第三百零九章 縱使爾賊十萬之眾，破之必矣！
西華南四十里，彭脫大營。
中軍帳內，燭火通明。
彭脫坐在案前，面前攤著一張粗糙的輿圖，上面勾勾畫畫，標滿了記號。
他約莫四十出頭，滿臉橫肉，一雙三角眼裡閃著凶光。
帳外傳來急促的馬蹄聲，緊接著，一個親兵跌跌撞撞衝進來。
「渠帥！渠帥！不好了！」
彭脫抬起頭，皺起眉頭：「慌什麼？」
親兵跪在地上，渾身發抖：
「平輿……平輿來的急信！」
彭脫接過竹簡，展開一看。
才看了幾行，他的臉色就變了。
再往下看，他的眼睛越睜越大，臉上的橫肉開始抽搐。
「啪！」
他猛地將竹簡拍在案上，霍然站起，一腳踹翻了面前的案幾。輿圖、筆墨、茶盞嘩啦啦灑了一地。
「劉備！」他咬牙切齒，聲音從喉嚨深處擠出來。
「劉——備——」
帳中眾將面面相覷，不知發生了什麼事。
一個渠帥壯著膽子問：「渠帥，平輿怎麼了？」
彭脫轉過身，一雙眼睛血紅，瞪著那人，一字一頓：
「平輿，丟了。」
「什麼？」眾人大驚失色。
「你們自己看！」
一個渠帥撿起竹簡，眾人圍上去看。
「劉備夜破平輿，郡治陷落。今吳霸已然北上，正欲渡澺水，速援！速援！」
彭脫在帳中來回踱步，像一頭困獸。
他猛地停下，抓起案上的茶壺，狠狠砸在地上。茶壺碎裂，茶水四濺。
「劉備！劉備！」
「他在西華對岸擺了幾千精騎，我還以為他主力在此！日夜盯著對岸，連覺都不敢睡！結果呢？結果他跑到項縣去了！從項縣渡河，繞道平輿！」
他越罵越氣，一腳踹在帳中的立柱上，立柱晃了晃，落下些許塵土。
「我們被耍了！被他當猴耍！」
一個渠帥小心翼翼道：「渠帥，那咱們現在怎麼辦？」
彭脫深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「平輿、項縣已然陷落，劉備深入郡中，釘死在了我們與葛陂之間，他的威脅太大了。」
「一旦等到各方漢兵聚集，再想奪回平輿就沒那麼容易了。」
「如論如何，不能再西華跟關羽對峙了。」
「傳令下去，全軍拔營，連夜向平輿進軍！」
他咬牙道。
「留下三千人守西華渡口，其餘的都跟我走！」
另一個渠帥道：
「大帥，留下三千人夠嗎？對岸的漢軍可是有四五千人……」
彭脫瞪了他一眼：
「你以為我不知道？可平輿更重要！平輿丟了，咱們就斷了根基！往南打，就算拿不下平輿，也能集結各部從容退向葛陂！」
「從此到平輿，急行軍兩日可至。只要快速趕到，與吳霸合軍，趁劉備立足未穩，內外呼應，還有機會奪回城池！」
眾渠帥對視一眼，紛紛抱拳：「遵命！」
與此同時，潁水北岸，漢軍大營。
關羽站在河岸邊，望著對岸的西華城。
暮色漸深，對岸的燈火星星點點，看不清虛實。
身後傳來腳步聲，張飛大步走來。
「二兄，斥候回來了。」
關羽轉過身：「如何？」
張飛道：
「對岸的蟻賊好像少了。斥候沿著河岸走了十幾里，發現好幾個渡口的守軍都少了了，只剩下西華城下還有千把人。」
關羽眼中精光一閃，沒有說話。
張飛湊過來，低聲道：
「二兄，你說，會不會是州將那邊得手了？」
關羽望著對岸，緩緩道：
「極有可能。」
他轉身走回營中，張飛跟在後面。
營帳里，夏侯纂和劉琰正在看輿圖。
見關羽進來，二人連忙起身。
