火光將校場上每一張面孔都照得忽明忽暗，數千名被煽動的府兵從三面合攏過來，最前排的幾十個人手裡舉著矛槍和橫刀，臉上寫滿了被恐懼和憤怒催生出來的瘋狂。
宇文澤的親衛張破齊和桓靖已經拔了刀，將宇文澤死死護在了中間，兩個人的手臂繃得像鋼條，刀尖指著前方那道正在合攏的人潮。
宇文澤掙了兩下沒掙開，嗓門從張破齊的肩膀上方炸了出來。
「放開我！本王是靈州刺史，我不能讓他們看笑話！」
張破齊的嗓音從牙縫裡擠出來，死死扣著宇文澤的手臂不松。
「王爺，您不能出去，屬下拿命護您！」
陳宴站在校場中央，連身體的朝向都沒有變。
他的右手從橫刀的刀柄上抬起來，五指微張，在火光中比了一個手勢。
然後他開口了。
「葉逐溪，紅葉。」
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他的嗓音不高，但那兩個名字從他嘴裡吐出來的時候，校場西面的暗處和東面的暗處同時有了動靜。
「給本公把帶頭煽動的人，剝皮抽筋。」
葉逐溪的身影從西面的帳篷後面切了出來。
玄色戎裝在火光中只留了一道模糊的線，手中長槍的寒芒在半空中炸開了三道光弧，沖在最前面的三個身材壯碩的私兵連兵器都沒舉起來，就被槍鋒從肩甲的縫隙里挑翻在了地上，甲片炸裂的聲響和慘叫聲交織在了一起。
紅葉從東面的帳篷後無聲無息地掠了出來，月白色的袖管在火風中鼓成了兩面旗，精鋼短劍出鞘的聲響被亂軍的嘶吼聲蓋住了，但劍鋒划過喉管的聲響蓋不住。
三個正在瘋狂敲鑼的人，銅鑼脫手，鑼槌落地，手指捂著喉嚨上那道精準到毫釐的切口，兩步之內就軟倒在了泥地上。
與此同時，五百背嵬死衛從營地外圍潮水般地涌了進來，鐵甲碰撞的聲響從四面八方合攏過來，沉悶而有節奏。
長刀齊齊出鞘。
刀刃在火光中反射出了五百道整齊劃一的冷芒。
陸溟教出來的嗓門從五百條喉嚨里同時炸了出來。
「退後者生！進前者死！」
那聲怒吼帶著的鐵血殺意像一堵無形的牆，瞬間撞在了前排那些被煽動的士兵身上。
沖在最前面的十幾個人的腳步停了。
停了之後就是亂了。
人潮從合攏變成了分裂，從瘋狂變成了恐慌，從吶喊變成了慘叫，有人掉頭就跑，有人扔了刀蹲在了地上抱著頭，有人被身後的人推搡著撞在了前排背嵬死衛的刀牆上，又被彈了回去。
陳宴沒有看那些亂成一團的府兵。
他的目光穿過火光，穿過人潮，穿過那些正在四散逃竄的身影，準確地落在了校場最遠處那片陰影里正在往後退的一個魁梧身影上。
賀蘭雄。
陳宴從腰間的箭囊里抽出了一支羽箭，左手抄起了身旁背嵬死衛遞過來的角弓。
弓弦拉滿。
箭尾的翎羽從他的耳畔掠過。
嗡。
破空聲極短極尖。
羽箭划過了整座校場的上空，從火光最亮的地方射入了火光最暗的地方，準確地貫穿了賀蘭雄的右小腿。
賀蘭雄的慘叫從陰影里翻了出來，像一頭被箭射中的野豬，整個人撲面朝下摔在了碎石地上，雙手抓著小腿上那支還在顫動的箭杆，渾身抽搐得像一條被扔上岸的魚。
兩名背嵬死衛一左一右地沖了過去，鐵鏈纏上了賀蘭雄的手腕和腳踝，將他從碎石地上拖了起來，像拖一條死狗一樣往校場中央拖。
鐵鏈在碎石上拖出了一條刺耳的摩擦聲，賀蘭雄的慘叫從校場邊緣一直拖到了校場中央。
陳宴將角弓扔給了身旁的死衛，一腳踩在了賀蘭雄的臉上。
靴底碾在那張絡腮鬍子的臉上，將他半邊臉都按進了碎石里。
陳宴的目光從那張痛得扭曲的臉上抬起來，掃過了台下那些已經被嚇得瑟瑟發抖的底層士兵。
他沒有下令屠殺。
他開口了。
「你們這幫蠢貨，被人當了槍使還不知道！」
聲浪從他的胸腔里碾壓出去，灌進了校場上每一個角落。
數千雙眼睛齊刷刷地投了過來，帶著恐懼，帶著茫然，帶著一種被洪流裹挾之後終於停下來時才冒出來的後怕。
陳宴的手指朝著腳底下的賀蘭雄指了過去。
「你們以為常平倉的糧食是誰燒的？」
校場上安靜了兩息。
陳宴的嗓門又拔了一階。
