朱元璋依舊沉默。
方才發問的朱標已然瞠目。
他驟然發覺，此問非但無解，更是從未思及。
朱元璋深深凝視胡大老爺，目光中交織著感激、振奮與戒備。
'惟庸啊惟庸，果然還是當年那個洞若觀火的奇才！'
「你這腦子咋就這麼好使呢？」
「聰明得咱都不敢讓你留在這兒了！」
「你這本事大得連標兒怕是都壓不住啊！」
「該不會以後想當呂不韋第二吧？」
朱元璋這會兒是真犯怵了。
他對胡相的看法變來變去好幾回。
從起初的"奸臣"到"老夥計"再到"親家公"...
老朱心裡始終在盤算該怎麼處置胡相。
雖然態度變來變去。
但有件事他一直沒變過。
就是打心眼裡承認胡相的本事。
正因這份過人的能耐，好幾次他都把殺意硬生生咽了回去。
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可這回不同。
今日的胡相頭一次讓他覺得此人絕不能留。
不為別的！
這才能實在太嚇人了。
老朱很憂心自家胖兒子將來鎮不鎮得住這位奇才。
這已經超出尋常的聰明了。
在他看來，單論才智此人簡直是個怪物。
這種妖孽他自己現在都勉強拿捏，全仗著胡相懶得動彈。
等到了標兒當家的時候呢？
要是那時候胡相不躺平了，想折騰點動靜呢？
此刻朱元璋對胡相的戒備升至頂點。
他莫名有種預感！
大明在胡相輔佐下或許會更興盛。
但這蒸蒸日上的大明還屬不屬於老朱家，就難說了。
這念頭異常強烈。
但朱元璋硬是咬牙按住了。
他覺得這事得回去好好思量。
連標兒都不打算商量。
告訴標兒只會讓他徒增煩惱。
不如讓他這個當爹的先頂著。
真要走到那一步，罵名他來擔就是。
胡相哪知道，就出個主意的工夫，對面老朱又動了殺心。
他真是被逼無奈才幹活啊。
畢竟是奉詔回京的。
總不能回來吃乾飯連點子都不出吧？
這會兒他正端著茶盞，笑呵呵跟朱標解釋：
"殿下您想想，您也是讀聖賢書長大的。"
「在這方面，你和尋常讀書人的感受倒是相差無幾。」
「那麼，面對火器仿製與後續研發的難題，你是否感到無從下手？」
「那些讀書不如你廣博、一心只求功名的士子們，你認為他們憑什麼能解決這些問題？」
「若真讓他們掌管火器研發的衙門，他們能看懂圖紙還是能理清工藝流程？」
「具體事務無法掌控、整體安排無從下手、項目進度一竅不通……」
「這樣的人去了，要麼讓衙門死氣沉沉，人人敷衍了事；要麼被下屬徹底架空，底下人偷懶的偷懶，貪腐的貪腐，最終責任還得由主官承擔。」
「他什麼都不懂，卻要在所有文書上簽字畫押！」
「若真到了這一步，這衙門還有存在的必要嗎，太子？」
朱標被胡大老爺這一席話說得愣在原地。
他這才明白，所謂的設身處地，並非只是在腦中空想便能得出答案。
正因將自己代入其中後發覺無能為力，他才感到一陣寒意。
「伯父，那您所說的官制改革，究竟該如何推行？」
「總不能讓工匠也能當官吧？」
朱標急切地問出心中最大的疑惑。
胡大老爺卻坦然攤手。
「為何不可？」
「你看，棄文從武的有之，由武轉文的亦有之。」
「既然不懂兵事的文人能統率大軍，粗通文墨的武將也能處理政務，為何工匠不能為官？」
朱標震驚得說不出話。
胡大老爺不緊不慢地倒了杯茶，繼續道：
「這正是臣所說的官制改革中最關鍵的一點。」
「在原有體系中，增設一類新的官員。」
「這類官員，可稱為『專業官員』。」
「他們既通文墨，能處理公文，又掌握一門專精之術。」
「例如精通工匠、作坊之事，或熟悉財貨、商賈之道，皆可納入考核內容。」
「財貨、商賈？」
一直沉默的朱元璋突然打斷了他。
胡大老爺一愣，隨即笑著解釋：
「哦，這是臣順口提及的平日所思，雖與今日之事無關，但說說也無妨。」
「臣以為，通曉財貨商賈之人，實為陛下與大明所需之才。」
朱元璋眉頭緊鎖，面色陰沉地盯著胡大老爺。
「惟庸，商賈儘是奸猾之徒，最善欺瞞。」
「這等人物，如何能入仕為官？」
胡大老爺輕笑著擺了擺手。
「陛下此言差矣，正因如此，才更要任用這等人才。」
「自古有言，道高一尺魔高一丈。」
「如今大明商賈勾結，鑽律法空子，哄抬物價、囤貨牟利。」
「可偏偏大明律中並無明確條款可治其罪。」
「即便偶有落網之徒，也不過是借其他罪名懲處罷了。」
「各地官員面對此等情形，往往束手無策。」
「既然他們未觸犯明律，又當如何處置？」
「何不招攬商賈中的才智之士入朝為官？」
「讓他們在朝廷監管下，制定完備的商業律法？」
「此乃以毒攻毒之計，古已有之啊！」
朱元璋對商賈與官吏的憎惡，可謂刻骨銘心。
這一點胡大老爺心知肚明。
但二者卻有本質區別。
在朱元璋眼中，官吏是朱家臣僕。
