第六天。
李耳在一個攤子前坐下。
攤子不大，幾張矮几，幾個蒲團，一個老婦人正燒著水。
見李耳坐下，她端了一碗熱水過來，放在他面前：
「口渴了吧？不收錢。」
「多謝。」李耳道了聲謝，端起碗，慢慢喝著。
旁邊幾張矮几上，也坐著幾個人，正在低聲交談。
「……聽說沒有？城西那邊，又有人打起來了。」
「打起來了？為什麼？」
「還不是為了那塊地。說是祖上傳下來的，兩家都說是自己的，誰也不肯讓。」
「那找里正評理啊。」
「評了，評不出個結果。那地年代太久，誰也拿不出證據。」
「那就按規矩來嘛，一家一半。」
「一家的兒子不肯，說要全要，不然就打。另一家也不肯讓，就打起來了。」
「唉，這年頭，規矩也管不住了。」
李耳聽著，沒有說話。
他低頭看著碗裡的水，清澈，倒映著他的臉。
他想起了魯國的那些典籍，那些規矩，那些「禮」。
禮能管住人嗎？
能。
當人都願意守禮的時候，禮能管住人。
但當有人不願意守的時候呢？
禮能怎麼辦？
禮不能怎麼辦。
禮只是規矩。
規矩是死的，人是活的。
人若是不想守規矩，規矩就是一紙空文。
那什麼能管住人？
他想了很久，沒有想明白。
.................
第七天。
李耳準備離開了。
他騎著青牛，慢慢朝城門走去。
陽光很好，照在身上暖洋洋的。
城門口人來人往，有進城的，有出城的，各自忙著自己的事。
李耳沒有急著走。
他讓青牛放慢腳步，想再看一眼這座城。
就在這時——
一個聲音從旁邊傳來。
「敢問，您可是李耳先生？」
李耳轉過頭。
一個年輕人站在路邊，正朝他躬身行禮。
那年輕人二十出頭的樣子，穿著一身樸素的深衣，頭髮用布帶束著，面容清瘦，但一雙眼睛極亮。
他躬著身，態度恭敬，卻又不卑不亢。
李耳看著他，微微一愣。
「你認識我？」
年輕人直起身，搖了搖頭。
「不認識，但晚輩方才聽人說，有一位騎著青牛的外鄉人，在城裡待了七日，四處看，四處聽，卻不說話。」
「晚輩想著，這樣的人，應該就是李耳先生。」
李耳看著他，眼中閃過一絲異色。
「為何？」
年輕人抬起頭，直視著他的眼睛。
「因為晚輩聽說過，成周守藏室有一位李耳先生，博古通今，卻不喜與人爭論。」
「晚輩一直想見，卻無緣得見。」
「今日聽人說起那位外鄉人，便尋來了。」
李耳沉默了一瞬。
然後他點了點頭。
「是我，你有何事？」
年輕人上前一步，再次躬身行禮。
「晚輩孔丘，想請教先生一個問題。」
李耳看著他。
孔丘。
這個名字，他在城中聽說過。
魯國陬邑人，出身不高，但好學不倦，尤其對周禮情有獨鍾。
據說他小時候做遊戲，就喜歡擺上祭器，學著大人的樣子行禮。
「你說。」李耳道。
孔丘抬起頭，看著他，認真地問：
「晚輩自幼學禮，各方禮卷，每一卷都讀過無數遍，每一個細節都記在心裡。」
「但晚輩有一個問題，始終想不明白。」
他頓了頓。
「禮，到底是什麼？」
李耳沒有回答。
他只是看著這個年輕人。
孔丘繼續說：
「晚輩見過許多人行禮，行得標準，行得規範，每一個動作都對，但晚輩總覺得，他們行禮的時候，心裡沒有禮。」
「也有人不行禮，甚至不守禮，但晚輩又覺得，他們心裡，反而有些東西，比禮更真。」
「晚輩不明白。」
「禮，到底是什麼？它從哪裡來？要到哪裡去？人為什麼要守禮？守禮的盡頭，又是什麼？」
他一口氣問了許多問題，然後停下來，看著李耳，等著他的回答。
城門口，人來人往，喧囂依舊。
但這一刻，仿佛一切都安靜了下來。
李耳坐在青牛背上，低頭看著這個年輕人。
那雙眼睛裡的光，讓他想起了很多事情。
想起了曲仁里的村民，想起他們互相幫助時那種自然而然的神情。
想起了守藏室的典籍，想起那些記載著千年智慧的竹簡。
想起了商容教他的那些道理，想起那些深入淺出的講解。
想起了他這些年一直想不明白的那些問題。
禮是什麼？
他也不知道。
或者說，他也沒有一個確定的答案。
但他有些想法。
他沉默了很久。
然後他開口了。
「禮者，」他說，「非自外至者也。」
孔丘一愣。
李耳繼續說：
「禮，不是從外面來的，它不是誰定的規矩，不是寫在竹簡上的條文，不是行禮時的動作，那些只是禮的『形』，不是禮的『本』。」
「禮之本，在人心。」
「人心有感，感而應，應而節，節而有序，是謂禮。」
他看著孔丘，目光平靜。
「你方才說，有些人行禮，心裡沒有禮，那是因為他們只有形，沒有本。」
「禮形可以學，禮本卻只能悟。」
「也有些人不行禮，心裡卻有禮，那是因為他們心有所感，自然應之，雖無禮形，卻有禮實。」
孔丘聽得入神，一雙眼睛越來越亮。
李耳頓了頓，又說：
「但禮本雖有，還需禮形，無本之形，是偽；無形之本，難久。」
「譬如種樹，本是根，形是枝葉；無根，枝葉不能生；無枝葉，根也不能長。」
「故聖人制禮，非以束人，乃以養人。」
「使人在行禮之中，日復一日，感而悟之，悟而行之，行而化之。」
「久而久之，禮便不再是外物，而是自身。」
「到那時，人之所以守禮，不是因為禮要他們守，而是因為他們本就想這樣守。」
「這便是禮的盡頭。」
他說完了。
城門口依然喧囂，人來人往，車馬轔轔。
但孔丘站在原地，一動不動。
他低著頭，嘴唇微微翕動，像是在反覆咀嚼李耳剛才說的每一句話。
良久，他抬起頭，深深朝李耳行了一禮。
那禮，行得極深，極鄭重。
「多謝先生指點。」
李耳看著他，微微一笑。
「日後，你會有自己的答案。」
「我要去拜訪一位故友，便不多留了。」
他輕輕拍了拍青牛的腦袋，青牛邁開步子，朝城外走去。
剛走出幾步，身後傳來急促的腳步聲。
「先生！」
孔丘追了上來，站在青牛旁邊，躬身行禮。
「先生，晚輩有個不情之請。」
李耳低頭看他。
「說吧。」
孔丘抬起頭，那雙眼睛裡滿是懇切：
「晚輩想跟隨先生一段時間，哪怕只是幾日，哪怕只是跟在後面看看先生如何行事、如何待人，晚輩也心滿意足。」
李耳沉默了一瞬。
他看著這個年輕人，看著那雙燃燒著求知慾的眼睛，忽然想起很多年前，自己也是這樣跟在姚獻身後，走遍天下。
他點了點頭。
「跟得上，便跟著吧。」
孔丘大喜，連連行禮。
「多謝先生！多謝先生！」
青牛繼續向前走去。
孔丘連忙跟上，落後半步，亦步亦趨。
城門外，陽光正好。
一牛，兩人，漸行漸遠。