關羽走到輿圖前，手指點在平輿的位置。
「平輿若破，彭脫進退狼跋，必回師救援。」
「西華各處渡口，守備必然空虛。」
張飛一拍大腿：
「那還等什麼？趁他病要他命，咱們現在就過河！」
關羽搖搖頭，目光深沉。
「不急。」
「先弄清楚彭脫走了多少人。」
他看向夏侯纂：
「再去探。務必查清西華城下還有多少賊兵，分布在何處。」
夏侯纂抱拳：「是！」
兩個時辰後，夏侯纂帶回確切消息。
「關司馬，西華城下只剩三千餘人。沿河渡口的守軍也撤了大半，只有南頓方向的橋頭還有千餘人守著。」
關羽點點頭，沉吟片刻。
張飛忍不住道：「二兄，三千人，咱們一口就能吃掉！」
關羽看著他，緩緩道：「益德，你想怎麼打？」
張飛道：「那還用說？找出破綻，直接過河，咱們兩千騎兵，還有三千奔命兵，沖他三千步卒，一個時辰就能解決！」
關羽搖搖頭：「硬沖損失太大。況且，南頓那邊還有千餘人，若他們趕來救援，我軍腹背受敵。」
張飛急了：「那你說怎麼打？」
關羽走到輿圖前，手指在潁水上游劃了一道。
「分兵。」
他指著南頓的位置：
「益德，你率本部兩千人，沿潁水南下，佯裝要從南頓渡河。」
張飛一愣：「佯攻？」
關羽點頭：
「南頓橋頭有賊兵守著，你一去，他們必然驚慌。西華的賊兵也會分兵去救。等他們人走了，我再率軍從西華強渡。」
他看向張飛，目光凝重：
「益德，你這一路，是誘餌。能不能把賊兵調開，就看你的了。」
張飛咧嘴一笑。
「二兄放心！俺老張別的不會，裝腔作勢最在行！」
夏侯纂忽然道：「關司馬，南頓那邊，還有應劭。」
關羽眼睛一亮：
「應劭？那個南頓應氏的應劭？」
夏侯纂點頭：
「離開陳縣前，左君說過，他要與應劭見面，就數日前從項縣傳回的文書來看，應劭應該是答應了左君，聯絡族中子弟響應漢軍。若能與他聯繫上，讓他從南頓策應，我軍勝算更大。」
關羽沉吟片刻，看向劉琰：
「威碩，你帶幾個人，連夜聯絡應劭。」
劉琰抱拳：「是！」
夜半，南頓橋頭。
應劭站在河岸邊，望著對岸星星點點的火光。
身後，幾十個族中子弟手持刀矛，緊張地望著前方。
一個年輕子弟湊過來，小聲道：
「族兄，咱們真要幫劉備？」
「這彭脫、吳霸可都不好對付啊，況且……目下勝敗未明，不宜輕易下注。」
應劭沒有回頭，只輕聲道：
「家父在世時說過，我南頓應氏，不為黨爭，只為國家效力。」
他轉過身，看著那些年輕人。
「如今，就是效力的時候。」
「況且，一旦局勢明了，再去下注又有何意義，錦上添花不如雪中送炭。」
「我賭劉備會贏，如果輸了，你們就說此事是我一意孤行，與家族無關就是，自時清算的也是我，禍不及家業。」
眾多子弟亦是點頭。
半個時辰後，南頓橋頭，火光驟起。
守橋的黃巾兵正打著盹，忽然聽見對岸傳來喊殺聲。
他們慌忙爬起來，只見對岸不知何時湧出無數火把，火光照亮了半邊天，也不知有多少人。
「漢軍！漢軍要渡河！」
「快！快去報告渠帥！」
橋頭頓時亂成一團。
西華城中，留守的渠帥姓馬，是個三十來歲的粗壯漢子。
他正摟著搶來的女人睡覺，被親兵突然叫醒，破口大罵。
「他娘的，大半夜的吵什麼？」
親兵急道：「渠帥！不好了！漢軍從南頓渡河了！」
馬渠帥霍然坐起，一把推開身邊的女人。
「南頓？多少人？」
