第三百三十四章 昌邑旌旗會群英，劉表劉備煮酒時
次日，吳懿果真帶著三兩百號人幾十匹馬如約會和。
劉備點齊人手，開始拔營去兗州州治。
從陳留到昌邑，三百里路，走了不到兩天。
輕騎疾行，沿途只在定陶歇息了一夜便繼續向東出發。
昌邑是兗州的治所，城不大，但地處要衝，是兗州的心臟。
城牆上插著的幾面旗幟，在午後的熱風中懶洋洋地飄著。
城門口站著幾個士卒，甲冑不整，兵器斜倚，看見遠處煙塵滾滾，才慌忙站直了身子。
劉備勒住馬，回頭看了一眼身後的隊伍。
四千餘步騎，甲冑鮮明，旌旗獵獵。
這一路輕車簡從，仰食各縣，人馬較少，對地方財政的取用也少些。
待人馬抵達昌邑城下，城門口，已經有官員在等候了。
為首一人，四十來歲，穿著官袍，頭戴進賢冠，稍稍整理儀容後，便上前迎接。
他身後站著一個三十多歲的官員，濃眉大眼，方方正正，穿著太守二千石官服佩戴印綬，兩人身後還跟著一群屬官和鄉紳，黑壓壓一片，排場不小。
劉備提前詢問過阮瑀。
這二人一個是橋瑁，字元偉，豫州梁國睢陽人，名臣橋玄族子。
劉洪字元卓，泰山蒙陰人也。魯王宗室出身，與劉琰可能是同族。
這橋瑁後來還當過東郡太守，其實比起六百石刺史，橋瑁還算是升官了。
畢竟太守是有實權的，而刺史和州牧實際的權柄不大，即便是州牧，靠的也不是這個牧字來控制州里，而是督軍御史、或者以九卿身份加銜監軍御史才能控制軍權。
漢末前期的州牧都得有這兩個名頭，才算是實權州牧。
直到劉璋被扶持上位，他的職權仍然是益州牧、監軍御史，沒有後者這個頭銜，等於啥也不是。
軍權才是州牧、刺史能坐穩的核心權。
州牧、刺史軍閥化這個過程不是一蹴而就的，經歷了相當長一段時間的演變。
早期的州牧、刺史基本都是各地太守的掌中肉，死於非命者遍地都是。
直到三國魏晉州牧體系系統化，這頂烏紗帽才慢慢好戴起來。
劉備這個兗州督軍御史一來，理論上凡是在兗州的二千石，都得聽從其調令。
但實際上能調動他們的不是督軍御史這個職銜，而是朔州軍的刀子，暴力才是決定政策能否順利實行的關鍵。
至少那些渾水摸魚的，不敢跟搪塞橋瑁一樣糊弄劉備了。
「下官見過左君！」
劉備翻身下馬，快步上前，拱手道：
「橋使君，劉府君，備此番來遲了。」
橋瑁連忙還禮，咧開大嘴笑道：
「左君言重了。左君千里馳援，一路辛苦，怎會來遲。」
「你這一來，我等就放心了。」
劉洪也拱手道：
「左君大名，如雷貫耳。今日得見，幸甚。」
「下官已在府中略備薄酒，望左君莫要嫌棄，兗州風土不可不品嘗。」
「那就恭敬不如從命了。」劉備與二人寒暄幾句後。
隨後，便跟著他們進了城。
城中街道整潔，商鋪林立，雖然比不得雒陽的繁華，但也算熱鬧。
行人見有軍隊入城，紛紛避讓，躲在門後張望。
劉備的目光掃過街巷，心中暗暗點頭，昌邑沒有遭受兵禍，還算太平。
跟豫州一樣，基本是黨人大本營的豪強勢力不會遭受破壞，黃巾軍洗劫周邊的小縣城、村聚，都默默守著死規矩。
然而黃巾軍並不知道，黨人已經徹底拋棄了他們。
馬元義都被抓了，那山陽的其他賊人就更得不到支持了。
到了刺史府，橋瑁請劉備上座。
劉備推辭了一番，還是坐了客位。
橋瑁和劉洪分坐兩側，屬官們依次落座。侍從奉上茶湯，熱氣裊裊。
橋瑁端起茶盞，抿了一口，笑道：
「左君在汝南一戰，打得漂亮。彭脫伏誅，吳霸授首，葛陂黃巾蕩然無存。兗州上下，無不拍手稱快。」
劉備道：
「橋使君過譽。」
橋瑁擺擺手，正色道：
「左君不必謙虛。兗州黃巾肆虐，東郡、濟陰處處告急。下官身為刺史，卻無能為力，日夜憂心。左君一來，兗州就有救了。」
劉備放下茶盞，從袖中取出一枚竹符，形態似箭，放在案上。漢代，銅虎符發兵，竹使符主徵調。為符璽郎中執掌，為官吏印符憑證。
「橋使君，這是朝廷頒發的竹使符。備受任兗州督軍御史，奉旨徵發奔命兵、積射士，以平兗州黃巾。」
橋瑁的目光落在那枚符上，臉色微微一變。
