第240章 血石風吟，宿命相逢
狹海的暖風裹挾著鹹濕水汽，拂過血石島崎嶇的岩岸。
三十艘黑帆戰船如蟄伏的海怪，靜靜錨定在島嶼東南岸的新造港口斧柄形的錨地被加固的石堤環抱，船舷上猙獰的撞角，還殘留著盛夏群島海戰，追殺鐵種駐紮在盛夏群島殘黨時留下的焦痕，戴蒙個人的紅底三頭黑龍旗在桅杆頂端獵獵作響，與港口上空飄揚的鐵王座黑底三頭紅龍旗遙遙相對。
戴蒙自己獨自一人倚在自己座駕「黑火號」的船舷邊，指尖無意識摩挲著黑火劍的劍柄，瓦雷利亞鋼特有的冰涼觸感透過皮革鞘傳來，讓他紛亂的思緒稍稍沉澱。
去盛夏群島時，率軍匆匆掠過這座島嶼時，他滿心思都是儘快南下夏日之海、「馳援」盛夏群島的緊迫。
如今返航，艦隊在血石島的石階列島總督府安排下補充淡水與傷藥，交接科利斯·瓦列利安委託的貿易協定，他們終於有時間細細打量這片年初浴血奮戰的戰場。
血石島果然不負「石階列島最大島嶼」的名號，灰絞架島在它的南方隱約可見，島嶼西北側的懸崖直插深海，浪花拍擊岩石的轟鳴如同遠古的戰鼓。
與記憶中被三城同盟盤踞時的荒蕪不同，鐵王座接管半年後，血石島已顯出幾分生機。
西斧面的民居與兵營整齊排列，石砌的房屋取代了昔日的臨時帳篷，炊煙裊裊升起，混合著海風的鹹味與木材燃燒的清香。
東斧面的貿易區人聲鼎沸，往來的商船不僅有維斯特洛的旗號，還有來自自由貿易城邦的貨船，顯然這裡已重新成為狹海與夏日之海間的重要中轉站。
唯有島嶼中部那些裸露的岩石上，仍殘留著龍焰灼燒的焦黑痕跡，像是這片土地無法癒合的傷疤，默默訴說著年初那場慘烈的戰爭。
「殿下，克拉哈斯大人又獨自上岸了。」侍從的聲音打斷了戴蒙的沉思。
戴蒙順著侍從示意的方向望去，只見這個身材高大的密爾人正沿著碼頭的石階緩步前行。
克拉哈斯·達哈爾依舊穿著樸素的黑色皮甲，只是腰間的佩劍已從三城同盟的時那把海軍上將的指揮劍，換成了戴蒙龍石島那日贈與他那把。
他的步伐沉穩，卻帶著一種難以言喻的沉重，目光掃過港口內的每一處景致，像是在辨認著什麼，又像是在與過往的自己對峙。
戴蒙走下船舷，踏上剛鋪好不到幾月，被海水浸潤得微涼的石板路。
碼頭的石匠們正在加固堤岸，奴隸們背著淡水桶匆匆穿梭，鐵王座任命的總督府官員正清點著補給物資，一切都井然有序。
他沿著克拉哈斯的足跡前行，很快在一片開闊的海灘前追上了這位前密爾親王。
這裡便是半年前克拉哈斯聞名狹海的「螃蟹餵食場」。
昔日被他下令釘在木樁上的海盜屍體早已被潮水捲走，只剩下一些腐朽的木樁根基仍埋在沙地里，在漲潮線附近若隱若現。
現在的海灘上長滿了耐鹽的野草，風一吹便能掀起綠色的波浪，掩蓋住曾經的血腥。
克拉哈斯正蹲在一塊巨大的黑色岩石旁，他粗糙的手掌輕輕撫摸著岩石表面。
那裡刻著一個模糊的密爾符號，是他當年率軍占領血石島後留下的標記。
他的側臉在陽光下顯得格外硬朗，眼角的皺紋里仿佛藏著無盡的往事，曾經那雙因殺戮而燃起火焰的眼睛，此刻只剩下複雜的平靜。
「還記得這裡嗎？」戴蒙走到他身邊，目光落在那些腐朽的木樁上。
克拉哈斯緩緩起身，聲音帶著一絲沙啞：「怎麼會忘。」他抬手遙指海灘盡頭的懸崖，「三個月內，我在這裡釘死了三百七十四個海盜和逃兵。
漲潮時，他們的哀嚎能傳遍整個海灣，螃蟹會一點點啃食他們的皮肉，直到潮水將白骨捲走。」