親兵搖頭：「看不清楚，對岸全是火把，少說也有兩三千！」
馬渠帥臉色大變，一邊穿衣服一邊往外跑。
「傳令下去，集合！快去南頓！」
他跑到城門口，忽然又停住。
「等等……」他喃喃道。
「西華這邊……」
一個副將道：「渠帥，西華這邊還有兩千人，應該夠了。」
馬渠帥咬咬牙，揮手道：「走！去南頓！」
他帶著一千人，連夜向南頓趕去。
潁水北岸，關羽站在河邊，靜靜望著對岸。
夜風很大，吹得他的長髯飄動。
身後，一個斥候飛馬趕來。
「報！關司馬，南頓方向的賊兵動了！蟻賊帶了不少人去救。」
關羽點點頭，嘴角浮起一絲笑意。
他轉過身，看著身後密密麻麻的士卒。
「傳令下去，準備渡河。」
潁水河面寬闊，水流湍急。
積射士們把早已準備好的皮筏推入水中，每艘皮筏上載著五六個人，手持弓弩，率先向對岸划去。
河對岸，留守的黃巾兵發現了動靜。
「漢軍！漢軍渡河了！」
「放箭！快放箭！」
火把和篝火瞬間點亮河岸，箭矢如雨，從對岸射來。
幾艘皮筏上的積射士中箭落水，慘叫聲淹沒在濤聲中。
但更多的皮筏繼續向前。
積射士們伏低身子，躲在皮筏後面，一邊划水，一邊還擊。
弓弩聲此起彼伏，箭矢在空中交錯，嗖嗖作響。
一艘皮筏率先靠岸，在積射士們的掩護下，奔命兵一躍而起，衝上河岸，與守橋的黃巾兵展開激戰。
刀光劍影，血肉橫飛。
又一艘皮筏靠岸，再一艘……
越來越多的奔命兵衝上河岸，守橋的黃巾兵漸漸抵擋不住。
「頂住！頂住！」
一個小頭目嘶聲喊著，被一箭射中咽喉，仰面倒在篝火旁。
剩下的黃巾兵見勢不妙，扔下兵器就跑。
橋頭，被控制了。
「上橋！」
關羽一聲令下，奔命兵們扛著木板、門扇，衝上浮橋。橋面上的木板年久失修，有的已經腐朽，一腳踩上去就斷裂。奔命兵們把新的木板鋪上去，一邊鋪一邊前進。
橋對岸，黃巾兵還在負隅頑抗。
幾個弓弩手躲在橋頭後面，拚命放箭。
一個奔命兵中箭，慘叫著落入水中，瞬間被湍急的河水吞沒。
「盾手上前！」一個軍候大喝。
盾手們衝到前面，舉起盾牌，擋住箭矢。
後面的奔命兵繼續鋪橋，一步一步向前推進。
終於，浮橋貫通了。
「沖！」
關羽一馬當先，衝上浮橋。
馬蹄踏在木板上，發出沉悶的聲響。身後，前部的河東騎兵如潮水般湧上橋面。
橋對岸的黃巾兵看見這一幕，嚇得魂飛魄散。
別看只有千餘騎。
在冷兵器時代，千騎就足以摧毀擋在面前的所有沒穿鎧甲的敵人。
「跑啊！」
不知誰喊了一聲，剩下的黃巾兵扔下兵器，四散奔逃。
關羽衝過浮橋，踏上西華的土地。
他勒住戰馬，環顧四周。
月光下，西華城的輪廓隱約可見，城門口一片混亂，潰兵們爭相逃命。
「追！」他大喝一聲，策馬沖了出去。
騎兵呼嘯而過，馬蹄聲如雷鳴，震得大地都在顫抖。
西華城下，一場屠殺正在上演。
那些來不及逃進城裡的黃巾兵，被騎兵追上，一刀一個，砍翻在地。
有人跪地求饒，被馬蹄踏過，骨斷筋折。有人鑽進路邊的草叢，被追上去的騎兵亂刀砍死。
關羽一馬當先，沖入敵群。
馬槊揮舞，過處，血肉橫飛。
關羽渾身浴血，宛如殺神。
「降者不殺！」
可殺紅了眼的士卒們哪裡還聽得進去？他們只知道追，只知道砍，只知道殺。
夏侯纂衝到關羽身邊，大聲道：「關司馬，差不多了！再殺下去，就沒人投降了！」