他當然認得那東西。竹使符，朝廷頒發給郡國守相的信符，右符留京師，左符給郡國。
持右符者，與左符合驗無誤，便可以徵發郡國兵。
劉備把竹使符拿出來，意思很明白，他不是來商量的，是來下令的。
「戰情緊急，還請橋使君傳書諸郡國，徵發奔命兵、積射士，速速趕往昌邑。逾期者，軍法從事。」
「還請使君傳檄兗州各縣，奔命兵不同於徭役，徭役失期可解，兵役失期，唯有死路一條。」
橋瑁沉默了片刻，自知漢法嚴苛，下邊不好妥帖，只能站起身，對著劉備鄭重一揖。
「下官遵命。」
他轉身對屬官道：
「傳令下去，檄文發往兗州各郡國。近者五日之內，奔命兵、積射士必須到昌邑集合，遠者十日，逾期不至者，以違抗軍令論處。」
屬官們面面相覷，但還是領命去了。
兗州這地方，東西距離最遠也才七百多里，山陽在正中心，無論從哪走抵達昌邑都不朝過三百多里。
奔命兵是徒卒，輕裝不帶甲，加上羽書傳信各地，走得快幾天就到了，就算消息傳遞再慢，十五天內也一定能到，超過期限那就是故意拖延。
橋瑁強制要求十天，實際上是刻意壓縮各縣官吏渾水摸魚的時間，奔命兵到不了，就處罰隨軍的縣尉、小吏，那走起來自然就快了。
劉備看著橋瑁的背影，心中暗暗點頭。
這個橋元偉，做事還算利落，至少沒有推諉扯皮。
也可能是因為他本來就是兗州人，在當地有些號召力，說話管用些。
劉備端起茶盞，又抿了一口。
橋瑁發完公文後，重新入府坐下，嘆了口氣，道：「左君，下官有句話，不知當講不當講。」
劉備道：「橋使君請說。」
橋瑁道：「兗州各郡國，久不逢戰亂，奔命兵和積射士多年沒有操練，戰鬥力極差。說句不好聽的，他們或許還不如賊匪。左君指望他們打仗，恐怕……」
劉備點點頭，道：
「備知道。徵發奔命兵，不是為了打仗，是為了威懾州內的賊匪，維繫漢軍的糧道。漢軍要出城野戰，總不可能一直分兵。至於打仗的事，備自有安排。」
橋瑁鬆了口氣，拱手道：「左君英明。」
劉備又道：「橋使君，敢問皇甫將軍現在何處？」
橋瑁道：「左中郎將率軍駐紮在巨野。」
劉備眉頭微皺。
巨野在昌邑東北，離此不過六十里。
從潁川分兵開始，皇甫嵩帶著左署北上已經一個月了，怎麼還在巨野？
劉備沉吟片刻，道：「左中郎將在巨野做什麼？」
橋瑁低聲道：
「左君，皇甫將軍他……紮營不動。」
劉備的手指微微一頓。
橋瑁繼續道：
「下官也不明白。豫州黃巾已平，皇甫將軍本應北上剿滅東郡黃巾。可他到了巨野就停了，既不進兵，也不後退。遇到賊人在四周劫掠，就出營打擊，打完就退回來，下官問了好幾次，他只是說待時而動，也不知待什麼時。」
劉備沉默不語。
皇甫嵩乃是將門之後，戰功赫赫。
可這個人，在政治上極其敏感。
黃巾起義後，他第一個站出來要求靈帝解除黨錮。
在豫州平叛時，他對潁川、汝南的豪強武裝手下留情，能不殺就不殺，能招安就招安。
到了兗州，山陽也是黨人的大本營，他按兵不動，恐怕不只是「待時而動」那麼簡單。
要知道，就是軍事水平稍微差一點的朱俊，也在南陽把張曼成圍死了，這麼久了，以皇甫嵩的本事，不至於一點進展都沒用。
歷史上，皇甫嵩北上平定兗州黃巾動作還是很快的，一倆月就平了。
兗州黃巾一共三個渠帥，卜巳、張伯、梁仲寧三人都被傅燮殲滅，皇甫嵩是掛名指揮。
漢軍在此只殲滅了七千人，戰役就結束了。
緣何如此呢，除了馬元義被山陽黨人賣了，何進把兗州黨人拉進了自己的幕府這兩個因素以外，還有一則重要因素。
皇甫嵩跟他叔父皇甫規一輩子都想爬進黨人隊伍里，生怕進不去。
所以在這幾個敏感區域，皇甫嵩作戰一直畏首畏尾。
傅燮區區一個護軍司馬，指揮部下全滅了兗州三大賊首，統帥皇甫嵩掛名參戰，戰後一個司馬居功最高，要不是宦官阻礙，就得一戰封侯，誰敢相信？
皇甫嵩是故意把戰功讓給傅燮，還是有意為之，不想再黃河南邊惹事兒這不好說。
