行轅書房中暖意融融，蘇錄和王瓊談興正濃。
「我已經規劃好了，結餘的小四百萬圓都有用項……江南的河渠塘浦大半還是洪武年間所修，百餘年下來淤塞的淤塞，傾頹的傾頹，水利欠債太多了。」蘇錄說著，從文件箱中找出一本厚厚的規劃，遞到王瓊手裡。
王瓊接過來一看，封面上寫著《江南水利十年規劃》。
大到太湖治理、主幹水道疏浚、修建水庫蓄洪，小到運河水網連通，田間溝渠飲水……大大小小上千項工程，綜合了防澇運輸以及農田灌溉，並逐項列出了工程的詳情、工期、人工和預算。
甚至還都附著相當精確的圖例，顯然是下了大功夫的。王瓊好奇地看一眼編纂部門——詹事府水利工程處。
處長的名字赫然是『蘇錄』，重視程度可見一斑。
「現在工程費用這麼高了嗎？」王瓊翻著規劃，微微皺眉。
「是。」蘇錄點頭道：「官府不能白征勞役了，得出錢僱傭工人，成本自然大增。所以我們才不得不把江南的水利工程，分拆到十年完成……」
「這是徵收地丁銀必然的結果，所以不能把地丁銀當做可以支配的收入……它其實是貨幣化的勞役，必須專款專用，否則官府將什麼工程都干不起。」他又補充道。
「明白了。」王瓊笑道：「還以為這筆錢能幹點別的呢，原來是我想多了。」
說著又問道：「年年都這麼多工程，江南的民生能吃得消嗎？」
「沒問題的。官府基建本身就能拉動經濟，只要不征白役，不誤農時，所有人工都按市價發工錢，實際就是在向民間撒錢……何況我們幹的都是有利於百姓安定、經濟繁榮的水利工程。」蘇錄笑道：
「錢從官府流回民間，不僅實現了再分配，還實現了增值，解決了困擾江南的痼疾，經濟自然會大大發展。百姓的日子只會越來越好，不會吃不消的。」
「這樣啊……」王瓊似懂非懂地點點頭，又緩緩問道：「條編法一畝攤二分二厘地丁銀，著實不算低，老百姓就沒怨言？」
「兩錢二分確實不低，孩兒有三層考量。」蘇錄不慌不忙道：
「一者這是江南天下最富庶的地方，百姓不單靠種田過活，家家戶戶還養蠶、織布、做工……副業收入不比種田少。交了地丁銀，就徹底免了勞役，讓他們能騰出空來，掙更多的錢。
「我們測算過，地丁銀大概是百姓副業收入的十分之一，負擔還算合理。當然，絕不能搞全國一刀切……對那些商品經濟不發達的省份，可以減額徵收，或者採取雙軌制……有錢的交錢代役，沒銀的照舊服役，然後把有錢人交的地丁銀補貼給服役的窮人。」
「不能讓老百姓為了交地丁銀再賤賣糧食，甚至賣兒鬻女，我們的改革說到底，就是要重新分配社會財富，給底層百姓減負，絕不能像之前那樣，不管什麼樣的改革，什麼樣的新政……最後負擔總會落到底層百姓頭上。」
「再者，地丁銀是和田賦減免同步推行的。江南畝產高，田賦減兩成，一畝增加兩錢二地丁銀，里外一算，百姓的負擔基本持平，換來免除勞役，自然十分高興，可謂官民兩便。」
「最後，稅收是強制剝奪百姓的財富，稅率一旦定下來往後想減容易，想加可就千難萬難了。」蘇錄沉聲道：「所以一開始不宜定得太低，而要定在一個比較合理的稅率上。」
「有道理。」王瓊緩緩點頭，尋思片刻又問道：「我在浙江就留意到，江南城市中有一大批沒有土地的市民，原先還得按丁交人頭稅，如今丁銀攤進田畝，他們豈不是什麼稅都不用交了？是不是太便宜他們了？」
「無妨，田賦、地丁之外，還有工商稅。他們雖然不直接交稅，但交稅的老闆們肯定會把工商稅，轉嫁到他們頭上好大一部分。」蘇錄笑道。
「工商稅也是江南的重點改革項目吧，徵收情況如何？」王瓊問道。
蘇錄翻開一本帳冊遞給他：「年底總帳剛出來，正德七年應天十府，徵收工商稅共計四百四十二萬圓！其中三百零九萬歸朝廷一百三十三萬留給地方……多的府有二十萬圓，少的也有十萬，這筆錢是他們可以自由支配的。」
「好，好啊。」王瓊不由高興道：「窮家難當，富家好過，官府也是一樣的。」
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「外公且慢高興，工商稅收的結構還很不健康。」蘇錄特意他道：「這四百四十二萬圓里，整整八成來自皇店、海運船隊和江南市舶司，剩下兩成才是民間交納的商稅。」
