1967年12月，華盛頓特區的第一場冬雪，鋪天蓋地席捲了整座城市。
黑色的寶馬轎車碾著半尺深的積雪，在賓夕法尼亞大道上平穩行駛。
車廂后座，李崇文一身筆挺深色西裝，目光平靜地望向窗外飛逝的雪林。
「總統，還有十分鐘到尼克森的私邸。」副駕駛的秘書回過頭：「史密斯參議員已經到了。」
「這次會面全程保密，美國那邊沒走任何流程，安全起見，我們只帶了四名隨行人員。」
李崇文收回視線，微微頷首：「知道了。讓大家都放鬆點，今天不是去求人，是去送功勞。」
車廂里的隨行幕僚們對視一眼，都從彼此眼裡看到了一絲忐忑。眼下，詹森政府雖然選情不太好，但畢竟還是執政黨。
可總統卻非要花大代價走史密斯參議員的路子，去見一個在野的前副總統——尼克森。
想要投資他。
在他們看來，這就是一場豪賭。
賭贏了，未來有靠山；賭輸了，不僅浪費錢，還可能得罪現任民主黨政府。
只有李崇文心裡清楚，這根本不是賭。
是開卷考試。
他記得很清楚：1968年美國總統大選，理察·尼克森擊敗漢弗萊，成功入主白宮。
他連尼克森競選的關鍵短板、核心票倉、甚至接下來幾個月的競選策略都一清二楚。
這筆投資，穩賺不賠。
車隊緩緩停在福克斯豪爾區的一棟獨棟別墅前。門廊亮著暖黃的燈，穿著大衣的史密斯參議員正站在台階上抽菸，看見車隊停下，立刻掐了煙快步迎下來。
「李，一路辛苦。」史密斯張開胳膊給了個美式擁抱，大聲笑道：「理察今天特意推了兩場慈善活動，專門等你。他最近正為農業州的事頭疼，你這份禮，送得正是時候。」
李崇文笑了笑：
「朋友之間，自然要雪中送炭。」
一行人踩著積雪走進別墅，暖意混著咖啡的香味撲面而來。客廳壁爐燒得正旺，尼克森正背對著門口，站在壁爐邊看一份競選民調報告。
聽見腳步聲，他轉過身，臉上露出恰到好處的笑容。眼前的尼克森，還不是後來那個站在權力巔峰的總統，只是一個想要普通人。
髮際線略高，下頜線緊繃，穿著一身灰色西裝，肩膀微微內收，帶著幾分沉鬱。
可那雙眼睛藏著掩不住的野心，像蟄伏的鷹，盯著每一個可能起飛的機會。
李崇文看著他，並沒有多麼激動，就是這個人，未來會親手打開中美關係的大門。
也是這個人，會因為水門事件黯然下台，成為美國歷史上第一個辭職的總統。而現在，他還在為如何爭取幾個農業州的選票愁眉不展。
「總統閣下，歡迎你。」尼克森上前兩步，伸手和李崇文用力握了握。
「遠東的風雪，可比華盛頓大多了。」
「再大的風雪，找對了避風的地方，就不怕。」李崇文通過翻譯，說道：「比起緬甸戰場的炮火，華盛頓的雪，算不得什麼。」
尼克森臉上笑容不變，伸手請眾人落座。
傭人端來熱咖啡和甜點，壁爐火光映在每個人臉上，史密斯率先開口打圓場，端著咖啡杯笑道：「理察，李一直很佩服你的戰略眼光。」
「他常說，美國要想在亞太站穩腳跟，就得有真正懂大局的人掌舵。」
「這次來華盛頓，他特意托我牽線，就是想和你聊聊遠東的局，也聊聊我們雙方的合作。」
尼克森輕輕摩挲著咖啡杯沿，目光落在李崇文臉上，帶著政客慣有的審視與客套。
他當然知道李崇文的來意——他這是想要投資美國的下一任總統，想要獲得更大的好處。
可他現在只是個總統候選人，不是白宮主人，沒必要，更不能隨便許下空頭承諾。
「對於南華我一向很欽佩。」尼克森開口，全是滴水不漏的官話：「美國兩黨對南華政策是一致的，南華永遠是美國在亞太的重要盟友。」
隨行的幕僚都為總統捏了把汗。他們大老遠跑來秘密赴約，難道就換來幾句官話？
李崇文卻依舊從容，甚至端起咖啡抿了一口，神色絲毫不變。他太了解尼克森了這個人了——務實、重利、講交換。
空口白話在他這裡一文不值。
想讓他動心，就得利益交換。
他放下咖啡杯，沒有接尼克森的官話：「尼克森先生，我聽說你昨天剛從艾奧瓦州回來。」
