第184章 馬天出征！朱英趕考
濟安堂。
馬天回來，朱英正在給窗台上的藥草換土。
「朱英，過來。」馬天往太師椅上一坐，「你說這事兒怪不怪？你想出征想得緊，偏偏去不了；我躲都躲不及，反倒要被趕去前線了。」
朱英並未有多驚詫：「陛下的旨意？」
「可不是嘛。」馬天灌了口熱茶，「淮西那幫人把我誇得跟朵花似的，說白了就是想把我支開。你馬叔我這輩子沒打過仗，到了遼東，怕是連東南西北都分不清。」
朱英聽完，臉上浮現憂色。
他比三年前高了大半個頭，肩膀也寬了不少。
換作從前，聽到這種事他定會急得眼圈發紅，可現在，他只是眉頭微蹙，眼神里藏著些複雜的情緒，卻不見半分慌亂。
「馬叔，你打算怎麼辦？」他問。
「還能怎麼辦？旨意都快擬好了。」馬天擺擺手，神色變得鄭重，「記住我的話！陛下當年有旨意，三年內不准任何人妄議你身份，這是你的護身符。
我走後，要是呂本他們敢找你麻煩，或者淮西那幫人使絆子，你別跟他們客氣。」
「第一，讓楊士奇立刻去找太子殿下，太子會護你：第二，要是情況緊急，直接闖乾清宮找陛下，他就算再忙；也不會真讓你受委屈；第三；別怕把事情鬧大；鬧得越大越好，讓滿朝文武都看著，誰也不敢輕易動手腳。」
朱英認真聽著，時不時點頭。
等馬天說完，他反倒上前一步：「馬叔放心。這三年在東宮，我見過的風浪也不少了，早就不是當初那個遇事只會躲在你身後的孩子。」
「陛下的旨意是護身符，格物院新制的那些東西，也是我的底氣。你在軍中更要當心，遼東苦寒，聽說冬天能凍掉耳朵。戰場不比演武場，刀劍沒長眼睛，千萬保重自己。」
馬天看著他低垂的眉眼，忽然覺得鼻子有點酸。
這孩子說話時語氣平平，卻像炭火似的，燙得他心裡暖烘烘的。
「臭小子，現在倒教訓起我來了。」馬天別過臉去，「你當我去遼東是遊山玩水？告訴你，等我回來，定要檢查你的功課。」
朱英低頭笑了笑：「你放心，定不讓你失望。再說，現在我也不是一個人啊。」
楊士奇，夏原吉和鐵鉉都已經入朝為官，都是他的助力。
翌日，格物院。
馬天踩著薄雪走在廣場旁的鵝卵石小路上。
「院長！」
此起彼伏的問候聲從兩側傳來，穿著院服的學子們紛紛停下腳步，躬身行禮。
有的懷裡抱著捲成筒的圖紙，紙角還沾著墨痕；有的手裡攥著銅製的算籌，指縫間夾著演算用的草紙：還有幾個捧著陶土燒制的器皿，大概是剛從化學實驗室出來，袖口沾著淡淡的硫磺味。
馬天一路頷首示意，目光掃過一張張年輕的臉。
有勛貴子弟，有農家少年，甚至還有幾個梳著雙丫髻的女學子。
三年前剛建院時，這裡還有幾片荒地，如今早已樓宇林立。
馬天沿著迴廊往教學樓走，廊柱上貼滿了各色告示。
有天文系招募觀測員的啟事，畫著簡陋的星圖：有化學系關於新發現「硝石製冰法」的通報，字跡龍飛鳳舞；還有物理系徵集「省力器械」設計方案的懸賞，底下已經密密麻麻寫滿了名字。
三年時間，格物院的學子從最初的三百人擴充到一萬有餘。
不管是販夫走卒的兒子，還是書香門第的小姐，只要能通過入院考試，都能在這裡聽課。
更讓馬天欣慰的是，第一批入院的學子已經入朝了。
楊士奇在翰林院，經常跟在太子身邊：夏原吉進了戶部，為主事：鐵鉉是禮科給事中。
馬天心中感慨。
曾經，他想把腦子裡的公式定理都寫下來那些數學公式，甚至連牛頓三大定律等等。
但他最終還是沒把這些拿出來。
就像此刻教室里，先生正在講解《九章算術》里的方田術，用的是割圓術圖解。
馬天知道圓周率可以精確到小數點後無數位，可他更想看到學子們拿著圓規和直尺，自己在沙盤上一遍遍地推演，從三分法到五分法，慢慢摸索出更精準的計算方式。
