第241章 龍港歸帆，堡影初現
龍棲港的晨光還是一如既往地帶著一股沿海地區特有的鹹濕，漫過碼頭新鋪的青石路，將每一塊石板都浸得溫潤。
當三十艘掛著猩紅與漆黑交織的變種坦格利安三頭龍紋的戰船出現在海平面盡頭時，燈塔的守衛率先發出歡呼，那聲吶喊像投入湖面的石子，瞬間在港口激起層層漣漪。
戴蒙倚在「黑火號」的船首，黑火劍斜挎在腰間，劍鞘上的三頭龍紋在晨光里泛著冷光。
他望著越來越近的港口，眼底映著熟悉的輪廓梯田裡泛著金黃的麥浪、工坊煙囪升起的裊裊青煙、丘陵上貪食者蜷縮的黑影，還有遠處那座正在崛起的城堡地基，一切都在告訴他，這裡是他的根基，是他的家。
「殿下，前面應該就是咱們龍棲港的新避風港了！」
科林·賽提加走上前來，他手中的那張海戰圖也早已收起，臉上帶著一股歸航的輕鬆，「埃林已經讓人提前傳信，雷佛德他們和蓋蕊公主殿下應該都在碼頭等候了。」
戴蒙微微頷首，目光掃過甲板上的將士。
經過這近半月的航行和遠征、追擊，他們雖面帶疲憊，卻難掩凱旋的昂揚。盛夏群島的征戰讓每個人又都多了幾分風霜，卻也讓這支艦隊愈發精銳。
克拉哈斯站在船尾，望著龍棲港的方向，眼底閃過一絲複雜一這裡將是他新的戰場
，新的歸宿。
戰船緩緩駛入避風港；碼頭早已人山人海。
蓋蕊今日穿著一身淺紫色裙袍，裙擺繡著的夢火龍紋在晨光里泛著銀亮，她站在棧橋中央，身旁跟著梅莎麗亞、喬漢娜·史文，布蕾妮·塔斯和莉婭·奧斯格雷守在兩側，目光緊緊鎖著駛來的旗艦。
當看到自家小戴蒙的身影出現在船首時，蓋蕊那雙淺紫色的眼眸瞬間亮了起來，嘴角揚起溫柔的笑意，像春日裡化開的冰湖。
「戴蒙！」她忍不住輕聲呼喊，聲音裡帶著難以掩飾的喜悅與牽掛。
戴蒙翻身跳下船舷，腳步輕快地走向她，海風掀起他的黑色披風，獵獵作響。
他伸出手，緊緊握住蓋蕊微涼的指尖，掌心的溫度讓她瞬間安定下來。
「我回來了。」
他的聲音低沉而又溫柔，帶著漫長歸途航程的沙啞，卻也滿是踏實。
蓋蕊仰頭望著他，伸手拂去他衣領上沾染的海塵，指尖划過他略顯消瘦的臉頰：「路上辛苦了，有沒有受傷？克拉哈斯之前說盛夏群島的部落很擅長箭術，我一直擔心你。」
「放心，有大家在，還有克拉哈斯的戰術，沒什麼能傷到我。」
戴蒙握住她的手，指腹輕輕摩挲著她的手背，「倒是你，在港內主持民生，肯定累壞了吧？
瑞卡德跟我匯報新收成的書信說你經常去梯田查看收成，還跟著亞麗學習草藥辨識。」
「不累。」蓋蕊搖搖頭，眼底滿是驕傲，「我們的龍棲港越來越好，大家都有了自己的土地和房屋，親王領中部梯田的黑麥豐收了，雷佛德昨日還說除了足夠港內所有人吃半年，甚至還能留著當種子。對了，亞麗剛才說你這次遠征辛苦，特意熬了安神藥劑，已經溫在火上了。」
兩人並肩走著，身後跟著一眾追隨者。雷佛德·羅斯比捧著一本厚厚的帳本快步上前，臉上帶著他那現在有些嚴謹的笑意：「殿下，您遠征期間，親王領的各項事務都已按計劃推進。
耐鹽黑麥收穫三萬石，入庫一萬石作為海軍儲備；
新船塢已完工三座，港內招募來的工匠們已經跟密爾工匠合作改良了三艘快船：
蟹爪半島的諸侯都已響應招賢令，送來不少青壯和工匠；
就連您和公主城堡的地基都已築牢，金心木主梁也已按您的吩咐，用雷查里諾送來的
材料打造完畢，就等您回來審查進度。」
戴蒙點頭，目光掃過圍攏過來的眾人：
萊昂·科布瑞穿著銀甲，腰間「空寂女士」泛著冷光，身旁就是已經培訓完蟹爪半島聯軍回來的盧伯特·克萊勃；
