第255章 深海專家
米那斯提力斯港口，破曉時分。
特里斯坦快步走過長廊，手中的羊皮紙捲髮出沙沙聲響。
他推開領主府書房的門，維林正站在窗前，觀察著遠處的海面。
「大人，緊急報告。」
維林轉身接過文件。
特里斯坦的字跡工整，但紙張邊緣有明顯汗漬痕跡。
「米港生產都快停滯了，連遠離海岸的作業，工人都開始拒絕工作。」特里斯坦開門見山，「過去五天，敵人的破壞手段越來越多樣化。昨夜他們用某種生物撞擊港口基岩，整個城區都能聽到那種低沉撞擊聲。」
維林翻閱著報告。
損失清單很長，三艘貨船沉沒，兩台起重機報廢，防波堤出現裂縫，供水管道被切斷七處。
「流言的情況？」
「壓制不住了。」特里斯坦的語氣卻不像報告開頭那般沉重，反而帶著欽佩。
「關於領主觸怒海神」的說法已經傳遍全城。但————奇怪的是，今天早上只有兩名石匠離開，這比我預想的少得多。」
他頓了頓，由衷地說道。
「大人，現在我才明白您的遠見。如果當初我們按照我的想法，用一個謊言去掩蓋真相，此刻信任一旦崩塌，離開的人恐怕要翻上十倍。您的坦誠，反而讓大多數人選擇了留下觀望。」
維林放下報告，走到牆邊海圖前，並未將特里斯坦的讚譽放在心上。
他的目光落在那些密密麻麻的紅色標記上，每一個都代表一次襲擊。
穩住人心只是第一步，真正的威脅仍在海面之下。
「巴雷特那邊怎麼說？」
「他快瘋了。」特里斯坦苦笑，「連續五天的夜間警戒，守備隊的士氣已經降到最低點。巴雷特昨天申請帶一支敢死隊出海，用鍊金炸藥引蛇出洞。」
「荒謬。」維林毫不猶豫地拒絕，「那不是勇敢，是送死。」
就在這時，書房門被敲響。
正是巴雷特，臉上寫滿疲憊和憤怒。
「大人！我們不能再這樣被動挨打！」
巴雷特眼中布滿血絲。
連續的夜間巡邏讓這位經驗豐富的老兵也到了極限。
「即使輪休，守備隊已經五天沒有好好睡過覺了！那些鬼東西每天晚上都來，我們卻連它們的影子都摸不到！」
維林平靜地看著他。
「所以你想帶人出海送死？」
「這不是送死，大人。」巴雷特猛地站起身，雙手撐在桌面上，身體前傾，壓抑著內心的激動和疲憊。
「這關乎士氣！我的弟兄們不是怕死，他們怕的是這種看不見敵人、無從還手的折磨！與其讓恐懼和疲憊把他們一個個壓垮，不如讓我們帶著榮耀和勇氣去主動迎敵！」
他深吸一口氣，語氣中帶上了懇求。
「我們需要一次反擊，哪怕只是為了告訴那些躲在深海里的惡徒，也為了告訴米那斯提力斯所有正在恐慌的民眾——他們的守備隊沒有被嚇倒！我們還在戰鬥！」
「這樣的犧牲，比在哨位上被活活耗死更有價值！」
「坐下，巴雷特。」維林加重了語氣，但眼神中並無斥責。
巴雷特胸口劇烈起伏，與維林對視片刻，最終還是緩緩坐回了椅子上，但緊握的雙拳顯示出他內心不甘。
「我們會出擊，但不是現在。」
巴雷特表情逐漸凝重。
「那我們現在該怎麼辦？」
維林轉身面對兩人。
「現在需要的不是勇士，而是一個懂海洋的那個人。」
話音剛落，門外傳來急促的腳步聲。一名守衛敲門進入。
「大人，金帆商會的人從陸路到了。」
維林眼中閃過精光。
片刻之後，海狼被帶進了議事廳。
這位金帆商會的資深船長收起了平日裡粗獷的海盜作風，正式地向維林行了一個船員禮。
他身材高大壯漢，臉上的刀疤在陽光下格外顯眼，但此刻的神態帶著恭敬。
「維林大人。」
「卡洛琳小姐派我來確認您的安全，看起來————情況確實不太妙。」
他環顧議事廳里神色凝重的巴雷特和特里斯坦。
「外面連個工人的影子都看不到，這可不像您的風格。」
維林沒有否認，指了指桌上的一塊碎石。
「你知道我們遇到了什麼？」
海狼沒有立即回答，而是走上前，拿起那塊從被破壞的防波堤帶回來的碎石。
他放到鼻子前仔細嗅了嗅，甚至用舌頭輕舔了一下石頭表面。
片刻後，他的表情變得嚴肅。
「是「碎舟者「烏納斯部落的味道。」
海狼放下石頭，拍拍手上的石屑。
「大人，您惹上了北海最難纏的一群瘋狗。」
回到領主府，海狼坐在議事廳長桌前，面前擺著一杯麥酒。
巴雷特和特里斯坦坐在兩側，維林坐在主位。
「多腕族。」
海狼開口，神色凝重。
「原本是生活在萬米海溝的古老深海種族，這十幾年開始越來越頻繁的騷擾遠洋海船。」
他喝了一口酒，繼續說道。
「他們的技術體系和我們完全不同。不用火，不用金屬，一切都依靠生物共生。」
「生物共生？」
特里斯坦追問。
「他們能把海洋生物訓練成工具和武器。剛才你們看到的那些破壞，很可能是他們馴化的巨型海蟲造成的。」
巴雷特皺眉。
「那我們怎麼對付它們？」
海狼冷笑。
「對付？兄弟，你知道什麼叫深海作戰嗎？」
「水下三千米，壓強能把鋼鐵壓成鐵餅。就算你穿著最好的潛水裝備，也撐不過一刻鐘。」
「而它們呢？」
海狼指指窗外的海面。
「那裡就是它們的家。它們可以在海底待上幾個月，然後突然出現在你面前」
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「烏納斯部落是多腕族中最偏執、也最頑固的一支。」
「其他部落或許還會因為各種原因妥協，但烏納斯不同，他們一旦認定了目標，就不會在乎代價。」
「他們如此執著地攻擊您的領地，只說明一個問題。」
海狼直視維林。
「您的領地之下，有他們志在必得的東西。」
巴雷特不服氣地追問。
「那總有對策吧？」
海狼攤開手，語氣中帶著無奈。
「辦法？要麼抽乾北海，要麼你有一支能在深海作戰的艦隊。
他看著巴雷特。
「大人，您有嗎？」
議事廳陷入沉默。
海狼的話讓所有人都意識到了問題嚴重性。
這是一場規則完全不對等的較量。
敵人掌握著絕對的戰場主動權，而己方甚至無法觸及對手。
就在眾人感到絕望時，一直沉默的維林突然開口。
「很好。」
他直視海狼，提出了一個所有人都沒想到的問題。
「那麼在深海里，有什麼東西，是連多腕族都感到棘手的？」
海狼先是一愣，隨即眼中爆發出讚賞的光芒。
「哈！我就知道您不會問「該怎麼打「。」
他重新坐直身體，眼中閃過興奮的光芒。
「大人，現在，我們可以聊聊真正的「深海生意「了。」