「就是你們這位好將軍賀蘭雄，為了逼迫刺史大人廢除分田令，親手派人燒了你們的口糧，殺了替你們守糧倉的三十個兄弟！」
賀蘭雄在靴底下拚命地扭動著腦袋，嗓音嘶啞到了變形的程度。
「他放屁！末將沒有……」
陳宴的靴底往下碾了三分，將他嘴裡剩下的話碾碎了。
高炅的身影從暗處走了出來，手裡提著一隻鼓鼓囊囊的布袋，布袋的封口上還沾著火漆。
他將布袋倒扣在了校場中央的泥地上。
嘩啦一聲。
幾十封信件和三本帳冊散落了一地。
高炅蹲下身，從那堆信件里抽出了一封，展開，嗓音冷到了骨頭縫裡。
「這是賀蘭雄寫給賀蘭氏族長的親筆信，上面白紙黑字寫著，火燒常平倉，斷王爺糧道，逼朝廷撤換靈州刺史。」
他又從中抽出了一本帳冊。
「這是他連續三個月剋扣底層士兵軍餉的流水帳，每個月截留六成，六成裡面四成送回了賀蘭氏的宅子，兩成進了他自己的腰包。」
他將帳冊翻到了最後一頁，舉到了火光最亮的地方。
「弟兄們自己看，你們每個月該拿四兩的餉銀，到手了幾兩？」
校場上的空氣在這幾句話之後變了味道。
那些剛才還被煽動得雙眼通紅的底層士兵，目光從賀蘭雄的臉上轉到了那本帳冊上，又從帳冊上轉到了自己腰間那隻空蕩蕩的錢袋上。
陳宴的靴底從賀蘭雄的臉上移開了。
他沒有急著殺人。
他朝著校場後方那些衣衫襤褸的底層士兵走了過去，腳步不急不緩。
他走到了一個年紀約莫四十出頭的老兵面前。
老兵穿著一件薄得能看見裡面皮膚的短褐，雙手凍得開裂，指縫裡還嵌著干硬的血痂，整個人縮在甲冑下面瑟瑟發抖。
陳宴蹲下身，跟他平視。
「你叫什麼？」
老兵的膝蓋彎了，聲音抖得像風中的枯葉。
「回，回柱國，小人叫馬瘸子，當了十一年的兵了。」
陳宴的目光落在了他那雙凍裂的手上。
「你的冬衣呢？」
馬瘸子的嘴唇哆嗦了三下，眼眶裡的東西翻攪了兩圈，最終還是滾了下來。
「沒發過，十一年了，年年說發，年年沒有，小人去年冬天把老娘的棉襖拆了裹在甲裡面，結果老娘那年冬天凍得犯了病，到現在還起不來床。」
陳宴站起身。
他沒有再問第二個人。
他轉過身，大步走回了校場中央，腳步一步比一步重。
他站在了賀蘭雄的面前，手裡的橫刀出了鞘。
「賀蘭雄，你剋扣了馬瘸子十一年的冬衣，馬瘸子的老娘因為你凍得病在了床上。」
橫刀舉了起來，刀刃在火光中反射出了一道橘紅色的光弧。
「這一刀，替馬瘸子的老娘砍的。」
刀落。
聲響極短，極脆。
人頭從賀蘭雄的脖頸上滾了下來，在碎石地上轉了三圈，面朝上停在了火光最亮的地方，那張絡腮鬍子的臉上還凝固著一個還沒來得及求饒的表情。
鮮血從斷口處噴了出來，濺在了陳宴大氅的下擺上，濺在了碎石地上，濺在了最近處幾個府兵的靴尖上。
陳宴將橫刀上的血甩了一下，舉起賀蘭雄的人頭，面向數千府兵。
「從今天起，靈州軍中再無世家軍頭！」
他的嗓門拔到了能讓整座大營都聽見的程度。
「本公帶來了五十名政委，他們將吃在你們營中，睡在你們鋪旁，替你們做主！」
他將人頭往地上一摔，血濺了半丈。
「誰敢欺你們，本公的刀替你們出鞘！」
數千名底層府兵的膝蓋在同一個瞬間全彎了。
不是被命令的。
是自發的。
「柱國千歲！」
聲浪從校場上翻湧出去，衝過了營牆，衝過了戈壁灘上那些被夜風捲起的沙塵，衝進了靈州夜空最深最暗的地方。
然而。
城防斥候的馬蹄聲在這一刻從營門外面炸了進來。
一個渾身是汗的斥候從馬背上翻了下來，膝蓋砸在碎石上，嗓音嘶啞到了快要斷裂的程度。
「報！城內四大世家聯手封鎖了所有糧鋪，市面上的糧價在一個時辰內翻了十倍！城中百姓已經開始砸搶米店了！」
宇文澤的拳頭在身側攥到了指骨發出連串的咔吧聲。
陳宴低頭看了一眼地上賀蘭雄那顆死不瞑目的人頭，眼眸里翻攪著的東西讓校場上所有人都覺得周圍的溫度在急速下降。
他的嘴角那條弧線彎了。
彎到了一個讓高炅都覺得後脊樑發緊的弧度。
「好，好得很。」
他的手掌在橫刀的刀柄上重重拍了一下。
「本公倒要看看，靈州這些世家的棺材板，到底有多硬。」