第122章 靜待
慰問完傷員，羅恩信步來到訓練場，目光掃過正在操練的新兵隊列。
初升的陽光給冰冷的兵器鍍上一層暖金，卻驅不散空氣中瀰漫的緊張與物資匱乏的窘迫。
「湯姆遜先生，城中護甲武器短缺，是否派人出城置購？」
瑞吉站在羅恩身旁，徵詢意見。
荊棘領近來頻繁的戰爭，商旅都不約而同繞開這邊。
白木城困守孤城，每一次交鋒都意味著損耗加劇，卻毫無補充。更雪上加霜的是，大量湧入的流民和收編的守衛，正飛快消耗著本就不充裕的糧食與藥品儲備。
「不必。」羅恩的回答簡潔而篤定，視線並未離開那些略顯生澀的年輕面孔，「過兩日便走了他本就不指望這些新兵能成為戰力，武器護甲不過是錦上添花之物。
至於其他物資，尚能支撐一段時日，遠未到火燒眉毛的地步。
「離開？」
瑞吉微微一，眼中掠過不解。
若早知要棄城，又何必傾盡全力堅守至今？這其中的深意，她一時難以參透。
羅恩唇角微揚，露出一抹諱莫如深的淺笑，並未解釋。
恰在此時，一名傭兵步履匆匆地奔來，臉上洋溢著難以抑制的喜色：「湯姆遜先生！瑞吉小姐！好消息！拜倫團長回來了！」
「拜倫大人回來？！」瑞吉眼眸瞬間亮起，若非羅恩在場，她幾乎要衝出去迎接。
「湯姆遜先生，拜倫團長想要見您。」傭兵道。
羅恩平靜點了下頭。
對於拜倫的歸來，他沒有感到半點意外。
以拜倫的性子，只要脫困必然是會回到天徒傭兵團。
傭兵退下不久，訓練場入口便傳來沉重而急促的腳步聲。
身背巨劍、赤膊上身的拜倫風風火火地闖了進來，身後緊跟著天徒傭兵團的三位隊長。他古銅色的皮膚上還帶著未乾的汗水，顯然是馬不停蹄趕回。
「瑞吉！」拜倫聲如洪鐘，遠遠便喊。
「拜倫大人。」瑞吉面帶笑容相迎。
就像是留守在家的孩子，終於盼回了父親一樣。
她張開手，想要給拜倫一個擁抱。
「瑞吉，敵人的大軍馬上就要攻來，快！立刻讓城中守衛集結到城門作戰。」
拜倫拜倫寬厚的手掌卻重重按在她肩頭，神色嚴峻說道。
他的一句話，將瑞吉從久別重逢喜悅中拉出。
「有敵軍要攻打白木城？」瑞吉愣愣道。
羅恩陛下不是說白銀城的軍隊不會再攻打白木城嗎？
難道這次羅恩陛下算錯了？
她看向羅恩。
羅恩沒有說話。
「拜倫大人，你親眼看見敵軍朝白木城而來嗎？」見羅恩沒有表態，瑞吉確認道。
「是的，我親眼看到白河城前集結了數千大軍，面朝白木城。」拜倫道。
「也就是說，你沒有看到他們行軍？」瑞吉再次確認道。
「瑞吉，你怎麼變得這麼囉嗦了？」拜倫有些不悅道，
白河城前集結大軍，除了針對白木城還能針對誰？
這還需要看到行軍嗎？
「拜倫大人，不是我不想調集守衛作戰，只是—」瑞吉表情無奈道：「白木城中現在只有四百多名守衛。」
「什麼？」拜倫愣然道：「城中怎麼只有這麼一點守衛？」
他仔細回想了下，進入白木城後，似乎真沒看見多少守衛。
但這沒道理啊，白木城中按理說應該還有一兩千守衛。
「昨天白銀城又打來了？」他問。
如果白木城是昨天經歷了白銀城軍隊第二次進攻，剩這麼一點人，倒也是說得過去。
「沒有。」瑞吉搖頭道。
「那為什麼—
