另一邊，鹽田說是去前面探路，但只走了幾步就停住了。
他朝前方的巷口看了一眼，又緩緩退到屋棚邊，他知道前面路口等待的是什麼。
今晚並不只有他一人前來，只是因為他和坂井相熟，那些人才讓他先來敲門試探。
隅田川沿岸聚集的多是退役軍人、失業工人和從各地湧進東京的流民，前段時間糧荒最重時，這裡每天都有幾十人因為飢餓死去。
雖然有了美國麵粉，但捨得花錢買的仍是少數，大部分人一天只吃一頓，還是用代用糧和野菜糊糊撐著的。
現在已經確認傳言是真的，坂井這小子手裡的確有錢，一百美元就是三萬日元，能買一千斤美國麵粉。
只要今晚得手，足夠他們這些人過上一段不餓肚子的日子。
可是，剛才坂井承諾能幫他找一份工作，讓他猶豫了。
就算得手，他能拿到多少還是未知數，哪有進遠洋船隊，領美金靠譜。
就在他猶豫不定時，坂井已經拉著妻子，貓著腰從棚屋裡出來。
見他蹲在暗處，坂井下意識握緊了手中的鐵管，「鹽田君，你這是？」
「噓！」鹽田回頭比了個噤聲的手勢，低聲道：「前面有幾個傢伙躲在巷口，我們從河灘上走吧，那裡雖然難走，但能繞過棚戶區。」」
坂井盯著他，又看了看巷口，並沒有看到什麼，但臉色已經陰沉下來，「那就有勞鹽田君在前面帶路了。」
鹽田把麵粉口袋往懷裡一塞，貓著腰往河灘方向摸去，坂井拉著妻子跟在後面。
三人都壓著腳步，沿著棚屋間的泥溝朝河灘走。
現在已經入春，河灘上的冰早已化了，全是淤泥和半浸在水裡的垃圾。
他們沿河灘走了二十多分鐘，才繞過棚戶區，上了一條通往市區的小路。
鹽田停下腳步，喘著氣，又回頭朝來路看了幾眼，才低聲道：「到這裡應該沒事了，坂井君，你們接下來要去哪裡？」
坂井鬆開妻子的手，慢慢朝鹽田走去：「今晚多謝鹽田君了，我們接下來準備先去……」
他話還沒說完，手中的鐵管就已經揮出，重重砸在了鹽田的頭上。
鹽田沒來得及反應，整個人就栽進路邊的荒草里。
坂井又撲上去，朝後腦補了兩下，一下比一下重，直到鐵管上全是黏膩的液體，他才停手。
妻子癱坐在幾步外，用雙手死死捂住自己的嘴，渾身抖得厲害。
坂井喘著粗氣，把鐵管往泥里一扔，伸手將鹽田懷裡的麵粉袋子扯出來，同時從對方腰間翻出一把短刃。
他把短刃舉到眼前，眼神冰冷，「還帶了武器，看來我猜的沒錯，他和那些人是一夥的。」
這話不知道是說給妻子聽的，還是說給自己聽的。
他把錢藏在了左腳的鞋墊底下，剛在河灘上，他一直有意地護著左腳，鹽田回頭打量了他好幾次，鞋裡藏錢的事，應該已經被對方看出來了。
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不管鹽田是否真的懷有歹意，他都不可能告訴對方自己真正的去處，況且，鹽田根本進不了船隊。
他把短刃插回自己腰間，靠著路基慢慢蹲下，脫下鞋子，從鞋墊下面取出一個小布包。
外面裹著油紙，他打開看了一眼，錢沒濕。他把散錢拿出來裝進兜里，剩下的一百美元重新用油紙包好，將錢塞回鞋墊下面。
妻子這時已經冷靜下來，踉蹌著走到他身邊，「我們接下來去哪裡？」
坂井看了一眼四周，他們正身處隅田川西岸，往東是鳩之街，那裡有大量的娼館和黑市小店。
往西則是淺草，那裡和隅田川差不多，也是成片的棚屋，住滿了退役軍人、在轟炸中失去房子的工人和從外地逃來的難民。
他現在雖然有一些錢，但根本不支持他進去市區，猶豫再三，他還是選擇去淺草。
「去淺草，說不準在哪裡還能遇到一些舊友。」
妻子點點頭，沒再說話，兩人沿著小路慢慢朝西走。
淺草距離隅田川只有兩三公里，但坂井並沒有連夜前往，而是帶著妻子在路邊一棟被炸塌了半邊的倉庫里挨到天亮。
天亮後，他們來到淺草六區。
淺草六區在戰前是東京數一數二繁華的娛樂街，戲院、電影院林立，但在大轟炸的時候基本都被炸毀了，只剩下少數幾棟沒塌透的樓，被改造成了料亭和酒吧，專供美軍軍官和手頭寬裕的日本人。
坂井之所以選擇這裡，是因為這裡有美軍出沒，治安會好一些。
僅僅只是一條街，一邊是面向美軍的酒吧和料亭，另一邊則是密密麻麻的棚屋。
可謂一步天堂，一步廢墟。
坂井看了一眼面向美軍和富人開放的料亭和酒吧，又回頭看了看密密麻麻的棚屋，心裡說不上是羨慕還是恨。
最終，他還是帶著妻子來到棚戶區。
棚戶區里早就擠滿了人，坂井轉了半圈，發現根本沒有空餘的地方讓他重新搭建。
他只能去找負責這一片的掮客，這類人背靠當地的黑幫，熟悉棚戶區的每一戶，一旦有人撐不下去，或者死了，那麼空出來的棚屋就歸他們處置。
掮客在了解坂井的需求後，帶著他來到一處棚屋前，「你來的剛好，這個棚屋的原主人得罪了人，昨晚連夜帶著行李跑了。」
坂井聞言警惕道：「這裡原先住的是誰？我接手這處棚屋，會不會被人找上門？」
「聽說是一個舊軍人，昨晚被人堵了門，嚇得連夜收拾東西跑了。」
「舊軍人？」坂井聞言一怔，「方便說說，他得罪了什麼人嗎？」
掮客把煙屁股往地上一扔，用鞋底碾了碾：「你放心好了，我們這裡是歸石川組罩著的。這個棚屋一千日元，另外每個月五十日元的保護費。給了錢，他得罪的人就不可能再來找你。」
「還要保護費？我們之前在隅田川都不需要。」
「隅田川？」掮客嗤笑一聲，「隅田川那種地方也能和我們這裡比？那裡死了人，三天都沒人收屍。你看到街對面沒有？有美國人的地方，就代表著有錢賺，你隨便給美國人擦雙皮鞋，都能掙到一美元。」
雖然掮客說的有些誇張，但坂井本來就是想換個安全點的地方，他想了想，最終還是付了錢。