「那時你是密爾親王、三城同盟的海軍司令，是我們的死敵。」戴蒙的聲音很輕，「如今卻成了並肩作戰的同伴，世事真是無常。」
克拉哈斯自嘲地笑了笑，指尖划過腰間的短刃：「我曾以為自己會死於坦格利安的龍焰，沒想到最後會追隨你，一個與眾不同的坦格利安。」
他望向港口裡的黑帆艦隊，眼神漸漸堅定，「血石島的風變了，就像我的命運。三城同盟的貪婪毀了一切，他們讓收費站變成了劫掠場，里斯人販賣婦女孩童，泰洛西人索要天價過路費，比海盜更可恨。」
戴蒙順著他的目光望去，看到幾名王家艦隊的士兵正在與總督府的官員交接物資。
鐵王座的士兵穿著統一的鎖子甲，胸前的三頭龍紋章在陽光下熠熠生輝。
年初那場戰爭的畫面突然湧上心頭：龍焰撕裂天空，三城同盟的戰船在狹海中燃燒，克拉哈斯的旗艦「密爾之怒」與科利斯的「海蛇號」激烈碰撞，甲板上的士兵們近身搏殺，鮮血染紅了湛藍的海水。
「那場戰爭，我們贏了狹海的控制權。」戴蒙輕聲道，「但鐵群島的葛雷喬伊又在落日之海興風作浪，維斯特洛七國的海域從未真正平靜。」
「海盜和劫掠者們，從來都不會消失。」
克拉哈斯的目光變得銳利，「就像當年我釘死那些海盜時想的那樣，唯有鐵血才能換來暫時的安寧。
你在盛夏群島做得很好，摧毀補給點，解救奴隸，比你們維斯特洛許多高高在上的貴族要更加懂如何維護正義。」
兩人正交談間，遠處的海平面上出現了一片白色的帆影。
起初只是幾個模糊的小點，隨著距離拉近，漸漸顯露出艦隊的輪廓。
那是一支規模龐大的艦隊，戰船的船帆上繡著瓦列利安家族的海馬紋章和坦格利安三頭龍紋，銀白色與黑紅交織的帆面在陽光下格外醒目，與戴蒙艦隊的池帆形成鮮明對比。
「是王家艦隊的旗幟。」戴蒙身邊的航海長眯起眼睛，「規模不小，至少有八十艘划槳船，應該是龍石島基地派出的精銳。」
戴蒙心中一動。
按照之前從君臨傳來的消息，科利斯·瓦列利安已受命統籌征伐鐵群島的後勤，而王家艦隊的精銳將由專人統領，馳援早已騎科拉克休趕往河間地的戴蒙·坦格利安。
如今這支艦隊出現在這裡，顯然是在前往河間地的途中，停靠血石島補充補給。
艦隊很快駛入錨地，在戴蒙的黑帆艦隊旁有序停泊。
為首的一艘旗艦格外高大，船舷鑲嵌著青銅護甲，桅杆頂端除了坦格利安三頭龍紋章旗，還飄揚著一面代表統帥身份的瓦列利安海馬紋章旗。
甲板上，一名身著銀色鎖子甲、外罩海藍色披風的男子正指揮著士兵們停靠，他有著瓦列利安家族同樣典型的銀髮紫眸，面容英俊卻帶著幾分倨傲，正是科利斯·瓦列利安六個侄子中最年長的魏蒙德·瓦列利安。
魏蒙德顯然也注意到了戴蒙的黑火艦隊，當他看到船舷邊那柄標誌性的黑火劍時，眼中閃過一絲訝異，隨即快步走下跳板，朝著戴蒙的方向而來。
他的步伐沉穩，披風在海風中獵獵作響，身後跟著兩名身著金袍子的都城守衛和幾名瓦列利安家族的騎士。
「戴蒙·黑火殿下？」魏蒙德在距離戴蒙幾步遠的地方停下，微微頷首行禮，語氣中帶著恰到好處的敬意，卻不失貴族的驕傲，「沒想到會在血石島與您再次相遇。就是不知道您還記得我嗎？
我是魏蒙德·瓦列利安，奉海政大臣科利斯伯爵之命，統領王家艦隊精銳，前往河間地與戴蒙·坦格利安王子匯合，征伐鐵群島。」
戴蒙看著眼前的男人，心中湧起一陣複雜的情緒。