而商賈，不過是治下草民罷了。
堂堂天子，豈需正眼看待區區商賈？
這般在後世看來愚不可及的觀念，在當時卻被奉為圭臬。
皆因這世道，本就等級森嚴！
朱元璋對此尤為固執。
聽聞胡大老爺諫言，他頓時眉頭緊鎖。
"惟庸，咱就不信！"
"滿朝文武就無人能治住商賈？"
"咱的刀還不夠鋒利？殺幾個不聽話的，看誰還敢造次！"
對朱元璋而言，招募商賈為官簡直荒謬絕倫。
若非胡大老爺私下進言，他怕是早已龍顏大怒。
胡大老爺卻苦笑道：
"陛下，您這倔脾氣上來，連道理都不講了。"
"正好太子殿下在此。"
"老臣將來也不會入朝了。"
"今日便說說那些平日不便言明的話。"
朱元璋父子聞言，不禁倒吸一口涼氣。
這架勢，著實令人心驚啊！
這明明連官職制度都挑明了，怎麼還不算「不宜明言」之事？
不過此刻朱標的作用便顯現出來了。
畢竟是年輕人，反應快，短暫的震驚後，他立即笑著為胡大老爺斟了杯茶。
「伯父，咱們慢慢聊！」
「今日就當您是我父皇的老兄弟、我的長輩，咱們自家人說說話！」
「不必顧忌什麼君臣之禮！」
「能聽伯父一番指點，值了！」
朱元璋聞言，滿意地看了眼兒子。
『好小子，這話說得漂亮！』
隨後他得意地沖胡大老爺揚了揚眉。
意思再明顯不過——
『我兒子都這般敬重你了，看你還能說出什麼來！』
胡大老爺對朱元璋的挑釁視若無睹，端起茶碗一飲而盡，隨後正色道。
「好！」
「那就說說平日不便提的事！」
「先問你們一個問題——你們認為，朱家江山要穩固，最關鍵的是什麼？」
此言一出，朱元璋與朱標瞳孔驟縮。
朱元璋甚至渾身緊繃起來。
這問題，夠尖銳！
但既然說了今日是家宴閒談，自然百無禁忌。
只是朱元璋沒想到，這一「禁忌」，還真扯出個大話題。
朱標此刻展現出了大明首任儲君的風範，他率先鎮定下來，沉思片刻，面帶困惑地看向胡大老爺。
「伯父，江山穩固，民心、賦稅、軍力缺一不可，若要選最重要的，侄兒實在難以抉擇。」
「伯父以為呢？」
胡大老爺毫不遮掩，直截了當道：
「若我說『槍桿子裡出政權』，你們可明白？」
朱元璋父子聞言，若有所思地點點頭。
「惟庸，你是說……誰握有兵權，誰就能坐皇位？」
朱元璋問得遲疑，甚至帶著幾分難以置信。
胡大老爺卻斬釘截鐵地點頭。
「正是如此！」
「天子寧有種耶？兵強馬壯者為之！」
「史書早有明證！」
「李淵晉陽起兵創唐，趙匡胤黃袍加身建宋，憑的是什麼？」
「不就是麾下雄師？」
「再說你朱重八，這皇位說是民心所歸，可說到底——」
「不就是你帶著文武群臣打下來的江山？」
「難道不是？」
朱元璋聽完，先是一愣，隨即陷入長久的沉默。
胡大老爺一席話，瞬間擊穿了對方的心理防線。
明知這些話語犀利尖銳，他卻無法反駁。
面對旁人，尚能強撐一句"天命在我"。
可眼前二人皆是當年親歷者。
逞強辯白毫無意義。
朱元璋素來擅長胡攪蠻纏，當即避開話鋒，斜眼睨向胡大老爺："惟庸，你到底要說什麼？"
"總不會是專程關起門來數落咱吧？"
見他耍無賴，胡大老爺也翻了個白眼："想什麼呢！"
"如今我與大明休戚相關。"
"唯有朱家江山穩固，我方能安穩度日。"
"自然盼著你們父子穩妥些！"
"好賴話都聽不明白了？"
眼見二人又要爭執，朱標連忙勸阻："伯父、父皇且慢！"
"不如先聽聽伯父未盡之言？"
"方才伯父說天子兵強馬壯者為之，兒臣認同。"
"可接下來呢？"
胡大老爺瞪了朱元璋一眼，轉向朱標道："太子既已說到這份上，還不明白？"
"自是要朱家皇帝牢牢掌控兵權，不斷提升軍力！"
"唐末藩鎮割據，宋代納貢求和，皆因帝王失卻兵權、軍力衰微所致。"
"說白了，朱家要想江山永固，就必須將軍權死死攥在皇帝手中！"
朱元璋目光一凝："惟庸，你這話另有所指啊。"
莫不是自己又在不經意間，給後世子孫埋下禍根？
"並非另有所指，而是大明軍制確有隱患。"
胡大老爺既已打開天窗，自然不再遮掩。
朱標卻滿臉難以置信："什麼？"
"大明軍制有問題？"
"我朝坐擁百萬雄師！"
"伯父此言未免誇大其詞？"
父子二人對大明軍力信心十足。
殊不知三代之後，未及百年，他們的後人便將葬送大明精銳。
若說朱元璋為朱允炆登基清洗朝堂，加上朱棣靖難之役消耗了軍方底蘊。
堡宗那次慘敗，徹底斷送了大明軍隊的中堅力量。
勇猛善戰的將士，幾乎全在那場戰役中折損殆盡。
這暴露出什麼？
分明是大明的軍事制度存在嚴重缺陷！
一場敗仗就後繼無人，不是造血功能出了大問題是什麼？
皇帝無能歸無能，但後續無人頂上，根源不正是朱元璋當年埋下的隱患嗎？
面對朱標的疑問，胡大老爺直言不諱。