司馬亮心滿意足的回行館歇息去了，石虎答應他，明日必給答覆。在司馬亮看來，這次起事參與者眾多，石虎沒有拒絕的理由。
然而，事情卻並非他想的那般。
司馬亮走後，石虎將身邊幕僚都叫到書房商議此事。「出乎意料」的是，幾乎每個人都反對跟著這些司馬家的王爺一起鬧騰。
平日裡李含與顧榮的意見經常相左，但這一次，二人居然在沒有商量過的情況下，都反對簇擁司馬衷起兵。不得不說，這起兵的好處大家沒看到，壞處倒是被看了個通透，反而是達成了另類共識。
「虎爺，兵法有云：一鼓作氣，再而衰三而竭。現在司馬攸初登大寶，正是心氣高漲想干一番大事的時候。
我們現在擁戴司馬衷登基稱帝，只不過是給了司馬攸凝聚手下人心的機會罷了。
此戰必敗無疑，我們兵強馬壯的，單幹就能成事，參與其中反倒是容易被司馬家的人拖後腿，搞不好就莫名其妙的敗了。
還不如厲兵秣馬，養精蓄銳。」
李含面色凝重解釋道。
他的理由很簡單，跟司馬家這群蟲豸在一起，怎麼能搞得好政治呢？
軍事上得利的時候，這些人會互相扯後腿，因為分贓不均而打起來。軍事上失利的時候，這些人更是會友軍有難不動如山！
別看他們人多勢眾，實際上各懷鬼胎同床異夢，根本就落不到好！
「虎爺，正是這個道理啊。郭統也好，司馬亮也好，司馬倫也罷，或許還有其他人。看著挺熱鬧，但其中沒有主心骨，最後成不了事情。
就算您加入其中，這些藩王仗著自己是司馬衷的叔祖，也不會服氣，更別提聽從調遣了。
連令行禁止都無法保證，這仗還怎麼打？」
顧榮也站出來贊同李含的建議，屋內眾人皆是頻頻點頭。主要是大家平日裡團結在石虎周圍，都是聽從號令行事，從來都是靠自己打地盤的，什麼時候跟別人組團開副本成功過？
「言之有理，但不出手的話，司馬衷就要讓給司馬亮了。」
石虎嘆息道。
這樣的事情，就是有利有弊，有得有失。如果某個選擇只有好處沒有壞處，那也不叫選擇了，很多時候有得有失才是最讓人難以割捨的。
如果石虎這個時候不擁戴司馬衷登基，那他就沒有資格將對方「扣押」在手裡，否則，壓力就會來到他這邊。
其實石虎並不是不想舉反旗擁戴司馬衷起兵，但現在辦為之尚早，更不能率先跳出來搞事情！
眾人皆是沉默不語。
不想跟司馬家的王爺一起鬧騰是真的，不想把司馬衷交出去也是真的，好處不能給一個人占盡，還是真的。
何去何從，最後還是石虎說了算。
「讓淮南兵馬來許昌，擁戴司馬衷登基稱帝。然後我們把這位新皇帝交給司馬亮，所有荊州兵馬都退出許昌，在襄城郡屯紮。
這一局，我們不玩了！」
石虎環顧眾人說道，一錘定音獨斷獨行！李含與顧榮等人面面相覷，都是緩緩點頭，沒有開口反對。石虎的建議跟此前答應司馬亮的時候答應得基本一致，不同之處在於司馬衷不去淮南，而是留在許昌。
反倒是荊州軍後撤到根基較為深厚，已然經營數年的襄城郡，把許昌讓出來給司馬亮的兵馬屯紮。
類似騰籠換鳥。
太子還是太子，許昌還是太子起兵的地方。但擁護太子起兵的人，已經從由石虎變成了司馬亮，由這位司馬家的王爺發難。
其他的細枝末節，估計司馬亮也不會在意。
「諸位，小不忍則亂大謀。我們不是司馬家的人，這皇位的更迭，不該由我們先跳出來。
只有等局勢快失控的時候，才是我們出來匡扶正義的時候，姑且看看司馬家的這些人怎麼表演吧。」
石虎斬釘截鐵說道。
當年董卓起兵入洛陽，為什麼那麼多人反對？還不是因為他不姓劉，他是外人啊！
臣子就是外人，不該第一個跳出來干涉天家的事情。等第一個人跳出來之後，等於是打破了默契，其他人再跳出來也就不那麼突兀了。
當然了，放棄司馬衷，將其交給司馬亮，確實是有點可惜的。但不把他交出去，司馬家的王爺們也不可能入局，他們都盯著這塊肥肉呢。