總有一天，這些孩子會主動推出那些數學公式，物理定律。
來到自己辦公室，見楊士奇，夏原吉和鐵鉉三人已經在了。
「院長。」三人齊聲躬身行禮。
馬天往椅上一坐，指了指對面的凳子：「都坐吧，外面雪還沒化，路上不好走吧？」
楊士奇先坐下，眉宇間帶著幾分凝重：「卑職等一早就從衙門過來了，聽說院長要隨軍遠征？」
「你們都知道了？」馬天點頭，「開年後，我要隨軍去遼東。」
三人對視一眼，夏原吉問：「院長，你一定要去麼？軍中兇險不說，京里這些日子本就不太平。」
「聖旨都下了，還能不去？」馬天笑了笑。
鐵鉉抱拳起身：「院長放心！你走後，屬下定會護著朱英小先生。誰敢在他面前動歪心思，先問問我手裡的劍答不答應！」
他如今在禮科給事中任上，性子還是這般火爆。
楊士奇抬手按了按鐵鉉的胳膊，示意他坐下，自己則眉頭緊鎖：「鐵鉉兄的心意是好的，可事情沒那麼簡單。院長這一走，淮西那幫人沒了顧忌，怕是會借著各種由頭衝著朱英小先生去。他們明著不敢動，暗地裡的齷齪手段可不少。」
「可不是嘛。」夏原吉附和。
馬天看著眼前這三個年輕人，心裡湧上一股暖流。
三年前他們還是格物院的學子，如今都已在朝堂上站穩了腳跟。
楊士奇心思縝密，跟著太子處理政務愈發老練；夏原吉精於計算，把戶部的帳目打理得井井有條；鐵鉉剛正不阿，在禮科彈劾過好幾個貪贓枉法的官員。
「今天找你們來，就是說這事。」馬天放下茶杯，語氣鄭重起來，「你們這般說，我心裡就踏實多了。」
他沉思了一會兒，開始細心交代：「若真遇到棘手的事，楊士奇你立刻去東宮找太子殿下，就說是我說的，不必顧忌規矩。太子仁厚，但性子剛直，定會護著朱英。」
「夏原吉你在戶部掌管錢糧，若是有人藉故剋扣格物院的經費，或是在朱英的用度上做文章，不用跟他們廢話，直接拿著帳冊去乾清宮找陛下。陛下最恨的就是中飽私囊，一告一個準。」
「鐵鉉你性子烈，適合對付那些明刀明槍來的。若是有勛貴子弟敢找著朱英尋釁滋事，不用客氣，該拿下拿下，出了事我擔著。」
一個時辰後。
馬天從格物院出來，攏了攏貂裘領口，剛要回濟安堂，一輛馬車停在面前，車簾被一隻纖纖玉手掀開，露出半張嫵媚的側臉。
「國舅爺，上車說話？」女子聲音柔美，正是李善長的小夫人楚玉。
馬天腳步一頓，語氣裡帶著警惕：「夫人有事？」
車簾後的楚玉輕笑一聲，壓低聲音道：「我有皇長孫的消息。」
馬天一驚，盯著她那雙水光瀲灩的眼睛，沉默片刻，彎腰鑽進了馬車。
車廂寬敞，鋪著厚厚的地毯，角落裡燃著只炭爐，燒著昂貴的銀絲炭，暖意裡帶著甜膩的薰香。
楚玉斜斜地倚在軟榻上，身上只披了件白色紗衣，領口開得極低，露出精緻的鎖骨，烏髮鬆鬆地挽著，幾縷青絲垂在胸前，隨著呼吸微微起伏。
她抬眼看向馬天，媚笑：「國舅爺倒是謹慎。」
馬天在對面的錦凳上坐下，刻意與她保持著距離：「夫人說有皇長孫的消息，到底是什麼事？」
馬車不知何時已經動了。
楚玉撐起身子，紗衣滑落肩頭，露出白皙的香肩。
她沒去管滑落的衣衫，反而整個身子朝馬天撲過來，帶著一身甜香倒在他懷裡。
「國舅爺急什麼？」她仰起絕美的臉。
馬天伸手想推開她，卻被她順勢抓住手腕。
「夫人請自重。」馬天的聲音沉了下來。
楚玉卻像沒聽見似的，另一隻手攀上他的肩頭，紗衣徹底滑到腰間。
她朝著他吻了下去。
馬天先是一愣，雙手摟著她的腰肢，心一橫。
馬車行駛在街道上，劇烈顛簸起來，開始繞秦淮河。
