德絲芬妮不知何時眯開了眼，喊住正準備離開的杜爾巴斯。
「城主大人……杜爾克在上面惹出了點麻煩，我必須去處理一下。」
杜爾巴斯的尾鰭無意識地拍打著水花，眼神左右閃爍。
「將軍，你向來不擅長撒謊，這是你的優點……說吧，出了什麼事。」
「請您……」
杜爾巴斯正打算把貝殼捏碎，卻發現它已經朝著法陣中心飛了過去！
「不要！」
在杜爾巴斯絕望的呼喊聲中，德絲芬妮輕輕拈住貝殼……
進攻？
昆卡蘇蟲族？
這些該死的蟲子！
他們難道不知道，是古德絲要塞擋在魔礁堡和深淵軍團之間嗎！
不行，得冷靜下來，先專心完成儀式。
外牆的堅固超乎想像，即便蟲子們傾巢而出也無法輕易攻下。
只要等到海族的援軍……
等等……
德絲芬妮猛地睜開雙眼，血絲幾乎爬滿整個眼白。
這不可能！
一定是哪裡誤會了！
星卵還在我們手裡，他們不可能這麼做！
這是誤會！這是離間！是深淵雜種的陰謀！
對！沒錯……
一定是……
德絲芬妮失去了意識，與珊瑚法杖一同緩緩墜落。
「城主大人！」
杜爾巴斯火急火燎地沖了上去，卻遭到法陣的衝擊，旋轉著倒飛十幾米。
這場儀式本就是以德絲芬妮的力量為樞紐，擴大並輻射魔法的威力。
然而，當薩滿儀式的核心被負面能量侵蝕，甚至徹底失去意識時。
古德絲暗穴的古老法陣被扭曲了，甦醒為一頭失控的「怪物」。
正如現在，純淨的白光變成了深紅之霧，肆無忌憚地宣洩著戾氣，向整個暗穴輻射出詛咒與黑暗。
更要命的是，之前被儀式壓制的深淵之力也找到了突破口。
由無數星卵發出的幽綠色螢光不斷侵入深紅之霧，形成一種紅綠摻雜的能量觸手，四處捕食毫無反手之力的人魚平民。
準確地說，是捕食他們的心靈。
只要被這種能量觸手刺入的人魚，無論男女老少，都陷入了極端的瘋狂。
或是悲傷，或是痛苦，或是憤怒，或是暴虐。
他們在幻覺的刺激下，開始傷害自己，傷害身邊的人。
固若金湯的避難所，成了無法逃脫的地獄……
「小心！不要被那些魔法觸手碰到！」
杜爾克衝著隊友大聲呼喊，緊接著一個擺尾，拍暈撲上來的兩個人魚。
他們一個是自己樓上的鄰居，一個是賣珊瑚家具的小販。
「芬格！你在磨蹭什麼！」
回應杜爾克的是一聲野獸般的嘶吼。
芬格作為護衛隊裡數一數二的大塊頭，破開水流，揮舞著巨型斬矛朝他沖了過來。
「該死！」
杜爾克閃躲不及，只能橫起長矛格擋。
一記劈斬！巨大的衝擊震得他從指尖一路酥麻到雙肩。
這傢伙……平日的對戰訓練是放了多少水！
杜爾克反應速度很快，技巧也很熟練，但持續的作戰令他身體愈發沉重。
在魔法觸手與芬格的夾攻下，他知道自己撐不過半分鐘了。
唉，好想最後見洛芙彌婭一面啊……
「靈術，三尺玄冰。」
一股寒氣突然從地面盤旋而上，將芬格的雙臂連帶著斬矛凍結在晶瑩剔透的冰柱中。
杜爾克傻傻盯著冰面上倒映出的美麗面容，開始懷疑是不是自己也陷入幻覺了。
雖然是最美好的那種。
「別愣著，掩護我！」
「好！」
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勸降不成，外牆又久攻不下。
瑟拉琪妮絲逐漸失去了耐心。
究竟是怎麼發展到這一步的呢？
按照姐妹們的說法，徵收星卵的海族使者歷來是個好差事。
人魚族大多溫順且懦弱，只要他們的腦子沒有壞掉，就會像服侍國王一般優待任何一位使者。
而她們的任務，通常僅僅是保證星卵數量而已。
當然，考慮到運輸途中的「損耗」，哪怕數量存在一定出入，王庭也是可以容忍的。
不用與骯髒的深淵雜種拼死拼活就可以獲得星卵，還能在人魚聚落作威作福，順便再魅惑幾個美麗的人魚少女……
簡直沒有比這更讓人愉悅的工作了！
然而……當那一位突然現身王庭，一切都改變了。
沒人知道祂和女王陛下說了什麼。
在那十分鐘後，塔爾戈洛斯將軍下達了最新指令——所有人魚聚落，由間接統治變為直接占領！
表面上的理由是，巨鯨山脈的勝利挫敗了深淵雜種的瘋狂計劃，根據王庭判斷，他們已經無力開闢新的戰場。
至於人魚族？
雖然他們是歷史上最優秀的星卵採集者，但海族並非沒有其他備選項，比如生活在魔礁堡的昆卡蘇蟲族。
關於如何占領包括永夜谷在內的星卵採集區，將軍沒有做出具體指示。
可以將其夷為平地，也可以逼迫對方徹底臣服，繼續為海族效力。
瑟拉琪妮絲當然不會選擇後者，因為堆成小山的人魚頭骨可以換取更多軍功與榮耀，進而獲得更高的星卵配給。
以及女王陛下更多的寵愛。
這是任何一個海族都無法抗拒的誘惑。
野心勃勃的瑟拉琪妮絲召集了昆卡蘇蟲軍隊，準備構築一個包圍圈，從外向內逐步推進，不放過任何一個小型聚落。
然而一個突發事件讓她改變了計劃。
根據人魚族棋子提供的情報，駐紮在永夜谷附近的深淵雜種竟然主動出擊了！
而且還是令人頭疼的第三軍團第九先遣隊。
無論百夫長賈魯法爾，還是那個叫度什麼烏的巨型怪物，都是相當棘手的敵人。
如果他們動作夠快，可能會逼迫人魚族迅速投降。
這對自己來說可不是什麼好消息。
可接下來，更詭異的事情發生了。
整個第三軍團第九先遣隊，連帶著他們的進攻目標斯瓦村，徹底消失了。
字面意思上的消失，不留一絲痕跡……
瑟拉琪妮絲實在無法想像發生了什麼，只能放棄那些中小型人魚聚落，集中兵力突襲腹地。
至少要趕在深淵雜種派出更多兵力之前拿下永夜谷的心臟——古德絲。
令她不安的是，行軍路上也怪事不斷。
軍隊越是靠近大裂口，那些發了瘋的巨型海怪就越是頻繁出沒，造成了不小的傷亡。
不僅如此，軍隊好不容易抵達古德絲附近，竟然又遭遇了一場罕見的大地震！
即便是最遲鈍最愚蠢的海族指揮官也該意識到，這些絕不是偶然，有什麼大事發生了……
想到這，瑟拉琪妮絲揮起六條手臂。
一顆漆黑石頭在她身前懸浮，放射著幽綠的光芒。
恐怖的魔法波動隨著她的吟唱不斷被增強，變得更加劇烈與不穩定。
無論是要塞的堅固程度，還是人魚族的抵抗決心，都遠遠超出了自己的預計。
不能再浪費時間了。
必須立刻攻下古德絲！