不遠處，一個稍微大些的帳篷里。
李建國正睜著眼睛，望著被煙火熏得發黑的篷布頂。
他今年三十五歲，原本是北部邊境城市的一名熟練機械工人，有一個溫柔的妻子和一個可愛的女兒，有一個雖然不大但溫馨的家。
戰爭摧毀了一切。
工廠在第一次霧潮衝擊中就化為廢墟，家園被怪物占領。
逃難途中，妻子和女兒在一次空襲中失散，生死不明。
而他自己的左臂，為了推開一個嚇呆了的孩子，被墜落的燃燒物砸中，最終沒能保住。
此刻，空蕩蕩的左袖管耷拉著，斷臂處包裹的骯髒紗布下，傳來一陣陣持續的抽痛，那是傷口感染的症狀。
他試過去醫療點，但排隊的人龍蜿蜒數里。
藥品極度匱乏，像他這樣暫時死不了的傷員。
只能領到一點最基礎的消炎粉，效果微乎其微。
身體的痛苦尚可忍受，更折磨他的是腦海中斷斷續續的回憶碎片。
妻子烙的蔥花餅的香味……
女兒咯咯笑著撲進他懷裡的觸感……
工廠里工具機有節奏的轟鳴聲……
然後是震耳欲聾的爆炸，沖天的火光……
人們驚恐的尖叫，空空如也的身側，劇痛的左肩。
他張了張嘴，想咳嗽，又強行忍住，怕吵到帳篷里其他同樣疲憊不堪的難友。
未來？
他曾經憧憬過的未來，早已和那座邊境小城一起，化為了焦土。
現在，他活著，僅僅是因為還沒死。
安置點邊緣，一小堆用撿來的碎木和廢紙點燃的篝火旁，圍著幾個身影。
火苗很小，在寒風中搖曳不定，勉強提供著微不足道的光和熱。
圍坐的是幾個男人，曾經的身份是農夫，建築工、小店主。
如今，他們臉上只有相同的菜色，深刻的皺紋和麻木的眼神。
王老栓，以前是城南菜市場賣肉的，嗓門洪亮，為人仗義。
此刻他搓著滿是凍瘡的手，低聲咒罵著，聲音嘶啞：「操他娘的世道！老子起早貪黑十幾年，好不容易攢下點家業，一把火全沒了！跑到這鬼地方，連口熱乎飯都吃不上！」
旁邊的趙鐵柱，原建築工人，悶悶地接話：「能撿條命就不錯了……東街老李家，一大家子，都沒跑出來……」
「命？」
王老栓眼睛一瞪，裡面布滿了血絲：「這他媽的叫活著？跟畜生有啥區別？我聽說……我聽說城裡那些官老爺，那些有錢人，還在大吃大喝，什麼山珍海味，什麼幾十年陳釀……
他們知不知道我們在這裡連屎都快吃不上了？」
「噓！小聲點！」
另一個比較謹慎的男人連忙拉住他，緊張地四下張望：「你不要命了！被那些巡邏的聽見……」
王老栓梗著脖子，胸膛劇烈起伏。
但最終，那點剛剛燃起的憤怒的火苗，迅速熄滅了。
他頹然地低下頭。
一陣隱約的聲音，隨著風向的變化，清晰地傳了過來。
似乎是激昂的樂曲，還有無數人匯聚在一起的歡呼聲。
那聲音富有感染力，充滿了力量與……希望？
與這片死氣沉沉的安置點形成了鮮明對比。
一些人下意識地抬起頭，茫然地望向聲音傳來的方向。
那是城市中心，燈火最為輝煌璀璨的地方。
他們的眼神里沒有嚮往，只有更深的迷茫。
那熱鬧是他們的，那榮耀是他們的，那酒肉的香氣也是他們的。
而這裡，只有寒冷，飢餓，病痛和看不到盡頭的明天。
一個裹著破軍大衣的老兵，靠著帳篷杆子，渾濁的眼睛望著那片遙遠的燈火，喃喃道：「授勳了吧……英雄啊……真好……」
……
酒足飯飽，幾人臉上都帶著微醺的愜意，從會所中走出。
初冬的夜風帶著涼意拂面，反而讓被酒氣熏得有些發脹的腦袋清醒了不少。
「走走走，散散步，醒醒酒。」
王明遠興致頗高，大手一揮。
眾人自然沒有異議，沿著京城主幹道，漫無目的地並肩而行。
夜空疏朗，幾顆寒星點綴其間。
與安置點的死寂不同，京城的核心區域依舊保留著幾分生氣，路燈大多亮著，一些臨街的商鋪也頑強地開著門，儘管顧客寥寥。
他們幾人邊走邊聊，話題從天南地北的戰事見聞，逐漸轉到昔日在朱雀學院的趣事，不時爆發出陣陣笑聲。
劉子銘更是借著酒意，手舞足蹈地模仿起當年某位嚴肅教官的神態，引得徐浩忍俊不禁。
連封絕的嘴角都似乎勾起了弧度。
蘇斬也難得地放鬆，聽著兄弟們的談笑，感受著這片刻的寧靜。
他如同一個與好友夜遊的年輕人。
這份寧靜並未持續太久。
起初只是幾個晚歸的行人，有些反覆地看向他們這一行人。
尤其是蘇斬，即便他穿著普通，但那過於出色的容貌，在人群中依然如同黑夜中的螢火蟲般顯眼。
「那……那個人……是不是……」
一個年輕女孩捂著嘴，眼睛瞪得老大，扯著同伴的衣袖。
她的同伴仔細看了一眼，隨即也發出了壓抑的驚呼：「我的天！是蘇斬！是蘇斬大人！！！」
「蘇斬？在哪裡？」
「真的是他！我在授勳典禮的光幕上見過！」
「守護神！是蘇斬大人！」
不過短短几十秒，他們幾人就被激動的人群里三層外三層地圍了個水泄不通。
男女老少，每個人的臉上都洋溢著極度崇拜的表情。
「蘇斬大人！給我簽個名吧！就簽在這裡！」
一個少年奮力擠到最前面，顫抖著遞過一個皺巴巴的筆記本和筆，眼神中充滿了懇求與激動。
「蘇大人！看這邊！合個影！求求您了！」
幾個年輕女孩高舉著最新款的手機，鏡頭對準蘇斬，激動得滿臉通紅。
「感謝您！蘇斬大人！謝謝您救了我們的城市！」
「您是我們的英雄！」
人群七嘴八舌地呼喊著，聲音嘈雜卻充滿了真摯的熱情。
無數隻手伸過來，想要觸碰他，哪怕只是衣角。
無數道目光聚焦在他身上，充滿了敬仰。