三天後，統萬城西門。
清晨的薄霧還沒散盡，五輛滿載貨物的大馬車從城門洞裡緩緩駛出，車轍壓得極深，木輪碾過石板路的嘎吱聲在霧氣中悶悶地傳了出去。
頭車上堆著的是上好的蜀錦，第二輛裝的是江南的雨前龍井，每一箱都用油紙和絲絨裹了三層，車廂外面還掛著兩盞寫著「陳記商號」的紅燈籠。
張文謙站在城樓上，看著那支商隊消失在霧氣盡頭的官道上，嘴唇緊緊抿了一條線。
楚辭站在他旁邊，兩個人誰也沒說話。
城門下面，高炅翻身上馬，壓低了嗓門朝身後的三百名緹騎揚了一下手。
「分成六組，每組五十人，間距三十里，化整為零跟著，不許穿甲，不許打旗，不許跟近了。」
他將頭上的鐵盔取下來，換上了一頂破草帽。
「柱國的命比天大，丟了他的話，你們全家的命都不夠填的。」
三百緹騎無聲散開，像一把被撒出去的沙子，消失在了官道兩側的村莊和林地里。
馬車裡，陳宴靠在一堆絲綢上，手裡搖著一把象牙骨的摺扇，月白色的錦緞長袍將他那股子殺伐決斷的氣勢裹了個嚴嚴實實。
他的髮髻用一根白玉簪別著，腰間綴著一塊成色極好的羊脂玉佩，手腕上還套了兩隻碧綠的翡翠鐲子，從頭到腳都散發著一股子人傻錢多的紈絝味道。
紅葉坐在他對面，身上換了一套青布窄袖的侍女裝束，頭髮簡單地扎了一個低髻，臉上沒有任何表情。
她的右手搭在膝蓋上，袖管的寬度比普通侍女的要寬出一寸，那一寸的空間裡藏著精鋼短劍的劍柄。
陳宴搖著摺扇看了她一眼。
「表情太冷了，你是伺候少爺的丫鬟，不是殺人的劍客，嘴角往上提一分。」
紅葉的嘴角動了一下，那個弧度非常輕，像是被人用線牽著往上拉了半寸。
陳宴看了兩息，搖了搖頭。
「算了，就說你是啞的。」
車隊沿著官道一路往西，走了大半天，道路兩旁的景色從金黃色的麥田漸漸變成了灰褐色的丘陵。
午後的日頭正毒，陳宴讓車隊在一處路邊的茶棚停下來歇腳。
茶棚只有一個破舊的草頂棚架和兩張歪歪斜斜的木桌，一個頭髮花白的老漢蹲在灶台旁邊煮著一壺顏色可疑的水。
陳宴從馬車上下來，摺扇一展，大步走到了木桌前坐下，翹起了二郎腿。
「掌柜的，有好茶沒有？」
老漢回過頭看了一眼這個穿著錦緞長袍的年輕人，又看了一眼停在路邊那五輛滿噹噹的大馬車，眼珠子轉了兩圈。
「客官從哪裡來？」
陳宴將一錠十兩的銀子從袖口甩了出來，「啪」一聲拍在了桌面上，拍得那張桌子搖了兩下。
「江南來的，販絲綢和茶葉，聽說夏州今年大豐收，過來碰碰運氣做些糧食生意。」
他將摺扇往銀錠旁邊一擱，沖著老漢咧開了嘴。
「茶錢，不用找了。」
老漢盯著那錠銀子看了三息，嘴巴張了兩下，那雙渾濁的老眼裡閃過了一種比驚喜更複雜的東西。
是恐懼。
他沒有伸手去拿銀子，反而將那錠銀子用手心推了回去，顫聲道。
「客官，這錢老漢不敢收。」
陳宴的摺扇在掌心啪地一合。
「嫌少？」
老漢拚命搖頭，滿臉褶子裡擠出了一層細密的冷汗。
「不是嫌少，是客官這趟路走不通。」
他的嗓音壓到了只有兩個人能聽見的程度，身子朝陳宴的方向湊了兩寸。
「前面三十里就是一線天，那地方被鐵狼幫的人占了，進去了就出不來。」
陳宴將摺扇在手心裡慢慢轉了一圈，臉上的傻笑沒有收。
「鐵狼幫是什麼東西？」
老漢的嘴唇哆嗦了一下。
「客官，您是外面來的，不知道這條道上的規矩。」
他回頭看了一眼四周，確定沒有第三個人偷聽之後，聲音又低了半分。
「過路費是一成貨的底價，如果你的車上有鐵礦石或者兵刃原料，得交三成。」
他的手指在桌面上畫了一個圓，像是在比劃什麼東西。
「交了錢的能走，不交的，上個月有一整支商隊三十多口人，進了一線天之後再也沒出來過。」
陳宴的眼皮微微跳了一下，但嘴角的弧度紋絲未動。
「那官府呢，夏州不是有陳柱國嗎，這種事他不管？」
老漢的表情在聽到「陳柱國」三個字的時候變得極其古怪，像是想說什麼又不敢說，憋了三息才從牙縫裡擠出了一句話。
