當少年的唇覆上來時，沈霜寧完全怔愣住，心跳也跟著加快。
謝臨的指尖貼在她柔軟的唇面，隔著自己的手指，極其鄭重地落下一個吻。
女子的兩瓣嘴唇柔軟，微涼，混著果酒的香氣，讓人忍不住想要採擷。
謝臨的心臟在胸口狂跳，身體也一下熱了起來，但他不敢，不敢再有進一步的動作。
這麼做，已經是失禮了。
少年獨有的氣息和果酒的醇香混雜在一起，滾燙得像是炙熱的岩漿，將沈霜寧圈進他的領地。
她看到謝臨閉著眼，睫毛都在顫抖，也不知費了多大的勇氣。
沈霜寧拿開他的手，慢慢閉上了眼睛。
謝臨怔住了，緊接著內心湧現巨大的狂喜。
寧寧沒有拒絕他。
這是何等的驚喜？！
正當謝臨要吻上去時，不知從哪響起了哨聲，正在吃草的踏雲突然就發狂了，竟是撒開蹄子頭也不回的朝林間跑去了。
氣氛瞬間被破壞了。
「踏雲？！」沈霜寧立即就站了起來，就要追過去。
謝臨知道沈霜寧有多喜歡那匹馬，當下也顧不上要跟她親近了，連忙道：「你別急，在這等著，我這就去給你找回來。」
謝臨吩咐常書照看好她後，便騎著自己的馬去找踏雲了。
沈霜寧喝了酒，頭還很暈，便坐了回去，乖乖等著。
不知過了多久，耳邊響起落葉被靴子碾碎的聲音，而沈霜寧已經倚在欄杆旁睡著了，並未察覺。
常書就在不遠處的地方，蕭景淵出現的第一時間他就看見了，他自然知道對方是主子的好哥們，所以並未警覺，也沒怎麼往那看。
蕭景淵站在沈霜寧面前，看了她半晌，而後蹲下來，抬手拂去她頭髮上的落葉。
手指自然而然地往下，落在她面頰上。
腦海浮現出謝臨方才親吻她時的畫面，於是落在她臉上的手指緩緩緊握，隱隱發著抖，仿佛極力在克制著什麼。
黃粱一夢，何必介懷。
何必介懷？
他唇邊溢出冷笑，最終用力閉上了眼睛，收回了手，只給她添了件的披風。
謝臨回來得很快，遠遠看到沈霜寧身邊站著個男人時，下意識警惕起來，直至看到是蕭景淵，才鬆了口氣。
「你怎麼在這？」謝臨從馬上翻身下來。
蕭景淵摩挲著手指，淡淡道：「路過。」
謝臨也沒多想，他徑直朝沈霜寧走去，看到她身上多了件披風，頓了一下，於是神色有些古怪地看了蕭景淵一眼。
蕭景淵則十分坦然的樣子。
謝臨便將常書叫過來，常書手臂上挽著一件銀青色的披風，他將其取了過來，又將女子身上那件還給蕭景淵。
「多謝，不過我早就給寧寧準備了。」
少年那點占有欲，蕭景淵看得清楚，也未多說什麼，接了過來。
謝臨將沈霜寧打橫抱了起來，溫柔道：「寧寧，我送你回去。」
自然不可能就這麼回去，馬車已經停在了不遠處。
謝臨抱著沈霜寧掠過蕭景淵身側時，停了下來，轉頭笑著對他說道：「對了阿淵，今晚來侯府，陪我喝兩杯。」
少年臉上的喜悅，像是抱得美人的得意，蕭景淵微微眯起了眼，「嗯」了一聲。
-
如今謝府和沈府就差互換庚帖了，不過沈家上下都知道謝臨是未來的四姑爺。
謝臨將沈霜寧送回國公府後，沈夫人留謝臨吃飯，是以又待了好一會兒才回侯府。
回到自己院子時，看到了一個熟悉的身影。
蕭景淵立在那棵玉蘭樹下，似是舉目望月，又似是看著頭頂的玉蘭花，有些出神的樣子。
直到謝臨喚了聲「阿淵」，對方才轉過身來。
「你何時來的？國公夫人非要留我吃飯，是以回來得晚了些，讓你久等了吧。」
看來沈四小姐的母親的確很滿意謝臨，兩家也要定親了吧。
蕭景淵思及此，心裡一陣悶疼，扯了扯嘴角：「不久，我也是剛到。」
「常書，去拿兩壇酒來。」謝臨側頭吩咐道。
「不喝了，一會兒就走了。」蕭景淵有些興意闌珊。
「你不喝，我自己喝。」謝臨也不勉強，撩袍在石凳上坐下。
常書便去拿酒了。
謝臨問了蕭景淵最近查案可有進展。
蕭景淵在他對面坐下，說道：「基本可以確定亂黨的窩點在哪了，只是還需靜待大魚上鉤。」
