一根泛黃的包鐵扁擔驀然劈開了凝滯的空氣，靈巧地刺進人群。
快速擊打在藍衣人的手腳關節上，恰到好處的落點和力量，拍得眾人跌跌撞撞。
濕布抽打般的「啪啪」悶響中，扁擔順勢一掃一橫，盪出了一塊空地。
一群人愕然爬起，發現面前站著一名面容硬朗，英氣勃勃的矯健青年。
一身腱子肉，充滿了力量感和爆發力，流淌的汗珠，在銅色皮膚的襯托下閃著油亮光澤。
「河陽幫還敢動手？」鷹目男子冷笑一聲，正要抽刀，扁擔已重重挑在他下巴上。
巨大的力量頂得他猛一仰頭，牙齒發出咔的碎裂聲，血洇出了嘴角。
劇痛迫得他盡力踮起腳尖，人像被掛在了扁擔上，通紅的面龐不停抽搐，額上青筋蚯蚓般暴起。
一名神態桀驁的藍衣漢子，突然拔刀砍向何風。
扁擔疾如閃電地拍中他刀鐔，回手反抽另兩名抽刀男子的臂，再一挑鷹目男子。
刀噹啷落地，慘嚎與碎骨聲中，三人虎口血珠「噠噠」滴落。
何風手一指，冰冷鋒銳的眼神，透出了凌厲殺意。
躍躍欲試的幫眾不由慌忙後退幾步，撞翻了數張桌椅。
他挑著人走向江岸，腳步沉穩如鐵。
藍衣人如臨大敵地跟在身後，無一人再敢碰刀。
一幫河工，眼中炸起了劫後餘生的慶幸，轉瞬又滿是惶恐，僵在原地不知所措。
大船甲板上，一位斯文英俊，身著左衽螭紋綢袍，紋海東青金繡的青年，凝視片刻笑著點點頭。
搖著泥金摺扇的手上，一隻血色扳指，在烈陽下閃著妖艷的鮮紅。
江風吹起他衣角，一柄精緻的錯紋金柄匕首，倏然而沒。
何風一腳將鷹目男子踹進濁浪里，右手高舉，筆直一豎中指。
一隻黝黑深邃的戒指，在強光下，竟然不折射一絲光線，如來自另一個世界。
青年一怔，目不轉睛地盯著黑戒，摺扇也不知覺地停了。
指腹緩緩撫過血色扳指，震驚與狂喜的神采，再也掩飾不住。
忽放聲大笑。
腰間懸掛的鎏金骨鈴無風自動，空靈之音仿佛從地底傳來，攝人心魄。
何風感到氣血微微翻騰，鈴聲居然如此詭異。
青年猛合扇一指，扇柄上懸吊的狼牙閃著森森白光。
「啪」一聲脆響，何風手中的扁擔，被削成了切口光滑的兩截，人被震退了幾步。
大笑中，青年轉身進艙，再不看他一眼。
隨從搶上兩步，咣地敲了聲鑼：「明日午時，河陽幫總舵登門討教。」
藍衣人如潮般躍上甲板，大船解纜入江。
喧囂聲，漸漸復起。
何風輕哼一聲，轉身走向茶寮。
圍觀人群如浪般裂開條路，目光敬畏而複雜。
「那傢伙二三十漢子都不是對手，怎麼會被沒內力的啞仆挑了？」一群身穿「川」字坎肩的腳夫低聲議論，滿臉不可思議。
與河陽幫有摩擦的幾個幫派小頭目，忙不迭地喊著何爺，恭維的軟話在喉嚨里發顫。
「何伢子往日低調寡言，今日怎麼暴起了？」一些熟面孔，驚愕地互相詢問。
十來名士兵，在遠處巡檢司的旗杆下，抱著臂冷眼旁觀，自始至終沒碰過一下佩刀。
穿過人群，他看到老苗被抬到了一輛破舊驢車上。
痛苦的悶哼，混雜著草藥和濃重的血腥味撲鼻而來。
紅著眼指揮的老李看他來了，忙將人拽到角落重重一抱拳，指節因用力而發白。
「我就猜你會武，替老苗一家感謝你。」
心裡深深嘆了聲。
幫里占了蜀地七成漕運，吳帥一病逝，各方看西軍自顧不暇，挑事的日漸增多。
山嶽幫肯定也是沖漕運而來，這個時節真不該動手。
那傢伙只是個不入境的武者，對方還有很多入境高手。
幫里都是河工，刑堂的二百來個西軍老兵，擋不住江湖高手沖，這個簍子捅破了天。
老李按下心中種種心緒猛一跺腳，聲音壓得極低：「你不走性命難保，現在就帶他回總舵，收拾一下立刻走。」
何風拍了拍他肩膀，轉身坐上驢車，輕輕一抖韁繩：「有始，就要有終。」
蹄聲遠去，老李望著他背影，嘴唇翕動如破帆，終欲言又止。
車輪碾過石徑野薊，紫色花汁如血般猙獰。
「都來吧，一群魑魅魍魎。」
何風甩出一記炸雷般的響鞭，驚得一隻孤鷺，振翅直衝雲霄。
幾隻喜鵲，伴著驢車停在了六里外的總舵前。
陳舊大宅門口，兩尊蹲踞的石獅覆滿灰土。
門楣牌匾上，「河陽」二字漆色斑駁，露出了風化的木質紋理。
幾名河工急匆匆跑出來，七手八腳抬著老苗沖向回春堂，一人牽著驢車去清洗了。
何風套起坎肩，仔細系好蜈蚣扣，邁進了總舵。
爬滿枯藤的山牆邊，幾名在石槽前玩水的赤膊少年看到他，歡呼著跑來，一片吵吵嚷嚷。
「都要曬傷了，快回家。」何風笑著摸了摸他們汗津津的頭，走進內宅。
穿過兩道月牙門，繁茂的香樟林深處，露出了一座綠竹盈盈的白牆墨瓦庭院。
他整了下衣著，輕叩門環。
侍女小菊拉開門，呀了聲，眼睛彎成了一道月牙：「啞仆回來啦，已經為你備好了茶。」
何風頷首，沿著青磚小徑走到正堂前，對著白色羅紗幔帳抱拳一禮：「夫人。」
「信鴿報信了。」脆如銀鈴的聲音飄來，「坐，蒙頂石花和香薷調配的涼茶，解暑降火。」
他進了花園一側的涼亭，詳細匯報了青年的事。
提起石桌上的鏨花銀壺，往梅子青釉盞中斟了杯茶。
輕啜一口，深井的浸涼，沁人心脾。
「微苦後回甘悠遠，我很喜歡。」夫人輕笑一聲，「宋人皆右衽，骨鈴像是遼東薩滿巫術的法器，血扳指可能關聯到其中的紅天系。」
幔帳後，茶盞聲隱隱約約。
「可錯金刀唯金國皇族可佩，一般師從金國敕觀白雲觀……」她聲音一凝。
「這是個身份特殊，可能巫道雙修的金人，山嶽幫來意昭然若揭。」
微風掠過，竹葉悠悠然飄落。
「蟄伏半年，這是你第一次出手。」幔帳里，傳來一聲微不可聞的嘆息，「你要走了。」
餘音未散，何風驟感鋒利的無形寒芒侵體，濃烈殺意已至！
一片泛黃竹葉，利箭般疾射咽喉。