第254章 深海營地
距離米那斯提力斯港口三十海里外，深海漆黑無光。
五個多腕族戰士在海水中緩緩遊動，身形與黑暗中融為一體。
腕足推動海水，帶起微弱的水流。
「塔克，你的警戒範圍再擴大一些。」
隊長科爾什的聲音通過水媒介傳遞給同伴們。
最年輕的塔克點點頭，八條腕足向外伸展，感知著周圍的震動。
他背上共生的感知囊在脈動，監測著方圓百米內的一切動靜。
另一邊，戰士烏魯正用觸手抓住一條深海魚，撕開魚腹，大口吞咽。
藍綠色的血液在水中擴散。
「烏魯，現在不是進食的時候。」科爾什的語氣帶著不滿。
「隊長，我們已經連續作戰四天了。」烏魯停下進食，轉向科爾什，「不補充肉食，我的戰鬥力會下降。」
科爾什游到隊伍前方，觀察著遠處的海面。
月光透過海水，在他們上方形成微弱的光斑。
烏魯將魚骨扔到一邊，擦拭觸手上的血跡。「隊長，我覺得我們應該加大攻擊強度。直接攻擊他們的港口區域。」
「不行。」科爾什立刻拒絕，「格拉什大將的命令很明確，我們只能進行騷擾，不能暴露真正的實力。」
「可是這樣下去，我們什麼時候才能完成任務？」烏魯不滿地說。
「我們回營地。」科爾什下達命令，「向格拉什大將匯報情況。」
五名戰士調整方向，向著更深的海域游去。
遊了大約三個小時，科爾什感知到了營地的生物信號。
那是一片海底的珊瑚礁群，被他們改造成了臨時據點。
隨著距離的接近，營地的全貌逐漸顯現。
近百名多腕族戰士在珊瑚礁間忙碌著。
馴養的巨型海龜正在清理礁石表面，為建築騰出空間。
幾隻閃著金屬光澤的海星載著建築材料，在海底緩慢移動。
「看，他們又捕獲了新的生物。」塔克指著遠處。
一群工程兵正在調試一隻巨大的水母。
水母的觸手被改造過，末端安裝了鋒利的骨刺。
幾名技師圍繞著它，在觸手根部植入控制節點。
「這東西用來破壞船隻很合適。」格魯姆評價道。
營地中央，最大的珊瑚洞窟里傳出聲音。
那裡是格拉什大將的居所。
科爾什帶著隊員們游向洞窟。
洞口站著兩名衛兵，他們的甲殼上刻著部族的標記。
「大將在裡面嗎？」科爾什問。
「在，他在等你們的匯報。」衛兵讓開道路。
洞窟內部寬，牆壁上鑲嵌著發光海藻，用以提供照明。
格拉什大將坐在中央石台上，他的身形比普通戰士高大許多，八條觸手末端閃爍著金屬光澤。
「科爾什，你們回來了。」格拉什的聲音低沉有力，「匯報情況。」
「大將，我們按照您的指示進行了四天的騷擾作戰。」科爾什恭敬地說，「敵人的反應速度很快，裝備也比預期的好。」
「具體說說。」
科爾什詳細描述了幾次襲擊的過程，包括敵人的武器裝備和戰術反應。
格拉什聽完，觸手在水中輕敲石台。
「有意思。烏納斯酋長會對你的發現感興趣的。」
格拉什站起身，洞窟內的水流因他的動作變得湍急。
「我們的任務不是占領，是評估。在酋長的主力抵達之前，我要為他獻上一份關於這個獵物最詳細的報告。」
「明白，大將。」科爾什點頭。
科爾什帶著隊員們退出洞窟。
他在營地邊緣遣散了隊員，讓他們各自去休息，自己則轉身游向了另一個方向——醫療區。
卡姆是他的好友，雖然不在同一個小隊，但四天前那場遭遇戰的慘況，他至今心有餘悸。
醫療區搭建了幾個用海草編織的帳篷，散發著淡淡血腥氣。
科爾什找到了卡姆，他正躺在一個珊瑚床上，身體被繃帶緊緊包裹。
他原本矯健的八條觸手現在只剩下孤零零的一條，其餘的斷口處正在緩慢地滲出組織液。
「科爾什————」卡姆虛弱地睜開眼，「你怎麼來了。」
「來看看你。」科爾什坐到床邊，聲音低沉，「感覺怎麼樣？」
「還活著。」卡姆扯出一個苦笑，「醫師說我的觸手可以重新長出來，但需要大量原血晶。」
科爾什沒有說話，從懷中取出一塊色澤純正的紅色晶體，那是他們種族最珍貴的資源——原血晶。
「拿著。」
「不行，這是你的配額，我不能要。」卡姆立刻推拒。
「拿著吧，」科爾什將晶體塞進他觸鬚里，「等你傷好了，再給我掙回來。」
卡姆不再推辭，將晶體放入口中咀嚼。
紅色的能量液體順著他的嘴角流下，斷肢處的傷口以肉眼可見的速度開始癒合。
「科爾什，」卡姆突然問道，「我們為什麼要來這裡？冒著死亡的風險？」
「為了原血晶。」科爾什沉聲回答，「我們部族的礦脈快要枯竭了，這是唯一的辦法。」
「但是這裡的陸地生物太強大了。」卡姆的眼神中流露出恐懼，「你沒有參加那場戰鬥，你不知道他們有多可怕————我們是不是惹了不該惹的存在？」
科爾什沉默了。
他雖然沒有親歷那場惡戰，但從參與者的講述中，他拼湊出了戰鬥的慘烈景象。
尤其是報告中反覆提及的那個灰發青年，以及那些聞所未聞的植物武器。
「卡姆，你知道灰沼之主的傳說嗎？」科爾什忽然問。
「聽過一些。據說是個厲害傢伙。」
「可是現在，那片海域建起了港口城市。」科爾什皺起眉頭，「如果灰沼之主真的那麼強大，為什麼會允許這種事情發生？」
「也許是妥協，也許是合作。」卡姆猜測，「或者，那個傳說中的灰沼之主，已經————」
塔克點頭，但心中的不安沒有消散。
作為隊伍中最謹慎的戰士，他總覺得這次行動中有什麼地方不對勁。
「卡姆，你好好休息。我需要去思考一些事情。」
塔克離開醫療區，游向營地的邊緣。
在那裡，他找到了一塊安靜的礁石，獨自沉思。
夜晚的深海安靜得可怕，塔克望向上方，那裡是陸地生物生活的世界。
他們確實掌握著主動權，可以隨時發動襲擊，然後撤回深海。
但塔克總覺得，他們面對的不是簡單獵物，而是一個同樣危險的獵手。