，利劍與盾牌交織，鑲嵌著象徵希望與犧牲寶石。
三元老鄭重地將勳章佩戴在蘇斬胸前，然後後退一步，與其他所有高層一起，對著蘇斬，肅然敬禮！
這是大夏最高規格的敬意。
與此同時，廣場上，電視機前，所有看到這一幕的民眾，也自發地挺直了身軀，許多人熱淚盈眶，對著光幕中那道身影，行以他們最莊重的禮節。
或是軍禮，或是彎腰鞠躬。
「蘇斬！蘇斬！蘇斬！」
不知是誰先喊了起來，很快，這呼喊就匯成了整齊劃一聲浪。
蘇斬沒有發表慷慨激昂的演說，只是對著所有人，微微頷首。
這個簡單的動作，卻再次引來了更加狂熱的歡呼。
蘇斬內心平靜。
最高議會需要他這根定海神針來穩定人心，需要將他塑造成一個無敵的象徵，來掩蓋國力空虛，高端戰力凋零的殘酷現實。
他對此並無反感。
這能為他省去許多麻煩，讓他可以更專注於自己的道路，追求更強的力量。
但是……
戰爭的創傷不會因為他而減小。
社會的各種問題依舊存在。
這些，就不是單純靠力量和信仰能改變的。
但蘇斬對此也沒辦法。
讓他打怪什麼的，他還能做。
但卻讓他恢復大夏經濟，恢復元氣……他做不到。
經濟，治國……這些東西他一竅不通。
這些東西，就不是他能考慮的問題了。