反正只有過了黃河，才能看到皇甫人屠的真本事，到了黃河以北，沒有黨人勢力牽制，皇甫軍都是十幾萬十幾萬的殺，根本不帶眨眼。
但在這些黃河以南的黨人重災區，皇甫嵩是不會出全力的。
人情世故啊，老皇甫懂得很多。他比盧植、朱俊、傅燮聰明太多了。
在董卓入京之後，後人一直苛責皇甫嵩窩在關中不動，明明在漢室傾危天數已盡的關頭，皇甫嵩手握精兵強將，前後有多次機會剷除董卓，挽救大漢河山，可他一次又一次放任漢室危亡。
真是皇甫嵩愚蠢嗎？實際上，皇甫嵩這人太聰明了。
他是一個能力極強的政治投機者，眼見黨人得勢，就帶頭為黨人聲援，帶頭打擊閹黨。
等到靈帝開始收拾他後，皇甫嵩就更加擺爛了。
董卓抗命，皇甫嵩視若無睹，直接放董卓東去雒陽，自己則窩在關中靜觀朝廷局勢，董卓得勢，就派兒子依附董卓。
董卓式微，立刻起兵殺滅董卓全族。
這就是真實的皇甫嵩，亂世厚黑哲學的典型實踐者。
他沒有取代漢室的野心，卻也沒有真正的忠義。
算是個政治立場相當中庸的軍頭了。
劉備端起茶盞，慢慢喝著，沒有說話。
不過嘛，現在皇甫嵩出不出力都無所謂了。
只要山陽黨人停止扶持兗州黃巾，擊破他們只是時間問題。
劉備整理思路，一面等待奔命兵聚集昌邑，一面寫信下令由傅燮領隊進攻東郡諸賊。
橋瑁見劉備寫完文書，又上前道：「左君，東郡那邊，還有個好消息。」
劉備抬起頭。
橋瑁道：
「東郡太守羊茂，字季寶，豫章人。此人是個良臣，冬坐白羊皮，夏處單扳榻，忠義無雙。東郡賊人雖多，但羊太守坐守濮陽，始終不降。」
劉備眼睛一亮。
濮陽還沒陷落，這是個好消息。
東漢內郡縣城面積不大，城防不高，只要郡治還控制在手中，就能憑藉堅城對抗周圍的敵人。
他放下茶盞，站起身，走到牆上掛著的輿圖前，目光落在濮陽的位置。
「橋使君，東郡的賊人，主要分布在哪些地方？」
橋瑁也站起身，走到輿圖前，指著幾個地方：
「白馬、濮陽、蒼亭、東阿。各地賊帥各有部眾，少則數千，多則數萬。他們占據著黃河沿岸的幾個重要渡口，把南北通道卡得死死的。」
劉備看著輿圖，沉默了片刻，忽然道：
「護軍司馬在酸棗，他會率部進攻東郡。」
橋瑁一怔：「左君不親自去？」
劉備搖搖頭：
「備要在昌邑等奔命兵。傅南容有良將之才，讓他去打白馬，足夠了。」
他轉身看向劉洪：
「劉府君，備還有一事相求。」
劉洪連忙道：
「左君請說。」
劉備道：
「備想在山陽尋找一些熟悉地形的本地人做嚮導。不知劉府君能否幫忙？」
劉洪道：
「這個容易。下官明日就派人去各縣挑選。」
劉備點點頭，又道：「還有一事。傳書給皇甫將軍，請他率軍從巨野北上，進逼蒼亭，威脅兗州黃巾的後背。這樣，東郡的賊人就不敢全力進攻濮陽。」
橋瑁道：
「下官這就去寫。」
安排完這些，劉備重新坐下。
第二日，橋瑁忽然入府道：「左君。」
劉備道：「何事？」
橋瑁道：「方才有人來報，說幾位豪傑在城外求見左君。」
劉備一怔：「豪傑？誰？」
橋瑁道：
「為首的叫劉表，字景升，山陽高平人。」
劉備的手指微微一頓。
劉表？他放下茶盞，站起身，整了整衣冠。
「快請。」
劉備站在堂中，望著門外，心中思緒翻湧。
不多時，門外傳來腳步聲。
三人魚貫而入。
為首一人，四十來歲，身長八尺，容貌魁梧，儀表堂堂。
身後跟著兩個人，各自遞上名刺。
看名刺所寫，此二人便是王謙、薛蘭。
四人走到堂中，對著劉備深深一揖。
「山陽劉表，拜見左將軍。」
「這二人與我都是高平人氏。」
劉備還禮，笑道：「景升公客氣了。備久聞公大名，今日得見，幸甚。」
「至於二位，也是鼎鼎大名啊。」
薛蘭，是東漢名士，與張儉齊名，並列八俊。
王謙出身二世二公，馬上就要去何進手下當大將軍長史，長史是幕府第一臣。
何進如果掌權，王謙未來必定是三公。
這都是山陽郡的頂級名流啊。
劉備尋思著，自己在潁川得罪了黨人，在汝南得罪了黨人，如今到了兗州，黨人反而先來拜訪他？
這葫蘆里賣的是什麼藥？