朝臣們被問得啞口無言。
林文遠跪在地上，腦袋飛快地轉著。
他早就知道，太子殿下一旦做了決定，九頭牛也拉不回來。
硬勸，只會讓太子更加倔強，更加決絕。
林文遠沉默片刻，還是委婉地說道：「臣深知殿下膽識過人，氣魄非凡。」
「可朝中事務皆繫於殿下一身，一旦殿下離京，這些政務又將託付何人？每日奏摺如山，各地軍報、民情、賦稅，皆需有人決斷啊。」
楚霄像早就料到會有人問這個問題。
他轉過身，走回案前，手指輕輕敲了敲桌案邊緣，發出篤篤的聲響。
「等孤出征，便由皇孫楚承耀監國。」
滿朝文武都一臉懵逼。
皇孫楚承耀才多大？
那孩子剛剛學會走路，說話還帶著奶音，讓他監國處理政務，簡直是天大的玩笑。
楚霄似乎知道百官們在擔心什麼，不等他們開口，便繼續說道：「另外，由燕王與商部尚書林文遠共同輔政。」
滿殿的人都瞪大了眼睛，燕王楚旭臉色微變，抬頭看向楚霄。
林文遠則怔在原地，心情突然有些澎湃。
他們都明白楚霄這一步的用意。
明面上，是給皇孫一個監國的名分，給朝堂一個名正言順的核心。
實際上，則是把朝中權柄暫時交給兩個最信任的人。
燕王是皇室親王，林文遠又是手掌大權的尚書，兩人只要齊心，定能壓得住朝堂。
當然，楚霄真正放心的還是禁軍。
這一次岳霆不會隨軍，有他和幾萬禁軍在宮裡，就算出現了什麼超出掌控的事情，也不會影響大局。
燕王楚旭張了張嘴，似乎想說什麼。
楚霄卻已經看向他。
「燕王，孤把皇孫和大夏交給你，你可千萬不要辜負孤對你的期望啊。」
只這一句話，楚旭所有拒絕的話便都咽了回去。
他深深看了楚霄一眼。
那一眼裡有擔憂，有被信任的激動，也有說不清的複雜。
「臣遵旨！定不會讓殿下失望。」
見燕王都同意了，林文遠暗自嘆息，也跟著深深一拜。
「臣領命。」
「臣必當竭盡所能，輔佐皇孫，安定後方，靜待殿下凱旋。」
其餘官員見狀，雖然心裡仍舊覺得不妥，卻再無人敢出言反對。
楚霄的目光越過眾人，仿佛一下子看到了前線的烽火。
在楚霄決定親征後，整個朝廷就開始迅速運轉起來。
軍部連夜調兵，商部清點糧草，工部則是開始盤點可用的軍備。
出發前，楚霄又去了一趟永壽宮。
這一次，他沒有讓人通傳，只帶著承喜，悄悄站在寢殿門口看了一眼。
夏皇醒著，正由德妃一勺一勺地餵藥。
藥汁黑乎乎的，濃稠得像墨，順著夏皇嘴角流下少許，在下巴上拖出一道暗色的痕跡。
德妃連忙用帕子去擦，眼裡滿是心疼。
似乎是感應到了什麼，夏皇突然側過頭，朝門口望來。
四目相對，楚霄沒有說話，只輕輕點了一下頭。
夏皇雖然久居深宮，但是太子出征這樣重大的消息，他自然也是聽說了。
知道楚霄不進來是不知道怎麼告別，夏皇的嘴唇動了動，對著門口張了張嘴。
雖然聲音很輕，根本聽不清楚，可是楚霄卻已經讀懂了夏皇的意思。
「去吧......」
楚霄鼻尖一酸，一股熱流猛地衝上眼眶。
他深深看了夏皇和德妃一眼，大步離開。
身後，夏皇費力地抬起手，朝門外揮了一下。
那隻手枯瘦如柴，在空中劃出一道無力的弧線。
「願我兒可以平安歸來......」
這句話楚霄沒有聽見，可德妃聽見了。
德妃緊緊咬住嘴唇，眼淚在眼眶裡不停打轉。
... ...
過了幾日，大軍從京城北門出發。
楚霄騎在馬上，身後是從各大軍區抽調來的精兵，總計三萬餘人，皆是精銳中的精銳。
玄色戰旗在風中獵獵作響，旗面上繡著一條張牙舞爪的金龍，在陽光下閃爍著耀眼光芒。
京城門口，燕王楚旭牽著皇孫楚承曜，領著文武百官前來相送。
楚霄不捨得看了一眼自己的寶貝兒子，隨後大手一揮，下令道：「傳令下去，全軍加速。」
身後的傳令兵高喊一聲：「太子有令，加速前進！」
馬蹄聲像驟然落下的暴雨，沿著官道一路炸響，震得地面微微發顫。
塵土揚起，遮住了楚霄的背影，也遮住了京城城門口那些或期待、或憂慮的目光。
而在千里之外的蒼徑關，阿古斯坐在城頭上，一條胳膊還吊在胸前，用布帶草草裹著。
城外不遠處，梁軍的大營連成一片。
黑壓壓的營帳鋪滿荒野，旌旗在風裡獵獵作響，旗角偶爾捲起，露出其上張牙舞爪的梁字。
梁軍已經在蒼徑關外駐紮很久了，可始終沒有發起過一次攻擊。
他們像一群守在洞口外的狼，既不撲上來咬，也不肯散去，只是日復一日地圍著蒼徑關紮營、操練、巡哨。
偶有騎兵逼近城下，也不過是張弓射幾箭，轉頭便又退回去。
這種沉默的對峙，對於城內的大夏軍來說就是一種折磨。
阿古斯盯著城外看了許久，忽然朝城下啐了一口。
「格老子的，打又不打，退又不退，這幫兔崽子到底想幹什麼？」
不遠處，幾名巡邏的夏軍士卒正拖著步子沿城牆緩緩前行。
他們肩上扛著長槍，每個人臉上都無精打采，看起來就充滿了一股頹敗的氣息。
阿古斯看著這一幕，胸口那股壓了許久的邪火頓時躥了上來。
他抄起靠在牆邊的拐杖，大步朝那隊巡邏兵走去。
「都給老子站住！」
巡邏的士卒們身子一震，立刻停步。
阿古斯走到他們面前，目光在每張臉上掃過。
那雙眼睛裡布滿血絲，充斥著壓抑不住的怒火。
「幹什麼？啊？一個個哭喪著臉，給誰看啊！」
士卒們被嚇得沒人敢說話。
風從城外灌上來，吹得眾人甲片輕響。
阿古斯的聲音越來越高。
「不就是打了一場敗仗嘛，難不成人都死光了嗎？我們沒有反抗的餘地了嗎？」
一名年輕士卒臉色發白，手指死死攥著槍桿。
他的嘴唇動了動，像是想解釋什麼，卻終究沒有開口。
阿古斯盯著他，突然一把將他肩上的長槍奪過來，重重往地上一頓。
「把頭抬起來！」