第402章 比賽結束（6K）（1/2）
「女士們先生們！看吶！這奇妙而驚人的一幕！哈利—波特—霍格沃茨的勇士，在經歷了巨烏賊的意外救援」、鰓囊草的巧妙應變之後，正以這種方式，完成他最後的衝刺！他在水下，像一位忠誠的護衛，托舉著他的「珍寶」赫敏—格蘭傑，平安歸來！」
巴格曼的聲音通過魔法響徹湖畔，充滿了總結性的激昂：「這無疑標誌著本次驚心動魄的第二項比賽，正接近它的尾聲！四位勇士在黑湖之下的英勇（或曲折）冒險，即將隨著最後一位寶貝」的安然返回而落下帷幕！現在，讓我們將目光投向裁判席，等待最終的時間確認與評分！當然，也請不要忘記，我們還有幾位勇士可能仍在進行最後的努力————但無論如何，黑湖今日見證了智慧、勇氣與————嗯————
看台上響起了掌聲、歡呼和更熱烈的議論，許多人開始翹首以盼最終的結果。
淺水中，哈利大部分身體仍浸泡在湖水裡，只露出肩膀以上。巴格曼的聲音透過水體傳來，變得沉悶而模糊，他只捕捉到了幾個關鍵詞「最後一位」、「尾聲」、「落下帷幕」。
最後一位？
哈利心中閃過一絲疑惑。
他是最後一位帶回「寶貝」的？塞德里克呢？克魯姆呢？還有芙蓉————他們已經回來了？
淺水中，哈利小心翼翼地調整著姿勢，讓半個腦袋露出水面眼睛和額頭以上勉強暴露在空氣中，但脖頸兩側脆弱的鰓裂和口鼻以下都牢牢浸在水裡，依靠鰓呼吸。他努力睜大眼睛，試圖越過晃動的水面看清岸邊裁判席和人群的情況，判斷巴格曼在說些什麼，其他勇士又在哪裡。
然而，剛從深水返回，又經歷了破水而出的折騰，他的眼鏡片上沾滿了水珠和細小的水沫，視野一片模糊。透過朦朧的鏡片，他只看到岸邊晃動的人影、斑斕的色彩和閃爍的魔法光芒，具體的細節和人們的表情都難以分辨。
就在他努力眨著眼睛，試圖甩掉一些水珠，或者抬手想擦一下眼鏡時一股柔和卻無可抗拒的無形力量憑空出現，像一隻看不見的大手，穩穩地托住了他的腋下和後背，將他整個人從淺水區中緩緩提了起來！
「啊！」哈利一驚，以為又是什麼水下生物或意外魔法，下意識地想要掙扎。脖頸暴露在空氣中，預想中的劇痛卻沒有立刻襲來。
因為幾乎在他身體離開水面的同一瞬間，一個清澈的水泡「噗」地一聲憑空生成，精準地扣在了他的腦袋上，將他整個頭部包裹在內。
但這並不是充滿空氣的泡頭咒。
這個水泡里，灌滿了清亮、潔淨的湖水！它們緊密地包裹著哈利的頭部，溫柔地浸潤著他頸側仍在開合的鰓裂，提供著賴以生存的水環境和氧氣，卻奇異地沒有遮擋他的視線，也沒有讓他感到絲毫窒息或水壓不適。這就像一個為他量身定做的、倒扣的微型「水中呼吸器」，讓他即使身處空氣之中，也能維持鰓囊草效果下的呼吸模式，同時隔絕了干
燥空氣對脆弱鰓部的傷害。
驚魂未定的哈利眨了眨眼，透過微微蕩漾的清澈水壁，看到了不知何時出現在自己身後淺水中的那個身影林奇就站在離他幾步遠的水面上，湖水順從地在他腳下，他臉上帶著溫和的笑意。
「林奇叔叔！」哈利的聲音透過水泡傳出，顯得有些悶，但充滿了驚喜和如釋重負。
