第221章 背影
刑房司吏剛走，龐縣丞就來了。
「卑職請縣尊安！」
許克生招收示意，「縣丞，快請坐，和你說個案子。」
許克生將宋小娘子的遭遇、死亡都一一說了。
龐縣丞吃了一驚，不由地惋惜道：「可惜了，二八年華，就此香消玉殞了。」
最後又咬牙罵道：「韓石頭這狗賊！」
許克生將剛才的安排說了一遍：「縣丞還有要補充的嗎？」
龐縣丞沉吟了一下，回道：「縣尊的安排已經很妥帖了。卑職建議，再讓仵作帶著穩婆前去，寫一份驗屍報告。」
「好！」許克生從善如流，立刻命令仵作和穩婆出發。
許克生將題本推了過去：「縣丞，你拿去幫著潤色一番。題本不用彈劾，咱們只講事實，韓總旗的執法過程，宋小娘子的死亡，等等。」
龐縣丞接過題本，站起身道：「卑職現在就去。」
許克生又吩咐道：「韓石頭總旗威逼人致死，已經觸犯了刑律。你先寫一份申狀，今天上午務必送去府衙，申請拘押韓石頭總旗。」
龐縣丞拱手領命：「卑職可以在申狀里請求，由府衙的差役或者中城兵馬司的人協助。」
許克生重重地點點頭，「這種案子府衙不會包庇，儘快遞上去，我要親自帶人去抓這廝。」
死了一個二八少女，這件事肯定在京城開始流傳了。
應天府不會包庇韓總旗，許克生估計這兩天府衙的批覆就會送來。
龐縣丞詢問道：「縣尊，今天上午有兩個案子需要審。」
許克生擺擺手，「本官來辦。你今天上午就全力整理宋小娘子的案子。」
上午的兩個案子，一個巨額盜竊，一個當街行兇，全都已經抓到了犯人，依律處治即可，升堂不過是走個過程。
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午後。
天氣陰沉，秋風蕭瑟，許克生換了一身象牙白的長袍便服出了衙門。
帶著百里慶，他們一起回了家。
宋小娘子沒了，作為街坊，許克生需要回來弔唁，這是敦親睦鄰的一部分。
許克生的題本經過潤色後，已經送去了通政司。
龐縣丞親自給府衙送去了申狀，據他反饋，府衙的官吏也很不滿韓總旗濫用職權的做法。
許克生剛到院子外，就聽到後面的哭聲。
敲開了家門，董桂花她們三個都在，眼睛都有些紅。
董桂花張羅著給許克生準備午飯，被許克生叫住了，「今天不在家吃了，等會我去宋府弔唁之後直接回衙門。」
談起宋小娘子的死，眾人都感嘆不已。
董桂花低聲道：「聽宋家的管事婆說，家裡已經覺察小娘子不對勁，回來之後不吃不喝，也不哭不鬧，就是呆呆的。」
「家裡安排丫鬟婆子盯著了，沒想到後半夜人困馬乏的時候，她一個人出了家門跳河了。」
「聽到開門聲，家裡的僕人就跟著追出去，眼看她跳河的。」
「只是————河裡有霧氣，看不清楚，打撈上來就已經沒了。」
說到這裡，董桂花眼中淚花閃爍，哽咽不止。
「宋家準備停靈幾天？」許克生問道。
周三娘輕聲回道：「明天一早扶靈去城外安葬，他們家在城外有地。」
許克生安慰了她們一番，準備去宋府。
周三娘卻叫住了他，「二郎，宋家的管事婆剛才來過，問奴家，願不願意接手宋家的首飾鋪子。」
許克生吃了一驚，「宋家不做生意了？」
「是的，」周三娘點點頭，「管事婆，宋家準備將鋪子賣了，拿錢去鄉下置地，以後要耕讀傳家。」
許克生若有所思。
宋萬和受到了女兒之死的刺激，知道家裡無權的窘迫。
如果現在回鄉，可以購置田產，在鄉下有一定的地位，遠比在城裡當個鋪戶更妥帖。
許克生叮囑道：「如果管事婆再來，你告訴她，宋家辦理商役轉農役的手續，如果遇到麻煩可以來找我。」
宋萬和如果置辦的田產也在上元縣境內，就可以直接去縣衙辦理轉轉役的手續。
周三娘小心翼翼地問道：「二郎，奴家能接手宋家的鋪子嗎？」
許克生沉吟片刻，回道：「如果是帶房子的，就可以連房子帶鋪子一起接。如果鋪面石租賃的，這種鋪子就不接了。」
「奴家記住了。」周三娘柔聲回道。
「記住，一定用市價交易，別讓宋家吃虧，」許克生鄭重地叮囑道，「不僅要鋪子、
存貨，工匠也都留下，先不要裁人。」
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許克生出了院子，準備去宋府。
清揚跟著追了出來，「二郎，那個韓石頭，你打算怎麼處置？」
她的眼中閃著寒光，儼然動了殺心。
許克生沉吟了一下，回道：「如果按《大明律》處置，是革去職務，杖一百，罰出埋葬錢。」
「縣衙已經向府衙請示例，現在出了人命，沒人會包庇他的。」
清揚十分不滿，「這也太便宜了這狗賊。」
許克生低聲勸道：「先走官方的程序。等擼掉他的總旗職務，他就只是一個小卒子。他這種人肯定有不少仇家，以後的日子不會好過的。」
清揚嘟囔著嘴，「哪如一錘子砸死解氣？」
許克生搖搖頭，「殺他容易。可是有沒有人指使他這麼幹？真的有人告密嗎？如果有人告密，又是誰？」
