第三百零一章 陳王劉寵，拜見左君
翌日清晨，天色微明，傳舍外便傳來車馬聲。
劉備正在院中練劍，聞聲收劍入鞘，抬頭望去。
只見一輛軺車停在門外，車簾掀開，陳紀緩步而下。
此人年歲較荀爽小些，穿著一身玄色深衣，腰懸玉佩，氣度祥和，身後還跟著幾個家僕，抬著幾口木箱。
「許縣陳元方，冒昧來訪。」
劉備聞聲連忙迎上前去：
「竟是大名鼎鼎的陳家三君啊，陳君怎麼親自來了也不提前通告一聲？快請進。」
陳紀拱手還禮，微笑道：
「左君氣宇軒昂，豪氣沖霄，名不虛傳啊。」
「聽聞，左君即將啟程，紀特來送行。些許薄禮，不成敬意。」
劉備目光掃過那幾口木箱，心中瞭然。
他也不推辭，側身引路：「陳君請。」
二人步入傳舍正堂，分賓主落座。侍童奉上茶湯，退出門外。
陳紀開門見山：
「左君在潁川一月，處置流民，整肅軍市，雷厲風行，令人敬佩。如今即將南下汝南，紀特來送行，並代潁川四姓，向左君致意。」
話音剛落，門外忽然傳來一陣大笑。
「哈哈哈！送行還送人情？」張飛大步走進來、
「早知如此，何必當初！」
劉備看了張飛一眼，目光平靜，卻讓張飛的笑聲戛然而止。
「益德。」劉備輕聲道，「不得無禮。」
張飛張了張嘴，只是拱了拱手，默默退到一旁。
陳紀神色如常，仿佛沒聽見張飛的話。
他端起茶盞，輕輕抿了一口，放下，才緩緩道：
「這位便是大名鼎鼎的張益德吧，破胡先鋒，與關雲長並稱虎熊之將，久仰大名啊，唉，張司馬說得對。早知如此，何必當初啊。」
劉備道：「陳君勿怪，備，治下不嚴，該當請罪。」
「不敢。」陳紀抬起頭，看著劉備，目光坦然：
「左君，紀今日來，不是來辯解的。潁川四姓做的事，紀心裡清楚。左君要怪，要怨，都是應當的。但紀只想說一句。」
「事已至此，還望左君以大局為重，化干戈為玉帛。汝南、陳國的黃巾，才是心腹之患。潁川這邊，左君盡可放心。流民遷徙，不會再有人阻撓。」
劉備看著陳紀說得坦誠，沉默片刻，緩緩點頭。
「陳君的話，備記下了。」
陳紀微微一笑，站起身來，走到門口，指著那幾口木箱：
「這是潁川四姓的一點心意，當是……賠禮。左君南下用兵，用錢的地方多，權當添些軍資。」
「另外，紀還有一句話，想私下對左君說。」
劉備起身，走到他身邊。
陳紀低聲道：
「左君此去汝南，強宗大姓更是不可計數。但有一家，或許能助左君一臂之力。」
劉備看著他：「哦，哪一家？」
「汝南張氏。」陳紀道。
「聽聞左君與張司空有舊。張司空雖是濁流，但汝南張氏在本地根基深厚，若能得其相助，左君在汝南行事，會順暢許多。」
劉備沉默片刻，輕聲道：
「陳君有所不知。張司空……已經故去了。」
陳紀一怔。
劉備道：
「四月間，張公重病。月末，就病逝了。」
陳紀愣了愣，隨即長嘆一聲。
「張公……」他喃喃道。
「可惜了，那就無人能幫左君了，看來左君去了汝南得另找幫手。濁流目下就靠著張司空頂在前頭，如何……嗬。」
陳紀走回座位，重新坐下，目光恍惚。
司空張濟作為靈帝朝在位期間三公任職最久的老牌宰輔，還是靈帝安排的濁流宰輔，儒學帝師。