他清楚地知道魏蒙德原本歷史上，未來的命運一這位瓦列利安家族的長侄會為了潮頭島的繼承權，公開質疑雷妮拉·坦格利安兒子的合法性，最終被戴蒙·坦格利安追捕斬下頭顱，屍體餵給龍。
當然也有吟遊詩人傳言，他是在君臨紅堡王座廳內的鐵王座面前「大放厥詞」之前，被戴蒙·坦格利安直接用暗黑姐妹斬首的。
而此刻，他們卻在這片充滿宿命感的血石島上相遇，同為盟友，朝著不同的戰場進發o
「魏蒙德爵士。」戴蒙回禮，黑火劍在陽光下反射出冷冽的光芒，「你今日統領的艦隊很壯觀，不愧是維斯特洛最強大的海軍之一。」
「王家艦隊的榮耀，從未褪色。」
魏蒙德的語氣中帶著自豪，「自從征服者伊耿時期，瓦列利安家族便掌管著王家艦隊，龍石島的一百六十艘艦船隨時待命，君臨的五十艘戰船也已整裝待發。
這次征伐鐵群島，我們按照您御前會議上提供於我叔父科利斯·瓦列利安大人的計劃，與河間地、西境的艦隊匯合，徹底封鎖落日之海，讓葛雷喬伊的鐵艦隊有來無回。」
克拉哈斯站在戴蒙身後，默默打量著魏蒙德。
作為曾經與瓦列利安家族在海上並肩作戰的戰友，他對這個家族的航海技術和艦隊實力有著深刻的認知。
魏蒙德身上那種與生俱來的貴族氣度，與他叔叔科利斯·瓦列利安簡直如出一轍，就是少了幾分「海蛇」沉穩的同時，又多了幾分獨屬於年輕人的銳利。
「鐵群島的鐵艦隊以速度和兇猛著稱，擅長近海劫掠和夜襲。」戴蒙提醒道，「他們的戰船吃水淺，轉向靈活，正面交鋒或許不是王家艦隊的對手，但切莫輕敵。
大戴蒙應該已在河間地等候，你們匯合後，需儘快控制鐵群島沿海，切斷鐵艦隊的補給線。」
魏蒙德眼中閃過一絲讚許：「多謝提醒。我早已收到叔父科利斯提醒的書信，知曉鐵艦隊的習性。
王家艦隊現在的划槳船速度不遜於鐵艦隊，且也配有了更加強大的弩炮和改良撞角，只要形成封鎖，他們插翅難飛。」
他頓了頓，目光掃過血石島的景致，「這裡的變化真大，半年之前我隨叔父和您們一同出征時，這裡還是一片廢墟，如今已初具規模。」
「鐵王座需要一個穩固的狹海中轉站。」戴蒙道，「石階列島的戰略位置至關重要，控制這裡，我們便能扼守夏日之海與狹海的通道，遏制自由貿易城邦的擴張。」
「您說得沒錯。」
魏蒙德點頭，「三城同盟雖然戰敗，但密爾、里斯、泰洛西的實力仍在，遲早會捲土重來。不過眼下，首要任務是解決鐵群島的麻煩。」
他看向戴蒙的艦隊，「聽說您在盛夏群島大獲全勝，摧毀了葛雷喬伊的補給點，解救了數千奴隸？」
「只是做了該做的事。」
戴蒙淡淡道，「葛恩·葛雷喬伊縱容族人去販奴劫掠，違背鐵王座和整個維斯特洛七國的律法和信仰，就理應受到懲罰。
盛夏群島的部族已與我們簽訂貿易協定，未來將為七國提供香料和木材，同時作為監視盛夏之海和海北岸那群多恩人的前哨。」
的戰略眼光。」
戴蒙笑了笑，沒有接話。
他知道科利斯的稱讚背後，既有對他能力的認可，也有瓦列利安家族與自己結盟的考量。
在這個權力交織的世界裡，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
但此刻，面對這位註定悲劇的瓦列利安貴族，他心中更多的卻是一種宿命的嘲弄。