這場會議很快就開完了，眾人達成了一致，基本上就是石虎的意思，只不過在細節上顧榮等人將其完善了一下。荊州兵從明日起，就逐步撤出許昌，三萬兵馬大部撤回襄城，只是在穎水岸邊的繁昌城屯紮一支軍隊作為先鋒，隨時待命。
石虎拖著疲憊的身體回到臥房，就見顧紅袖坐在床頭給肚兜繡花，繃著的臉也緩和了下來。
他一屁股坐到桌案前的軟墊上，心不在焉的借著火光研究地圖，思緒卻飄到很遠的地方。
如今天下還未統一，這北方就已然亂象頻出。果然啊，人心之中的欲壑，便是動亂的起源。
「你覺不覺得，我是一個很無趣的人？」
見顧紅袖不說話，石虎回過頭看著她問道。
「阿郎能寫書能彈琴，哪裡無趣了？」
顧紅袖放下手中的針線活，走到石虎身邊坐下，握住他的大手反問道，語氣溫和。
「所謂無趣，就是知道會發生什麼事，然後眼睜睜的看著這些事情一件件發生，知道不會有任何期待和意外。
司馬家的人啊，真是一點驚喜也沒有。」
石虎意興闌珊道，他現在的感受與其說是無趣，倒不如說是「預知未來」帶來的寂寞。
石虎的大敵，從來都不是內鬥內行的司馬家，而是自春秋戰國以來的「時勢」。要對抗時勢，首先便是要統一天下。
這是第一步，也是最簡單的一步。歷史上司馬炎都做到了，石虎相信自己也能做到，畢竟搞定千瘡百孔的吳國其實並不難。
只是，做完第一步只是開了個頭，後面還有很多事情。在這個過程中，會有無數人犧牲，不存在沒有流血和犧牲的變革。
他也未必能走到對岸，更大的可能則是人亡政息，耳邊有個時鐘在分分秒秒的走著。
「阿郎總是想得太多，其實能當一個贏家就很好了。以後如何，誰說得清楚呢？」
顧紅袖挽住石虎的胳膊，依偎在他懷裡呢喃道。顧紅袖想的不多，她只盼著石虎當皇帝就行，至於將來的事情，哪裡是她可以預料的？
其實不止是她，石虎麾下親信，多半也都是類似想法。大家都不理解石虎的宏圖大志，他們只是想當一個從龍之臣，封妻蔭子而已。
石虎操心的那些事，他們不理解，也不想深究。反正不耽誤他們升官發財就行了。
至於石虎推行的那些「讓利於民」的政策，這些人並不反對，甚至非常支持。因為在奪取天下之前，石虎所作所為都是在壯大自身，無可厚非。
但等天下一統後會怎麼樣，那就不好說了，到時候君臣因此翻臉也未可知。
「過幾天我們就回襄城，你也辛苦了，回家好好養胎吧。」
石虎嘆了口氣，腦子裡盤算著明日要怎麼跟司馬亮交涉。
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……
「什麼？」
司馬亮還以為自己聽錯了，屋外的雨還在淅淅瀝瀝的下著，他的心情也跟這該死的天氣一樣，變得陰沉而多雨。
「我是說，琅琊王可帶兵前來許昌，我軍會退回到襄城。當然了，太子也會留在許昌。
至於您與趙王他們要不要擁戴太子登基，這件事我不管了，您要發檄文也是隨意。」
石虎再次告知司馬亮自己的決定，也就是說，這次如果要起事，他不會發檄文，或者說不會在司馬亮發的檄文下面署名。
這種態度本來很正常，比如說幽州那邊的邊軍，就對洛陽發生的事情熟視無睹。但結合石虎之前將司馬衷從洛陽搶出來的行為看，就有些不正常了。
「你是說，讓我帶兵入許昌，然後在這裡發檄文，對麼？」
司馬亮沉吟片刻問道，心中盤算著利弊。
石虎點點頭道：「正是如此，壽春看似與許昌很遠，實則不然。如今是豐水期，從壽春走水路到許昌不過數日時間。只要戰事不拖到冬天，糧秣就不存在運輸的問題。」
簡單來說，就是這次石虎不「入伙」，但也會順水推舟把司馬衷交給司馬亮。
要鬧騰，你們司馬家的人自己鬧騰吧。
司馬亮回過味來了，或許對於石虎來說，無論是司馬衷贏還是司馬攸贏，對他這位坐鎮荊州的大都督而言，短期內都沒有太大影響。就算司馬攸將來要削藩，那也有得玩，雙方博弈也不會是石虎單方面讓利。
石虎並沒有那麼急切要上位當權臣。
