陳元看完一份文章，將它放在右手邊。
「此卷不錯，文章立意穩重，既沒有一味主張窮兵黷武，也沒有沉溺於空泛的仁義。」
「不過，這份文章雖然穩妥，卻少了一些開拓之意。」
周圍的幾個官員紛紛抬起好奇的目光，能夠得到陳元的誇獎，他們也很想知道這卷子上寫了什麼。
「陳大人，可否給下官看看？」
陳元將手邊的卷子遞過去，幾個官員輪流看了一遍，都表示了認可。
「此子確實不錯，比我手裡這幾份卷子都要好上不少，想來名次不會太低了。」
陳元搖搖頭，「現在說這些還為時過早，等所有文章看完，再比較高下。」
教育部內忙得熱火朝天，連續幾天批閱這些卷子，讓這些官員一個個都感到精神疲憊。
雖然卷子都糊名了，但是從一些文章的文風上，還是有不少可以分辨出哪些是大夏學子所寫，哪些是北地學子所寫。
陳元就看到了幾份北地學子的卷子，覺得非常不錯，心中越是欣慰。
他畢竟也是出生於北地，他自然希望北地學子能夠爭一口氣。
不僅是為了讓朝堂上看到北地學子的能力，也是為了自己今後可以在朝中站穩腳跟，甚至更上一層樓。
等所有的卷子都批閱結束，便需要排出名次。
其他的名次還好說，最後的爭論便是這一屆會元的人選。
因為有兩個人的卷子都十分的出彩，無論誰排第一似乎都說得過去。
最後經過反覆評議，錄取名單終於確定下來。
按照一開始定下的名額，大夏學子占六成，北地學子占四成。
這個比例並沒有引起太大爭議。
本土學子人數更多，底蘊也更深。北地士子能夠占到四成，已經是楚霄扶持的結果了。
要是完全按照成績去排，恐怕北地的學子連三成都占不到。
如今這個結果，至少朝堂上大家都能勉強接受。
陳元拿著名單走出教育部衙門時，外面已經擠滿了前來打探消息的人。
不過陳元一個字都沒有透露，而是第一時間就把名單送到了太子楚霄的面前。
楚霄只是將前面幾名的卷子看了一遍，確認沒什麼大問題，便直接定下了。
會試結束之後，京城的客棧依舊人滿為患。
即使有些人知道自己考砸了，可是沒有放榜之前，總還抱著一絲幻想。
... ...
放榜前夜，傅臨逸在客棧房間裡來回踱步。
房間不大，他走不了幾步就會撞到桌角，可他像是完全感覺不到疼。
「顧兄，你說我這次能不能中？」
顧言坐在窗邊看書，頭也沒抬，「你已經問過六遍了。」
「那你還沒回答我。」
顧言無奈道：「如果我說我相信你能高中，你會放鬆下來嗎？」
傅臨逸停下腳步，努努嘴，最後一屁股坐了下來。
「顧兄，你怎麼看起來一點都不著急，明日可就要放榜了，是生是死直接決定了我們未來的人生。」
顧言輕笑一聲，「我自然也是緊張的，但是緊張改變不了任何的事情，現在能做的就是安心等待。」
傅臨逸坐了一會，又感覺渾身難受，立馬站起來來回走動。
顧言被吵的連書都看不進去了，只能放下書籍，然後好奇地盯著傅臨逸。
「傅兄，你似乎比一般人更在意這次的會試，這是為什麼啊？」
傅臨逸的腳步停下。
他沉默了片刻，臉上的表情逐漸收斂。
「我家裡不算顯貴，父親早年做過小吏，後來因為得罪了上官，便被調去了偏遠地方。」
「我從小看著他在縣衙里謹小慎微，明明有能力，卻始終沒有機會往上走。」
傅臨逸低頭看著自己的手指。
「他把所有希望都壓在我身上，若是我能夠高中，家裡便能重新抬起頭。」
「若是我落榜，父親倒不會罵我，可我總覺得會愧對他的期盼。」
顧言伸出手拍了拍傅臨逸的肩膀。
「傅兄，你已經盡力了，無論結果如何，都不該因為一張榜單否定自己。」
傅臨逸點點頭，但內心的緊張還是沒有絲毫的緩解。
就這樣，他從天黑等到天亮，一整晚都沒有休息。
榜牆前搭起了木架，負責張榜的官員將一卷黃綢從馬車上取下。
周圍的學子見到黃綢，立刻擠了過去。
禁軍與衙役組成兩道人牆，他們手持長棍，將瘋狂往前擠的人擋在外面。
「都往後退！」
「誰敢衝撞榜牆，立刻拿下！」
「不要擠，前面的看完自然會讓開！」
可這種時候，誰也聽不進去。
眾人等待了這麼久，終於等到榜單出現，每個人都想第一個看見自己的名字。
傅臨逸夾在人群里，額頭上已經冒出汗珠，他被前後左右的人擠得臉色發白。
「顧兄，你在哪兒？怎麼一眨眼人都不見了！」
「我在你後面。」
「你怎麼跑到我後面去了？」
「還不是你剛剛擠的太猛，直接把我擠到後面去了。」
傅臨逸回頭一看，果然發現顧言已經被他頂到了後方。
顧言臉上帶著幾分無奈，他本想往前站一點，奈何周圍的人實在太過熱情。
若不是有禁軍攔著，估計已經有人爬到榜牆上去了。
一名教育部官員站在台階上，抬手示意眾人安靜。
「本次會試榜單，即刻張貼。」
話音落下，幾名差役將榜單展開。
大紅紙張迎風展開，密密麻麻的名字映入眾人眼帘。
此次的榜單是從後往前揭開的，榜單一出來，前排的學子開始尋找自己的姓名。
大家都用手指順著名次一行行往上看。
「我中了！」一名年輕學子高聲大喊，然後眼淚止不住的流了下來。
他苦讀十多年，今日終於有了結果。
歐陽犇在人群中擠得滿臉通紅。
他從底部一路往上看，等看到三十名了還沒有見到自己的名字，他臉上的笑容開始變得僵硬起來。