第176章 上吊自縊證明朱英不是皇長孫
錦衣衛衙門。
朱棣和馬天坐在椅子上，面色凝重。
毛驤正向他們稟報：「殿下，國舅爺，卑職核查了封忌入獄後所有接觸過北角牢房的人，除去送飯雜役，當值人員共三人。」
「百戶周顯負責巡邏，每刻鐘都有同隊作證，無單獨靠近機會。總旗趙忠午時換班時與三人同行，交接記錄完整。」
「只有千戶劉沖，換班間隙曾單獨去水房取水，往返耗時兩刻鐘，按路程算，多出來的一炷香時間足夠繞到北角牢房。」
朱棣眉頭緊皺，抬眼問：「水房到北角牢房隔著三道崗哨，他怎麼過去的？」
「卑職查了路徑，水房後牆有處狗洞，原是給巡邏犬出入的，近來犬只調走便沒封堵。劉沖身形瘦小，鑽過去不成問題。」毛驤道。
朱棣冷笑一聲：「倒是把詔獄的犄角旮旯摸得門兒清。那兩人呢？可有異常？」
「周顯昨晚賭錢輸了月俸，正被妻室追著打板子；趙忠老母今晨中風，他換班後就奔回家了。」毛驤從袖中掏出兩錠銀子的帳冊，「這是周顯在賭坊的賒帳記錄，還有趙忠家僕去藥鋪抓藥的方子。」
馬天搶過方子看了兩眼，急問：「劉沖呢？他換班後去了哪裡？」
毛驤臉色愈發凝重：「他說回了營房補覺，但同屋作證，並未見他回去。」
「把劉沖同班的獄卒都給我提來！」朱棣猛地起身。
毛驤朝著外面喊了一聲，四個穿著號服的獄卒被押了進來。
「今天，是誰跟劉沖一起在北角牢房外值守？」馬天俯身盯著最年輕的那個獄卒。
少年聲音顫抖：「是小人！小人看見劉千戶換過送飯的食盒！」
「你說什麼？」朱棣大喝。
少年連忙磕頭：「送飯雜役把食盒放在崗亭後就走了，劉千戶說雜役手髒，親自提著食盒進了牢房。那食盒原本是朱漆的，他換了個黑漆的進去！」
馬天也驚的站起：「那就是他了！」
「毛驤。」朱棣下令，「帶三十兄弟去劉沖的宅子。」
劉府。
錦衣衛快速包圍，長刀出鞘，寒光閃閃。
「撞門！」朱棣下令。
整扇門朝里撲倒，揚起的塵土中露出空蕩蕩的天井。
「搜！」
朱棣又一聲令下，錦衣衛在院子中散開。
正堂大門虛掩著，馬天迫不及待的上前推開大門。
門開的剎那，倒抽一口冷氣。
房樑上懸著道人影，官袍下擺還在微微晃動，正是千戶劉沖。
他脖頸被勒得紫紅，舌頭吐在唇外，腳下踢翻的木凳旁，一方白綾鋪在八仙桌上，「畏罪自盡」四個血字淋漓刺目。
「血書？」朱棣一驚。
馬天捏著白綾邊角展開：「卑職參與盜皇長孫梓宮，致皇長孫遺體落入元人之手，卑職自知罪孽滔天，毒殺封忌以謝罪，再自縊謝罪。」
「一派胡言！」馬天猛地將白綾摜在桌上，「殺封忌是為了謝罪？我看是殺人滅口！
」
朱棣沒接話，目光掃過房樑上的屍體。
他緩慢的環視四周，走向臥房。
臥房裡一片狼藉，書櫃被翻得底朝天。
朱棣看到炭盆還有餘煙，在灰燼里扒拉片刻，舉起半片未燃盡的桑皮紙。
殘片邊緣焦黑捲曲，上面八個字卻清晰可辨：「乃兒不花將軍恩義必報」。
「乃兒不花？」他失聲低呼。
馬天湊過來看了兩眼：「這名字拗口得很，聽著像個元人。」
朱棣眉頭皺起：「此人原是官山衛指揮使，洪武三年率部歸降，父皇賜他良田美宅，恩寵備至。可洪武九年，這狼心狗肺的東西竟帶著部眾叛回漠北，臨走前還燒了邊鎮三座糧倉！」
「他一個叛將，跟劉沖這錦衣衛千戶能有什麼勾連？難不成劉沖是他安插的細作？」馬天疑惑。
朱棣沒回答，轉身走到窗邊。
「先是刺客死在應天府大牢，接著封忌死在詔獄，現在劉沖又死了，我感覺有人總是走在我們前面。」