「柱國管得了天管得了地，管不了山裡的老虎。」
他將銀子又往陳宴的方向推了兩寸。
「客官，聽老漢一句勸，帶著你的貨和你的人，原路回去，別往前走了。」
陳宴伸手將銀錠撿了起來，在手指間拋了兩下，然後笑嘻嘻地塞回了袖口裡。
他站起身，摺扇往肩上一搭，沖著懷裡的方向揚了一下下巴。
「走，繼續往前。」
老漢張著嘴巴看著他的背影，那雙渾濁的老眼裡寫滿了三個字。
活膩了。
商隊重新上路之後又走了二十多里，道路兩旁的丘陵越來越高，漸漸變成了青灰色的懸崖峭壁，天空被兩側的崖壁擠成了一條窄窄的縫隙。
一線天。
陳宴掀開車簾往外看了一眼，峽谷兩側的崖壁如同被巨斧劈開的鐵板，垂直得幾乎沒有任何可以攀爬的著力點，地勢險要到了讓人心裡發毛的地步。
車隊走到峽谷中段的時候，前方的通道上突然傳來了一陣沉悶的轟隆聲。
數十塊大小不一的巨石從右側崖壁上滾落下來，砸在峽谷的路面上，揚起了一大片灰濛濛的塵土，將前方的道路堵得嚴嚴實實。
與此同時，身後傳來了密集而狂亂的馬蹄聲，像是一群被放出了圈的野牛在塵煙中狂奔。
馬蹄聲越來越近，從峽谷的後方涌了過來。
陳宴掀開車簾，扇面在指尖上轉了半圈。
上百名悍匪騎著矮腳馬從峽谷後方的彎道處沖了出來，將商隊的退路徹底堵死了。
每個悍匪的臉上都纏著黑色的麻布條，只露出兩隻凶光畢露的眼睛，手裡攥著的傢伙有刀有槍，參差不齊。
為首的那個尤其扎眼。
一個獨眼龍。
左眼的位置上用一塊銅片扣著，銅片上還刻了一個齜牙咧嘴的惡鬼圖案。他的右手提著一把九環大刀，刀背上的九個鐵環在奔馬的顛簸中嘩嘩作響，像是一串被風吹得叮噹亂響的喪鐘。
他勒住韁繩，矮腳馬在距離商隊三十步的距離上停了下來，揚蹄打了個響鼻。
獨眼龍的嗓門大得像是用銅鑼敲出來的。
「喲，肥羊來了！」
他將九環大刀往馬鞍上一橫，那隻獨眼在商隊的五輛馬車上掃了一圈，目光最後落在了頭車上那兩盞紅燈籠上面。
「陳記商號？從江南來的？好啊，肥得流油。」
他的手朝身後一揮，悍匪們呼啦啦地散開了，將商隊圍了個水泄不通。
陳宴從馬車上不慌不忙地走了下來，摺扇在手中啪地展開，扇面上畫著的是一幅仕女圖，他扇了兩下，沖著獨眼龍笑了一笑。
「這位好漢，是想做生意還是想交朋友？」
獨眼龍歪著腦袋打量了他兩息，那隻獨眼從他的月白長袍掃到腰間的玉佩，再掃到他身後那個穿青衣的丫鬟。
他的嘴巴咧開了。
「做生意。」
他將九環大刀從馬鞍上提了起來，刀尖朝著五輛馬車逐一指了過去。
「絲綢留下，茶葉留下，銀子留下，你們人可以走。」
他的獨眼轉了一圈，最後定在了紅葉的臉上。
「不對，那個丫鬟也得留下。」
陳宴將摺扇在手心裡啪地合攏了，嘴角依舊掛著笑。
「好漢，無冤無仇的何必傷了和氣，我是個商人不是來惹事的。」
他的手從袖口裡摸了摸，掏出了一錠金子，在手指間轉了兩圈。
「這錠金子值五十兩，算是過路費，你看能不能通融通融，讓我們過去。」
獨眼龍盯著那錠金子看了一息，嘴角的弧度擴大了三分。
他從馬背上翻了下來，走到陳宴面前三步的距離上站定，九環大刀的刀背在自己的肩膀上拍了兩下。
「小子，你是第一次走這條道吧？」
他從腰間摸出了一塊巴掌大小的鐵牌，上面刻著一個陳宴非常熟悉的標記。
折衝府的軍方暗記。
「看見了沒有？老子小舅子是夏州折衝府第三營的校尉！在夏州西部，老子們就是天！」
他將鐵牌塞回了腰間，九環大刀的刀尖朝著陳宴的方向抬了兩寸。
「哪怕是陳宴陳柱國親自來了，今天也得乖乖留下買路錢！」
陳宴聽到這句話的時候，手裡的摺扇停了。
他的嘴角依舊掛著笑，但那個笑的弧度在轉瞬之間變了形狀，變成了一種讓獨眼龍脊背上毫毛乍起的東西。
他轉過頭，看向了身側那道月白色的影子。
語氣平平淡淡，像是在吩咐丫鬟去倒一杯茶。
「殺。」