「說穿了，歸根結底就一條……讓該交稅的人把稅交上來，一切就都好起來了。」蘇錄繼續囑咐王瓊道：
「從前江南的死局，就是因為士紳不交稅不服役，現在好容易把這盤棋下活了！外公接手之後，絕不能再把特權還給士紳。這是一步也不能退讓的，一退，前面所有的努力就全白費了。」
「這還用你叮囑？」王瓊重重點頭道：「你費了多大勁、殺了多少人才換來的局面，我豈能為了收買人心，就讓你前功盡棄，你放心，外公一定咬死了不動搖，誰勸也沒用！」
蘇錄聞言欣喜道：「這就是我非要請外公來江南坐鎮的原因，別人我可不放心！」
「哈哈哈，你這張嘴真會哄人，」王瓊不禁調笑道：「我信你才有鬼。難道你老師王守仁也不行？」
「老師當然也可以了，」蘇錄訕訕一笑道：「不過老師還年輕，等將來接外公的班正合適。」
「這麼說這幾年，王陽明還得繼續在江西剿匪咯？」王瓊問道。
「是。我這做學生的真是不孝，讓老師在江西啃最硬的骨頭。」蘇錄歉意地嘆氣道。
江西的確是比江南更難啃的硬骨頭……不僅士紳勢力同樣強大，而且地多山區，省界交錯，官府政令到不了的深山塢堡比比皆是，宗族勢力盤根錯節，間雜土司羈縻之地。
還有寧王淮王益王，以及跟孔家一樣難搞的龍虎山張家，想想都讓人頭大如斗……
王守仁去歲上任之後，剿撫並用，推行《十家牌法》，團練民兵，大大加強對地方的掌控用了一年多才終於一點點磨平了贛北的盜匪。
在上個月給蘇錄的信上，他說自己已經轉戰贛中，爭取一年搞定，然後再繼續南下，去啃贛南這塊硬骨頭中的硬骨頭……還要重新整理江西，推行新政，沒個三年時間根本搞不定。
「這也是沒辦法的，江西的情況太複雜了，」王瓊安慰他道：「也就是你師父，換了別人根本擺不平。」
「是，老師在信上說，寧王久有異志，陰蓄死士，一旦朝廷跟蒙古開戰，要防備他趁機作亂，所以孩兒只能繼續不孝了。」蘇錄一點慚愧道：「放別人在江西，我真不放心。」
「寧王想造反？」王瓊神情一凜道：「是不是應該在開戰之前，先把這個隱患排除掉。」
「那樣別人只會說皇上薄情寡恩，栽贓陷害，剪除宗室。」蘇錄卻擺擺手道：「他想反就反吧，等他造反了，就沒人會說皇上做的不對了。」
頓一下他壓低聲音道：「下一步宗室改革，正需要這麼個夠分量的藩王來祭旗，之前的安化王分量還是輕了一些。」
「好吧……」王瓊一陣無語道：「我是發現了，人家喜歡防微杜漸，你卻喜歡令奸宄自出，然後關門打狗。」
「嗨嗨，是嗎？」蘇錄不好意思地笑笑，沒有否認道：「因為孩兒發現，查案不如鎮暴，鎮暴不如平叛。亂而後治，往往才是解決這種問題的最佳對策。」
「也就是你能控得住局面，老夫可沒你這麼大的本事……」王瓊苦笑道。
「沒事，您老人家儘管放手去做，出了問題我來解決。」蘇錄大包大攬道。
「這可是你說的。」王瓊看著他。
「是我說的。」蘇錄點頭，
王瓊便高興道：「有你這話，我就把心放回肚子裡了。」
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夜色如墨，寒風呼嘯。
兩人繼續深談江南的方方面面，最後說到文教上……
蘇錄這將近一年半的時間，大力推行社學重建計劃，如今八成以上的江南兒童，都可以就近免費上學了。條件好的府縣，如蘇松一帶，甚至開始給蒙童開設算術課，從小打好基礎……
一則明眼人都看得出來，只要皇上和蘇大人在一天，算學的地位就會越來越高，將來很可能不學算學考不上進士。
二來，江南工商日益興旺，各大皇店招工，能寫會算的工錢直接高一截。縱使不進學，學好算術將來也有碗飯吃，家長自然願意孩子學了……
「但這是慢功夫，對州縣官來說意義不大，很多人覺得反正還有族學義學，不願意每年撥款維持社學運轉……之前的社學，就是這麼荒廢的。」蘇錄叮囑他道：
「這是極其短視的！教育尤其是啟蒙教育，不只是培養人才，還是在塑造學生的三觀，移風易俗、教化下移，全靠社學，怎麼能將這麼重要的權力拱手讓人呢？」
「像之前那樣，把教育全都推給士紳和宗族，官府固然是省事，可也失去了教化人心的抓手……所以正月初三士紳宗族才能一呼百應，那些人都覺得聽他們的話天經地義，心裡完全沒有朝廷和皇上。」蘇錄加重語氣道：
