周傳望著荒蕪雜亂的鹽田，眼底滿是惋惜與無奈：「我世代守著這片鹽場，靠著曬鹽養家餬口，一生深耕此業，只盼鹽場興盛，鹽民安穩。可如今田壞，技荒，人散，縱然貪官盡除，苛政皆消，我們也難以為繼，無力復甦。」
無數底層鹽戶，皆是這般處境。
掙脫了人為的枷鎖，卻困於制度的牢籠，產業的頹勢，技藝的凋零，依舊看不到安穩生計，新生希望。
林止陌靜靜聆聽，心底愈發通透，徹底明晰了鹽政革新的核心方向。
肅貪，是清掃外在污濁，改制，是穩固內在根基。唯有雙向並行，標本兼治，方能長治久安，永絕後患。
他看向周傳，語氣誠懇篤定，鄭重許諾：「老師傅放心，今日亂象肅清，只是開端。往後官府會統籌鹽場，修繕灘涂，疏通溝渠，改良器械，傳授技藝，規整產銷，扶持鹽戶，安穩民生。」
「不會再讓鹽民孤立無依，勞作無獲，不會再讓鹽田荒蕪廢棄，技藝失傳凋零。朕今日在此立規，日後大武鹽政，必以惠民為本，興業為根，讓勤懇勞作者有收穫，讓世代從業者有安穩，讓千年鹽場永續興盛。」
周傳聞言，身軀一震，眼底瞬間亮起細碎光亮，滿懷希冀，重重躬身行禮：「若真能如此，便是萬民之幸，鹽鄉之福！草民願傾盡畢生所學，輔佐官府規整鹽場，傳承技藝，重振鹽業！」
赤誠民心，質樸純粹，所求從不是高官厚祿，只是安居樂業，歲歲安穩。
林止陌微微頷首，眼底掠過讚許之色：「朕便命你為鹽場技藝教習，統籌本地老鹽匠，負責修繕鹽田，改良技法，傳授技藝，培育新人，官府會撥付專項錢糧，器械物資，全力配合你重整鹽場。」
「草民遵命！定不負聖恩！」周傳激動叩首，滿心赤誠，幹勁十足。
一則簡易任命，啟用了底層技藝力量，穩住了鹽場復甦根基。
蘇晚晚輕聲感慨：「陛下慧眼識人，善用底層能人。朝堂大員掌法度，市井匠人興實業，上下同心，文武並舉，方能真正盤活鹽政，普惠萬民。」
林止陌目光悠遠，望向連綿百里的鹽場，緩緩開口，道出萬世改制初心：「盛世革新，從來不是單一肅貪，單一變法，而是全方位，深層次的固本培元。」
「肅清貪腐，是除亂世之根，規整制度，是絕後患之源，振興實業，是安萬民之本。三者並行，方能讓盛世無暗弊，民生無疾苦，山河無動盪。」
晨間清風拂過鹽場，吹動茫茫灘涂，吹散了經年積弊的陰霾，吹來了鹽政革新，民生復甦的嶄新希望。
鹽溪縣的新生，不止於濁惡肅清，公道昭雪，更在於制度革新，實業振興，民心安穩，萬世長青。
鹽溪縣日新月異，穩步復甦，永珍新生之際，千里之外的江南東道州府，暗流洶湧，風雨欲來。
州府城府，繁華鼎盛，權貴雲集，是江南數州的政治，經濟，鹽運核心，樓台林立，車馬喧囂，一派盛世繁華的表象之下，藏著滔天惶恐，無盡慌亂。
鹽運使府邸，深宅大院，亭台樓閣，奢華恢弘，庭院深深，戒備森嚴，遠超普通四品大員的規制氣派。
府邸密室，燈火昏暗，氣氛凝重，死寂無聲。
江南東道鹽運使張啟元端坐主位，一身華貴錦袍，面容陰鷙，神色緊繃，眼底滿是焦躁，惶恐與陰狠，周身氣場暴戾壓抑。
短短數日，他坐立難安，夜不能寐，心底的不安與恐慌日漸濃烈，如同巨石壓頂，揮之不去。
鹽溪縣崩盤，沈家中落，州縣貪官盡數落網，核心眼線盡數失聯的訊息，早已層層傳回州府。
起初，張啟元並未放在心上。
在他眼中，鹽溪縣不過是邊陲小小縣域，底層爪牙落網，地方亂象肅清，無傷大雅，撼動不了根本。
他深耕江南鹽政數年，黨羽遍布，根基深厚，人脈盤雜，區區一縣變局，不足以動搖他的權位根基。
可隨著時日推移，派往鹽溪打探訊息，對接眼線的人手盡數失聯，杳無音信，歷年輸送賄銀，對接帳務的舊人盡數被擒，無從聯絡，他終於察覺到不對勁，心底生出極致的惶恐。
尤其是近日，州府暗流驟起，風聲驟緊。
朝堂密探悄然入駐州府，暗中核查鹽稅舊檔，鹽運流水，各地駐軍，巡檢司嚴守門禁，管控人員流動，多名依附他的鹽商，基層鹽官被秘密約談，核查問詢。
無形的羅網，正在悄然收緊，無聲無息籠罩他周身，步步緊逼，寸寸鎖死。
「大人，事態不妙！」
一名心腹幕僚神色慌張，步履倉促，快步闖入密室，俯身低聲急報，嗓音顫抖，「鹽溪縣所有潛逃眼線盡數被擒，無一漏網！朝堂三司秘密核查江南鹽政舊檔，逐年追溯，逐條盤查，已然查到五年前的鹽稅流水，賄銀往來！」
「更可怕的是，聖駕並未返程歸京，依舊滯留江南微服巡世！鹽溪亂象肅清，絕非偶然，是陛下刻意微服探查，親自撕開黑幕！」
一語落地，如同驚雷炸響，徹底擊碎了張啟元最後的僥倖與底氣。
他身軀猛地一震，臉色瞬間慘白，指尖微微顫抖，難以置信地喃喃自語：「微服巡世……親自查弊……」
他縱橫江南官場數年，深諳朝堂規則，帝王心性。
尋常吏治貪腐，地方亂象，帝王大多交由朝堂三司，地方督撫核查處置，絕不會親自下場，微服深究。
一旦帝王親自微服探查，親手撕開黑幕，便意味著此事絕非普通貪腐，已然觸及社稷根基，盛世底線，帝王必會除惡務盡，連根拔起，絕不姑息，絕不妥協！
自己數年結黨營私，壟斷鹽利，禍民亂政，包庇兇犯的滔天罪孽，盡數暴露在帝王眼底，再無半分遮掩，半分僥倖！