提前加速趕回來的埃林·雷德溫帶著弟弟小霍拉斯·奧利弗·雷德溫，少年手裡還捧著新畫的戰船草圖；
前幾天，專門從君臨又趕回來的拉里斯·斯壯拄著拐杖，他身旁跟著戴蒙許久不見的，那隻哈爾溫在他當初離開赫倫堡追隨巡遊的戴蒙時，送他坐騎的黑驢「長腿先生」。
不過最近的拉里斯比起當初剛離家時，更習慣把自己的那雙透露著他謀劃的眼眯起，但是卻還是掩蓋不住他那股慣有的狡黠；
當然，還有克里斯頓·科爾、維里·費爾、赫曼·達斯丁等人也都圍了上來，每個人看向戴蒙的臉上都帶著恭敬與喜悅。
「大家都辛苦了。」戴蒙的聲音沉穩有力，「此次遠征盛夏群島一戰，我們摧毀了鐵種的補給點，與瓦蘭諾島結盟，打通了夏日之海的貿易航線，這些都離不開每個人的付出。
休整三日，後續還有更重要的事要做—參與鐵王座討伐鐵群島的號召，建設我們的領地，增強我們的實力，擴張我們的勢力。」
眾人齊聲應道：「願隨殿下赴湯蹈火！」
回到臨時宅邸，蓋蕊親自為戴蒙卸下披風，梅莎麗亞端來溫好的麥酒和安神藥劑，喬漢娜則收拾著他帶回的行囊裡面有盛夏群島特產的金心木小雕像、瓦蘭諾島王子贈送的寶石，還有一卷記錄著言樹符文的羊皮紙。
戴蒙坐在軟椅上，蓋蕊挨著他坐下，指尖輕輕划過他的手臂：「這次去盛夏群島，有沒有遇到什麼有趣的事？
雷查里諾之前說那裡的言樹刻滿了古瓦雷利亞符文，蓓珊妮小姐聽說後，天天纏著雷佛德打聽消息，說想親眼看看。」
提起蓓珊妮，戴蒙眼底閃過一絲玩味：「她這些帶有神秘色彩的東西執念很深，這次倒是應該能拿到了不少言樹符文的草圖，估計現在正對著筆記本描摹呢。
不過那些符文確實古怪，之前亞麗看了幾眼，說有些與古瓦雷利亞的文字相似，或許真與古瓦雷利亞的火魔法有關。」
他頓了頓，握住蓋蕊的手，語氣溫柔：「這次回來，在出征鐵群島之前，我想多陪陪你。
等今天先處理完港內事務，就帶你去看看我們的城堡，雷佛德給我來信說主體結構已經初具規模，再過半年就能完工了。」
蓋蕊眼中閃過一絲期待，輕輕搖頭：「其實我有個提議。」
她湊近戴蒙，聲音帶著幾分狡黠，「不如我們今日就去半島內部的親王領，看看城堡建設進度？
順便帶上梅莎麗亞她們，也讓大家看看我們未來的家。
你遠征這麼久，大家也都辛苦了，就當是一次小小的出遊。」
戴蒙挑眉，看著她眼底的期待，心中一暖：「好啊，都聽你的。」
午後的陽光愈發和煦，戴蒙帶著蓋蕊，身後跟著梅莎麗亞、喬漢娜、布蕾妮、莉婭，還有主動請纓帶路的雷佛德和萊昂，一行人朝著半島內部的親王領城堡工地出發。
沿途的梯田裡，瑞卡德·羅宛正帶著盧卡斯·提利爾和流民們晾曬新收的黑麥，看到戴蒙一行，連忙放下手中的活計上前見禮。
「殿下，蓋蕊公主殿下！」瑞卡德臉上沾著些許麥糠，笑容溫和，「今年的黑麥收成比預想的還好，再過幾日就能全部入庫，足夠供應港內和親王領的需求。」
「做得好。」戴蒙點頭，「讓大家都歇一歇，豐收了就該好好慶祝。
後續親王領的種植計劃，你和盧卡斯多費心，爭取讓親王領實現糧食自給自足。」
盧卡斯站在一旁，今日難得拋下被當初君臨比武大會上，十二歲的戴蒙，第一回合，一招秒殺的心理陰影帶來靦腆，恢復了昔日的自信頷首：「殿下放心，我們已經選好了豌豆和大麥的種子，下個月就能繼續播種，有現在的這些種植技巧，應該能有好收成。」
穿過梯田，前方的地勢開始漸漸抬高，一座龐大的城堡輪廓赫然出現在眼前。
