秦淮齊吸了吸鼻子，一改之前的姿態，緩聲說道：「簡同志，您要找的人，確實是我大哥。」
這話一出口，他明顯覺得對面的女人身子晃了一下。
簡梨花站在巷口那棵歪脖子槐樹下，手裡緊緊攥著布包，包帶子勒進掌心，勒出一道紅痕。
她像是沒感覺到疼，只盯著秦淮齊，眼睛一眨不眨，生怕他下一句又說「認錯了」。
秦淮齊避開她的目光，喉結滾了滾，聲音更低了些：「只是我大哥現在的狀態很不好。」
簡梨花嘴唇微動，像是想問什麼，又硬生生忍住了。
風從老城區的巷子裡穿過來，帶著讓人焦灼不安的氣息。。
秦淮齊把三輪車往牆邊靠了靠，他抬手蹭了一下鼻尖，像是在遮掩臉上的難過。
「這樣吧，我先送您去國營賓館，您在那邊住..........」
「秦同志！」
簡梨花打斷了他。她聲音不大，卻急得發顫，像是怕一慢下來，這個機會就飛了。
她往前邁了半步，又侷促地停住，手指把包帶絞得更緊：「秦同志，我不去國營賓館，我，我，我能不能現在就見見你大哥？」
秦淮齊臉上閃過一抹痛楚。那痛楚來得快，藏得也快，像被針尖扎了一下，又被風吹散了。
他深吸了一口氣，聲音低啞：「簡同志，不是我不想讓你見。
你現在和我大哥之間的差距，不是一星半點。
我相信我大哥也不想讓曾經的故人，看到他如今狼狽的樣子。
所以你讓我先回家詢問一下大哥行嗎？」
他怕簡梨花執意堅持，又趕緊補了一句：「國營賓館離這邊不遠，就在廣場的另一側。
我回去就和大哥說明情況，如果他想見您的話，明天一早我就去拉您，您看可以嗎？」
秦淮齊甚至用上了敬語。他眼神裡帶著懇求，那種懇求不像一個年輕力壯的小伙子該有的，倒像是被生活磨了太久，習慣了先低頭、先求人。
曾經大哥也是像他這個年紀退下來的，他太懂年輕人的自傲了。
可眼前這個簡梨花，身上卻沒有半點自傲，只有一種被長途跋涉和多年執念熬出來的倔強。
簡梨花只覺得心口被人重重捶了一下，眼淚一下子蓄滿了眼眶。
她嘴唇哆嗦了好幾下，才發出聲音：「那，那就麻煩秦同志了........」
她低頭的時候，眼淚終於落下來，砸在布鞋尖上，洇開一個深色的小圓點。
她慌忙偏過臉，用袖子蹭了一下，裝作是被風迷了眼。
秦淮齊只覺得心口的大石頭落了地，對著簡梨花做了個請的手勢。
他推起三輪車，讓簡梨花坐上去。
簡梨花猶豫了一下，側身坐在車斗邊沿，手抓著車幫。
秦淮齊跨上車，腳下用力，鏈條咯吱咯吱響起來。
老城區的巷子窄，兩邊是灰撲撲的磚牆，牆根長著青苔，晾衣繩橫七豎八，藍布衫、舊被單在風裡晃。
有人從院門裡探出頭來看，目光在簡梨花身上打了個轉，又縮回去。
秦淮齊挺直了背，裝作尋常，腳下卻蹬得更快。
簡梨花坐在後面，看著倒退的街景，忽然想起很多年前京市文工團排練廳外的槐樹，想起秦淮安穿白襯衫的樣子。
那時候他身姿挺拔，笑起來眼睛彎著，像春天化開的河水。
她攥緊了懷裡的包，包里有一張舊照片，照片邊緣已經磨毛了，上面是少年秦淮安站在槐樹下，身旁站著她，扎兩條辮子。
她不敢拿出來，怕風一吹就碎了。
國營賓館在廣場另一側，是一棟三層灰白小樓，門口兩盞圓燈，玻璃門擦得亮堂堂的。
前台服務員穿著藍制服，抬頭看了他們一眼，目光在簡梨花舊衣裳和秦淮齊沾灰的褲腳上停了一下。
簡梨花伸手要掏錢，秦淮齊卻按住了她，咬了咬牙，從內兜里摸出幾張票子和一把零錢，數了又數，才遞過去。
服務員開了票，把鑰匙繫著木牌推過來。
