一語出,萬聲應。
只見沉默的正光殿瞬間被驚天咆哮覆蓋。
兵部全體請戰,就連一向溫和的禮部也加入到這場聲勢浩大的請纓。
哦,不對,現在禮部的代理尚書就是從兵部出來的,那沒事了。
群臣激昂,大雨磅礴。
兩者交相輝映,構築成一首奇特音樂。
殿外的羽林軍還跪著。
皇宮外的萬萬百姓也還在跪著。
所有人都在等明帝正式發號施令。
余朝陽重新坐回龍椅,語氣堅定而悠長。
「左丞相何在?」
「臣在。」李善長一步踏出。
「昭告天下,朕欲下罪己詔。」
「臣……領命。」
「定國公何在?」
「臣在。」唐方生一步踏出。
余朝陽的目光落回唐方生身上。
「朕今日加封你為平東將軍,領兵四萬,出應天,北伐齊魯。」
唐方生抱拳,聲音沉而穩:「臣,領命。」
「不良帥何在?」
殿門處,一人自百官身後挺身而出,單膝點地。
「臣在。」
「火速傳令餘威虎,命他放下手中災務,點齊兩萬大軍,即刻南下,擒殺韓林兒。」
「臣,領命。」
那人起身,轉身便消失在了殿外雨幕之中。
「秦云何在?」
「臣在。」秦雲一步踏出。
「調齊羽林軍,隨朕親赴淮河兩岸。趴在災民身上的那些蟲豸,朕要一個一個,親手拔乾淨。」
「臣,領命。」
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余朝陽微微一頓,目光掃過殿中。
「蔡述真何在?」
「臣在。」菜頭出列。
「你留守在應天,與左丞相一道坐鎮後方。」
「四萬、兩萬,再加羽林軍,人吃馬嚼,糧草軍械,一樣都不許短缺。」
「臣,領命。」
四道旨意,連珠而下,一道急過一道。
正光殿中,一時沒了聲音。
群臣仍跪著,半晌沒回過神。
緊跟著,不知是誰先直起脊背,滿殿聲浪轟然而起:
「臣等,領命!」
殿外,雨勢更急了。
雨點又密又硬,砸在青磚上,水花翻成一片。
廣場上的積水已沒過腳踝,羽林軍仍跪在雨中,紋絲不動。
一名太監小跑至殿前,深吸一口氣,夾著嗓子,尖嘯出聲:
「大明皇帝有旨——命唐方生、餘威虎為將軍,出兵平叛——」
尖利的聲音穿過雨幕,傳向宮門。
甬道兩側的太監們聽了,齊聲接住,一道傳一道,向著宮外蔓延而去。
緊接著,皇宮各處銅鐘齊齊撞響。
「咚——」
「咚——」
一聲接著一聲,越傳越遠。
雨聲里,鐘聲里,萬萬百姓希冀的目光里。
這道旨意越傳越遠,越傳越響,久久不曾消失。
宮門外,跪了一地的百姓先是怔住。
隨即,不知是誰先扯著嗓子喊了出來:
「陛下萬歲!」
滿場聲浪,轟然炸開。
「萬歲!」
「萬歲!」
「朝廷出兵了!給咱做主了!」
有老人伏在泥水裡,老淚縱橫。
有漢子攥緊拳頭,額頭一下一下磕在青磚上。
有婦人把孩子往懷裡緊了又緊,哭一陣,笑一陣。
雨還在下,沒一個人起身。
當日,應天城便動了起來。
唐方生卸下國公儀仗,換上一身戎裝,於校場點兵。
四萬大軍連夜集結,軍令一道道傳下,糧草先行。
次日天未亮,大軍開拔,出應天北門,直指齊魯。
與此同時,一隻只信鴿自城頭騰空而起,穿過雨幕,飛向天南地北。
其中一路,直奔災區。
軍令只有一道:大明皇帝有旨!餘威虎,當場點兵,南下平叛韓林兒。
天工省的庫房,也在這一日一扇扇打開。
一箱箱軍械被抬出,蒙著油布,直運城外大營。
數量最多的,是火繩槍。
新槍的口徑比舊槍大了一圈,槍管長了一截,射程成倍往上翻。
一排放過去,對面的弓箭還沒夠著射程,人已經倒了一片。
弓箭手這個位置,在軍中延續了多年,到今日,算是徹底讓位了。
接著抬出來的,是改良過的紅衣大炮。
炮身更長,炮壁更厚,架在四輪鐵車上。
裝藥,點火。
數里之外的城牆,隨隨便便就能炸開一個大口子。
還有一樣,天工省配給每一名軍官。
黃銅圓筒,一拉一伸,往眼上一架,數里外的敵營,看得一清二楚。
行軍口糧也換了。
麵餅蒸熟,反覆壓實,切成小方塊,油紙一包,揣在懷裡。
就著涼水吃,一塊頂半天。
軍械糧草一盤下來,帳目一頁頁送上來。
應天城裡,菜頭與李善長一左一右,對著冊子一筆一筆核過。
後方的擔子,穩穩壓在這兩人肩上。
這場持續了一個多月的鬧劇,是時候結束了!
兵馬未動,糧草先行。
這是貫穿古代兵家大事數千年的鐵律。
但在現場的大明朝,有一樣東西能與糧草平起平坐。
輿論。
幾乎是在明帝下令出兵平叛的剎那,天工省宣傳部就火力全開,再由信鴿將內容送往五湖四海。
唐方生他們都還沒從應天城出發,興兵伐孔四個字就已天下皆知。
得益於學堂體系的全面開花,大明日報的傳播可謂是兇猛無比。
孔秋安排賊子刺殺賑災官一事還沒平息,轉頭又報出了安排人故意蓄水水淹淮河兩岸。
一樁樁,一件件,罄竹難書!
喪心病狂!
面對鋪天蓋地的聲討,手底下將卒的人心惶惶,孔秋的面色難看到了極致。
他萬萬沒有想到,明帝策劃出的這手反擊居然聲勢如此浩大。
硬抗的話,只有死路一條!
「公孫啟,蒙古那邊聯繫的怎麼樣了?」
公孫啟搖了搖頭:「先生,他們無意摻和到中原之事來。」
「無意摻和?」
孔秋冷笑兩聲,「怕不是想著咱們和明帝打個你死我活,然後他們再南下撿漏吧?」
「既然他們不願意出兵,那咱們就自己干!」
聞言,公孫啟一臉的凝重:「我早就想會一會那唐方生了,我倒要看看,他是不是如傳聞中那般厲害!」
「不不不!」
「明帝勢大,不可力敵,百萬流民的安置工作仍占據明朝絕大部分精力。我們要做的……就是拖!」
「先生的意思是?」
「柿子挑軟的捏,攻打北平!」