第306章 樹之盔甲
戰略會議結束後，維林迅速分配了任務，他將防禦部署全權交給了更熟悉麾下部隊的黛安娜，並指派特里斯坦利用領地的一切資源協助她。
現在，整個戰局最脆弱的一環，落在了他自己身上。
那道最終用於合圍的堤壩，必須堅不可摧。
實驗室里，巨大的海水培養罐占據了中心位置。
維林按照系統面板給出的優化方案，在經過幾個小時催化後，新一代速生紅葉樹已經成型。
罐中，絳紫色樹幹表面浮現出岩石般的粗糙紋理，與之前紅褐色母體截然不同。
維林拿起一柄鐵錘，對著從培養罐中取出的一段樹幹樣本用力砸下。
「鐺！」
火星四濺，維林感覺虎口發麻，鐵錘被一股反作用力彈開。
他放下錘子，湊近觀察。
樣本表面，只有一個淺淺的白點。
維林調出系統面板。
【岩鎧紅葉樹】
【等級：四級】
【血脈：塞壬紅木32%（白銀階），柔鋼之韌15%（黃金階），駁雜血脈53%】
【綜合評價：擁有花崗岩級別的硬度與韌性。】
【培養需求：每株需高濃度以太土壤五公斤，地脈結晶粉末50克，亞龍種脊髓液0.5毫升。】
維林看著最後一行字，眉頭皺起。
他拿起炭筆，在羊皮紙上飛速演算。
封堵海灣的最後一道堤壩，長度至少十公里。
按照每米五株密度計算，需要五萬株岩鎧紅葉樹。
筆尖在「亞龍種脊髓液」那一欄下面劃出一道橫線。
這麼做，圍牆的造價太貴了，貴到連他都造不起。
這個方案，從經濟角度看，已經失敗了。
維林走到門口，對門外衛兵吩咐，「去請瓦勒里烏斯大師過來。」
很快，頭髮花白的大師一路小跑著趕到。
「領主大人。」
「大師，你現在帶著人全力培育速生紅葉樹種子。」
瓦勒里烏斯愣住了。
「大人，速生紅葉樹————恐怕擋不住海獸撞擊。」
「我知道。」維林在房間內踱著步，「如果一道牆不夠堅固，那就用四道去填。」
「四道？」瓦勒里烏斯倒抽一口涼氣，「大人，那至少需要二十萬棵種子！
我們的培養土和人手————」
維林嘆了口氣，「這是不是辦法的辦法。」
瓦勒里烏斯看著維林的態度，張了張嘴，最終只能躬身領命。
實驗室里只剩下維林一人。
他看著那株岩鎧紅葉樹樣本，眉頭緊皺。
用數量彌補質量，這是最無奈的辦法。
如果可以，他需要一個更優解。
深夜，實驗室的油燈依舊明亮。
維林埋首於一堆生物圖冊中，希望能從中找到靈感。
「叩叩。」
敲門聲響起。
「進來。」
巴雷特推門而入，他身上護甲隨著走動發出輕微摩擦聲。
「大人，西海岸巡邏路線已按黛安娜大人的要求完成調整，所有前哨站兵力增加了一倍。」
維林應了一聲，他的注意力卻落在了巴雷特胸前甲片上。
那是一套老舊制式鱗甲，邊緣磨損，但每一片甲葉都被擦拭得乾淨光亮。
「巴雷特，」維林忽然開口，「你這身盔甲，是什麼時候配發的？」
「回大人，是我五年前在當傭兵時買的。」巴雷特有些意外，但還是如實回答。
裝甲————
一個念頭，如同閃電在腦中閃現。
為何不讓樹木也穿上一層盔甲呢！
他馬上回憶海洋生物。
海洋里的生物大多都有堅硬的外殼。
而能夠附著在其他軀體上的，就不下六種。
藤壺、海鞘、牡蠣...
