在大家議論紛紛的時候,原本猛虎堂的那棟三層小樓,突然開始重新裝修。
工人進進出出,把裡面的賭場、毒品據點全部拆了,重新粉刷牆面,換上新的門窗。
門口掛起了一塊黑底金字的牌匾,上面幾個大字:致公堂華僑會館
成立那天,鞭炮放了整整一上午。
周振邦一身筆挺的黑色中山裝,帶著十幾個致公堂的兄弟,大步走了出來,站在台階上。
他目光掃過圍觀的人群,聲音洪亮:
「諸位街坊、商戶,大家好。」
「我是致公堂洛杉磯分堂的周振邦。」
「猛虎堂陳虎一夥,欺壓同胞、販毒作惡、勾結外人,惡貫滿盈。從今日起,致公堂正式接管洛杉磯唐人街所有事務。」
話音落下,街坊鄰居們面面相覷。
「致公堂?!是紐約那個致公堂?」
「他們怎麼來洛杉磯了?陳虎是他們做掉的?」
周振邦抬手壓了壓喧鬧,繼續高聲宣布:
「今天我宣布三件事,給大家交個底。」
「第一,所有堂口私設的保護費、地盤費、孝敬錢,全部廢除。以後不管是開店的、做工的、新來的移民,沒人敢再收你們半毛錢。」
「第二,所有賭場、毒品、拐賣窩點,全部查封。誰敢再開,別怪致公堂不客氣。」
「第三,以後唐人街的事,致公堂管。」
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「商戶糾紛、鄰里矛盾、被人欺負,都來會館找我們。免費調解,秉公處理,絕不偏私。」
三句話說,人群隨即爆震天的叫好聲。
「好!!」
「不保護費了?真的假的?!」
「太好了!以後不用再交黑錢了!」
商戶們激動得臉都紅了。
每個月交保護費,交了十幾年,像割肉一樣疼。今天致公堂一句話,說廢就廢了。還有賭場和毒品,害了多少人家破人亡,終於要清了。
人群里,開雜貨鋪的張嬸紅著眼眶,跟旁邊老伴念叨:「老天爺開眼了……終於……終於不用看那些混混臉色了。」
老伴抹了把臉,連連點頭:
「是啊……是啊。」
周振邦看著眾人反應,心裡有數,看向被綁起來的黑幫份子,高聲道:「都聽清楚了。」
「手上沒血案、沒欺壓過同胞、願意改過自新的,主動到會館登記,政審合格,編入街區治安隊,拿正經薪水,守我們自己的街。」
「手上沾了血、欠了債的,自己出來認罪,給受害的街坊賠罪認錯,按規矩處置。敢藏著掖著,被我們揪出來,後果自負。」
恩威並施,話擺得明明白白。
底下幾個外圍小弟,本來嚇得想跑,聽見這話,又猶豫了。
真能洗白?拿正經薪水?
總比天天東躲西藏、哪天橫死街頭強。
沒幾分鐘,就有小弟主動自首了。
有帶頭的,就有跟著的。短短兩天,猛虎堂散掉的小弟,大半都登了記。
有民憤極大、手上沾過血的,周振邦也不含糊,查清楚事實,當眾給受害者賠禮道歉,該賠的賠,該罰的罰,該送官的送官。
一件一件,辦得公道透明。
街坊們看在眼裡,心裡的那點疑慮,徹底散了。這致公堂,是真來辦事的。
當天下午,周振邦還在致公堂的門口貼了告示,用中英雙語寫著會館的職能。
一、僑民幫扶:華人遇糾紛、欠薪、受歧視,會館免費幫忙協調,請律師;找不到工作,會館幫你找;生活困難,可申請低保。
二、文化傳承:免費開設中文班、漢禮課、漢服體驗,定期舉辦傳統節日活動。
三、商務對接:對接南華與美國的商貿資源,幫華人商戶找貨源、拓銷路。
四、權益維護:聯合律師團隊,保障華人合法權益,對抗種族歧視與黑幫騷擾。
告示一貼出來,整條唐人街都轟動了。
「真的假的?還有這種好事?」
「欠薪也能管?真的管嗎?我兒子工廠欠了三個月工資,找警察都沒用。」
「中文班免費?真的假的?!」
一開始大家還不敢信,觀望了兩天。
直到第一個吃螃蟹的人出現了。
雜貨鋪的老張,他兒子在白人的服裝廠打工,老闆欠了三個月工資,一共一千多美元,找了警察、找了工會,都沒人管。
老張抱著試試的心態,去了致公堂。
接待他的是個穿改良漢服的年輕人,態度特別好,詳細問了情況,記下了工廠名字和老闆信息,說三天內給您答覆。