小半個時辰後，楚玉無力的靠在馬天懷中，臉蛋酡紅。
「現在能說了麼？」馬天問。
楚玉眼中淚花浮動，眼眸垂落：「其實我也不知道，不過，你這次去遼東，如果能找到我的父兄，他們會知道。」
「你的父兄？」馬天大驚。
「他們是探馬軍司，原本在和林，如今投奔納哈出了。」楚玉道。
馬天瞪大眼睛，不敢相信的看著懷中女子。
楚玉繼續道：「你若把我父兄帶回來，不僅能知道皇長孫屍體去哪了，還能知道隱藏在京城中探馬軍司真正的達魯花赤。」
「你怎麼知道這麼多？」馬天問。
「因為我就是探馬軍司。」楚玉仰起絕美的臉，兩橫清淚流下。
黃昏，濟安堂。
馬天剛回來，站在門口，鼻尖似乎還縈繞著楚玉身上那股甜膩的薰香，他忍不住低罵一聲：「荒唐！」
冷風吹過，讓他紛亂的心緒稍稍平復。
他確實荒唐，明知楚玉是李善長的小夫人，竟沒把持住。
但不可否認，這次荒唐的會面讓他有了意外收穫。
並且，他還埋下了棋子，日後用來對付探馬軍司和李善長。
「好在留了後手。」馬天喃喃自語，「楚玉的話有幾分真，幾分假？去遼東找到她父兄，一切自會分明。」
想起楚玉跟他說的內容，他現在都還心驚。
探馬軍司比他想像的還可怕，真正的達魯花赤依然潛伏在京城。
「馬叔，你在門口發啥呆啊？」
清亮的聲音打斷了他的思緒，馬天回頭，見朱英正站在石階下，手裡抱著幾本書。
「沒事。」馬天擺擺手，目光落在他懷裡的書上，「咦，你買什麼書了？」
「哦，馬叔，我明年要參加會試。」朱英把書往懷裡緊了緊，笑著攤手，「這不趁著有空，多啃幾本策論，可不得努力？」
馬天這才恍然想起。
這三年裡，朱英一邊在格物院，一邊沒落下科舉功課，已經順利通過了應天府的鄉試，如今確實該著手準備明年開春的會試了。
「我打算考個狀元回來！」朱英揚起下巴，眼裡閃著自信。
「好小子，有志氣！」馬天被他逗得大笑，「那我可就等著喝你的慶功酒了。
朱英被他說得臉頰微紅：「一定讓馬叔如願。」
黃昏。
暖房裡的炭火燒得正旺，窗外又飄起了雪。
馬天和朱英相對坐在靠窗的矮桌旁，銅製的火鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
「還是這銅鍋子煮火鍋最得勁。」馬天往鍋里下了片羊肉。
朱英正往碟子裡舀麻醬，抬頭笑了笑：「馬叔總是喜歡這些新鮮物件。」
他把調好的麻醬推到馬天面前，裡面加了足足的腐乳和菜花，是馬天偏愛的口味。
馬天從牆角的酒罈里舀出兩碗酒：「你長大了，今兒個陪我喝兩杯。」
朱英眼睛一亮，連忙伸手去接。
「轉眼都五年了。」他輕輕抿了一口，「馬叔，當年要是沒有你，我怕是活不到現在5」
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馬天瞪眼：「說啥呢。當時救你的時候我就說了，自此往後，咱爺倆相依為命。」
「那時候我哪知道，救我的竟是大明國舅。」朱英仰頭大笑。
馬天哈哈大笑：「我當時也沒想到，救的人竟是大明皇孫。」
朱英眼眸輕輕垂落：「我的身份還未定呢。這些年，我還是什麼都想不起來，爹娘的樣子，小時候的事，都跟蒙了層霧似的。」
「那就別想！對於我來說，你是誰，不重要。」馬天道。
「馬叔說得是。」朱英猛飲一口。
馬天往他碟子裡夾了滿滿一筷子：「羊肉，快吃啊，新鮮得很。」
朱英埋頭吃著，忽然抬頭問：「馬叔，你去遼東，是要帶那望遠鏡？」
「那是自然。」馬天得意地挑眉，「格物院新制的，能看清十里外的營帳。」
朱英點頭：「明天我去格物院，找工科他們搞個新的。」