第294章 炮製維林
數百里外，風鴉堡。
瓦勒留斯坐在大廳主位上，橡木長桌上擺著一隻烤全羊。
他徒手撕下一條滋滋冒油的羊腿，狠狠咬了一口，仿佛在發泄什麼。
一名騎士隊長快步走進大廳，他身上的盔甲掛著水珠，顯然是一路冒雨疾馳而來。
「大人，曦光城那邊的消息。」
瓦勒留斯頭也不抬，牙齒撕扯著筋道的羊肉，喉嚨里發出一聲悶哼。
「講。」
「那隊教會的人————不見了。」騎士隊長聲音有些乾澀，「飛利浦伯爵和您離開的第三天，他們就撤了。曦光城教堂的老神父說，那只是灰沼領教堂的一位司鐸，奉他老師之命拜訪故人。」
大廳里只剩下咀嚼聲和雨點擊打石窗的聲音。
過了許久，瓦勒留斯停下動作。
他低頭看著手裡那根啃了一半的羊腿，油膩的肉汁順著指縫往下滴落，在地上積成一小灘黃紅相間的粘稠液體。
「拜訪？」
他重複了一遍，騎士隊長莫名感到一陣寒意。
他隨手將羊腿扔回冰冷的銀盤，拿起桌邊的麥酒。
「砰！」
金屬酒杯被他狠狠砸在地上，麥酒四散飛濺。
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「操！」
一聲怒吼在大廳里炸開。
「他媽的耍我！」
瓦勒留斯猛地起身，一腳踹在面前沉重的橡木長桌上。
長桌發出一連串呻吟，連同上面的烤全羊和餐盤，稀里嘩啦地翻倒在地，滾得到處都是。
「一個沼澤里爬出來的泥腿子！他把老子當傻子耍！」
一名副官聽到動靜沖了進來，看到一片狼藉的地面和暴怒的瓦勒留斯，停在門口。
「大人！」
「我絕不會放過他！」瓦勒留斯雙眼赤紅，對著副官咆哮，「我要讓他付出代價！」
同一時間，楓葉城。
飛利浦的書房裡點著昂貴的鯨油燈，空氣中飄著淡淡的龍血草香氣。
他的情報頭子靜立在書房一側。
「大人，消息已經確認。那支隊伍並非審判團，領頭的人叫法比安，是維林·克萊因的部下。」
飛利浦正拿著一把小巧的銀質剪刀，專注地修剪著一盆從王都運來的龍血草。
他手很穩，剪去一片多餘的卷葉，動作優雅。
「知道了。」
他放下剪刀，端起旁邊的高腳杯。
杯中深紅色的黎曼葡萄酒正映著他平靜的臉。
他想起了維林在宴會上那句雲淡風輕的話。
「我的寵物消化不良。」
他想起了那個農夫恰到好處的摔倒，和那道「神聖」的治癒之光。
他想起了自己在壁爐里燒掉的那些密約，灰燼的餘溫仿佛還在灼燒他的神經。
「咔。」
一聲微不可聞的輕響。
高腳杯纖細的杯腳，在他修長的指間無聲斷裂。
鋒利的玻璃邊緣劃破了他的皮膚，一滴血珠滲出。
他鬆開手，任由杯子殘骸掉落在地。
他走到牆邊掛著的公國地圖前，目光掃過一個個貴族領地。
他想到了很多種報復的方式，經濟封鎖、派遣刺客、扶植灰沼領內部的反對者————但都太慢，也太不解恨。
只可惜，他和瓦勒留斯逃離晨曦領的方式太不體面，已經失去了在那裡的大部分影響力，黛安娜絕不會再給他們機會。
不然，他真想帶著人回到曦光城，面對面再和那個沼澤小人斗上一場。
他的手指在地圖上緩緩移動，最後，停在南境一個太陽形狀的家族徽記上。
日陽家族。
「羅蘭·日陽，黛安娜的表哥。」飛利浦開口，聲音里聽不出情緒，「他結束騎士遊歷了麼？」
情報頭子從陰影中上前一步。
