第246章 目標原血晶
新年日的熱鬧，如同退潮的海水，迅速從灰沼領的街道上消失。
取而代之的，是新一輪的忙碌。
米港，領主府，書房。
維林正在審閱著關於春季公路鋪設工程的報告，凱爾走了進來。
他將一卷用火漆封口的羊皮紙，輕輕放在維林手邊。
「教會送來的。」
維林放下手裡的報告，拿起那捲羊皮紙。
撕開封口，字跡工整。
內容很簡單，永輝之主教會計劃向劍齒省北部的雄獅伯爵領派遣一名新的主教，意圖利用當地的饑荒，通過「神跡」和糧食援助，逐步侵蝕那位伯爵的世俗統治權。
上面詳細列出了負責此事的教會人員名單，路線，要求法比安做好配合。
維林看完，臉上沒有任何多餘的反應。
他將羊皮紙遞給一旁等待匯報工作的特里斯坦。
「找個可靠的渠道，把這份東西不小心」賣給那位伯爵大人。價格可以開高一點，我想他會很樂意為自己的領地安全買單。」
特里斯坦接過羊皮紙，掃了一眼，便將其收好。
「明白。」
一個剛剛投誠的棋子，立刻就發揮了它的價值。
這種高效的資源利用，讓特里斯坦的內心，對維林的手段又多了一層認知。
書房裡的氣氛重新歸於平靜。
等到凱爾走後，特里斯坦從自己的文件堆里，抽出了一份厚重的報告，放到維林面前。
「大人，這是關於領地文官體系改革的初步方案。」
維林轉過身，這次他的興致明顯高了很多。
他拿起報告，快速翻閱起來。
特里斯坦安靜地站在一邊，沒有出聲打擾。
這份報告，是在維林指點下，耗費了他新年假期所有的時間所寫的心血之作。
「取消推薦傳統，設立公開考核。以績效定級別，以能力定薪酬。」
維林一頁頁翻過，看到的都是他想看到的東西。
「核心思路很好，就是建立一套可量化的標準。」維林放下報告，看著特里斯坦，「我們要的不是一群會寫漂亮文章的詩人，而是一顆顆能流暢運轉的齒輪。」
「而且我們有一個巨大的優勢，」特里斯坦補充道，「灰沼領不像那些舊領地，沒有盤根錯節的關係網。這裡所有的人員都是由您一手提拔起來的，根基幹淨。現在推行這套標準，是阻力最小的時候。」
維林聞言，露出了讚許的神色。「說得對，我們必須抓住這個機會，從一開始就打下基礎。」他坐回椅子上，「我需要你把這套體系的細節全部敲定，從考核科目到晉升渠道，越詳細越好。」
「是，大人。」
就在特里斯坦準備繼續匯報細節時，書房的門被急促地敲響，隨後巴雷特推門而入，他那張飽經風霜的臉上，滿是凝重。
「大人，地下有緊急情況。」他沉聲說道，「蟲後剛剛通過最高加密頻道發來警訊，她發現了————一些異常。」
維林眼神一凜，放下了手中的報告：「具體情況？」
「她說————有東西在我們的礦洞下面，正在破壞岩層。」
通往地下基地的升降梯在平穩下降。
升降梯內，維林、特里斯坦、巴雷特，以及被緊急召來的奧拉，四人神色各異。
「破壞岩層？」奧拉扛著他的寶貝戰斧，瓮聲瓮氣地嘟囔，「我只聽說過用鎬子和炸藥的，什麼玩意能從海里把岩層破壞了？」
沒有人回答他。
映入眼帘的景象，讓第一次深入此地的特里斯坦一時有些發怔。
整個地下世界，被一種瑰麗的血色光芒籠罩。
無數巨大的、未經雕琢的原血晶簇，從岩壁和穹頂中生長出來，如同倒懸的山脈，又似凝固的血色森林。
特里斯坦的瞳孔劇烈收縮。
作為洛倫佐家族的子弟，他清楚這個規模的原血晶礦意味著什麼。
這麼大規模的原血晶礦......他們家也就有三座。
他這才明白，維林為何非要和本地教會對抗。
在實力不足以保護財富的時候，確實要保護好秘密不外泄。
然而，還沒等他從這巨大的震撼中回過神，另一幕景象，徹底顛覆了他的認知。
在這片價值連城的礦洞中工作的，不是礦工。
體型龐大的工螂搬運著礦石，幾頭「王蟲」正用觸角指揮著數十隻兵螂小隊進行巡邏，它們鐮刀狀的前肢閃爍著金屬冷光。
整個巢室在一種無聲的命令下高效運轉，宛如一體。
而在這片繁忙的中心，莎拉靜靜地矗立著，半人半蟲的身軀宛如精美雕塑。
維林一走近，她的精神訊息便直接切入維林的意識，帶著凝重。
【父親，偵測到高威脅等級的未知入侵。】
【方位位於17區斜下方約二百米。】
【通過震動頻率推測，它們正在開鑿一條隧道，但並非通過常規的物理手段。】
維林心中微沉。
「敵人是什麼？」
【未知生命體。它們位於一條新發現的地下暗河中，該水系極深，最終指向北海。】
「蜂巢終端拿來。」維林下令。
一隻工螂立刻送上數個扁平的灰黑色軟體蟲——蜂巢終端。
維林、奧拉、巴雷特分別將一個貼在自己的後頸上。
特里斯坦則鼓起勇氣，有樣學樣地戴上。
下一秒，一幅由無數光點和線條構成的虛擬三維地圖在他們腦海中展開。
地圖標示出了巢穴的各個區域，而在代表「17區」的數字斜下方，一個刺眼的紅色光點正有規律地閃爍，代表著一個震源，正向著巢穴的方向發出一圈圈能量波動。
莎拉的精神訊息再次響起。
【根據目前的開鑿速度和岩層密度分析，預計它們還有一周左右就能打通隧道。】
一周。
這個時間說長不長，說短不短。
「石須在上————」奧拉的呼吸都粗重了幾分，雙手握緊了斧柄，「這東西————就這麼筆直地衝著我們來了。我們得在它挖穿之前，給它準備一份大禮」，讓它們有來無回！」
「不。」維林看著腦海中的三維地圖，「被動等待從來不是我的風格。」
他抬起頭，冷靜地發布指令。
【莎拉，立刻在它們行進路線的側前方，以最快速度向下開掘一條觀察用隧道，我要一個能近距離觀察它們作業方式的窗口。你需要幾天時間？】
【根據測算，岩層厚度約在500米左右，全力挖掘預計在三天。】
【奧拉，巴雷特，兩天以內，準備好一支精銳小隊，隨時待命。】
維林酒紅色的眼瞳里滿是探究欲。
「未知，才更有趣。我要親眼看看，這深海里到底藏著什麼怪物。」