秦淮齊拿起鑰匙，遞給簡梨花：「簡同志，您先歇著。
我回去問大哥。您放心，不管成不成，明早我都來給您信。」
簡梨花接過鑰匙，指尖冰涼。她點點頭，嘴唇動了動：「謝謝你，秦同志。」
秦淮齊沒再多說，轉身蹬上三輪車走了。
簡梨花站在賓館門口，看他的背影拐過廣場，直到再也看不見，才慢慢上樓。
房間不大，一張硬板床，一張桌子，一把椅子，窗上掛著半舊的藍布窗簾。她把門關上，背靠著門板滑坐下來，把包抱在懷裡，眼淚無聲地流了滿臉。
秦淮齊馬不停蹄地往家趕。風灌進領口，後背的汗把粗布褂子浸濕了一片。
他腦子裡亂糟糟的：簡梨花是誰？大哥照片上的那個女孩？京市來的？
她為什麼現在來？大哥若知道了，會怎樣？他不敢想。
車輪碾過石板路，顛得他骨頭都快散了，可他一點兒也不覺得累。
到家時，天色已經暗了。他把三輪車推進院子，鎖在牆角那棵老槐樹上。
鐵鏈嘩啦一聲響，屋裡的人好似聽到了動靜，發出一聲詢問：「小齊，是你回來了嗎？」
秦淮齊還沒來得及回答，就看到自家母親推著大哥走了出來。
秦母從院子裡的繩上拉下一個半舊的毛巾，輕輕在秦淮齊身上拍打了幾下：「不是說這兩天都住在工友那裡嗎？
怎麼突然回來了？是發生什麼事情了？」
秦母心中焦灼，生怕小兒子在外面受了欺負。
她臉上的皺紋在暮色里顯得更深了，鬢角的白髮被風吹得亂糟糟的。
秦淮安快速推動輪椅，挪到秦淮齊身旁：「出什麼事了嗎？」
秦淮齊收斂神情，臉上扯出一個大大的笑容，高聲說道：「我能出啥事？人高馬大的，別人還打不過我嘞。
今天遇到了個大客戶，她正好要來老城區這邊。
我尋思著就不往新城區那邊跑了，晚上回家好好睡一覺。」
秦母和秦淮安同時鬆了一口氣。秦母拍著胸口：「你小子，嚇死老娘我了。
進院子裡也不知道吱一聲，我還以為招賊了呢。」
秦淮齊難得孩子氣地嘿嘿一笑：「這幾個胡同，誰敢惹您啊？您就是咱們家的定海神針。小偷見了您，都和耗子見了貓一樣。」
一句話逗得秦母直笑。
不過這也是事實。秦父從秦淮安退下來以後，身子就不大好了。
之後在打零工的時候，出了事故。
拉回家裡還沒一天，人就沒了。
工廠雖然給賠了一部分錢，但要養幾個孩子，哪裡夠啊？秦母只能咬著牙，挑起了家中的重擔。
所幸那個時候，大哥從京市退下來以後，在這邊文工團當了老師。一家人的生活勉勉強強能過去。
然而，屋漏偏逢連夜雨。
這樣的日子還沒幾年，文工團那邊出現舞台事故，大哥為了救一名女學生，從高台上摔下來。
從此以後，再也不能跳舞。
可就是這樣心地善良的大哥，卻被曾經舊的女學生反咬一口，說秦淮安借著職務之便，騷擾女同志。
這個理由顯然站不住腳。
畢竟沒有實質性的證據，光憑一張嘴，誰也不能相信。
可大家都喜歡看熱鬧呀。這是個從京市退下來的人，當地文工團的人都等著看他的熱鬧呢。
在大家的推波助瀾下，流言蜚語漫天飛。
讓身體遭受重創的秦淮安，心理上也受到了巨大的打擊。
團里的領導找他談話，說雖然沒有實質性的證據，但畢竟影響不好，如果人家女同志一口咬死，說不定秦淮安還要被當做流氓抓進去。
這樣影響的不僅僅是他自己，還有整個團，甚至還有秦淮安的家人。
被逼到絕境的秦淮安沒有辦法，只能拿著少得可憐的補貼，退了下來。
從那以後，鬱結於心，身子更加不好了。
秦淮齊考上高中都沒去上，因為家裡供應不起。
他想找一個臨時工，可不知道為什麼，每當要成功的時候，別人一聽他是秦淮安的弟弟，立馬搖頭拒絕。