「回大人，已經結束了。按照路線推算，最多半個月，他會抵達晨曦領附近」
O
「很好。」
飛利浦轉身，臉上那層優雅從容的假面已經消失，取而代之的是一片陰沉。
「我得不到的，你也別想得到。晨曦領的男主人？一個靠陰謀詭計上位的投機者，也配？」
他回到書桌後坐下。
「派人去風鴉堡見瓦勒留斯。告訴他，如果他只想用蠻力泄憤，那他永遠都只是個莽夫。」飛利浦的聲音冰冷，「但如果他想看到那個沼澤小子滾出晨曦領————就來三叉河口見我。」
三天後，三叉河口鎮。
鎮上最大旅店的二樓，一間客房被整個包下。
飛利浦和瓦勒留斯相對而坐。
「借刀殺人？」瓦勒留斯聽完飛利浦的計劃，發出一聲嘲諷，「你這套彎彎繞繞的把戲，還是這麼陰險。」
——
「這是最體面的方法，閣下。」飛利浦慢條斯理地開口。
「羅蘭·日陽，他最痛恨的就是用陰謀詭計玷污貴族榮譽的人。我們不需要做什麼，只需要把事實」告訴他。」
「事實？」瓦勒留斯靠在椅背上，雙手抱胸，「你管你編出來的那些東西叫事實？」
「當然是事實。」飛利浦身體微微前傾，聲音裡帶著蠱惑人心的力量。
「維林·克萊因，一個來路不明的開拓男爵，用欺騙手段逼走了兩位身份尊貴的求婚者。然後，他用那些蠱惑人心的農業技巧，收買封臣，意圖染指晨曦家族的產業和爵位。這難道不是事實嗎？」
瓦勒留斯盯著飛利浦的眼睛，沉默了片刻。
忽然，他咧開嘴，露出一個猙獰的笑容。
「我喜歡這個故事。就這麼辦。」
他伸出蒲扇般的大手。
飛利浦也伸出手，與他交握。
這一次，他們目標完全一致。
飛利浦的僕人很快送來了筆和羊皮紙。
「致尊敬的羅蘭·日陽騎士。請原諒我的冒昧，但一件關乎晨曦家族榮譽的醜聞，迫使我不得不打擾您的旅程————」
瓦勒留斯在旁邊看著，不時粗聲粗氣地打斷。
「別說這些廢話！直接告訴他，有個叫維林的小子，用個亮晶晶的珠子妄圖收買黛安娜，那做派活像個妓院老闆！」
「還有那個假神父！」瓦勒留斯一拍桌子，「告訴羅蘭，那小子假扮神職人員，褻瀆神明，該被吊死！」
「————為達目的，此人甚至不惜偽裝教會人員，製造恐慌，此舉不僅是對神祇的褻瀆，更是對領地秩序的公然挑戰。」
一封信，就在這一唱一和中被炮製出來。
信里，維林成了一個處心積慮的陰謀家，黛安娜則是一個被蒙蔽的天真少女O
而他們兩人，是深感痛心、試圖挽救晨曦家族榮譽卻被詭計逼走的仗義之士。
信寫好了。
飛利浦又仔細檢查了一遍，滿意地點頭。
他將羊皮紙捲起，用火漆仔細封口。
「用最好的信使，日夜兼程，務必親手交到羅蘭騎士手上。」
瓦勒留斯則叫來他的副官，臉上帶著殘忍的笑意。
「讓你的人散出去，去晨曦領周邊的所有鎮子，酒館，磨坊，任何有人的地方。把一件事傳開。」
副官躬身。
「大人請吩咐。」
「就說，南境強大的日陽家族，對黛安娜伯爵與一個沼澤男爵的私下來往，感到非常憤怒。他們絕不會允許晨曦家族的高貴血脈，被來路不明的投機者玷污。」
副官的眼睛亮了起來。
「明白了，大人。這會徹底斷了那些牆頭草的念想。」
「去辦吧。」
僕人接過那封還帶著餘溫的信，快步下樓。
很快，一陣急促的馬蹄聲響起，一人一騎衝出小鎮，向著南方疾馳而去，消失在暮色之中。