他這一倒，濁流更是日薄西山了，其後張溫買了司空一職，陳紀身在潁川，倒沒打聽此事，只隨口道。
「據傳張公年輕時，曾擔任河南縣令。那時，中常侍段珪的家奴乘坐犢車經過街道，張公得知後，立即將那家奴抓捕梟首，還把屍體懸於段珪門前。」
「那時，士人都以為他是清流中正。可沒想到，後來他卻跟曹節那些人卷到了一起，壞了自己名聲。」
他搖搖頭，嘆息道：「如今故去，只怕也不會有清流中人去祭拜了。」
劉備聽著，沒有接話。
剛想說張讓那樣的人死了爹，都有人厚著臉去拜謁……
但想想還是算了，沒必要再跟陳家結仇。
畢竟，陳紀一直沒參與潁川四姓的事兒。
二人寒暄良久，陳紀確實是有世家子弟風度的，不管內里怎麼想，至少面上表現出了對劉備的尊重。
「左君，紀叨擾已久，該告辭了。」陳紀站起身，整理了一下衣襟。
劉備送他到門口。
陳紀上了車，掀開車簾，最後看了劉備一眼。
「左君。」他輕聲道，「保重。」
劉備拱手：「陳君，慢行。」
軺車緩緩駛離，消失在官道盡頭。
劉備站在門口，望著那輛遠去的車，久久不動。
張飛湊過來，小聲道：「大兄，那幾口箱子裡……」
劉備走回院中，對簡雍道：
「憲和，清點一下。記入軍資帳目。」
簡雍點頭：「得令。」
午時，大軍開拔。
兩萬餘人，浩浩蕩蕩，向南進發。
旌旗蔽日，塵埃漫天。
前鋒是張飛的騎兵，中軍是劉備近來徵發的奔命兵和良家子，後軍是傅燮統領的輔兵輜重隊伍。
劉備騎在馬上，望著前方的道路。
官道兩旁，田疇連綿。
如今是夏季五月，本該是五月人倍忙，可沿途鄉間的田裡已經荒蕪，長滿了野草。
偶爾路過幾個村莊，多半是斷壁殘垣，不見人煙。
「從此南下西華，還有多少里？」
「左君。」袁渙策馬趕上來，與他並轡而行。
「此去西華，順潁水南下，一百七十里便是。」
劉備點點頭：「西華以東呢？」
「西華以東不六十里，便是陳國的國都，陳縣。」袁渙頓了頓。
「渙的家，就在陳縣西北的扶樂縣。」
劉備轉頭看著他，微微一笑：「不知備是否有機會能去拜訪令尊啊。」
袁渙搖搖頭，苦笑：
「家父自熹平年間不做司徒後，一直賦閒在家。去歲奉天子令，已經入京為執金吾。如今家中只有幾個老僕，渙倒是想回去看看，畢竟此番隨征，還不知多久能回來……」
劉備點點頭，策馬向前走了一段，忽然又道：
「那看來是無緣登堂拜會了，令尊乃是蔡師之舅，我本當親往拜謁的。」
袁渙道：「來日回京自有機會，況且軍務在身，左君不必掛念。不過，左君在西華擊破彭脫後，可能要去陳縣一趟。」
劉備思索片刻：
「為何？」
袁渙道：「我來時，陳王劉寵正徵募兵馬，欲對抗黃巾，如能得到陳王相助，平汝南的彭脫則有更多勝算。」
漢代諸侯王本身是沒有兵權，只吃租稅，稍有言行冒犯，那就是死路一條，沒想到劉寵膽子這麼大，還敢募兵。
「陳相不責罰？」簡雍問。
袁渙搖頭：
「如今時節，河北大小諸侯王莫不被俘，星散流離，不知所蹤，青徐諸侯王進退狼跋，朝廷下令准許地方募兵對抗蟻賊，有些禁制自然解除。」
「畢竟，讓諸侯王募兵自保，總比他們落在蟻賊手裡要強。」