城堡選址在半島中部的高地上，背靠黑丘，面朝狹海，視野開闊，易守難攻。
數十名工匠和上千名流民正在忙碌，有的搬運石材，有的打磨金心木主梁，有的砌築城牆，鐵錘敲擊聲、木材切割聲、吆喝聲交織在一起，構成一幅熱火朝天的建設畫卷。
「這裡就是我們的城堡了。」戴蒙牽著蓋蕊的手，指著那座初具規模的堡壘，眼底滿是憧憬，「我計劃在這裡修建主堡、內院、練兵場、軍械庫，還有一座能俯瞰整個龍棲港的高塔。
主堡的主梁用的是雷查里諾送來的金心木，堅硬耐腐蝕，城牆用的是黑丘的黑石，摻雜了石灰和鐵砂，堅固無比。」
蓋蕊睜大了眼睛，順著他指的方向望去：
主堡的地基已經築牢，四根粗壯的金心木主梁矗立在中央，木工們正在搭建屋架：
城牆已築起丈余高，上面預留著箭樓的位置；
內院的輪廓已經清晰，未來將種上從河灣地引來的花草；
遠處的高塔地基也已打好，日後站在塔頂，既能望見龍棲港的碼頭，也能看到梯田的麥浪。
「真壯觀。」蓋蕊輕聲感嘆，指尖輕輕划過身旁的黑石城牆，「以後我們就能在這裡生活，孩子們可以在院子裡玩耍，你可以在高塔上處理政務，還能隨時看到貪食者和夢火。」
提到孩子，戴蒙心中一軟，握緊了她的手：「等明年你身體徹底調理好，我們就生個孩子，讓他在這裡長大，讓他成為龍棲港的守護者。」
梅莎麗亞走到城牆邊，看著工匠們忙碌的身影，笑道：「公主殿下，以後這裡的花園就交給我打理吧，殿下這次從盛夏群島帶回了些稀有花種，種在這裡一定很漂亮。」
喬漢娜也點頭：「我可以負責內院的安保，布蕾妮姐姐和莉婭她們可以守在城堡外圍，確保殿下和公主的安全。」
布蕾妮頷首：「定不負所托。」莉婭也跟著點頭，眼裡滿是堅定。
雷佛德走上前，遞上一捲圖紙：「殿下，這就是城堡的詳細規劃圖。主堡共有三層，一層是議事廳和軍械庫，二層是您和公主殿下的臥室、書房，三層是客房；
內院東側是廚房和侍從住所，西側是花園和天然丘陵劃出的龍山，專門為貪食者和夢火預留了位置；
高塔共五層，頂層是瞭望台，四層是您的私人書房，下面三層是情報室和檔案室。」
戴蒙接過圖紙，仔細翻看：「龍山的範圍要再擴大些，貪食者體型龐大，需要足夠的空間：
書房要繼續留一個密道，連通內院，以備不時之需；
另外，在城堡西側加建一座醫療點，讓亞麗·河文也能有專門的地方研究草藥。」
「遵命，殿下，我這就讓工匠們調整方案。」雷佛德連忙記下。
萊昂繞著城牆走了一圈，回來時眉頭微蹙：「殿下，城堡的防禦還需加強。城牆雖然堅固，但箭樓的數量不夠，我建議在東西南北四個方向各加建兩座箭樓，城門外增設吊橋和護城河，這樣即便遭遇圍攻，也能堅守待援。」
「說得對。」戴蒙讚許道，「護城河就引黑丘的溪流，既方便取水，也能阻擋敵人靠近；
吊橋用鐵索牽引，夜間收起，確保萬無一失。
另外，讓克拉哈斯也來看看，從海上防禦的角度提些建議，畢竟城堡離龍棲港不遠，也算面朝狹海，不能忽視海上的威脅。」
正說著，遠處傳來一陣熟悉的龍吟，貪食者展開雙翼，從丘陵上空盤旋而來，漆黑的龍鱗在陽光下泛著暗金，灰影熟練的蜷在它的脖頸旁，發出細碎的呼嚕聲。
它顯然是感知到了戴蒙的氣息，緩緩降落在城堡西側的空地上，揚起的氣流捲起地上的塵土，引得工匠們紛紛駐足觀望，臉上滿是敬畏。
「看來貪食者它們也想來看看它們的新家呢。」
蓋蕊笑著說，伸手輕輕撫摸著湊過來的灰影，小龍已經能夠親昵地蹭著這個每日投餵它的手心，喉嚨里發出溫順的嗚咽。