「林奇教授！」赫敏幾乎同時開口，聲音還帶著點水嗆後的沙啞，但清晰禮貌。
「鰓囊草的效果大概還要持續一些時間。在這之前，這個水盔」能讓你舒服點。」林奇的聲音平靜地響起，清晰地傳入水泡，仿佛不受阻礙，「做得不錯，哈利。雖然過程————頗具「創意」。」
他目光掃過哈利身上那些新生的、還未褪去的蹼和腮裂痕跡，又抬眼望向赫敏微微頷首，「格蘭傑小姐沒事吧？」
「我很好，教授，謝謝。」赫敏連忙回答，下意識地整理了一下自己濕透的袍子。
「現在，試著「走」上岸吧。或者，你需要我「提」你過去？」林奇看向哈利，難得地開了個小小的玩笑，眼中的笑意似乎加深了一點點。
哈利臉上一下子漲紅了，他連忙搖頭，他邁動還連著蹼的雙腳，適應著完全站立和在水中行走的不同感覺，蹼足踩在湖底的泥沙上有些笨拙。赫敏立刻伸出手，穩穩地扶住了他的胳膊。
「小心，哈利。」她低聲說，攙扶著他，配合著他有些蹣跚的腳步。
哈利借著赫敏的支撐，試著邁步。頭頂那個裝滿水的透明泡泡隨著他的動作輕輕晃動。赫敏小心翼翼地扶著他，一邊注意著腳下的湖底，一邊還不忘對林奇投去感激的一瞥。
林奇跟在他們身側稍後的位置，步伐平穩，仿佛只是在進行一次尋常的湖畔散步，無聲地守護著兩個略顯狼狽卻已然安全歸來的孩子，朝著喧囂的岸邊走去。
當哈利終於踩著湖岸的卵石和泥沙，完全離開了湖水時，腳踏實地的感覺讓他心中一松，但頭頂那晃蕩的水泡和頸側濕漉漉的腮裂提醒著他，自己還不能算真正「上岸」。
剛一脫離水面，早已等候在旁的龐弗雷夫人就雷厲風行地行動起來。
一條厚實溫暖的羊毛毯子立刻裹住了渾身濕透、微微發抖的赫敏，龐弗雷夫人魔杖輕點，開始快速檢查她的生命體徵和是否有魔法傷害殘留，嘴裡不停詢問著她的感覺。赫敏被毯子和暖烘烘的魔法包圍，臉色很快紅潤起來，低聲回答著問題。
而哈利這邊的情況則有些特殊。
龐弗雷夫人只匆匆瞥了他一眼，確認他生命無虞後，就示意旁邊的兩個高年級學生：「他需要保持皮膚濕潤！別讓他乾燥！」
於是，在哈利愕然的目光中，那兩個助手二話不說，拎起旁邊準備好的清水桶，「嘩啦」、「嘩啦」兩下，兜頭澆了他一身
！冰冷的水流沖走了身上的湖水泥沙，也讓他頸側的腮裂舒服地張合了幾下。他哭笑不得地站在原地，渾身再次濕透，但確實感覺好了很多至少皮膚沒有開始緊繃發癢。
「嘿！酷！」羅恩從人群中擠了過來，眼睛瞪得溜圓，好奇地盯著哈利頭上那個裝著水的透明泡泡，還有他脖子上正在一開一合的腮。
「這玩意兒能摸嗎？」他說著，手就賤兮兮地伸了過來，想戳一下那個水泡。
「別碰！」哈利和赫敏幾乎異口同聲地喊道。哈利更是一巴掌拍開了羅恩的「賊手」。「龐弗雷夫人說了不能幹！而且這泡泡要是破了，我的腮就得遭殃！」哈利沒好氣地說，聲音透過水泡顯得有些滑稽。
羅恩訕訕地收回手，咧嘴笑了：「好吧好吧，你看上去像頂了個超級大魚缸。感覺怎麼樣？」
「還行，就是有點————怪。」哈利嘟囔著，目光越過羅恩，急切地在人群中搜尋。很快，他看到了坐在不遠處一塊乾燥大石上、同樣裹著毯子、臉色有些蒼白的塞德里克。
