蕭寂是故意的。
眼下他和趙隱年不過初識，趙隱年不開竅是常事，蕭寂本身對於隱年最不缺的就是耐心。
但他今日在御花園碰見那嘰嘰喳喳的女子時，據過往皇權爭鬥中的見聞，他總覺得，岳太后在說出要自己對子嗣上心這事之後，要不了多久，就會在趙隱年身上做文章。
而在岳太后出手之前，要想少走些彎路，他就得儘快讓趙隱年動心。
蕭寂的情緒難以波動到引發這具軀殼的心疾，但他可以用些別的方式，讓體內氣息對沖，讓心疾發作。
劇烈的絞痛從胸口處蔓延至喉嚨，寸寸彷如針扎。
他搖搖頭，將臉頰埋進趙隱年胸口，拒絕：「不用。」
趙隱年一手摟著蕭寂，一手捏住蕭寂的手腕，感受著蕭寂方才突然紊亂的氣息和脈搏再逐漸恢復，這才緩緩將提到嗓子眼的心放了下來。
許久，待蕭寂不再大口喘著粗氣渾身顫抖，他才蹙著眉道：「怎的這麼大氣性？」
蕭寂趴在趙隱年懷裡，原本捏在趙隱年腰間的手鬆了松，又攥緊了趙隱年的衣料：「太后扶我上位，不就是看準了我身子不好，哪日想要了我的命，也能讓我死得理所應當嗎？」
趙隱年聽見蕭寂開口說話，心神放鬆，才猛然發覺眼下自己脊背上，也滲出了汗來。
聞言，下意識反駁：「沒有人想讓你死。」
蕭寂冷笑：「攝政王說這話，自己可信？」
趙隱年啞然。
蕭寂偏生不讓他好過，說著更讓人揪心的話：「待將來時機一到，說不準對我出手的人，就是你。」
趙隱年聽著蕭寂的話，如鯁在喉。
他下意識想說他不會，但這種不負責任的承諾顯然無法就這麼脫口而出。
剛剛一番折騰，像是耗盡了蕭寂的精力。
趙隱年說不出話來，但手卻一直在輕輕順著蕭寂的背，試圖讓他體內氣息再順暢些。
蕭寂是什麼時候睡著的，趙隱年也不知道。
他只知道自己腦子裡無比混亂。
不知道蕭寂一次次在他面前示弱，到底是為了想要在所謂的「時機」到來時，能讓自己保他性命，還是另有什麼其他打算。
但他已經開始產生自我懷疑了。
眼下，他看著在他懷裡閉著眼，抱著他的腰，臉色蒼白，連睡著都輕蹙著眉頭的無辜「棋子」，甚至已經開始不確定，待那一日到來時，他真的能下得去手嗎？
趙隱年收了收手臂，感受著蕭寂對他似有若無的依賴，心緒是前所未有的複雜。
日有所思，夜有所夢。
當夜，趙隱年抱著蕭寂，便做了個夢。
許是因為腦子裡一直在翻來覆去地琢磨著蕭寂，夢裡，他變成了蕭寂。
周圍是一片漆黑。
耳邊窸窸窣窣的聲音總響個不停。
趙隱年掙扎著想要看清周圍的一切，但身體卻動彈不得。
不知過了多久，眼前的漆黑突然被撕開了一條裂縫。
有微弱的光從裂縫中透進來，趙隱年順著裂縫向外看去，看到了一間寢殿。
有床，有紗帳，雕花衣架，桌案，小几。
寢殿裡一女子，作後宮嬪妃的打扮，正焦慮地在寢殿中來回走動。
她面前站著一位長著惡狼面孔的嬤嬤，說話時，口中獠牙畢現：
「貴人可要想清楚了，是自己獨活，還是讓小皇子好好活著，養在皇貴妃膝下，將來繼承大統，享權勢富貴。」
那女子聞言，回頭看了眼趙隱年所在的方向。
趙隱年看不清她的臉，但能看見她眼中的絕望。
畫面一轉，趙隱年的手腳終於不再受束縛。
他站在院落里，看見那間寢殿中圍攏著無數宮人，有的在驚叫，有的在哭喊。
而那女子，此刻就掛在寢殿的房梁之上，雙腿在趙隱年的視線中，晃晃悠悠，來回擺動。
趙隱年覺得自己胸口在痛，麻木而酸楚的滋味從胸腔直衝天靈蓋。
喉嚨里溢出陣陣鐵鏽腥甜。
這種感受並未持續多久，他便像是突然從這具軀殼中抽離，站到了旁觀者的角度。
看見「自己」跪在岳太后的面前，磕頭行禮，乖巧道：
「兒臣給母后請安。」
而此刻，岳太后的身邊，就站著那位長著狼臉的嬤嬤。
夢境裡，趙隱年一直在第一視角和第三視角中來回切換，他仿佛親身參與了蕭寂這些年來所經歷過的一切。
感受到了蕭寂對於活著的渴望。
還在蕭寂的視野中，看見了自己的臉。
畫面零零散散，光怪陸離。
他在醒來之前，最後一次進入蕭寂的軀殼，看見了對著蕭寂拔出長劍的自己。
而自己那張熟悉又陌生的臉，也在揮劍的瞬間，和許久之前那嬤嬤的惡狼相貌，重合在了一起。
趙隱年睜開眼，額頭沁出一層細密的汗珠。
外面天色依舊漆黑，不見亮色。
紗帳外的角落裡，昏暗的燭火在搖曳，鼻息間是熟悉的龍涎香，還混雜著一絲淡淡的藥香氣。
蕭寂依偎在趙隱年懷裡，一隻手搭在趙隱年小腹上。
喃喃道：「兄長。」
趙隱年一愣，思緒又回到了方才的夢裡，蕭寂剛剛繼位時，也這般喚過他一次。
似乎是想要討好。
但夢裡，趙隱年卻不曾應承，只是僵硬而冷漠地行了禮。
趙隱年抬手揉了揉眉心，恍惚間甚至有些分不清剛才那一幀幀一幕幕，究竟只是他的夢境，還是真實發生的過往。
他輕輕嗯了一聲，不知道自己是在應承現在的蕭寂，還是夢裡的蕭寂。
蕭寂聽見趙隱年從鼻腔里發出的那一聲回應，動了動，又道：「轉過來，抱抱我。」
趙隱年不知道蕭寂是睡著還是醒了，側過身，將蕭寂抱進懷裡。
蕭寂枕在趙隱年手臂上，臉頰埋在趙隱年鎖骨處，很快就又沒了動靜。
趙隱年用嘴唇輕輕碰了碰蕭寂的額頭，確定他沒發熱，才再次閉上了眼。
白日的操勞，加上前兩夜都幾乎徹夜未眠的疲憊，趙隱年很快便再次睡了過去。
翌日一早再睜眼時，蕭寂已經沒了人影，偌大的龍榻之上，空空蕩蕩，只剩了他一個人。