沉默。
死一樣的沉默。
看著屏幕中血淋淋的畫面與字幕，余朝陽的心緒沉重到了極致。
忽地，一口滾燙的鮮血自他口中噴涌而出。
這位年過半百的老人，終是無法接受這巨大的打擊，直挺挺倒在了地上。
暗中觀護的黑冰台與不良人齊刷刷現身，語氣焦急萬分：
「陛下！」
「陛下！！」
如此巨變，亦瞞不過正在舉行稱帝大典的李善長以及文武百官行列。
百官們幾乎是下意識的抬腿，可他們又像是想到了什麼，又把腿給收了回來，目光齊聚高台上的李善長。
一朝天子，一朝臣。
儘管很不想承認，但這就是現實。
權力轉移，他們必須考慮當今陛下的面子。
堂堂稱帝大典，結果前任明帝一遭暈倒，滿朝文武就急不可耐的前去查看，這讓李善長的面子往哪擱？
但很快，他們就發現了不對。
人呢？？？？
我踏馬辣麼大個人呢！！！
定睛一看，只見李善長一路小跑，向著余朝陽方向衝去。
就連那一群正值壯年的內侍，都被他遠遠甩在後邊。
此時的李善長，又哪還有前些日子連自主站立都做不到的模樣？
伴隨李善長主動發出信號，一眾群眾也不再有所顧忌，紛紛各顯神通向著余朝陽涌去。
從始至終，他們都沒有趕超李善長。
好端端的一個稱帝大典，一時間竟是雞飛狗跳不止。
夜已經很深了。
應天城的喧騰散得乾乾淨淨，只剩更鼓，一聲一聲，敲在空曠的宮牆裡。
內侍端著燈，輕手輕腳地推門進去。
榻上的人已經睜開了眼。
余朝陽就那麼平躺著，兩隻眼睛直直地望著樑上的木頭，一動也不動。
不過才半日的光景，他的臉就塌下去了一層，眼眶發青，顴骨凸出來，嘴唇乾裂起皮。
那雙曾經看誰都能看穿的眼睛，此刻空洞洞的，沒有半分光。
內侍手裡的燈晃了一下，他險些把燈摔在地上。
「陛……」
「陛下醒了！」
他把燈往案上一放，轉身就衝出門去，腳下的鞋都跑掉了一隻。
「來人！快來人！」
那聲音一路穿過迴廊，穿過兩道宮門，撞在夜裡，格外刺耳。
沒過多久，院外就響起了急促的腳步聲。
不止一人。
李善長沖在最前頭。
他如今已經登基稱帝了，身上那身龍袍還沒來得及換成常服，只在外頭胡亂罩了一件外袍，帽子也沒戴正。
他一腳踏進門，先看榻上的人，再看內侍，聲音都是抖的。
「陛……您沒事吧？」
余朝陽沒有說話。
他只是抬起手，無力地擺了擺。
那隻手在半空中晃了一下，就落回了被子上。
李善長站在原地，一時沒了聲。
房裡靜得可怕，只剩燈芯爆響的聲響。
過了很久，久到李善長以為他已經睡過去了。
榻上忽然響起了一個聲音。
那聲音干、啞、澀、低，渾然不像余朝陽曾經的聲線。
「善長。」
「你如何看待那些北方蠻夷？」
李善長的眼皮跳了一下。
他站在榻前，望著那張被燈光切成兩半的臉，一時間竟不知該怎麼答。
明明他已經坐上了那把椅子，明明滿朝文武都改口稱他陛下了。
可此刻他站在這裡，腰還是下意識地彎著，手還是不知道該往哪兒放。
帝王的威儀，他一點都拿不出來。
臣子的心思，他倒是一絲都沒丟。
他想了很久，才照著心裡最實的那句話說：
「北方蠻夷……少智而尚武。」
頓了頓，又補上四個字。
「不值一提。」
余朝陽笑了。
那笑聲起得很輕，接著就破了，像是風從破窗紙里漏進來，一聲，又一聲。
「少智而尚武。」
「不值一提。」
他反覆念著這兩句，念到後面，聲音里已經聽不出是哭還是笑。
是啊，少智而尚武，不值一提。
可誰又能想到，最後竟是這群蟲豸奪了江山，坐了龍庭，讓漢家子弟在黑地里熬了整整數百年？
他做過的事，一樁樁，一件件：改學堂，改工商，改帝制，改海禁。
造船、鑄炮、開海、通商，把這條路鋪得又寬又直。
可那都是給原本的歷史鋪的。
如今的【至高殿堂】，名額已定。
一個朝代，只出一個名額。
他就是想把路再鋪一遍，也沒有門了。
一步之差，滿盤皆輸。
功虧一簣……空悲切！
一股火從心口直頂上來。
他要叫這群蠻夷知道，什麼叫生不如死。
他轉過頭，望著李善長。「善長，北邊那個族，是禍根。」
「你今日看他溫順，看他低頭，看他穿著漢家的衣裳，說著漢家的話。」
「中原，遲早要亂在他們手裡。」
李善長站著，神色萬分奇怪。
他抬起手，在自己脖子底下，慢慢地橫著比了一下。
「殺？」
「野草燒不盡，春風吹又生。」
「割一茬，還有一茬。」
「當……亡國滅種！」
第二日，朝會。
新帝登基第一道旨意，沒提恩賞，沒提大赦。
李善長坐在上頭，底下文武分列。
他把調兵的令符點了出來，把糧草的數目報了出來，把北上的三路大軍，一路一路，點了將。
「揮師北上。」
大軍一路北上。
過淮，過河，過齊魯。
沿途的州縣一路放行，糧車跟在後頭，車輪壓著路面，晝夜不停。
走到北平府，隊伍停了下來。
北平府至今歸朱元璋管轄。
要借道，不是易事。
將領先遣了使者在城下等著。
等了不到半個時辰，城門開了。
大門是完全敞開的，沒有留一道縫，吊橋也放了下來，直直地搭在護城河上。
一匹高頭大馬，慢慢從城門裡走了出來。
馬上騎著一個老人，老得不成樣子，背脊卻依舊挺直。
頭頂的白髮被風吹起來，根根分明。
腰間別著一把長刀，刀鞘上落了塵，卻是磨過的。
他把馬勒在軍前，居高臨下地掃了一遍這支南來的大軍。
「北平朱元璋……」
「願為明帝開路。」
將領愣了一下，隨即笑了一聲。
他也不再廢話，抬手一揮，隊伍浩浩蕩蕩地繞過北平府，直直殺向草原。
馬蹄踏過的地方，草皮翻起，塵土拉成一條長長的線。
將領騎在馬上，看著前頭空蕩蕩的草原，把令下了下去。
「高於車輪者，皆斬！」
一陣微風吹過，剛剛還豎著立在車旁的那隻車輪，緩緩地，平躺在了地上。
車輪倒著，靜靜地貼在草上。