謝臨道：「若是有我幫得上忙的地方，儘管開口，你自己也當心些，別為了幫舅舅報仇，把自己的性命都搭進去了，燕王可只有你一個兒子。」
「我有分寸。」
「你有個屁的分寸。」謝臨冷哼，「你也不看看你都得罪了多少人，只怕那些人都盼著你被亂黨弄死。」
好好的燕王府世子不當，非要去攬那吃力不討好的差事，好在蕭景淵背靠燕王府，而不是當年那個什麼都沒有袁振峰。
蕭景淵有這一層身份在，至少那些人不敢明面上做什麼。
蕭景淵還是陪謝臨喝了兩杯。
謝臨看他一副興致不高的樣子，便以為是跟宋府的婚事有關。
謝臨想了想，安慰道：「宋閣老做事不地道，但他是他，宋惜枝是宋惜枝，她願意嫁給你，宋章難不成將她綁起來？」
「橫豎宋章一把年紀，也沒幾年可活了，大不了他死了，你再去宋府提親，我幫你撞門。」
蕭景淵並不作聲，半晌才道：「自我進鎮撫司，我和她就沒可能了，我亦不願耽誤她。」
謝臨聞言便沉默了。
歷任鎮撫使皆不得善終。
而今宣文帝龍體欠安的消息已經在京中傳開，待他龍御歸天，鎮撫司便失去了庇護，新帝上位，鎮撫司必遭清算。
縱使蕭景淵那時還活著，怕也是要被打發到邊疆，永生不得回京。
宋惜枝是宋章最看重的孫女，他必然是看清了這一點，這才果斷捨棄了燕王府這門親事。
謝臨嘆了口氣，也不知該說什麼好了，只伸手去拍了拍好兄弟的肩。
「你去儋州剿匪，是為了她？」蕭景淵似是隨口一問。
「沒錯。」
對著自己的好兄弟，謝臨沒有任何隱瞞。
「你也知道，我如今在兵馬司，是沒什麼前程的，我想進金吾衛，沒有厲害的軍功是不行的，我也不願靠父蔭混吃等死，那樣豈能配得上她？」
蕭景淵未再問下去，而是抬頭看著頭頂的玉蘭樹，不動聲色道：「上次來時，這裡還沒有這棵樹，為何突然種了玉蘭？」
「她喜歡玉蘭，我還打算再多種幾棵呢，最好鋪滿一整片，待她嫁進來時，定會很高興。」提及沈霜寧，謝臨的神情總是溫柔的。
他摩挲著杯沿輕笑：「不過這樹嬌氣得很，前幾日風雨都挺住了，我稍一疏忽，新花就落了滿地。想來花如人，也是最怕被冷落的。」
「......是麼？」蕭景淵端酒動作一停，又一飲而盡。
烈酒入喉，他心想，謝臨這酒怎麼有些苦澀？
謝臨俊朗的臉龐上已多了幾分醉意，看著蕭景淵卻格外認真：「你是我最好的兄弟，我不在的時候，你可要替我多照拂她，別讓她受了欺負。」
蕭景淵擱下酒盞，轉眸看他，卻見謝臨已經趴在桌上，臉也埋了下去。
只是嘴裡還在呢喃：「不過，也別太照顧了，我怕......我跟你沒完。」
蕭景淵摩挲著酒杯，沒說話。
-
翌日，城門口。
天色陰陰，飄起了毛毛細雨。
謝臨領著一千精兵，就要起程去儋州。
城門附近聚了不少家屬，都是來為將士送行的。
謝臨望著整裝待發的一千精兵，心底卻空落落的，他視線尋了一圈，也未看到那抹熟悉的身影。
「將軍，該走了。」
謝臨收回視線，翻身上馬，勒緊韁繩對眾將士道：「出發！」
正待這時，常書的視線無意中看見了誰，面色一喜：「將軍，是四小姐來了！」
謝臨猛地回頭，只見沈霜寧攜著丫鬟阿蘅穿過人群，襦裙下擺沾著星點泥痕，發間的白梅簪子歪向一側。
她跑得急促，額角凝著細汗，在雨絲中泛著微光，像朵帶露的海棠。
「寧寧！」謝臨沒有待在原地等她過來，他催馬迎上去，甲冑在細雨中輕響。
待來到近前，才看到她小臉上有跑動時泛起的薄紅。
謝臨勒住韁繩，道：「你傻不傻，下雨跑這麼急做什麼？」
「怕來不及。」沈霜寧仰頭將錦囊塞進他掌心，「寺里新請的平安福，開過光的。」
喘息間，鬢邊碎發被雨水粘在頰側，「還有……」
她從袖中匆匆掏出油紙包："儋州地氣濕重，多有蛇蟲出沒，這包祛濕草藥貼身帶著，許能讓你舒服些。"
原來是去寺里給他請平安福了......