「是我派白木城的守衛出去接應公爵長子了。」
一直沉默的羅恩終於開口，聲音平靜無波。
「接應公爵長子？」
拜倫困惑看向羅恩：「你就是那個湯姆遜吧？你跟我說清楚，白木城這是什麼情況？」
咚。
瑞吉用手肘撞了下態度不恭的拜倫，隨後對羅恩投去一個歉意的眼神。
她快速將羅恩的分兵作戰計劃，以及昨天用空城計嚇退白銀城軍隊的事，轉述給拜倫聽。
「老頭，你瘋了嗎？」
拜倫聽後，脫口而出。
罵出口後，他心中突生出一股強烈的即視感。
自己之前好像也這麼罵過。
是在哪裡呢？
哦，是在灰霧領的時候，聽到那位羅恩陛下做出的瘋狂舉動後，有感而發。
沒想到一個多月過去，競又讓他碰上一個瘋子。
將大部分兵力派去接應公爵長子，留小部分兵力守城，這是正常人會做的事嗎？
白木城的境況發發可危，分兵作戰本就離譜，更何況是如此分兵。
接應的兵力太過充裕，守城的兵力太過貧瘠。
要是昨天沒能唬住敵軍，白木城該拿什麼抵擋？
這簡直是拿生命作賭。
「拜倫大人—」
瑞吉抓住拜倫手臂，想要制止拜倫無禮的行為，卻被拜倫甩開手。
「老頭，你倒是說說，現在敵軍打過來，該怎麼應對嗎？」
拜倫上前揪住羅恩衣領，惡狠狼道。
羅恩神色不變，任由對方揪著，只淡淡吐出幾個字：「白銀城的軍隊，不會打過來。」
「很好。」
拜倫氣笑了。
白銀城不會打過來，那我早上看到的軍隊是在城門口團建是吧？
「拜倫大人，請相信湯姆遜先生的判斷，你不在的時候，是他帶領我們一次次絕處逢生，他的判斷不會出錯！」
瑞吉急忙勸道。
拜倫卻是聽不進去。
只覺得瑞吉被這個老頭矇騙了。
「團長，現在不是爭論這種事的時候，敵軍馬上就要打來，我們趕緊撤出白木城吧。」拜倫身後一名隊長提議道。
就憑白木城這點守衛力量，守城是不可能守得住了。
留得青山在，不怕沒柴燒。眼下也只有先撤離，再從長計議。
「哼。」
拜倫冷哼一聲，鬆開抓住羅恩衣領的手。
「想走，請便。」羅恩整了整被揪皺的衣領，語氣依舊平淡無波。
「拜倫大人！」眼看拜倫又有發作的跡象，瑞吉猛地攔在他身前，俏臉緊繃，竟罕見地顯露出怒容。
拜倫被她這神情弄得一愣。瑞吉性子溫婉，極少如此動怒。
「湯姆遜先生，失禮了。」瑞吉強壓情緒，對著羅恩深深一躬，隨即不由分說地拽著拜倫的胳膊，硬是將他拖離了訓練場，拐進一間僻靜的空屋。
「砰！」房門關上。瑞吉警惕地側耳傾聽片刻，確認門外無人，這才長長吐了口氣。她朝拜倫招招手，示意他俯身。
拜倫狐疑地蹲下。瑞吉湊到他耳邊，用氣若遊絲的聲音，極快地說了一個名字。
拜倫渾身劇震，雙目驟然圓睜。
「他是—」
瑞吉眼疾手快，立刻伸手捂住他的嘴，同時豎起食指放在唇邊，做了個聲的手勢，示意他不要說出那幾個字。
拜倫懂起，左右觀察了下，壓低聲音問道：「他當真是？」
瑞吉鄭重的點了點頭。
「哈哈，原來如此。」
拜倫恍然大悟，大笑起來，笑聲中帶著幾分釋然。
難怪會有如此強的即視感，原來都是同一人。
「哈哈。」
再次回到訓練場，拜倫帶著爽朗的大笑聲，張開雙手，快步走向羅恩，想要給羅恩一個熱情的擁抱。
