第247章 觀察窗口
維林的命令下達，地下基地龐大的戰爭機器開始運轉。
警報沒有鳴響，氣氛卻驟然繃緊。
數百隻體型巨大的工螂，從各自的崗位脫離，匯聚成一股黑色的鐵流，在莎拉的精神調度下，湧向17區。
它們鐮刀狀的前肢划過地面，發出密集的刮擦聲。
特里斯坦站在高處的觀察廊道，看著這副景象，喉嚨有些發乾。
他第一次目睹蟲群的真正效率。
沒有命令，沒有呼喊，只有絕對統一的意志。
數百隻怪物在一個指令下，整齊劃一地開始作業。
它們用口器分泌出一種具有腐蝕性的粘液軟化岩層，再用前肢高效切割、搬運。一條全新的隧道，以肉眼可見的速度向著地下深處延伸。
他不敢想像這群「礦工」如果轉而邁入戰場，那會是什麼場面。
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而它，完全掌握在維林一人手中。
另一邊，返回地上的奧拉和巴雷特也開始行動。
奧拉的選人方式很直接。
他在騎士軍營的訓練場中央，擺下了一面用灰沼鱷外皮與精鋼製成的重盾。
「誰能頂住我的全力三下衝撞，還能站著，就跟我走！」
他脫掉上衣，露出矮人族特有的堅實肌肉塊。
隨著一聲怒吼，他扛著戰斧，連續三次撞向那面重盾。
每一次撞擊，都發出沉悶的巨響。
三下之後，他挑選的那個盾衛臉色發白，雙腿打顫，但依舊死死地釘在原地O
「好！算你一個！」奧拉大笑著拍了拍他的肩膀。
巴雷特挑選的是射手，安靜許多。
他召集了守備隊中箭術最好的二十人，帶他們進入一個全黑的洞穴。
洞穴深處，只有幾朵幽光菌發出微弱的光。
「目標是移動靶。」
巴雷特放出幾隻地穴蝙蝠。
斥候們必須在黑暗中，僅憑聽覺與微光，射中這些高速移動的小生物。
最終，只有六個人做到了箭無虛發，並且呼吸沒有出現大的波動。
「你們六個，跟我來。」巴雷特收起長弓。
準備工作有條不紊。
特里斯坦找到了正在查看挖掘進度的維林。
「大人，親自前往觀察點，風險太高。」特里斯坦的措辭很謹慎，「您是整個領地的核心，任何意外都可能導致全盤崩潰。」
維林頭也沒回，他的注意力全在莎拉傳輸到他腦海中的三維地圖上。
「特里斯坦，記住一點。」
「不親眼確認數據，不掌握第一手資料，任何基於二手信息的決策都是賭博。我討厭賭博。」
他轉過身，看著特里斯坦。
「我的安全，有蟲群和巴雷特他們保障。但如果決策失誤，整個灰沼領都會為我的錯誤陪葬。哪個風險更高？」
特里斯坦無法反駁。
維林沒有閒著。
在等待隧道挖掘完成的時間裡，他把自己關在領主府的資料室。
調取了所有能找到的，關於北海的文獻。
他試圖找到任何關於「多腕足」「類人形態」「深海智慧種族」的線索。
結果是一無所獲。
所有的書籍和捲軸里，對深海的描述都充滿了恐懼和未知。
除了常見的海妖和魚人，更深處的世界，對陸地種族而言，是一片空白。
【父親】
莎拉的精神訊息打斷了他的研究。
【工螂的挖掘作業，在地下引起了微小的地層震動。根據您的預案，我已經命令王蟲，在挖掘點周圍釋放特定頻率的次聲波。】
【這些次聲波會干擾震動波的傳播路徑，將其偽裝成小範圍的自然地殼活動。敵人無法通過常規方式偵測到我們的行動。】
「很好。」維林放下了手中的一本《海族寓言》。
未知，意味著沒有可以參考的弱點。
第二天，夜幕降臨之後。
【父親，挖掘進度已接近預定坐標。距離對方隧道外壁，不足十米。】
【放慢速度。】
維林下令，【停止物理挖掘，改用蝕穴蠕蟲」進行最後階段的作業。】
命令下達，最前方的幾隻工螂退後。幾隻身體柔軟，外形醜陋的蠕蟲狀生物被送到前線。它們貼上岩壁，開始分泌一種強酸性液體。
堅硬的岩石在酸液的腐蝕下，無聲地消融，化作一股股青煙。
整個過程非常安靜，只有液體滲透岩石的微弱嘶嘶聲。
壓抑感在狹長的隧道里瀰漫。
又過了幾個小時。
【警告！偵測到未知精神波動！位於作業前方的三隻蝕穴蠕蟲，心智連接中斷！】
莎拉的聲音在維林腦海中響起，帶著前所未有的警示。
【我們無法聯繫上它們，但生命體徵平穩。】
不是主動攻擊？
那就是某種法術的副作用了。
對方的挖掘工具，或者挖掘方式，會產生一種能干擾蜂巢終端的波動。
「停止所有作業。」維林下令，「所有人後撤五十米。」
他站起身，對著門外等候的巴雷特說：「準備出發。」
特里斯坦看著維林堅決的背影，最終沒有再開口勸阻。
通往隧道盡頭的路，狹窄而潮濕，牆壁上布滿了工螂挖掘留下的粗糙刻痕。
巴雷特和他挑選的六名斥候，呈戰鬥隊形將維林護在中央。
他們腳步輕盈，除了盔甲葉片偶爾的碰撞聲，幾乎沒有發出任何多餘的響動。
奧拉和他的盾衛們，則留在了後方五十米處，作為第二道防線。
維林來到隧道的盡頭。
這裡距離對方的隧道，只剩下最後數米的岩層。
空氣中漂浮著酸液腐蝕後留下的刺鼻氣味，還有來自深海，陌生的咸腥。
他沒有貿然用精神力穿透岩壁，那很可能會驚動對方。
他接過斥候遞來的一根特製鋼管，其尖端塗抹著一層特殊的鍊金藥劑。
維林將鋼管對準岩壁，稍一用力，管身便無聲地沒入其中，仿佛穿透的是軟泥而非岩壁。
很快，冰冷的海水從孔洞中點點滲出。
這根鋼管是維林專門打造的潛望鏡一它的一頭被打磨得較為尖銳，另一頭則鑲嵌著一片水晶鏡片。
穿過最後的岩層，尖端沒入了對面的海水中。
維林將眼睛湊到鏡片上。
視野透過鋼管，進入了一片黑暗的水下世界。
那是一條被水灌滿的隧道，幾個高大的身影正在水中作業。它們沒有使用任何工具，而是用它們粗壯的、布滿吸盤的腕足，貼在岩壁上。腕足上的吸盤正以一種高頻率震動，將岩石分解成粉末，融入水中。
「就是它們————」維林心中瞭然。
那種精神波動，正是這種高頻震動產生的餘波。
在通過望遠鏡確認了對方的形態後，他毫不猶豫地發動了【查看】能力。
視線鎖定了其中一個身影，一行行數據流在維林的腦海中浮現。
【姓名：梅爾努斯·黑潮】
【等級：四級戰士】
【血脈：深海之裔（黑鐵階）87%，駁雜血脈13%】
【能力：水流操控，強韌體魄，魔法親和（冰），麻痹噴射】
【綜合評價：標準深海智慧種族，身體結構適應高壓水域。】
不是怪獸。
是來自深海的異族入侵。
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