秋—張就坐在他旁邊，兩人低聲說著什麼，秋張的眼睛還紅紅的。
「我過去一下。」哈利對羅恩和赫敏說，邁著還有些不習慣的步伐—蹼還沒完全消退，走路有點像鴨子—一頂著水泡頭盔，小心翼翼地朝塞德里克走去。
「塞德里克！你怎麼樣？」哈利走近，關切地問。他注意到塞德里克的左臂似乎有些不自然地垂著，袖子也破了幾處。
塞德里克聞聲抬起頭，看到是哈利，臉上擠出一個有些勉強的笑容。
他活動了一下左臂，那裡剛被龐弗雷夫人用魔咒處理過，還殘留著治療後的溫熱和酸痛感。「還行，骨頭接上了，肌肉拉傷需要點時間恢復。」他語氣還算平靜，但眉宇間籠罩著一層陰霾。
他看著哈利，又看了看遠處正在低聲商議的裁判們，壓低聲音說：「但我上來的時間————就比你早一點。我們這次比賽可能有點危險了，哈利。」
哈利心裡咯噔一下。
塞德里克大致講述了後面的情況：他與那頭馬形水怪在湖底堡壘內外僵持了許久。那怪物極其執著，不斷嘗試撞擊、纏繞甚至精神魅惑。塞德里克始終固守堡壘，節省體力，耐心等待機會。他利用有限的射擊孔，將攻擊全部集中在水怪的左前鰭根部那裡之前被他用四分五裂划過，鱗片破損，是他判斷的弱點。
他像最耐心的獵手，每一次攻擊都力求精準。水怪每一次試圖靠近或撞擊堡壘後稍稍暴露弱點的瞬間，都會迎來一道銳利的切割咒光。他並不追求一擊致命，他也沒那個能力，只是持續地、累積性地製造痛楚和傷害。一道又一道的傷口疊加在同一區域，綠色的血液不斷滲出。
最終，在經歷了漫長的消耗戰後，那馬形水怪或許是感到了足以影響其生存和捕獵的痛楚與風險，或許是厭倦了這個無法拿下卻不斷讓它流血的「刺蝟」，在一次猛烈的撞擊再次被化解、並換來一道深可見骨的切割後，它發出一聲混合著憤怒與痛苦的嘶鳴，終於放棄了。
但它遠離消失了之後，塞德里克也不敢妄動，怕它是在外圍徘徊了等待自己出去，直到確認它真的退入了深水，才迅速離開堡壘，找到秋—張，然後全速返回。
「我們到達岸邊的時候，」塞德里克的聲音帶著一絲不易察覺的苦澀，「計時器顯示————一小時零五十三秒。所以裁判們在討論該以浮出水面的時間為準，還是到達岸邊的時間作為最終計時點。」
哈利的心瞬間涼了半截。
塞德里克只超了不到一分鐘！
而且他明顯是經歷了異常艱難的戰鬥才脫身，帶回秋—張的過程也無可指摘。可即便如此，時間的紅線就橫在那裡，一秒的超出也是超出。
裁判們嚴謹地討論規則的細節，這本身無可厚非，但對塞德里克來說，這意味著他所有的努力和堅持，都可能因為這短暫的幾十秒而被判定為失敗。
那我自己呢？這個念頭不受控制地冒了出來，塞德里克只超了這麼一點，都岌岌可危。
而自己呢？被那隻好心的巨烏賊「救」上岸，耽誤了那麼長時間，雖然最終帶回了赫敏，但返回的時間比塞德里克還要晚！
塞德里克尚且面臨被判定超時的風險，那自己————豈不是幾乎註定不合格了？
一股沉重的無力感和冰冷的預感冒了出來，迅速壓過了剛才上岸時的那點短暫輕鬆。