回到錦衣衛衙門，已經天黑。
朱棣立刻下令調來劉沖的檔冊。
「果然如此。」他拿著檔冊道，「他竟是官山衛舊部，洪武三年就在乃兒不花帳下當差！」
馬天湊過去看：「洪武三年隸官山衛，洪武九年調錦衣衛」。
「難怪那殘紙上寫恩義必報」。」朱棣冷道，「這劉沖是乃兒不花安插在錦衣衛的釘子！」
他翻到升遷記錄那一頁，大驚。
冊頁上密密麻麻記著劉沖的官階變動：洪武九年入錦衣衛時只是個從九品的小旗，洪武十年升總旗，洪武十一年晉試百戶，洪武十二年授實授百戶，洪武十四年竟直接跳過試千戶，成了正五品的千戶。
「五年時間，從芝麻小官爬到千戶？」馬天失聲驚呼，「尋常衛兵熬到百戶都需十年光景，他這麼快？」
朱棣深深皺眉：「表示有人在提拔他。」
「他現在死了，線索斷了。」馬天無語坐下。
朱棣眼中精光閃過，開始推測：「劉沖在官山衛時必是叛了大明，可能是乃兒不花幫了他大忙，或者是投靠乃兒不花後得了天大的好處。不然怎會放著好好的前程不要，甘為元人做暗樁？」
「乃兒不花讓他在錦衣衛潛伏，無非是想借他的職權傳遞消息。盜皇長孫屍體、毒殺封忌，恐怕都是北元的指令。」
馬天在一旁點著頭，想起血書內容，有些心不在焉。
「舅舅這魂都飛到哪兒去了？」朱棣湊近，嘴角噙著玩味的笑，「莫不是在想朱英那小子？」
「所以我早說朱英不是雄英。」朱棣攤開手，「現在信了？舅舅是不是很失望？」
「失望個屁。」馬天往椅背上一靠，「我是愁那孩子該如何自處。就算他不是皇長孫，可長了那張臉，又卷進這攤渾水裡，往後日子怕是難了。」
朱棣若有所思。
翌日，格物院。
朱英剛從醫學課的講堂出來，慢慢走在廊下。
「小先生！」幾個學子追了上來，「方才講的「望聞問切」，學生還有一處不明。」
朱英轉過身，接過紙頁：「記住，脈像如水中浮木為浮，沉於水底為沉，關鍵在指力輕重。」
他耐心講完，幾個學子滿意離去。
剛要走，廊那頭傳來急促的腳步聲。
楊士奇和夏原吉並肩而來，行色匆匆。
看到朱英時，兩人同時停下腳步，臉上的急色一時沒藏住。
「正要去找你們呢。」朱英笑著揚了揚手裡的星圖，「欽天監的周博士今天講黃道赤道」，一起去聽？」
楊士奇卻沒接話，他往左右看了看，壓低聲音：「你還不知道嗎？」
「知道什麼？」朱英見兩人神色凝重，心裡咯噔一下。
「國子監都傳瘋了！」夏原吉往前湊了半步，「錦衣衛千戶劉沖自縊前留了血書，說他跟著封忌盜了皇長孫的墓，還說皇長孫的屍體被元人帶走了！」
朱英微微一驚：「皇長孫屍體被元人帶走這事，我確實知道些。只是沒想到，會傳得這麼快。」
「到底是真是假？」楊士奇湊近一步，「皇長孫的遺體真被他們帶走了？」
朱英緩緩搖頭：「說不準，封忌被抓時就說不清屍體的去向。」
楊士奇和夏原吉對視一眼，明顯都鬆了口氣。
夏原吉抬手抹了把額頭，不知何時已沁出細汗：「還好沒實據。」
「可這事突然傳開，絕不是偶然。」楊士奇冷道，「必定是有人在背後推波助瀾，你想過沒有？他們的矛頭，是衝著你來的。」
朱英苦笑一聲：「真是不讓人有一刻安生。楊大哥，你說我該怎麼辦？」
「眼下最關鍵的是陛下的態度。」楊士奇沉吟道，「只要陛下不信這些流言，誰也動不了你。」
「馬叔說，陛下目前是不信的。」朱英道。
楊士奇又鬆口氣：「我們這些人幫不上查案的忙，馬院長和燕王殿下自然會去追查幕後黑手。你要做的，就是像從前一樣，該上課上課，該進官請安就請安，對陛下和皇后娘娘依舊親近如常，別露半分惶急。」