老城區說大不大，說小也不小，流言蜚語傳來傳去，竟真的被人當了真。
最苦的那段日子，甚至有人每天拿著破爛葉子砸他們家的門。
秦母看著陷入絕境的孩子們，咬著牙撐起了整個家。
也逐漸成為了附近人口中的母老虎。
可如果不是生活所迫，誰願意成為這樣子的人呢？
秦淮齊看著秦淮安的目光帶著躲閃。一向敏感的秦淮安很顯然是發現了這一點。
他抿了抿唇，隨後衝著母親說道：「媽，你先回去休息吧，讓淮齊推我進屋就成。」
秦母伸了個懶腰：「今天我跟著老大夫學的推拿手法，對你管不管用？
要是管用的話，回頭我交給淮齊，晚上睡覺的時候，讓他給你推一推。」
秦淮安瘦弱的臉上扯出一抹笑：「我的腿感覺比以往舒坦多了。」
秦母拍著大腿哈哈直笑：「有用就成，明天淮齊要是不忙的話，我就交給他。
你哥倆說會話，我先回去睡覺了。」
等到秦母離開，院子裡安靜下來，只餘下風吹樹葉的沙沙聲。
秦淮齊小心翼翼地推著秦淮安往屋裡走。
屋裡燈光昏黃，牆上貼著舊報紙，桌上擺著藥瓶和搪瓷缸，空氣里有一股淡淡的藥味。
看著秦淮齊欲言又止的樣子，來到屋裡以後，秦淮安沉聲問道：「發生了什麼事情？你瞞得住媽，可瞞不住我。」
秦淮齊嘴巴張張合合，不知道該從何說起。
秦淮安也不催促他，只一雙黑眸直勾勾地盯著自家弟弟。
過了良久，秦淮齊才啞聲說道：「哥，我不知道該怎麼講。
有人來找你，應該是京市那邊過來的。
就是你書裡面夾著的，照片上的那個女孩。」
秦淮齊也是回來的路上，才猛然想到了這一點。
秦淮安猛地抓緊了輪椅的扶手，他呼哧呼哧地喘著粗氣。
左手緊緊抓住自己前胸的衣襟，猛烈地咳嗽幾聲。
這可把秦淮齊嚇壞了，他站到秦淮安身後，著急地給他順氣。
「哥，哥，你沒事吧？」
秦淮安咳得整個身子都在抖，瘦削的肩膀像風裡的枯枝。
他臉色白得嚇人，嘴唇卻泛著不正常的青紫。
秦淮齊一邊給他順氣，一邊伸手去夠桌上的搪瓷缸，手抖得差點把水灑了。
好一會兒，秦淮安才慢慢平復下來。他沒有接水，只閉著眼，胸口劇烈起伏。
昏黃的燈照在他臉上，照出眼角一點濕亮。
秦淮齊不敢出聲，蹲在輪椅旁邊，像小時候做錯了事那樣，仰頭看著大哥。秦淮安緩緩睜開眼，聲音像被砂紙磨過：「她.......她叫什麼？說了嗎.......」
秦淮安是抱著答案問問題，仿佛是想從秦淮齊口中親自聽到這個答案。
秦淮齊低聲說：「她說她叫簡梨花。」
秦淮安整個人僵住了。那三個字落進屋裡，像一塊燒紅的鐵落進冷水裡，滋啦一聲，把那些被他壓了多年的東西全燙了出來。
他手指蜷了蜷，又慢慢鬆開，半晌才重複了一遍：「簡梨花.......」
秦淮齊小心地問：「哥，你……你要見嗎？」
秦淮安沒有立刻回答。他偏過頭，看向牆角那隻舊木箱。木箱上落了一層薄灰，裡面裝著他從京市帶回來的東西。
書、筆記本、幾件舊衣裳，還有一本他從來不讓人碰的《舞蹈基礎理論》。
那本書里夾著一張照片，照片上的人，就是簡梨花。
年輕時的簡梨花扎著兩條辮子，站在槐樹下，笑得眼睛彎彎的。
那時候他剛從京市退下來，心氣還沒散，以為這輩子還能再跳幾年。
後來舞台事故、流言、退職、父親的死、弟弟失學……一件一件壓下來，他把那張照片藏進書里，再也沒拿出來過。
「她……過得好嗎？」秦淮安終於問。
秦淮齊搖頭：「我沒敢多問。她住國營賓館了，很想見你。我說先回來問問。」