而維林最中意的，還是珊瑚。
它們能建造延綿數公里的礁石，可以說是海洋里最強建築工了。
他立刻提筆，給金帆商會的卡洛琳會長寫了一封信。
信中，他用最精確的生物學術語，描述了他需要的生物特性：快速增殖、結構堅固、能適應灰海的鹽鹼水質、並且最好具備與木質纖維共生的潛力。
信件被火漆封好，由最快的傳令兵送往港口。
僅僅兩天後，一艘懸掛著金帆旗幟的快船就頂著風浪靠岸。
一名戴著單片眼鏡的海洋學者，帶著幾個密封的沉重木箱，被直接送到了維林的實驗室。
兩人簡單打了招呼就進入正題。
「男爵閣下，您的要求非常————奇特。」
學者打開木箱，露出裡面裝著活體珊瑚的玻璃缸，「根據您的描述，我們篩選了三種備選樣本。」
他指著第一個玻璃缸：「石膚珊瑚，硬度最高，但生長緩慢，十年才能長一掌寬。」
他指向第二個：「沼棲珊瑚，生長非常快，但質地疏鬆，一捏就碎。」
最後，他指向第三個，也是最小的一個玻璃缸。
「這是縈光珊瑚。它生長速度極快，分泌物對魔法能量有微弱的抗性。」
維林的視線鎖定在縈光珊瑚上。
【縈光珊瑚蟲】
【等級：二級】
【血脈：鎧骨珊瑚44%（白銀階），駁雜血脈56%】
【綜合評價：具備較高的物理強度和生長能力，中階血脈潛力還有待挖掘，可塑性高。】
【可進化方向：縈晶珊瑚蟲】
【進化方案：原血晶粉末10克，海妖之淚一滴，完整的月光海曼一條，以太富集環境催化。】
就是它了。
維林讓學者留下樣本，便請他上去休息。
他重新搭建了一個小型的以太聚集陣，將裝有縈光珊瑚蟲的玻璃缸放在陣心。
按照方案，他很快操作完成。
漸漸地，海水泛起了異樣微光。
維林將手掌虛按在水缸上方，調動血脈之力。
【春律信使】
法陣匯聚的以太能量，被水缸中的生物瘋狂吸入。
水開始沸騰，那些微小的珊瑚蟲在能量的衝擊下舒展、分裂、重組。
時間流轉，珊瑚蟲分泌出的物質不再是乳白色，而是呈現出灰與銀的琉璃光澤。
當進度條抵達100%，海水已經變得渾濁不堪。
片刻後，渾濁沉澱，露出了那些全新的造物。
它們太小了，維林只得用【查看】觀察效果。
【縈晶珊瑚蟲】
【等級：三級魔獸】
【能力：急速鈣化，以太掠奪，初級魔抗】
【綜合評價：能主動吸取環境中的以太能量，用來加速建造珊瑚。其分泌物硬度接近鋼鐵，並擁有初等程度的魔法抗性。】
維林走到房間另一頭，取來一株速生紅葉樹樹苗，將其浸入水缸，並撒入了一些原血晶粉末。
特里斯坦恰在此時走了進來，他手中拿著一份關於盟軍物資消耗的報表。
「大人，您放棄了多層堤壩方案？」
他看著實驗室中央裝置，立刻意識到了什麼。
維林沒有回答，只是示意他看水缸。
起初，沒有變化。
但幾分鐘後，特里斯坦注意到浸在水中的那截樹皮表面，毫無徵兆地滲出了極淡的灰白。
那絲灰白仿佛擁有生命，開始緩慢地向下蔓延。
很快，更多灰白物質從樹皮各處浮現，然後連接成片，在樹皮上不斷擴張，將樹苗的本來面目一點點吞噬。
特里斯坦眼睛微微睜大，他放下了手中報表，走上前仔細觀察。
這景象太過奇異，那層灰白色就像是從樹皮內部自己「長」出來的一樣。
一個小時後，樹苗下半截已經完全被一層厚約半指的灰白色物質包裹。
那層外殼表面粗糙，布滿細孔，看上去猙獰而堅固。
維林將樹苗從水缸中取出，遞給旁邊的衛兵。
「用劍砍它。」
衛兵愣了一下，隨即拔出腰間長劍，深吸一口氣，用盡全力劈下！
「鏗——！」
刺耳爆鳴聲在實驗室內炸響。
長劍被高高彈起，衛兵虎口崩裂，武器脫手飛出，當哪一聲掉在地上。
他訝然地看著手，又看向那株樹苗。
那層灰白色的珊瑚，只有一個不起眼的白點。
維林終於露出了滿意的微笑。
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