朔州軍本身就是半胡半漢的混合編制，邊塞人殺起人來根本不眨眼。
關羽勒住馬，環顧四周。
戰場上，屍橫遍野。
粗略看去，至少四五百具屍體躺在血泊中。
剩下的黃巾兵要麼逃進了山林，要麼跪在地上瑟瑟發抖。
「收復西華為上。」他下令。
士卒們慢慢停下來，馬兒大口喘著粗氣。
奔命兵扶著刀，積射士坐在地上，多數人還在發抖。
內郡募得兵哪裡見過這麼殘暴的場面，同行的朔州軍簡直就是一群惡鬼。
關羽策馬走到那群俘虜面前，居高臨下地看著他們。
「你們的主帥呢？」
俘虜們面面相覷，一個膽大的顫聲道：
「渠帥去南頓了……」
關羽點點頭，沒有說話。
他抬起頭，望向南方的夜空。
……
南頓橋頭，張飛正在與應劭的人馬會合。
他率軍趕到時，應劭已經帶著族中子弟，與守橋的黃巾兵展開激戰了。
橋頭到處都是屍體，有黃巾的，也有應家族人的。
「應君！」張飛迎面突殺了兩名賊兵，翻身下馬，大步走來。
應劭渾身是血，看見張飛，咧嘴一笑。
「張司馬，你們總算來了！」
張飛看了一眼橋頭的戰場，皺眉道：
「你們就這點人，也敢跟賊兵硬拚？」
應劭搖搖頭，苦笑道：
「不是硬拚，是拖住他們。馬渠帥帶了一千多人來救，我們邊打邊退，拖了半個時辰。現在他們應該已經……」
話音未落，北邊忽然傳來震天的喊殺聲。
張飛一愣，循聲望去。
只見官道上，煙塵滾滾，火光沖天，無數人馬正在廝殺。
「那是……」
應劭臉色一變：
「那是馬渠帥的人！」
張飛忽然大笑起來。
「應君，別怕，關司馬已經在攻打西華了，他們也活不了！」
張飛翻身上馬，拔出長矛，大喝道：
「弟兄們，跟我沖！殺他個片甲不留！」
騎兵呼嘯而出，向北殺去。
官道上，馬渠帥正帶著殘兵敗將拚命逃竄。
他帶去南頓的一千人，被應劭拖了半個時辰，又被張飛的騎兵衝殺一陣，死傷過半。
剩下的拚命往西華跑，只想逃回城去。
可跑到半路，前方忽然傳來震天的馬蹄聲。
馬渠帥抬頭一看，頓時魂飛魄散。
前方的官道上，無數騎兵正朝他們衝來。
為首一人，正是關羽。
前有追兵，後有堵截。
馬渠帥絕望了。
「降者不殺！」關羽大喝。
馬渠帥身邊的親兵們紛紛扔下兵器，跪地求饒。
馬渠帥想跑，被一個親兵絆倒在地，幾個士卒一擁而上，把他按在地上。
關羽策馬走到他面前，低頭看著他。
「你就是馬渠帥？」
馬渠帥趴在地上，渾身發抖，連話都說不出來。
關羽揮揮手，幾個士卒把他拖了下去，直接砍了。
「漢軍只誅殺惡首，余者不問，速速歸降！」
天明時分，南頓城頭，漢軍大旗迎風飄揚。
關羽站在城樓上，望著城下的戰場。
屍體已經被清走，只剩下一片片暗紅的血跡。
張飛大步走上城樓，滿臉都是血，咧嘴笑道：
「這一仗打得痛快！一夜陣斬八百，俘虜一千多，剩下的全跑了。」
關羽點點頭，沒有說話。
張飛湊過來，低聲道：「二兄，你說州將那邊怎麼樣了？」
關羽望著南方，臉上滿是自信。
「州將用兵，鬼神莫測，平輿不出意外，應該已經拿下了。」
張飛嘿嘿一笑：
「那咱們就趕緊收拾收拾，南下跟州將會合！」
關羽點點頭，轉過身，走下城樓。
「一旦彭脫進攻平輿，我們二部就從後方掏他的糧餉。」
「待蟻賊疲敝，內外夾擊，汝南賊人縱使十萬之眾，破之必矣！」