難道所有的努力、那些水下冰冷的掙扎、面對巨烏賊的焦急、以及最後拼命趕回來的衝刺，都因為那意外的「救援」和苛刻的時間限制，最終只能換來一個「失敗」的結局嗎？
他看著塞德里克強作鎮定的側臉，又想起自己這一路的狼狽，突然覺得嘴裡有些發苦。
他頂著那還在晃蕩的滑稽水泡頭盔，呆呆地站在那裡，一時間不知道該說什麼來安慰塞德里克，甚至不知道該如何面對自己可能到來的評價。遠處的裁判們還在低聲商議，他們的每一個表情，每一次交頭接耳，此刻都顯得格外漫長而揪心。
在令人焦灼的等待之後，盧多—巴格曼終於再次走到了主席台前方，用魔杖指著喉嚨，臉上帶著試圖活躍氣氛卻難掩一絲侷促的笑容。
「安靜！請安靜，女士們先生們！」他洪亮的聲音壓下了看台上的嗡嗡議論，「經過裁判團審慎的評議與核實，三強爭霸賽第二個項目一黑湖奪寶一的成績，現在正式公布！」
所有人的目光都聚焦在他身上，哈利屏住了呼吸，塞德里克挺直了背脊，赫敏和秋—
張也緊張地抓住了身邊人的手。
「首先，讓我們恭喜本次比賽中用時最短、成功帶回「寶貝」的勇士！」巴格曼揮舞著手臂，「威克多爾—克魯姆！德姆斯特朗的傑出代表，以他獨特而高效的方式，克服水下障礙，率先完成任務！出色的表現！」
德姆斯特朗的方陣爆發出熱烈的歡呼和跺腳聲，卡卡洛夫校長臉上洋溢著毫不掩飾的得意。克魯姆本人只是微微點了點頭，臉上沒什麼表情，似乎對這結果並不意外。
「緊隨其後，同樣成功帶回寶貝」的，是芙蓉—德拉庫爾！」巴格曼繼續宣布，「在出發時間大幅落後的不利條件下，德拉庫爾小姐展現了驚人的決心和精準的判斷，後來居上，完成了救援！讓我們為布斯巴頓的智慧與堅韌喝彩！」
馬克西姆夫人欣慰地點頭，布斯巴頓的女孩們發出清脆的歡呼。芙蓉蒼白的臉上終於有了一絲血色，她緊緊摟著妹妹加布麗，顯然這個成績對她至關重要。
巴格曼頓了頓，聲音稍微壓低了一些，環視著霍格沃茨學生聚集的區域，那裡的氣氛已經變得緊張而沉默。
「接下來，是關於霍格沃茨兩位勇士的成績。」他清了清嗓子，「塞德里克—迪戈里，以及哈利—波特，兩位都成功地尋回並帶回了他們珍貴的寶貝」，這一點毫無疑問，展現了非凡的勇氣、智慧和應對突發狀況的能力，他們的水下戰鬥與應變策略令人印象深刻！」
他先給予了肯定，但所有人都聽出了話語中的轉折即將到來。
「然而，」巴格曼的語氣變得正式而遺憾，「根據比賽規則，勇士必須在一小時的時限內完成任務。經過嚴格計時與覆核————很遺憾，兩位勇士返回的時間，均超過了規定時限。」
看台上響起一片巨大的失望嘆息和不滿的叫喊聲，尤其是赫奇帕奇和格蘭芬多。
「因此，在本項比賽中，塞德里克—迪戈里與哈利—波特的最終評分————將記錄為未能在規定時間內完成任務。」巴格曼迅速而清晰地說完了裁決，「這不會影響他們繼續參加
後續項目的資格，但本輪得分將顯著落後。」
塞德里克閉上了眼睛，深吸了一口氣，再睜開時，臉上只剩下平靜的接受。他輕輕拍了拍身邊秋—張的手背，示意自己沒事。