劉備點頭：
「曜卿方才說，陳王正在徵募兵馬，募兵多少可知否？」
袁渙道：
「陳王劉寵，素有勇名。黃巾亂起，他招募兵卒，固守陳縣。四方流民，多往投奔。如今麾下已有數千人，號稱陳國強弩。」
劉備若有所思：「這麼說，陳王或許能成為我軍助力？」
夏侯纂忽然插嘴：
「左君，我朝法令嚴苛。左君是大縣侯，陳王又是諸侯王。若來往過密，只怕會被人扣上一頂交通諸侯的罪名。」
劉備笑了。
「無憂。備也不是第一天被彈劾了。等平了汝南黃巾，陛下自會明白。」
他策馬向前，提高聲音：「傳令全軍——先去陳縣！」
大軍南下的消息，很快傳到了陳國。
陳縣，王宮。
陳王劉寵坐在殿中，聽完了斥候的稟報，眼中閃過一絲興奮。
「劉備？」
「那個在朔州大破鮮卑的劉備來陳國了？」
斥候點頭：「正是。據說他帶了大小士卒，輔卒近兩萬人，正朝陳縣而來。」
劉寵站起身，在殿中踱了幾步。
他今年三十出頭，生得虎背熊腰，一張臉稜角分明，與那些養尊處優的諸侯王大不相同。
劉寵自幼好武，喜歡射獵，練得一身好武藝。
要說野心麼……也不能說是完全沒有。
熹平年間，就有人彈劾陳國前任國相魏愔與劉寵共祭天神，大逆不道。
魏愔藉口說是與劉寵共同祭祀黃老君，求長生之福而已，信奉黃老之學的漢靈帝，正是用道教的時候，到是沒追究劉寵的罪名，殺了國相了事兒。
但其實，劉寵祭祀的不是黃老，而是昊天，只有皇帝能祭祀的天神，諸侯王去僭越，自然不好交代的。
「劉備來陳縣做什麼？」劉寵問。
斥候道：
「據說是要討伐彭脫。彭脫盤踞西華，吳霸占據汝陽，屢屢禍害汝南、陳國。劉備此來，多半是想借陳國為基，向西華進軍。」
劉寵點點頭，走回座位，沉吟片刻。
「好。」他道，「來得好。」
他看向身旁一個中年文士：「駱相，你以為如何？」
文士姓駱，名俊，是陳國的國相。
那人捋著鬍鬚，緩緩道：
「大王，劉備此人，名震天下。他來陳國，若能合力討賊，自然是好事。只是……」
劉寵道：「只是什麼？」
駱俊道：「只是他畢竟是邊將，手握重兵。大王雖是諸侯王，卻無兵權。若他有什麼異心……」
劉寵擺擺手：
「駱相多慮了。劉備若是那種人，在潁川就不會跟四姓鬥法，而是直接搶了，這樣的人，不會做那種事。」
他站起身，目光炯炯。
「傳令下去，備宴。本王要親自迎接劉玄德！」
兩日後，陳縣城外。
劉備率領前部先到，望著這座巍峨的城池，他心中有些感慨。
陳縣，春秋時陳國的都城，楚國滅陳後，設為縣。
秦漢以來，一直是中原重鎮。城牆高大厚實，護城河寬闊深邃，城頭旌旗招展，守卒林立。
城門口，一隊人馬正在等候。
為首一人，騎著高頭大馬，身著絳色王服，腰懸長劍，氣度不凡。
劉備翻身下馬，快步上前，拱手道：「劉備，拜見陳王。」
劉寵也下了馬，扶住他，笑道：
「左君不必多禮！本王久聞使君大名，今日得見，幸甚！」
兩人寒暄幾句，劉寵拉著劉備的手，並肩向城中走去。
身後，張飛、袁渙等人，也隨同入城。
王宮中，大宴已備。
劉備與劉寵分賓主落座，駱俊、袁渙等人陪坐。