「魏蒙德爵士，」戴蒙話鋒一轉，語氣變得鄭重，「此次出征，前路兇險。鐵群島的淹神信徒極為狂熱，他們不畏死亡，且熟悉落日之海的洋流和暗礁。大戴蒙殿下雖然勇猛，但有時過於激進，還望你能多加規勸，凡事以大局為重。」
魏蒙德微微一怔，隨即明白過來戴蒙的意思。
他自然知道那位「浪蕩王子」的名聲，行事隨心所欲，勇猛有餘卻沉穩不足。
「多謝小戴蒙殿下的提醒，我自然會注意的。」魏蒙德鄭重道，「王家艦隊將會全力配合大戴蒙殿下，確保征伐順利。」
兩人又交談了片刻，話題從鐵群島的戰事聊到狹海的貿易，再到瓦列利安家族的近況。
魏蒙德談及潮頭島的繁榮，語氣中滿是自豪，卻是絲毫沒有聊到未來可能的繼承權之
爭。
戴蒙看著他意氣風發的模樣，心中不禁感嘆，命運的絲線早已悄然纏繞，而身處其中的人卻渾然不覺。
此時，龍棲港艦隊在港口的補給工作也已接近尾聲。
戴蒙的艦隊裝滿了淡水和傷藥，科利斯·瓦列利安委託的貿易協定也已與總督府官員交接完畢。
埃林·雷德溫登上旗艦，向戴蒙稟報：「殿下，一切準備就緒，可以起航了。」
戴蒙點了點頭，看向魏蒙德：「魏蒙德爵士，後會有期。祝你此行順利，早日平定鐵群島。」
「後會有期，戴蒙殿下。」魏蒙德拱手道，「祝您一路順風，早日返回龍棲港。」
戴蒙轉身登上「黑火號」，克拉哈斯緊隨其後。站在船舷邊，他最後看了一眼血石島o
陽光灑在島嶼的懸崖上，龍焰灼燒的焦痕在光影中若隱若現，仿佛在訴說著過往的血腥與榮光。
魏蒙德正站在碼頭上，目送著他們的艦隊，海風吹起他的銀髮，身影在陽光下顯得格外挺拔。
「起錨！揚帆！」戴蒙高聲下令。
水手們齊聲應和，聲音響徹港口。錨鏈緩緩收起，赤帆次第展開，在狹海的暖風中鼓起，如同展開的巨大翅膀。
三十艘赤帆戰船依次駛離錨地，朝著西北方向的龍棲港進發。
船舷切開湛藍的海水，留下一道道白色的航跡，與魏蒙德的王家艦隊漸漸拉開距離。
克拉哈斯走到戴蒙身邊，順著他的目光望向漸漸遠去的血石島，輕聲道：「這裡見證了我的失敗，也見證了我的新生。」
戴蒙轉過頭，看著這位前密爾親王，眼中閃過一絲讚許：「過去的已經過去，未來才值得期待。克拉哈斯，你是一名優秀的將領，未來必將在世界的歷史上留下自己的名字。」
克拉哈斯眼中閃過一絲動容，他微微躬身：「願追隨殿下，赴湯蹈火，在所不辭。」
戴蒙望向遠方的海平面，狹海的風浪漸漸變大，黑火旗在桅杆頂端獵獵作響。
他知道，返回龍棲港後，等待他的將是新的挑戰。
君臨的政治博弈、鐵群島的戰事進展、自由貿易城邦的暗流涌動，一切都在朝著未知的方向發展。
而血石島的這次相遇，不過是命運長河中的一朵浪花，卻讓他更加深刻地體會到，在這個冰火交織的世界裡，每個人都在命運的棋局中掙扎，而他的出現，或許將改變許多人的宿命。
艦隊繼續航行，血石島漸漸變成了海平面上的一個小點，最終消失在視野中。
狹海的天空湛藍如洗，幾隻海鷗在艦隊上空盤旋，發出清脆的鳴叫。
幾日後的戴蒙靠在船舷邊，他手中的黑火劍泛著冷冽的光芒，心中思緒萬千。
他不知道未來會遇到什麼，但他知道，只要黑火劍在手，龍焰在側，他就無所畏懼。
遠方的龍棲港已隱約可見，港口的燈塔在陽光下閃爍著微光。
戴蒙深吸一口氣，空氣中除了海風的鹹味，還夾雜著一絲剛剛經過龍石島特有的硫磺氣息。
他知道，新的征程即將開始，而屬於他戴蒙·黑火的傳奇，才剛剛書寫了序章。