「外公，啟蒙是成本最低效果最好的教化，誰掌握了蒙學，誰就掌握了下一代的人心！所以不能只算小帳，必須要放在百年大計的高度上，把社學堅持辦好，要讓所有的適齡兒童都進社學念書。」
頓一下，蘇錄沉聲道：「等明年，整個江南就能普及社學了，請外公下一道命令，『只有在社學畢業的學生，才有資格參加縣試』，徹底把啟蒙教育的權力從士紳和宗族手裡拿過來！」
「放心吧，我記得了，我還會將社學的開辦狀況，納入冊考之中，和田賦、商稅的征課並列。」王瓊重重點頭，心說到時候免不了又要鬧一場了……
「這樣最好了。」蘇錄欣然道。
兩人一直聊到深夜，蘇錄終於將那幾大箱子的帳目文冊交接完畢，長長鬆了口氣道：「沒想到才一年零三個月，就這麼多東西要交接……」
王瓊哈哈大笑道：「這說明弘之能幹啊！」
他的笑容里全是由衷的欣慰，「旁人接班，接的都是擦不完屁股的爛攤子。弘之交到老夫手裡的，卻是一份已經上了正軌的大事業。叛平了田清了，商稅也收上來了……最硬的骨頭全替我啃完了，我就踏踏實實蕭規曹隨即可。」
「孩兒哪能留個爛攤子讓外公收拾，那也太不孝了。」蘇錄笑笑，又神色鄭重道：
「不過您老人家的擔子半分不輕。我在江南提著刀殺得人頭滾滾，才暫時壓服住那幫妖魔鬼怪。但他們心裡，肯定一百個不服氣。我這一走，保准又要探出頭，試探一番，看看能不能開倒車。」
「那是一定的。」王瓊有充分心理準備道：「對那些死硬分子來說，讓他們放棄特權，比殺了他們還難受。」
「總之，江南這輛大車好容易才拉上正路，您老可得替我拉緊韁繩，只能往前，絕對不能後退！」
「放心。」王瓊重重點頭道：「只要外公這把老骨頭還在，他們誰也翻不了天！」
「多謝外公。」蘇錄鄭重行禮。
「客氣個啥？」王瓊一擺手，起身準備回去睡覺。
蘇錄將他送到門口，忽又想起一事道：「哦對了，還有件私事，得托外公幫我盯著。」
「說。」王瓊點點頭看著他。
「孩兒從正德二年就動手編的《禮記章句》，這一年又跟師公一起逐字校訂，終於在應天時報社開印了。」
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「這是大好事啊！」王瓊聞言比聽到什麼都高興，「《禮記》舊注雜蕪、錯漏百出，又是四書五經里最繁難的一科，士子避之唯恐不及，早該有一部正本清源的集注了！再沒人梳理個權威版本出來，這一經都快沒人敢選了。」
「孩兒有幾分水平我自己心裡有數，幸得師公相助，才能腆顏付梓。」蘇錄搖頭笑笑，清醒道：「但我也清楚，這書一出來，下面人保准為了討好我，直接定成官方教材，各府縣統一配發。甚至很多愛揣測的士子，也會聞著味轉攻《禮記》……可是沖著我手裡的權力來的，不是沖著書本身。」
「你這都能保持清醒，難得。」王瓊贊一聲，笑道：「不過，我也不能強迫他們，不准學你這本《禮記章句》吧？」
「那倒不至於，他們想學就學吧。孩兒的意思是，順其自然就好。」蘇錄輕聲道，「書鋪願意賣，學堂願意用，士子願意學，那是它自己立得住，孩兒開心還來不及。但千萬別讓下面人把這齣當成政績，強迫府縣學教授，甚至逼著生員改經……人人逢迎，反倒把一本正經書搞成了諂媚上官的笑話，那才是真毀了它。」
「我懂了。」王瓊笑著應下，「好書自己會說話，用不著硬往人手裡塞，對吧？」
「是，外公說的對極了。」蘇錄連忙點頭。
「你放心，我替你盯著，誰敢拿你的書亂做文章，我第一個饒不了他！」王瓊拍著胸脯保證道。
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翌日清晨，蘇錄便悄然離開了他戰鬥了一年零三個月的南京城。
因為提前吩咐過應天府尹和兩縣知縣，不要搞什麼萬民歡送，脫靴遺愛的戲碼，讓他安靜地離開就行。
這回蘇錄是真心這麼想了，不像上次在霸州離任的時候，別人聽了他的話沒送心裡還有點小失落。
在江南經歷了這麼多，他早就已經不在乎那點虛榮了……
所以走的時候，只有還留在南京的景暘等人相送，蘇錄與他們簡單道別，便登上了渡江的官船。
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