哈利則感覺胃部沉了下去，雖然早有預感，但被正式宣布出來，還是讓人難以接受。
他頭頂的水泡似乎都晃動得沒那麼輕快了。
赫敏擔憂地看著他，羅恩則在一旁憤憤不平地低聲咒罵著「不公平」、「那破烏賊搗亂怎麼算」。
「請注意！安靜！」巴格曼提高了音量，試圖控制有些騷動的場面，「比賽規則對所有勇士一視同仁，計時器是冰冷的！我們理解大家的情緒，但裁判團的決定是基於既定規則！讓我們將掌聲獻給所有四位勇士，他們今天都在黑湖之下為我們呈現了難忘的精彩表現！」
掌聲稀稀拉拉地響起，夾雜著更多的議論。
「至此，三強爭霸賽第二個項目正式結束！」巴格曼不給更多發酵的時間，立刻進行收尾，「各位，讓我們共同期待六月二十四日一第三個，也是最後一個項目的到來！那將是在霍格沃茨場地內進行的終極考驗！屆時，勇士們將面對怎樣的挑戰？最終的獎盃將花落誰家？讓我們拭目以待！」
宣布完下一次比賽的時間，巴格曼便不再多言，示意工作人員開始引導觀眾有序離場。夕陽給黑湖鍍上了一層金紅色的邊，但湖畔的氣氛卻顯得有些凝重。克魯姆和芙蓉被各自的支持者包圍祝賀，而塞德里克和哈利這邊，則籠罩在一片複雜的沉默和低聲安慰之
中。
龐弗雷夫人板著臉走過來，開始催促哈利和塞德里克去校醫室做進一步檢查，畢竟他們都在水裡泡了很長時間，現在為了等比賽結果耽擱的夠久了。
哈利的鰓囊草效果差不多該退了，他頭上的水泡「噗」地一聲輕響破裂，湖水灑了他一身，但頸側的鰓裂已經開始發癢、收縮，逐漸恢復正常皮膚的模樣。
他抹了把臉上的水，最後看了一眼波光粼粼的黑湖，那裡埋葬了他本輪比賽的得分希望。
宣布結果後的喧囂逐漸散去，人群開始流向城堡或各自踏上歸途。
林奇並未在岸邊多做停留，他悄無聲息地離開了裁判席附近，沿著一條相對安靜的小徑，準備返回禁林。
他的步伐平穩，並不快，但似乎總能在人群縫隙間找到最有效率的路徑。
然而，相較於比賽，有些人的目光卻一直在他身上。
所以他沒走出太遠，身後便傳來一陣略顯急促卻竭力保持規律的腳步聲，以及一個少年努力壓低的提醒：「奶奶，慢一點，林奇教授在前面————」
林奇停下腳步，側身回望。
只見奧古斯塔—隆巴頓老夫人正帶著她的孫子納威，從後面快步走來。
老夫人顯然是從觀眾席上一路跟過來的，呼吸比平常稍快，戴著禿鷲標本的高頂帽穩穩地戴在頭上，身上墨綠色的旅行斗篷也絲毫不亂，但那雙銳利的眼睛裡透著一絲不易察覺的急切。她努力維持著莊重的步態，只是速度比平日快了不少。納威跟在她身邊，有些擔心地虛扶著她，臉上也帶著緊張和期盼。
看到林奇停下並轉過身，隆巴頓老夫人也立刻放慢了腳步，調整了一下呼吸，重新恢復了那種慣有的、一絲不苟的端莊姿態。
她在距離林奇幾步遠的地方站定，微微頷首。
納威也連忙站直身體，恭敬地行禮：「林奇教授。」
「隆巴頓夫人，納威。」林奇面帶溫和微笑回應。
「林奇教授，請原諒我們貿然追上來打擾。」隆巴頓老夫人的聲音清晰而平穩，仿佛剛才那略顯急迫的追趕並未發生，「只是有些話，我認為應當面訴說，才能傳達清楚。」