陳曦沉聲道：「王虎師兄，進了秘境，大家都是隊友。宗門大會的規則明確規定，嚴禁同門相殘、陷害隊友。你要是亂來，我會向大會仲裁團舉報。」
王虎聳了聳肩：「我就開個玩笑，別當真。」
但李青注意到，王虎說這話時，嘴角的笑意根本沒有散去。
半個時辰後，丹霞秘境的入口緩緩打開。
那是一座巨大的石門，門上刻滿了古老的符文，散發著幽幽的藍光。石門內是一片黑暗，看不清裡面有什麼。
八支隊伍依次進入石門。
輪到第三隊時，陳曦走在最前面，柳青青緊隨其後，李青排在第三，王虎走在最後。
踏入石門的瞬間，李青感覺眼前一黑，身體失重，仿佛墜入了無底的深淵。
幾息之後，腳下忽然踩到了實地。
李青睜開眼，發現自己站在一片茂密的森林中。頭頂是高聳入雲的參天大樹，枝葉遮天蔽日，只有幾縷陽光透過縫隙灑下來。
空氣中瀰漫著潮濕的草木氣息，偶爾傳來幾聲不知名的獸吼。
陳曦拿出任務令牌，令牌上浮現出一張地圖，標註著秘境各層的方位。
「我們現在在秘境第一層，需要穿過第一層、第二層，才能到達第三層。」陳曦指著地圖說道，「第一層的妖獸以『鐵背狼』為主，成群結隊，速度快，攻擊力一般。第二層有『毒焰蛇』，毒性很強，要小心。第三層……」
她頓了頓，臉色凝重起來。
「第三層有一隻『赤炎虎』，是接近築基期的妖獸。赤炎靈果就在它的巢穴附近。要拿到靈果，要麼引開赤炎虎，要麼直接擊敗它。」
王虎咧嘴一笑：「一隻小老虎而已，老子一拳就能打爆它。」
柳青青撇了撇嘴：「王虎師兄，你對『小老虎』是不是有什麼誤解？赤炎虎站起來有三米多高，一爪子能拍碎一塊巨石。」
王虎瞪了她一眼：「我說能打爆就能打爆，你少廢話。」
陳曦嘆了口氣：「走吧，先趕路。天黑之前，我們必須到達第二層的入口。」
五人沿著森林中的小路前行。
李青走在隊伍中間，警惕地觀察著四周。他的右手始終按在劍柄上，隨時準備出劍。
忽然，他聽到左側的灌木叢中傳來一陣細微的沙沙聲。
「小心！」李青低喝一聲，長劍出鞘。
幾乎在同一瞬間，十幾隻灰色的鐵背狼從灌木叢中竄出，張開血盆大口朝四人撲來。
王虎冷哼一聲，雙拳齊出，一拳砸飛了兩隻鐵背狼，那兩隻狼飛出十幾米遠，撞在樹幹上，當場斃命。
陳曦拔出赤紅色短劍，劍身上燃起一層淡淡的火焰，一劍削去，三隻鐵背狼被燒成了灰燼。
柳青青摘下背上的碧水長弓，拉弓如滿月，三支箭矢同時射出，精準地射穿了三隻鐵背狼的頭顱。
李青則施展青雲步法，身形在狼群中穿梭，長劍如風，一劍一個，乾淨利落。
不到一盞茶的功夫，十幾隻鐵背狼全部倒地。
「就這？」王虎不屑地踢開腳邊的一具狼屍，「連熱身都不算。」
李青收劍回鞘，看了一眼地上的狼屍，若有所思。
這些鐵背狼的攻擊方式雖然簡單，但它們的配合非常默契——有幾隻正面佯攻，幾隻從側面包抄，還有幾隻繞到背後偷襲。
如果不是四人反應夠快，還真有可能被咬傷。
「走吧。」陳曦收起短劍，繼續帶路。
走了大約一個時辰，天色漸暗。
陳曦找了一處相對開闊的地方，決定在此過夜。
「夜裡秘境中的妖獸更加活躍，趕路太危險。我們輪流守夜，每人兩個時辰。」陳曦安排道，「我先守，然後是柳青青，再是李青，最後是王虎。有問題嗎？」
柳青青乖巧地點頭。李青也表示同意。
王虎卻陰陽怪氣地說道：「憑什麼讓我守最後一班？老子要睡覺，誰愛守誰守。」
陳曦冷聲道：「王虎師兄，這是團隊任務，每個人都有責任。你要是不願意，我可以向大會仲裁團反映，讓他們給你評一個『消極配合』的分數。」
王虎臉色一沉，但最終還是妥協了：「行行行，守就守。不過醜話說在前頭，要是半夜有妖獸來，老子可不管你們死活。」
夜深了。
陳曦坐在篝火旁，警惕地觀察著四周。柳青青裹著披風躺在地上，很快就睡著了。李青閉目養神，但並沒有真正入睡。
王虎靠在一棵大樹上，閉著眼睛，但李青注意到，他偶爾會眯起一點眼縫，偷偷看向自己。
那目光，像一條毒蛇。
兩個時辰後，陳曦叫醒了柳青青。柳青青揉了揉眼睛，接過守夜的任務。
又過了兩個時辰，柳青青叫醒了李青。
「李青師兄，輪到你啦。」柳青青打了個哈欠，「夜裡有點冷，你多穿點。」
李青笑了笑：「沒事，你去睡吧。」
柳青青躺下後，李青坐在篝火旁，將長劍橫在膝上。
夜色深沉，萬籟俱寂。
忽然，李青聽到身後傳來一陣輕微的腳步聲。
他沒有回頭，只是淡淡地說道：「王虎師兄，你的守夜時間還沒到，現在起來幹什麼？」
腳步聲停住了。
王虎的聲音從背後傳來，帶著一絲陰冷：「小子，你很警惕啊。」
李青轉頭，看向王虎。
黑暗中，王虎的眼睛像兩團鬼火，閃爍著幽冷的光芒。
「王虎師兄有話直說。」李青平靜地說道。
王虎走到篝火旁，一屁股坐下，抓起一根樹枝撥弄著火堆。
「小子，你知道黑煞少爺讓我帶什麼話給你嗎？」
李青搖頭：「不知道，也不想知道。」
王虎嘿嘿一笑：「黑煞少爺說了，如果你肯跪下給他磕三個響頭，然後把你的右手砍下來交給他，他可以饒你一命。」
李青面無表情：「做夢。」
王虎臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一種冰冷的殺意。
「小子，你別不識抬舉。黑煞少爺的父親是黑風寨寨主，築基後期的高手。他要碾死你，就像碾死一隻螞蟻一樣簡單。」