皇店和海運船隊自不消說，雖然是皇家生意，但蘇錄規定，在當地經營就得向當地納稅……至於江南市舶司，蘇錄也規定將關稅收入的兩成留存地方。
「所以說地方上只徵收了八十八萬圓，比我預想的少多了……這可是江南十府啊！」蘇錄嘆口氣道：
「當然也是因為工商稅從六月開始才正式開徵，滿打滿算只征了半年的緣故。」
「半年八十八萬圓，不少了吧？」王瓊道：「要是一整年的話，不得一百七八十萬圓了？」
「帳不能那麼算，」蘇錄搖搖頭笑道：「不過正常來講，接下來這些年，江南的工商稅收會迎來一波大爆發，最終樂觀的話能達到田賦的兩倍，再不濟也能持平。」
「會有那麼多？」王瓊驚得合不攏嘴，應天十府的稅糧大概有近五百萬石之巨，兩倍是什麼概念？他都無法想像了……
「這不是許願，而是有史可鑑的。」蘇錄卻信心十足道：
「北宋初年，天下方定，農業稅還占總稅收的六成五，工商、鹽茶專賣只占三成五，狹義商稅更是不過一成八。到真宗末年，農業稅與工商稅已各占一半……神宗熙寧十年，工商稅收更是達到了六成八，農業稅只占三成二。」
「南渡之後，工商稅甚至突破了八成……當然也跟領土減半，耕地縮水有關。」頓一下他接著道：
「但哪怕刨除南宋，單看北宋也能清晰地看出，隨著國家安定，工商業發展，工商稅收必然會超過農業稅……本朝開國已經一百四十四年了，接近整個北宋的國祚，整個江南未經戰亂，經濟一直平穩發展。如果工商稅收不過農業稅，沒有任何其他的理由，只能是徵收不到位！」
「你這麼說也不無道理。」王瓊尋思片刻，不由點頭道：「單論江南的繁華程度，大明比之兩宋是毫不遜色的。」
「這都是顯而易見的事情，甚至不值得爭論。」蘇錄笑道：「還不如好好研究研究，為何大明一直對宋朝的先例視而不見，飽受財政危機之苦，也不肯在江南開徵商稅呢？」
「嗬嗬……」王瓊攏須笑道：「我終於明白你為什麼對江南士紳毫不留情了。」
「那都是他們咎由自取！」蘇錄斷然道：
「接下來，要逐步調整江南的稅收結構，在保證朝廷糧食供應的前提下，逐步降低農業稅的比重，減輕農民負擔，提高工商稅的比重，增強國用。但要始終適應工商業的發展水平……牢記我們是分享工商業的繁榮，而不是竭澤而漁。」
「想讓工商稅收源源不斷保持增長，前提是先幫助工商業做大做強，讓更多百姓願意進場做工、開店經商，把稅基養大。同時不能讓商家被重稅盤剝，這樣他們就算能苟延殘喘，也會失去擴大經營的興趣，工商稅收也就失去了增長。」蘇錄接著叮囑道：
「所以不僅要將工商稅的稅率定死，還要避免重複徵稅……過稅在出發地一關完稅，憑稅票全國通行，沿途關卡敢重複抽厘，以貪腐嚴懲不貸！至於稅吏差役吃拿卡要，也統統要禁止！」
「明白。」王瓊重重點頭道：「殺雞取卵要不得，一定要把雞養大養多，才能源源不斷得到更多的雞蛋。」
「是這個理兒。」蘇錄頷首笑道。
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冬日天短，不知不覺天色漸黑，外頭風雪更大，屋內卻感覺不到。那是因為護衛生起了炭盆，還把書房的燈都點著了。
王瓊借著火光，一頁頁翻著帳冊，心中感慨萬千。
「真厲害呀，弘之。江南這盤棋是徹底讓你下活了！」他不由讚嘆道：
「當初你下江南的時候，多少人在等著看你的笑話？覺得太祖以後就沒有人能奈何得了他們，你一個初生牛犢又能掀起多大的浪來？」
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「結果沒想到，還真讓你干成了！短短一年半不到，把江南的各種痼疾全都砍掉了，所有問題也全都理順了！在沒有增加百姓負擔的情況下，大大提高了江南的財稅收入……怪不得皇上會迫不及待打蒙古，原來是真有錢了！」
「……」蘇錄笑笑，沒有告訴外公，其實根本用不著江南的賦稅，單單皇資委下轄的皇店皇莊銀行，還有海政衙門上繳的海運海貿利潤，就足夠支撐一場北征了。
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