羅恩敏捷地向後一閃，臉上毫不掩飾地寫著嫌棄。
「剛才是我說話大聲了，你就不要介意。」
拜倫撓著腦袋，對羅恩道了聲歉，隨後看向自家三位隊長說道：「慌什麼慌，既然湯姆遜先生說沒問題，那就沒問題。」
三位隊長聞言面面相。
瑞吉在裡面到底跟團長說了什麼？怎麼團長進去一下後，完全轉變了個態度。
「那個羅咳咳，湯姆遜先生，你能不能跟我們說說為什麼白銀城軍隊不會打來？」拜倫虛心請教道。
「他們去打白星城了。」羅恩平靜說道。
打白星城？
三名隊長最先反應過來，腦中電光火石般閃過瑞吉方才描述的分兵計劃。
無論另一支奇兵的目標是哪座主城，一旦成功接應到公爵長子，出現在白銀城大軍後方，其威脅性必然遠超困守孤城的百木城。
以伊恩的立場，回師救援、優先拔除後方的釘子，才是必然之選！
難怪！難怪這位「湯姆遜」先生如此氣定神閒。恐怕早在分兵之時，他就已將敵我每一步的動向都算得分毫不差，如同在棋盤上落子布局。
一股寒意混雜著由衷的敬佩，瞬間爬上三位隊長的脊背。此等洞悉全局、料敵先機的本事，簡直恐怖如斯。
拜倫聽完隊長們的分析，也終於咂摸出其中深意，噴噴稱奇。
這種把敵人下一步棋都看透的本事，對他這種習慣了一力降十會的莽夫而言，無異於神乎其技。
而感觸最深的，莫過於瑞吉。
她深知羅恩最令人畏懼的，並非僅僅是料敵先機，而是那份建立在無數次「絕對正確」之上的、近乎恐怖的判斷力與無與倫比的自信。
自追隨以來，她從未見過這位陛下的謀劃有半分偏差。這種近乎神性的掌控力，讓她徹底明白了何為天生的領袖。
「那我們後面要派兵支援他們嗎？」
拜倫摸著下巴問道。
現在公爵長子牽制住白銀城主力，白木城這邊若是派兵襲擾敵軍後方，能為那邊緩解很大壓力。
「拿什麼支援？」羅恩斜著拜倫問道。
白木城這點兵力，能保住自身就很不錯了。
雖然襲擾白銀城軍隊後方，倒也不是不能做到，但他為什麼要去做那種引火燒身的危險事情？
「我們不幫忙的話，等白銀城軍隊攻破白星城，他們下一個目標就是我們。」拜倫顧慮道。
唇亡齒寒的道理他還是懂一些。
「嗯，是這樣。」
羅恩輕輕頜首，表示認同。
在沒有其它外力干擾的情況下，只要公爵次子不犯啥大毛病，公爵長子再怎麼折騰，都是贏不了的。
「那我們.」
「養精蓄銳。」羅恩截斷他的話，目光投向更遠的南方，聲音低沉而清晰，「我們真正的敵人..不是白銀城。"
公爵長子雖然打不贏公爵次子，但他至少能撐一段時間。
時間有限，他們沒機會分出勝負。
因為另外兩大公爵可等不了那麼久的時間，他們一定會放棄荊棘領的兵力，去請外援。
而他們現在能請的、最合適的外援，就是荊棘領這一側的紫陽王國。
這一側有荊棘領鎮守邊疆，周邊都是一些小領主。
沒有荊棘領號召，他們根本難以集結成一股力量。
如今荊棘領陷入內亂，這一側可以說是群龍無首，外援從這裡進攻王都，受到的阻力將會最小。
而成為廢子的荊棘領正好可以作為請外援的籌碼。
相信紫陽王國也不會錯過這麼好一個侵占獅心王國領土的機會，
羅恩斷定，紫陽王國的鐵蹄，必將在荊棘領這對兄弟分出勝負之前，悍然踏入這片混亂的土地！