老張本來沒抱希望,結果第二天下午,會館的人就帶著律師,直接找到了服裝廠老闆。
老闆一開始還囂張,結果華人律師直接拿出一堆他偷稅漏稅、非法用工的證據。說要麼給錢,要麼法庭見,還要通知稅務局查他。
老闆當場就慫了,當天下午就把欠的工資一分不少送到了會館,還多賠了兩百塊違約金。
老張拿到錢的時候,手都在抖。
他逢人就說:「致公堂是真辦事,真給我們華人撐腰。」
這件事像長了翅膀一樣,傳遍了洛杉磯整個唐人街,整個華人圈子。
這下沒人懷疑了。
會館是真的來幫同胞的,不是來撈錢的。
一時間,會館門庭若市。
有來求助欠薪的,有來諮詢身份問題的,有來報名中文班的,還有來對接生意的。
會館的工作人員,能辦的當場就辦,辦不了的也說清時間,從來不讓人跑第二趟。
與此同時,紐約的李素梅也去了會館。
她本來是想問問,漢服訂單的事。結果會館的負責人,直接讓會館所有工作人員的制服,都交給她做,一共五十套,先付一半定金。
不僅如此,負責人還說,以後來紐約的新移民、留學生,需要做漢服,都優先推薦她。
李素梅拿著訂單,走出會館的時候,陽光灑在身上,暖烘烘的。
她想起剛到美國的時候,被人搶過錢,被收過保護費,那時候覺得日子暗無天日,不知道什麼時候是個頭。
才短短一個月,天就亮了。
德昌茶館,也和會館達成了合作。
會館每周在茶館辦一次華夏講古會,講歷史、講文化、講漢服由來。周福生當主講,講他知道的老故事,會館派年輕人補充漢史。
每次開講,茶館都坐得滿滿當當,老人年輕人都有,大家都聽得津津有味。
留學生也定期成為會館文化組的志願者。
周末給華人孩子上中文課,教《三字經》《弟子規》,講屈原、岳飛的故事。
還辦了漢服體驗活動,讓沒穿過漢服的華人孩子、年輕的ABC,都試試自己的民族服飾。
三月底,距離趙銳領命,剛好三十天。
李廉浦再次來到洛杉磯唐人街的時候,差點以為走錯了地方。
一個月前,街上還隨處可見流里流氣的黑幫,巷子裡藏著賭場和毒品,行人走路都低著頭,小心翼翼。
現在呢?
街道乾乾淨淨,商鋪開門營業,老闆們站在門口招呼客人,臉上帶著笑。
孩子們在街上跑著鬧著,幾個穿漢服的年輕人走過,見面拱手打招呼,自信又從容。
路邊的老人曬著太陽聊天,不用再擔心有人過來收保護費。
車隊緩緩停下,趙銳早已在會館門口等候。
「長官。」趙銳上前一步。
「都辦妥了。」
李廉浦點點頭,邁步走進會館。
一樓大廳里,井井有條。
諮詢窗口前,幾個華人在問工作信息,工作人員耐心解答;旁邊的中文教室里,傳來孩子們朗朗的讀書聲;另一側的調解室里,工作人員正在幫兩個商戶解決攤位糾紛,吵吵鬧鬧的。
上了二樓,辦公室里掛著全美地圖,上面插著一面面小旗子。
趙銳指著地圖匯報:
「情報網已經鋪開,每個會館設一名情報專員,負責收集當地的政治、經濟、科技情報,每周匯總一次,傳回國內。」
「僑務這邊,一個月處理了一百七十二件求助,幫八十七人找到了工作,追回欠薪共計三萬八千美元。現在華人,都認可了會館。」
李廉浦一邊聽,一邊點頭,走到窗邊,看著樓下街上人來人往。
「警局那邊沒找麻煩?」
「沒有。」趙銳笑道。
「我們給了他一筆好處,又通過史密斯參議院那邊的人打了招呼。白人黑幫暗地裡找過不少麻煩,但都被我們打回去了。」
「現在,他們已經不敢踏足唐人街了。」
李廉浦微微頷首。
他知道,總統要的從來不是打打殺殺。
清理黑幫,只是第一步。
總統是要把美國的唐人街,從藏污納垢的泥潭,變成華人的避風港,變成伸向美國的情報觸角、商貿橋樑、人才中轉站。
他走到窗邊,看著樓下的街道。
一個穿漢服的小姑娘,手裡拿著糖葫蘆,蹦蹦跳跳地跑過,身後跟著她的媽媽,笑著喊她慢點。陽光灑在母女倆身上,溫暖又安穩。
接下來,就該等總統過來加州了。