戴蒙走到貪食者面前，抬手撫摸它的龍鱗：「以後這裡就是你的家了，我會為你打造最舒適的領地，讓你和夢火它們在這裡安心棲息。」
貪食者低吟一聲，像是在回應，巨大的龍眼望著這座正在崛起的城堡，眼底閃過一絲認同。
就在眾人沉浸在對未來的憧憬中時，賈曼·維水匆匆走來，獨眼帶著警惕：「殿下，暗衛來報，伊蘭·畢斯柏里和馬倫學士又在營地附近晃悠，還試圖向工匠打聽城堡的建設進度和兵力部署，被暗衛攔住了。」
戴蒙眼底閃過一絲冷光，隨即化為玩味：「讓他們晃，只要不越界就好。
拉里斯那邊應該已經又按計劃替換了他們的情報，讓他們繼承給咱們的奧托·海塔爾大人傳遞些無關痛癢的消息，也好讓君臨放鬆警惕。」
「另外，」賈曼聞言補充道，「根據拉里斯這次從君臨親自帶回來的密報，奧托·海塔爾他近期在鐵王座問責鐵群島後，開始與河灣地海塔爾家的家書聯繫愈發頻繁，似乎在密謀什麼，但具體內容還未打探到。」
「意料之中罷了。」
戴蒙淡淡道，「我們的奧托大人一直視我為眼中釘，自然不會安分。
不過現在我們有龍棲港的根基，有精銳的艦隊和私兵，還有盛夏群島的盟約」，可以去海外擴張，他掀不起什麼風浪。
等這次徹底處理完鐵群島的事，我自會回君臨一趟，讓他知道什麼是真正的力量，所以等過幾天響應鐵王座號召前往君臨準備討伐鐵種時，咱們可要多多漏出咱們獠牙，給君臨的諸位大人看看！」
夕陽西下時，眾人才緩緩返回港口。城堡的輪廓在落日的餘暉里愈發清晰，就像是一頭蟄伏的巨龍，即將甦醒。
戴蒙牽著蓋蕊的手，走在返回宅邸的路上，身後跟著忠誠的追隨者，身旁是心愛的妻子，遠處是崛起的家園和守護的巨龍。
他知道，城堡的建設只是開始，未來還有更廣闊的天地等著他去征服，還有更多的挑戰等著他去面對。
但只要身邊有這些人，有蓋蕊的陪伴，有龍焰的庇護，他就能一步步實現自己的野心，將龍棲港打造成堅不可摧的堡壘，將整個蟹爪半島變成他帝國的基石。
回到宅邸時，亞麗·河文早已等候在庭院裡，綠斗篷的兜帽滑落，眼底帶著一絲神秘的笑意：「殿下，蓋蕊公主，遠征辛苦了。
我已熬好了調理藥劑，還特意加了料，既能安神，也能滋養氣血。」
蓓珊妮也跟了過來，赤裸裸地看著戴蒙，眼底滿是狂熱：「小戴蒙殿下，您在盛夏群島有沒有看到言樹的符文？
他們說您那裡有這次收穫草圖，能不能借我看看？我覺得那些符文一定能解開某些神秘的謎團！」
戴蒙無奈地搖了搖頭，卻也沒有拒絕：「晚些時候讓雷佛德給你送去副本，但不許再到處打探，專注於你的草藥研究就好。」
蓓珊妮立刻喜出望外，趁戴蒙不注意吻了一口後，揚長而去：「那就我們的小戴蒙殿下了！我一定好好研究，說不定能為您找到更強大力量的方法哦！」
夜色漸深，龍棲港的燈火次第亮起，將城堡的影子拉得很長。
戴蒙坐在書房裡，看著桌上的城堡規劃圖，指尖划過每一個細節。
雷佛德將送來的君臨密報放在一旁，上面記錄著奧托的動向，也記錄著貝爾隆王儲召集諸侯的消息鐵群島的清剿之戰，即將拉開序幕。
他知道，龍棲港的平靜只是暫時的，更大的風暴還在後面。
但他已做好了準備，這座正在建設的城堡，這支久經沙場的艦隊，這些他忠誠不二的追隨者，還有身邊不離不棄的愛人，都將是他最堅實的後盾。
窗外，貪食者的龍吟與夢火的清越交織在一起，守護著這片正在崛起的土地。
戴蒙握緊黑火劍，眼底閃過銳利的光芒——這個屬於他的傳奇，才剛剛開始；
而這片屬於龍棲港的輝煌，也才剛剛啟航。