第245章 教會為您獻上忠誠
新年日。
灰沼領的兩座城鎮，新生鎮與米那斯提力斯，同時沉浸在一種前所未有的喧囂之中。
街道上掛起了彩色的布條，雖然簡陋，卻也洗去了往日的灰敗。
特別是米港，在幾個大型廣場都搭建了木台，好幾個劇團正賣力地演出著風格各異的劇目。
不止《當糖來敲門》和《洛奇》，還有幾部新編的劇目。
空氣里飄著烤肉和麥酒的香氣，孩子們穿梭在人群中發出陣陣笑鬧。
米港新建的領主府宴會大廳內，氣氛同樣熱烈。
維林端著一杯紅茶，站在落地窗前，看著外面廣場上的熱鬧景象。
凱爾走到他身後。
「大人。」
他遞上一沓羊皮紙文件。
維林接過，沒有立刻翻看。
最上面一張，是一個清晰的血指印。
「法比安的？」
「他和他的下屬，一共七人，全部按了手印。」
維林這才垂下眼，一頁一頁地翻閱。
這些是法比安等人親筆書寫的悔罪書，詳細記錄了他們昨夜在藥物影響下的種種失態。
至於法比安是如何讓他的同僚們簽下這份東西的，維林並不關心。
他只需要結果。
文件的最後，附帶了法比安主動坦白的「教會秘密」。
教會派遣他前來的真正目的一監視維林，搜集任何可以被定義為「異端」的證據，為日後全面接管灰沼領的世俗權力鋪路。
他還「揭露」了一些教會內部的醜聞。
比如某位主教豢養著十幾個情婦，生活奢靡。
再比如，教會利用信徒的虔誠捐贈，在王都暗中經營著規模龐大的放貸業務，利息高得驚人。
維林一目十行地看完，表情沒有任何變化。
他轉身，將文件遞給身旁的特里斯坦。
「把這些記錄下來。」
特里斯坦接過文件，「歸入哪個等級的檔案，大人？」
「常識類。」
特里斯坦的動作頓了一下，隨即恢復如常。
「明白。」
法比安還是太天真了，他所知道的，恐怕只是冰山一角。
「法比安神父呢？」維林問凱爾。
「他托我轉達歉意，今晚的宴會他無法出席。」
「那一會兒廣場上的事呢？」
「他會準時到場。」凱爾確認道。
維林點了點頭，不再多問。
宴會持續到深夜。
當鐘樓的鐘聲敲響，維林放下了手中的杯子。
他帶領著領主府的所有核心官員，穿過人群，走出了宴會大廳，徑直走向中央廣場早已準備好的高台。
喧鬧的廣場，因為領主的出現，逐漸安靜下來。
「新年快樂。」
他先是說了一句最簡單的祝福。
台下爆發出海嘯般的回應。
「領主大人新年快樂！」
維林抬手，示意眾人安靜。
「過去的一年，我們從無到有。我們用雙手，在這片泥濘的沼澤上，建起了屋舍，開墾了田地，點燃了熔爐。」
「你們中的每一個人，都用汗水證明了自己的價值。」
「我承諾過，在這裡，勞動將是衡量一切的唯一標尺。付出就有回報，勤勞理應富足。」
「今天，我將再次重申這一點。灰沼領，不養懶漢！」
話音剛落，人群中一些角落裡響起了些許不滿的議論。
維林沒有理會。
「接下來，讓我們歡迎一位特殊的嘉賓。他將為我們所有人，見證灰沼領新篇章的開啟。」
眾人順著維林示意的方向看去。
只見穿著一身嶄新教袍的法比安，在兩名助手的陪同下，緩緩走上高台。
人群炸開了鍋。
「是法比安神父！」
「他來做什麼？難道領主大人要向教會妥協了？」
「我就說嘛，免費的麵包肯定還會有的！」那些曾經依賴教會救濟的懶漢們，臉上露出了得意的神情。
而那些一直在工地上揮灑汗水的工人們，則皺起了眉頭，心中升起一絲不安。
法比安走到高台中央，先是向維林躬身行禮，隨後轉向台下的數萬領民。
他深吸一口氣，拿起一個簡易的鐵皮喇叭。
「各位主的羔羊，各位灰沼領的兄弟姐妹。」
「今天，我站在這裡，是為了一場懺悔。」
懺悔？
所有人都愣住了。
「在不久之前，我以主的名義，向大家分發免費的麵包。我以為，這是主的恩典，是慈悲的體現。」
法比安的聲音通過鐵皮喇叭，傳得很遠，帶著一種沉重的意味。
「但我錯了。」
「我錯得離譜！」
他猛地提高了音量。
「我的行為，非但沒有彰顯主的榮光，反而滋生了懶惰，鼓勵了不勞而獲！
這是對主最大的褻瀆！因為主曾教誨我們，勤勞之人，方能蒙受祝福！」
台下，那些原本面帶得色的懶漢，臉上的笑容僵住了。
法比安沒有看他們。
他的目光掃過全場，最終落在那些衣衫上還帶著泥點，雙手布滿老繭的工人身上。
「領主大人所倡導的灰沼夢」，讓每一個人通過自己的雙手和智慧去創造價值，去換取報酬。這，才是真正符合教義的行為！」
「用勞動換取麵包，用汗水澆灌希望！這才是主希望看到的景象！」
「所以，我在此宣布。」
法比安放下喇叭，用盡全身力氣，向著台下所有人，深深鞠躬。
「永輝之主教會，將全面支持領主府的一切政策！免費麵包的錯誤，絕不會再犯！教會，將與所有辛勤勞作的領民站在一起！」
這番話，如同驚雷，在廣場上空炸響。
短暫的死寂之後。
「好！！！」
不知是誰，第一個吼了出來。
緊接著，山呼海嘯般的歡呼聲，從那些核心領民的方陣中爆發出來。
他們用力地鼓掌，興奮地揮舞著手臂，有些人甚至激動地跳了起來。
一個工頭模樣的壯漢，通紅著臉，對著身邊的人大吼。
「聽見了嗎！連神父都說我們是對的！我們的汗沒白流！」
而那些懶漢們，則面如死灰，在狂熱的歡呼聲中，他們無言以對，悄悄地向人群外圍退去。
高台上，維林微微示意。
瓦勒里烏斯心領神會，立刻吩咐手下。
「咻——」一聲尖銳的呼嘯，一道銀色的光跡刺破夜幕，直衝雲霄。
「轟！」
巨大的光團在米那斯提力斯的上空轟然炸開，化作漫天金色的麥穗光雨，緩緩飄落。
那光芒如此璀璨，將整個港口照得亮如白晝。
人群發出驚呼，所有人都仰起頭，呆呆地看著這輩子從未見過的奇景。
緊接著，第二顆、第三顆————數十道光芒接連升空。
夜空仿佛成了一塊畫布，被肆意揮灑上最絢爛的色彩。
赤紅的火焰炸開，組成一柄巨大的鐵錘，與一個旋轉的齒輪交相輝映；
碧綠的光點匯聚，凝成一株破土而出的麥苗，茁壯生長。
當最後一朵由七彩光芒組成的巨大藤蔓煙火在夜空中緩緩消散，廣場上的歡呼聲達到了頂點。
法比安直起身，在這片璀璨光芒的餘暉下，走到維林面前，再次躬身。
這一次，他的姿態放得更低，額頭幾乎要觸碰到維林的靴尖。
「大人，教會為您獻上忠誠。」
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