雖然日軍迅速封鎖了周邊街區，阻止了衝突範圍進一步擴大，但交戰區域離租界並不遠。
並且現在是晚上，槍聲和爆炸聲格外清晰些。
千代子倚在別墅二樓欄杆前，望著遠處時隱時現的火光，眉頭緊皺。
絲綢睡袍被夜風掀起細微的褶皺，她轉身看向身後的田中惠："查清楚發生什麼事了嗎？"
"小姐，英樹先生已經聯繫了石川會長。據說是中國人在市區爆發武裝衝突，現在帝國士兵已經介入鎮壓，相信很快就會平息。"
田中惠是千代子從本土帶來專門負責照料起居的女傭，石川英樹則是石川孝介帶來的家僕，如今也是這棟別墅的管家。
千代子凝視著遠處的火光，輕聲道："這裡雖是日租界，我仍覺不安。讓石川弘明加派些人手過來，另外請他即刻來見我。"
田中惠面露難色："夫人，這附近住的都是帝國軍官，安保應當無虞。況且夜色已深，先生又不在家......"
"我自會在客廳見他。"千代子冷眼瞪了她一眼，"按我說的去做吧。"
"嗨依！"田中惠連忙躬身退下。
當石川英樹聽完田中惠的傳話，本覺得有些不妥，可恰巧這時傳來數聲炮擊聲。
他臉色驟變，也怕萬一出了意外，無法向石川孝介交代，只得照辦。
千代子返回屋內，準備換裝接見林致遠，她在挑選衣服時，略顯煩躁。
下午，她收到本土發來的一份電報。
隨著法國投降，本土激進派的聲浪已壓得保守派喘不過氣。她的叔叔米內夜政因為反對三國聯盟，很可能會被迫下台。
米內出身舊武士家庭，根基遠不如那些世代掌權的軍政世家深厚。
一旦米內從首相的位子退下來，手中無權，整個家族很可能會失去影響力。
雖然米內對一些子侄早有布局，但時間都還太短，根本無人可以撐起米內家。
這也正是她當初在山本俊彥與石川孝介之間猶豫不決的原因。
米內在軍中資歷頗深，即便退下來也不會被清算，但肯定會淪為政壇邊緣人。
屆時，她將只是石川太太，還是石川家三男的太太，往日的榮耀將不再，這讓她有些恐慌。
她從小就在家族的庇護下長大，她不知道叔叔失勢後，別人還會不會像以往那樣尊重她。
有些東西一旦擁有，就很怕失去，她也需要為自己謀劃一下。
晚上市區的暴亂，就讓她愈發心緒不寧，她想找一個可以傾訴的人。
這才想起林致遠，雖然只比石川孝介年長几歲，但那份沉穩老練的氣質，總讓她想起叔叔運籌帷幄時的樣子。
並且此人可以在滬市打拼下如此基業，絕非石川孝介這種依靠家族蔭庇的公子哥可比。
另一邊，林致遠也是站在別墅二樓的陽台上，望著遠處的火光，他仰頭將杯中的威士忌一飲而盡。
現在日本人將日租界以外的治安權，全都移交給了偽政府負責。如今李群和周佛山火拼，即便日軍介入，也很難輕易平息。
他摩挲著空酒杯，嘴角浮現一絲若有若無的笑意。
經此一役，76號和稅警總團必定元氣大傷，就是不知道會不會有幾個關鍵人物在這場衝突中喪命。
他正沉思間，周慕雲輕步走近："老闆，石川英樹來電，說是千代子小姐希望增派護衛，另外......"
他頓了頓，"千代子小姐想現在見您。"
"現在？"林致遠挑眉，「有什麼事不能明天白天再說？」
「石川英樹在電話中，並未說明原因。」
林致遠想了想，還是決定前去探望一下。
雖然深夜造訪不合禮數，但以千代子的教養，若非急事，斷不會如此失禮。
並且石川孝介臨走前可是將千代子託付給他，這份責任讓他不得不慎重對待。
林致遠的居所離千代子的別墅並不遠，幾分鐘的路程便到了。車隊剛在別墅門前停穩，石川英樹已躬身相迎。
看著眼前氣派的車隊和訓練有素的護衛隊，石川英樹不禁感慨萬千。
去年，林致遠想見石川孝介還需通過他牽線搭橋。
而如今，對方不僅和石川孝介以兄弟相稱，更在滬市叱吒風雲，地位早已不可同日而語。
石川英樹下意識將腰彎得更低了些：「石川會長。」
林致遠下車整理了下衣服，除了當初陪同石川孝介夫婦參觀，這是他第二次造訪這棟別墅。
他對石川英樹只是微微點頭示意，便在石川隼人等護衛的簇擁下邁入別墅大門。
林致遠示意護衛在院中待命，獨自跟隨僕人步入客廳。
此時，千代子早已換了一件粉色和服，正跪坐在榻榻米上，面前的漆木矮几上擺著精緻的日式點心，還有一壺清酒？
見林致遠進來，千代子立即起身，"這麼晚還勞煩石川君前來，實在過意不去。"
林致遠連忙還禮："千代子小姐深夜相召，想必有要事？可是孝介出了什麼事？"
"孝介一切安好。"千代子示意他入座，親手為他斟上一杯酒。
她抬眼時，眸中閃過一絲猶豫："石川君近來...可關注本土政局動向？"
林致遠聞言，心下瞭然，看來是米內夜政要下台了。
但他還是故作茫然地搖頭："我不過是一介商人，對政事知之甚少。"
千代子唇角微揚，她可不信林致遠這樣的人物會對本土政局一無所知。
見林致遠端起酒杯輕抿一口，她連忙道："這是叔父珍藏的清酒，石川君覺得如何？"
林致遠哪裡懂什麼清酒，只覺得寡淡無味，但他還是笑道：「好酒。」
千代子忽然正色："石川君應當清楚，我叔父向來反對與德意結盟。"
林致遠放下酒杯，直視著千代子的眼睛：「我不知道本土發生了什麼？但作為孝介的摯友，如有需要我的地方，還請直言。」
（為了能過審，我把前面顧晚秋的紅色背景刪了。）