謝臨將其貼身收好，他喉結微動，終究沒敢在眾人面前抱她，只彎腰去替她理正鬢角的簪子。
而後輕聲道：「我突然有點不捨得走了，怎麼辦？」
謝臨解下腰間隨身帶的玉佩，霸道地遞給她：「替我保管，等我回來。」
沈霜寧猶豫了片刻，終是接了，看著他道：「萬事當心，保重。」
不遠處傳來嬉笑聲。
「原來將軍腰間的香囊，不是家中妹妹所贈，是四小姐啊。」
「這不結婚很難收場啊！」此人故意拔高了聲音。
其他人紛紛附和。
沈霜寧本就臉皮薄，立時紅了臉，阿蘅則朝那些人瞪了過去。
「回頭我就罰他們軍棍，好了，快些去避雨，別受涼。」謝臨眼裡流露笑意，輕聲催促。
城門街角，蕭景淵靜立雨中，紙傘在風中輕晃，忽覺手中傘柄硌得掌心生疼。
沈霜寧跟阿蘅到屋檐下避雨，望著一眾將士遠去，直到城門緩緩閉合，再也看不見他們的身影。
掌心裡的玉佩還殘留著些許溫度。
細雨順著瓦當滴落，在青石板上砸出細碎水花，恍惚間竟與前世重疊——那時她也是這般捧著平安符，在城門口送蕭景淵出征。
可他卻不像謝臨，看到她來，除了冷漠，還十分不耐煩。
他雖勉強收下了她的好意，卻讓她在一眾人前感到難堪，然後頭也不回地絕塵而去。
那時她還自欺欺人地為他找藉口，只當他是要維持將軍的威嚴，不願被下屬看熱鬧才如此冷淡。
直到她無意中在他換下的衣物里摸出另一個平安福，那明顯不是她的，也不知是宋惜枝，還是哪位姑娘給的......
沈霜寧搖搖頭，將這些掃興的畫面趕出腦海。
「這雨勢好像變大了些，也不知什麼時候才停。」阿蘅苦惱道。
出來時竟忘了帶傘，她真笨！
「沒事，再等等看吧。」
外面的雨下得越來越大，雨珠連成串地從屋檐落下，冷風卷著雨水往人身上吹，偏那身後的鋪子關了門，也沒法進去躲雨。
阿蘅為沈霜寧攏了攏披風：「小姐，小心著涼了。」
長街對面是一家三層高的酒樓，名為紫辰閣，這名字吉利，官老爺都喜歡來這兒請客吃飯。
此刻人影晃動在二樓的窗戶上，一隻手從里推開，於是酒樓里觥籌交錯的聲音穿過雨幕，熱鬧無比。
沈霜寧只是不經意掃了一眼，正待轉過身去，卻似是覺察到什麼，又猛一抬頭。
宋惜枝有一張極好辨認的臉，眉如遠山橫黛，眸似秋波映月。
而坐在她對面的男子，同樣有張令人過目不忘的臉。
「那不是蕭世子和宋姑娘麼？」顯然阿蘅也認出來了。
沈霜寧在街角看到了燕王府的馬車。
今天謝臨出征，蕭世子作為他的好兄弟，不來送行，卻有空跟姑娘私會。
真該讓謝臨知道，他認為的好兄弟有多麼重色輕友。
沈霜寧的內心已經不會為他們掀起一絲波瀾了。
她正要收回視線，卻察覺到有人在看著自己，於是微微轉動眼眸，撞入一雙清冷沉靜的眸子裡。
紫辰閣樓上的雕花窗邊，男子一身青色長袍，面容在雨幕中有些許模糊，但隔著長街投來的視線卻令沈霜寧心口莫名一震。
她並不認識他。
可對方看她的眼神竟有種失而復得的心碎。
沈霜寧感到匪夷所思，她寧願是自己多想了，或是對方認錯了人。
總之她事不關己地移開了目光。
這時紫辰閣一名堂倌撐著傘朝主僕二人走來，他懷中還揣著把傘。
「姑娘，有位公子吩咐小的來給您送傘。」
沈霜寧疑惑道：「哪位公子？」
堂倌想起那位俊雅的公子跟他說過：「她若問起，你便說我姓裴。裴家三郎。」