弘陽和許佑滿臉渴望地望向小黑——
如果熊午良拒絕接見自己……
他應該不能這麼狗吧？
雖說江湖上一直有傳言，說咱們楚國的曲陽侯經常不為人子……但我許氏和弘氏，好歹也是忠心耿耿想為君侯效命的……我為君侯流過血！我為君侯立過功！我要見君侯！
「主君讓你們進去。」小黑衝著二位族長輕輕頷首。
兩位族長對視一眼，如逢大赦！
……
熊午良和老貴族之間的不和，已經不是什麼秘密——前者麾下一票支持變法的臣子，已經明擺著說明了曲陽侯的政治傾向——
在楚國集權變法！
按照弘陽和許佑的判斷——熊午良想要和屈景昭等老貴族鬥法，成功率確實不高，估計約有四成而已。
畢竟，老貴族們根深蒂固。
好在司馬錯的打砸搶，已經大大削弱了老世族們的實力，而且熊午良麾下的部曲也的確善戰，可以說是楚國能拿得出手的最後一支軍隊了。
若非如此，恐怕連一成的勝算都沒有！
不過，對於兩位族長來說——四成，足夠了。
足夠讓他們冒險了！
作為破落貴族，許氏和弘氏已經沒有什麼土地莊園了，祖上傳下來的爵位也不高，所以讓老貴族們談之色變的『變法』，對他們這樣的小家族來說無關痛癢。
反正，也沒有什麼可以再失去的了。
而熊午良斗贏的概率雖然僅有四成——但曲陽侯一旦能取勝，那麼作為最先依附曲陽侯的貴族……許氏和弘氏肯定能得到遠超想像的回報！
冒險，是值得的。
也不求多高——曲陽侯哪怕僅僅賞下來大楚境內隨便哪一個縣官的職位，也算是許氏和弘氏的新生了。
但是！
曲陽侯班師回郢都之後的種種表現，實在是讓許氏和弘氏的心跌到了谷底！
老貴族們開始狂歡。
許氏和弘氏則驚恐難耐。
就連許氏和弘氏的族內，也有不少族人在怒罵許佑和弘陽，認為二人當初的選擇，一定會害了全族……說實話，看到熊午良回到郢都的表現之後，許佑和弘陽的心裡其實也有點兒沒譜了。
……
熊午良笑吟吟地為許佑和弘陽二人斟上茶水，兩位族長受寵若驚，連忙拜謝。
隨後，二人正襟跪坐，屁股只敢微微貼一點腳後跟，畢恭畢敬。
熊午良也懶得兜圈子，輕聲笑道：「淮南救災之時，二位立了大功。」
「今日造訪，有何貴幹？」
許佑鼻子一抽，幾乎就要哭出聲來！
曲陽侯是大好人吶！
他沒有忘記我們！
「君侯！嚶嚶嚶……為我們做主啊！」許佑一把鼻涕一把淚。
隨後，許佑就開始哭訴起來……
熊午良這才知道——原來，景氏昭氏等大族對他倆的報復，早就已經開始了。
先是許氏和弘氏的商鋪，被身份不明人士燒砸，許佑氣不過，卻又無能為力。
去執掌王城治安的官署『司寇』報案，可人家都和昭氏景氏沾親帶故，先是整整晾了許佑三天，到最後，那個『司寇令』鬆了口讓許佑進來了，卻也對許佑的控訴不予受理。
甚至那廝還冷笑著甩下一句：「許君何必舍近而求遠邪？」
「不妨去求曲陽侯，請曲陽侯出手緝盜，豈不美哉？」
那個司寇令一邊說著，一邊嘲弄似地擠著鼻子：「你說有盜匪砸了你的商鋪，我看未必——說不定是你們與外邦走私鐵器，被義士出手懲戒！」
「走私鐵料，該當何罪？！」
就這樣，許佑也只能忍氣吞聲地回來，硬是窩囊地大病一場，差點兒爬不起來。
還不止如此——那個司寇令隨後下達了命令，封了許氏的所有鋪子，理由是懷疑許氏對外走私戰略物資，要徹底清查……
熊午良出征越國幾個月的時間裡，許氏上上下下幾十口人，幾乎連飯都吃不起了。
就連無良曲陽侯都有點兒聽不下去了——確實是太欺負人了！
許佑說完了，又輪到弘陽來訴苦——
和許氏一樣，弘氏一族的商鋪、商隊也都遭到了封禁，有族中子弟不服，意圖反抗，結果又被司寇令抓走下獄。
一段時間之後，放出來幾個遍體鱗傷的弘氏子弟，被扒光了衣服，扔在大街上。
弘陽說到此處，眼睛也紅了：「我弘氏雖然式微，但好歹也是貴族……安能如此羞辱？」
「至於其餘幾個弘氏子弟，至今還沒被放出來……弘氏一族傾家蕩產去搭救，卻連司寇令的面都見不到。」
「費了無數心血打通關節，最後只是從某個獄卒口中聽聞——我那幾個不成器的後輩在獄中被百般折磨，屈打成招……」
「秋後便要問斬！」
眼看著許佑和弘陽這兩個加起來能有一百歲的老族長哭得梨花帶雨，熊午良也不禁為之扶額。
好歹也是堂堂貴族。
家裡被一頓打砸搶，居然還要去官府走流程報案。
確實是太窩囊了啊！
也是。
如果他們是屈景昭那樣呼風喚雨的大族，也根本不可能效忠自己。
不過俗話說得好——打狗也要看主人啊！
許氏和弘氏被這樣明目張胆地收拾，以後誰還敢給自己效力？誰還敢給自己打工？
那司寇令如此欺侮人，其實也是昭氏景氏的試探……看看熊午良到底有多硬氣。
試探一下——我熊午良在面對團結起來的老貴族的時候，底線在哪裡。
好好好。
這麼玩是吧！
熊午良臉色陰沉起來，衝著小黑冷聲道：「去請令尹過來。」
小黑拱手稱諾——他知道暗中還有青羽衛和黑羽衛保護主君，所以也不擔心熊午良的安全問題，瞥了弘陽和許佑二人一眼，便轉身走了出去。
片刻之後，屈原急匆匆趕來。
還不等後者見禮，熊午良便陰著臉問道：「屈子，你可知道郢都司寇令的來路？」
「這郢都司寇令，在楚國的官職體系中，又是什麼一個檔次？」
屈原短暫地懵了一下，看到梨花帶雨的兩位族長之後，聯想起這些時日景氏和昭氏的所作所為，便立刻明白了熊午良的意思……話說攢起五層血怒之後的熊午良還是很有威懾力的，屈原當下也不敢怠慢，立刻恭敬回應道——
……