「明白。」朱英點頭。
三人剛走出格物院，迎面就撞上一群國子監學子。
為首的齊德把摺扇往掌心一拍，他身後的黃子澄嘴角撇出一抹譏誚。
「這不是格物院的小先生嗎？」齊德往前邁了兩步，「聽說你膽大的沒邊，冒充皇孫？」
周圍的學子頓時鬨笑起來：「可不是嘛，長得有幾分像就敢冒充金枝玉葉，真當皇家血脈是路邊野草？」
「《禮記》有雲名不正則言不順」，某些人占著皇長孫的影子招搖撞騙，就不怕天降雷霆？」黃子澄譏笑。
朱英眸光凌厲。
他剛要開口，楊士奇已上前一步：「齊兄這話是何意？朱小先生在格物院授課，教書育人，何曾冒充過誰？」
「教書育人？」齊德冷笑一聲，「怕是借著授課的由頭，凱覦不屬於自己的東西吧？
如今劉千戶血書都出來了，皇長孫遺體早被元人帶走，某些人還賴在京城不走？」
鬨笑聲更響了，幾個學子甚至往前擠了擠，想看看朱英的窘態。
——
夏原吉氣得臉通紅，剛要爭辯，卻被楊士奇按住手腕。
楊士奇忽然笑了：「原來二位是在非議陛下的旨意？」
齊德和黃子澄臉上的笑容瞬間僵住。
「陛下曾親口說過，傷朱英者，如同傷皇嗣」。」楊士奇字字如重錘，「你們口口聲聲說朱小先生冒充皇孫，莫非是覺得陛下的金口玉言不算數？」
「劉千戶的血書尚未證實，你們就敢拿著流言當證據，煽動學子非議陛下，這是想幹什麼？想學那些亂臣賊子，混淆視聽？」
周圍的鬨笑聲戛然而止，幾個剛才起鬨最凶的學子悄悄往後縮。
齊德的臉白得像宣紙，嘴唇哆嗦著：「我————我們不是這個意思。」
「不是哪個意思？」楊士奇步步緊逼，「是不把陛下的旨意放在眼裡？」
黃子澄的額角滲出冷汗：「學生不敢非議陛下。」
楊士奇看著兩人面無人色的模樣，緩緩收回目光：「念你們是初犯，今日暫且作罷。
往後若再敢妄議朝政，搬弄是非，休怪楊某不客氣。」
乾清宮。
朱元璋倚在木椅上，眸光逐漸銳利。
朱棣和馬天垂手站在丹墀下，正在稟報。
「你們是說，血書的內容傳出去了？」朱元璋緩緩從椅子上站起來。
朱棣躬身應道：「是，父皇。國子監的學子都在傳，民間也在傳了，說皇長孫的遺體被元人帶去漠北了。」
馬天往前半步：「依臣看，這絕不是偶然。劉沖剛死，消息就傳遍京城，背後定有推手在煽風點火。」
朱元璋似乎沒有動怒，還輕笑了一聲：「有點意思啊，很多年沒這麼熱鬧了。」
朱棣不解地抬頭。
只見朱元璋走到殿中懸掛的《大明疆域圖》前，指尖點著漠北的位置：「洪武初年，那些元人殘部在草原上蹦躂，朝堂上也跟著雞飛狗跳。後來殺的殺、降的降，倒讓咱清淨了十幾年。現在看來，又蠢蠢欲動啊。」
「兒臣這就加派錦衣衛，嚴查散布流言之人。」朱棣抱拳躬身，「定要揪出幕後之人。」
朱元璋不置可否地哼了一聲，轉而看向馬天：「朱英那邊，你回去好生安慰。這孩子年紀輕輕，攤上這些糟心事，怕是難安。」
馬天臉上露出欣慰之色，忙道：「陛下放心，那孩子向來沉穩。」
朱元璋聞言，眉頭微蹙又緩緩舒展。
他踱到窗邊，望著宮牆外漸沉的暮色，道：「讓他明天進宮，咱帶著他去六部溜達溜達。」
馬天和朱棣同時愣住。
陛下這是要親自帶著朱英亮相，破除謠言？
「太子監國，咱也無事。」朱元璋微微一笑，「含飴弄孫嘛。」
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