「臨江王不會還想著投靠司馬攸吧？」
司馬亮語氣不善的問道。
石虎搖搖頭道：「天地良心，齊王篡位鐵板釘釘，石某人怎麼可能去捧齊王的臭腳。」
他說得斬釘截鐵不似作偽，司馬亮也只好點頭贊同。
石虎把司馬衷讓出來了，也同意退出許昌，屯兵繁昌接應，這便是最大的誠意了。司馬亮不覺得石虎會在背後捅刀，如果那樣的話，石虎積累了十多年的政治信譽，將會一掃而空。
不得不說，石虎提出的建議，是一個最大公約數。如果司馬亮把司馬衷帶回壽春，那司馬倫等人也肯定不想玩了。
「你當真不會支持齊王麼？」
司馬亮有些猶疑的問道，外面雖然是白天，可書房內光線昏暗。火光照耀下，石虎那張臉平靜如水，看不出在想什麼。
不是所有人都能忍住當權臣的誘惑啊！
石虎參與進來，將來司馬衷若是登基，司馬亮他們還要想點辦法把石虎趕出洛陽，排擠出去。
那時候雙方若是鬥法，他們這些司馬家的王爺，可不見得能穩贏石虎啊！到時候少不了要上一些手段。
石虎是怎麼能忍得住呢？
「石某可以立字據。」
石虎一邊說一邊拿出一張紙鋪開放在桌案上，提筆就寫了一份「保證書」，大意就是將來無論如何他都不會站在齊王司馬攸這邊，更不會幫助司馬攸對付他們這些司馬家的王爺。
待墨跡幹了以後，石虎將保證書遞給司馬亮道：「白紙黑字，石某斷然不可能食言而肥的。將來若是食言，則為天下笑，又豈能堵住天下悠悠之口？」
該說不說，石虎能做到這個地步，單就態度來說，那是真的很誠懇了。只要他不學司馬家那樣背信棄義，石虎現在的做法可謂是坦坦蕩蕩。
司馬亮將紙收好，沉思良久之後，最終還是長嘆一聲點點頭，認可了這件事。司馬家的事情，本就該由司馬家的人自己解決。雖然沒拉到石虎這個強援很可惜，但石虎說的不無道理。
沒有把石虎拉過來，卻也得知對方絕不會站到司馬攸那邊，也算是心中懸著的石頭落了地。
最起碼，起兵之後不用派兵防著石虎，可以集中所有兵力對付司馬攸。
司馬亮覺得石虎的態度還是傾向於司馬衷的，這樣總算是不虛此行了。
「如此也好，希望石都督將來可以鼎力支持太子，討伐叛逆。所謂機不可失時不再來啊。」
司馬亮站起身道，假惺惺的對石虎作揖行禮，態度看上去非常誠懇，似乎一點都不為石虎退縮而介懷。
石虎也對他還禮，撐著傘將司馬亮送出許昌城，一直將對方送到城南穎水渡口停泊的樓船上，才帶著親兵返回了許昌。
可謂是禮數周全。
送走司馬亮之後，吾彥便帶著本部人馬屯紮於繁昌城。之後數日，每天都有荊州軍悄然撤離許昌，返回襄城郡休整。
石虎是最後走的，一直到司馬亮五日後帶兵接管了許昌，他才離開。石虎帶著剩下的荊州軍，走得一個不剩，並信守承諾將司馬衷交給了司馬亮。羊祜帶著禁軍留在了許昌並未離開，支持司馬亮發檄文討伐司馬攸。
然而，羊瑾一家人卻沒有留下來，而是跟著石虎一道去了襄城郡。很顯然，羊瑾離開洛陽，並不是作為司馬衷的掛件形影不離，也不是沖著司馬衷來的！
羊家人只是看中了石虎的潛力，下了重注投資，壓根就和司馬衷沒什麼關係！
……
南面的石虎雖然沒有參與這次逼宮，但北方大地，戰火已經燒了起來，並且還有逐步擴大的趨勢。
由於郭家在并州太原起兵，而司馬倫也暗地裡參與了進來，因此叛軍根本沒有後顧之憂，不必擔心老巢被河北兵馬掏空！并州的叛軍向西南進發，一路勢如破竹，才十多天時間就一舉攻克了平陽郡。
叛軍在平陽城（臨汾）屯紮，拿到了官府府庫中的兵戈糧秣，很快，郭統便兵臨河東郡！
河東郡的太守原本是王濬，王濬被調離後，由司馬懿四弟曹魏東武城侯司馬馗次子司馬泰擔任。若是司馬泰擋不住郭統，那叛軍就要飲馬蒲阪，再往西便是潼關與關中！
見事態緊急，司馬攸一方面勒令司馬泰不許浪戰，要守好郡治安邑，另外一方面，他對司馬駿下了一道聖旨，讓司馬駿帶關中兵馬前往蒲阪，準備接應司馬泰。