因此，他根本無需插手戴維德家族的內鬥。
他只需冷眼旁觀，靜待這潭渾水被徹底攪翻。
待到王都和荊棘領都打起來，便是拉赫王國的再生之時。
當荊棘領的戰火硝煙瀰漫之際，遙遠的魔法之都卻籠罩在知識與魔法的寧靜氛圍中。
風痕學院，正進行著一周一次的新生入學考核。
考場設在宏偉的魔法協會大廳。璀璨的魔法水晶燈下，空氣里仿佛都跳躍著元素的微光。
今日參與考核的魔法學徒共有三十五人，經過三輪嚴苛的測試，最終有二十三人通過考核，其中有兩人脫穎而出，引起了主考官風痕學院首席學徒蘿拉的格外關注。
一位名叫布蘭達的少女，擁有罕見的水元素親和力與敏銳的感知天賦。更難得的是他那遠超年齡的沉穩心性，即使在複雜的元素操控測試中，眼神也如深潭般平靜無波。
另一位是名叫簡娜的少女，她是學院一位老師的侄女。她的風系魔法靈動迅捷，天賦同樣耀眼，就是性格有些內向。
考核結束，蘿拉整理好通過者的名單，正準備引領這群未來的新星返回學院。清冷的聲音自身側響起：
「蘿拉殿下。」
蘿拉秀眉微，對這個在魔法之都顯得格格不入的尊稱感到一絲不悅。她側過頭，映入眼帘的是一位陌生的女子，面容隱在兜帽的陰影下，氣息如同融入背景的石像。
「你是誰？」蘿拉的聲音帶著首席學徒特有的疏離與警惕。
「我想與您做一場交易。」女子無視了蘿拉的詢問，開門見山，聲音如同浸過寒泉，「一場事關獅心王國存亡的交易。」
蘿拉本想斷然拒絕這來歷不明的提議，然而「獅心王國存亡」幾個字，卻像冰錐般刺入她的心防，讓她準備轉身的動作驟然一僵。
「——什麼交易？」她終究無法對關乎自己國家命運的字眼無動於衷，聲音沉了下來。
「我提供您所需的關鍵情報與助力，」女子的語調毫無波瀾，「而您，只需為我們提供一份『王血』。」
王血！
蘿拉瞳孔驟然收縮，周身無形的魔力場瞬間繃緊，如同受驚的刺蝟豎起了尖刺。
最近關於布魯維曼帝國利用王血製造戰奴的恐怖傳聞甚囂塵上，無論真假，都讓她對此無比敏感。
「你是布魯維曼帝國的人？」她的聲音里淬著寒意，法袍袖口無風自動。
「並非。」女子的否認乾脆利落，卻並未帶來絲毫安心感。
「蘿拉殿下不必急於答覆。」
女子似乎看穿了她內心的掙扎，遞出一張摺疊得異常工整的白紙，「這份情報，權當誠意。若您思慮過後，願意交易，便到此地尋我。」她的指尖在紙面上輕輕一點。
蘿拉盯著那張紙，如同盯著一塊燒紅的烙鐵。理智在尖叫著拒絕，但「獅心王國存亡」的重壓，以及一絲難以言喻的不安，最終壓倒了疑慮。
她伸出手，接過了那張紙片。
女子不再多言，仿佛完成了使命，身影如同投入水中的墨跡，悄無聲息地融入人群，轉瞬消失不見。
蘿拉打開紙片，看完上面的情報後，眉頭緊。
三位公爵—謀反？攻打王都？暗害魔導士？
這怎麼可能？
獅心王國傳承數百年，王室與三大公爵領向來同氣連枝，互為砥柱。公爵們位高權重，領地富庶，沒理由謀反。
陰謀！這一定是挑撥離間的陰謀！
蘿拉將白紙揉成一團扔掉，快步離去。
然而過了沒一會兒，她一臉糾結的折返回來，猶豫許久，最終將紙團撿起，