酒過三巡，劉寵放下酒盞，正色道：
「左君此來，是為討伐彭脫？」
劉備點頭：
「正是。彭脫盤踞西華，禍害汝南、陳國。備奉天子之命，剿滅豫州黃巾餘孽。還望陳王相助。」
劉寵撫掌大笑：「好！本王等這一天，等很久了！」
他站起身，走到殿中，指著牆上懸掛的地圖。
「西華在此，東距陳縣不過六十里。彭脫有眾數萬，多是流民、盜賊，烏合之眾，奈何內郡無郡兵，臨時徵募的奔命兵、積射士缺乏訓練，難以與之對抗。左君若能出兵，破之必矣，本王願率陳國兵助戰！」
劉備也站起身，走到地圖前。
「大王好意，備感激不盡。不過，備有一言，想先請教大王。」
劉寵道：「左君請講。」
劉備道：
「大王募兵守城，固然有魄力。但大漢制度，諸侯王不得掌兵。大王這樣做，不怕朝廷怪罪？」
劉寵沉默片刻。
「左君。」
「本王何嘗不知？可這天下，已經亂了。河北的諸侯王，被蟻賊俘虜兩個，青徐的諸侯王，嚇得躲在山裡不敢出來。本王若不募兵，誰來守陳國？誰來護著這滿城百姓？」
他看著劉備，目光坦然。
「朝廷要怪罪，就怪罪吧。大不了，削爵奪國。可這滿城百姓的命，比本王的爵位重要。」
劉備望著他，久久無言。
他忽然想起潁川那些豪強。他們有地，有錢，有人，卻只想著如何保住自己的利益。
他們對流民的死活視若無睹，對國家的危難袖手旁觀，甚至想從中取利。
而眼前這個王，卻願意冒著被削爵的危險，保護一城百姓。
這話是真是假還不好說，但劉寵確實做到了保住陳國，危難關頭他沒跑路，這應當算是有些骨氣的。
「大王高義。」劉備深深一揖。
「備佩服。」
劉寵扶起他，笑道：「左君不必多禮。咱們都是劉姓宗室，一筆寫不出兩個劉字。這天下，咱們不護著，誰護著？」
兩人相視而笑，舉盞共飲。
宴會散後，劉備回到驛館。
袁渙、傅燮、簡雍等人都在。
「明公。」傅燮道。
「陳王答應願意出兵相助，這到是好事。不過，有一事要當心。」
劉備看著他：「南容請講。」
傅燮道：「陳王畢竟是諸侯王。明公還是不宜與他來往過密……」
「昔日李廣、淮南王之事……」
劉備擺手：「備也知曉，可汝南不同於潁川，此地強宗大姓更為難纏。」
「君不見趙太守兵敗之事？」
「如無外援，捲入汝南便不得罷休。」
「備也在思索，如何破敵。」
他走到窗前，望著窗外的夜色。
「再者，陳王這個人，我看值得一交。」
他轉過身，看著眾人。
「備在潁川，跟那些豪強鬥了一個月。他們有錢，有勢，有人，卻都各為私利。陳王不一樣，他心裡多少有陳國百姓。」
袁渙沉默片刻，點了點頭。
「實不相瞞，陳王其人志大才疏，陳國之所以在蟻賊事起後安然，全靠國相駱孝遠主持國務。」
「此人在陳國深得民心，如能得到孝遠相助，我軍後方就不擔心了。」
劉備道：「明日了，備要跟陳王商議進軍事宜。南容，你負責整軍。憲和，你負責與國相對接事務。益德——」
張飛抬起頭。
劉備道：
「你部先去西華助雲長一臂之力。記住，只探不戰。等大軍到了，再按令行事。」
張飛咧嘴一笑：「左君放心！俺老張辦事，靠譜！」
眾人都笑了。