「當地大豆協會的人跟你們抱怨，今年國際大豆價格跌了兩成，農場主收入銳減，對共和黨的支持率降了五個百分點？」
尼克森臉上的笑容猛地一僵。
這件事是競選團隊的內部數據，他昨天剛和幕僚開過會，李崇文怎麼會這麼清楚？
他收斂了幾分客套，身體微微前傾：
「李總統消息很靈通啊！」
「不止這個。」
李崇文微微一笑：「堪薩斯、內布拉斯加、伊利諾伊，這三個州的情況也差不多。大豆豐收賣不上價，玉米庫存積壓，農場主怨氣很大。」
「民主黨那邊已經開始造勢，說共和黨管不好農業經濟，打算趁機挖你的票倉。」
「我說得對嗎？」
客廳里安靜了幾秒。
尼克森的眼神徹底變了。之前的客套、疏離、漫不經心，在這一刻碎得乾乾淨淨。
旁邊的史密斯也愣住了。他作為中間人，只知道南華想和尼克森搭線，卻沒想到李崇文準備得這麼足，一出手就掐住了要害。
李崇文看著兩人的反應，心裡毫無波瀾。
這算什麼？不過是歷史常識罷了。
1967年美國農業危機，大豆價格暴跌，農場主不滿情緒高漲，本來就是尼克森競選路上的一大坎。原歷史上，他花了足足三個月時間遊說國會，出台農業補貼政策，才勉強穩住局面。
而現在，他來送解決方案了。
他給身旁的助理遞了個眼色。助理立刻心領神會，從公文包里取出一份裝訂好的文件，輕輕放在茶几上，推到尼克森面前。
「尼克森先生，史密斯參議員。」
「今天來，除了聊局勢，我們還有一樁生意想談。南華這些年畜牧業業發展快，飼料缺口很大，對大豆和玉米的需求年年暴漲。」
「我們打算從美國大規模採購大豆和玉米，而且，只從共和黨的傳統農業州採購。」
尼克森的目光落在文件封面上，沒急著翻。
經歷了剛才的震驚，他已經不敢再小看眼前的李崇文了。他沉聲問：「大概多少採購量？」
「第一批，先採購三百萬噸。」
助理的聲音清晰響起。
「總價值約一億兩千萬美元。」
「後續三年，每年遞增百分之二十，三年總採購額，不低於五億美元。」
「嘩啦——」
尼克森手裡的咖啡撒在桌上，他看向李崇文的眼神里充滿了難以置信，聲音都帶著幾分不易察覺的緊繃：「你說多少？三百萬噸？」
「三百萬噸，第一期。」李崇文像是在說一件微不足道的小事：「而且，我們不走聯邦農業部的統一採購渠道，走你的渠道。」
「由尼克森你負責和艾奧瓦、堪薩斯、內布拉斯加、伊利諾伊四個州的農場主聯絡，貨款直接打到你的帳戶上，由你負責轉交。」
尼克森腦子裡像有驚雷炸響。
他太懂這意味著什麼了。
這四個州，是美國最核心的大豆和玉米產區，更是他這次競選總統的鐵票倉。
當地幾十萬農場主大多是鐵桿共和黨支持者，是他必須牢牢握在手裡的基本盤。
可今年行情崩盤，農場主怨聲載道，要是共和黨拿不出辦法，說不定他們就投民主黨了。
現在倒好，一筆一億兩千萬美元的訂單，三百萬噸大豆和玉米，剛好能消化掉這四個州近三分之一的年產量，解決幾十萬農場主的問題。
而且，資金完全由他掌控，哪些人負責都由他任命。這份天大的人情，完完全全落在他尼克森頭上，跟民主黨政府半毛錢關係都沒有。
到時候，他只需要對外說一句，是自己牽線促成了這筆合作，所有農場主都會把他當成救世主。這幾十萬張選票，等於直接揣進了兜里。
這哪裡是買大豆？
這是赤裸裸地給他送競選彈藥啊！
尼克森深吸一口氣，強行壓下心裡的震驚與狂喜。他重新靠回沙發背上，雙手卻在微微顫抖。他看向面容沉靜的李崇文，第一次真正收起了所有輕視之心，發自內心的尊敬他。
都說南華總統是搞軍隊、搞特務出身，行事狠辣，沒想到做起政治交易來，居然這麼准、這麼狠，一刀直接扎在最要命的地方。
他甚至懷疑，對方是不是把自己的競選計劃摸得一清二楚，不然怎麼會剛好卡在這個節骨眼上，拿出這麼一份精準到可怕的方案？