清揚點頭同意了，「那就暫且留著他的狗命。」
許克生知道院裡的女人和宋小娘子關係很好，恨不得現在就弄死韓石頭，他再三叮囑道：「沒有和我商量之前，你切勿輕舉妄動。京城密探遍布，一旦泄露身份，就無法彌補了。」
「放心吧，貧道暫時不動他。」清揚微微頷首，「要派人盯著嗎？」
許克生搖搖頭，「一個總旗罷了，他無處可逃。應天府很快就會簽發拘票。」
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許克生祭奠了亡者，安慰了一番宋萬和。
宋萬和一夜之間頭髮幾乎全白了，傴僂著腰，步履蹣跚，似乎被抽走了全部的精神氣o
宋萬和麻木地上前拱手施禮，「縣尊，..」
許克生上前握著他的手，竟然涼的像一塊冰，「宋兄，節哀！令媛一向善良懂事，遭此橫禍，本官也心如刀割。」
「此事絕不會草草了之，本官已經備齊人證物證，向府衙遞交了申狀，必為令媛討一個公道！」
宋萬和的老淚滾滾落下，跪下施禮：「謝縣尊老爺！小女薄命，幸有縣尊老爺為她做主。草民一家唯盼天理昭彰，讓那惡官伏法，告慰小女在天之靈！」
宋萬和泣不成聲，宋府的人齊聲痛哭。
許克生鼻子酸澀，又安撫了一陣子才告辭回來衙門。
許克生估計明天御史彈劾的題本就會出現在朝堂，最遲後天，應天府就會出拘票了。
應天府衙。
府尹的公房已經有了新的主人。
一個紅臉短須的中年男子已經端坐在書案後，看著一旁的官印，男子躊躇滿志。
京兆尹不好當，但是當好了前途一片錦繡。
負責刑名的推官送來了一份文書，「府尊，這是上元縣上來的申狀。」
錢厚載微微頷首，「放這吧。」
推官躬身退下了。
看著申狀，錢厚載沒有急著打開，而是捻著鬍子，神情有些苦澀。
內容寫什麼不是重點，重點是京城傳聞許克生會克上官。
上一任府尹因為沒有妥善處置德善坊命案，被貶官了。
而破獲德善坊命案的，就是這位上元縣令許克生。
因為許縣令倒霉的官員，兩隻手的手指頭肯定是不夠用的。
太僕寺、刑部、應天府，甚至遠在滁州的馬場，都有不少官員因為許克生落馬或者沒了性命。
現在已經有傳言，許克生將要升任應天府的治中。
錢厚載嘆了一口氣，翻開了申狀。
仔細看了一邊，沒敢疏漏任何一個字。
看到最後錢厚載鬆了一口氣，幸好不是什麼大案子，許縣令這是和兵馬司的一個總旗槓上了。
那就早點解決吧，錢厚載當即填寫了拘票，命人請來了推官，「將拘票送去上元縣。」
推官心中暗暗吃驚，沒想到府尊這麼快就批准了。
推官接過拘票，請示道：「府尊，是否要去中城兵馬司請求協助？」
錢厚載微微頷首，「你去準備一份牒呈，去兵馬司打個招呼，請他們派員協助上元縣拘押韓石頭。」
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許克生在路邊草草吃了午飯。
等他回到衙門，恰好應天府的衙役送來了拘票。
許克生有些意外，錢府尹的效率這麼高？
錢府尹的辦事效率，可比上一任強太多了，這才是為百姓做事的樣子。
許克生當即召來了快班的班頭，「召集幾個兄弟，跟本官去拿人。嫌犯是中城兵馬司的總旗韓石頭。」
不用過多解釋，宋小娘子的死已經傳開了，想必班頭也知道內情。
「縣尊，需要攜帶弓箭手嗎？」班頭請示道。
「需要。犯人會武功，如果犯人拒捕，立刻射殺。」
班頭下去準備了。
守門的衙役進來稟報：「縣尊，中城兵馬司來了一位百戶，說是協助您辦案的。」
許克生匆忙迎來出去，竟然是王百戶，韓石頭的頂頭上司，兩人昨天見過面的。
王百戶帶了幾個手下，牽著馬在儀門外等候。
許克生匆忙迎上前，拱手道：「王百戶！」
王百戶面無表情，胡亂拱拱手：「許縣令，本官奉命來協助您抓人。」
許克生拱手道謝，「那就辛勞百戶一趟。」
王百戶本著臉，只是微微頷首，「本官職責所在。」
「王百戶，請進小衙喝一杯茶？」許克生客氣道。
「不用了。」王百戶生硬地拒絕了，「上官還等著我回去交差呢。」
許克生看得出來，王百戶心裡有些不痛快，畢竟抓的是他的下屬。
不過許克生才不管這些，只要同意抓人，等韓石頭進了大牢就行了。
王百戶一個御下不嚴的罪責是逃不掉的。
一個惡棍的頭上，必然有一個縱容他的上官，不然他不敢那麼沒有底線的。
許克生詢問道：「百戶，韓石頭總旗今天當值嗎？」
「不當值。」
「那咱們去他的家裡，麻煩百戶帶路。」許克生要求道。
看這一群衙役帶著弓箭、腰刀魚貫而出，王百戶的臉色更難看了，一言不發撥轉馬頭就走。
許克生翻身上馬，招呼手下緊隨其後。
本想詢問具體的住址，但是王百戶一副生人勿近的臭臉，許克生也不願意多問。
跟著走就是了。
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王百戶一路向西，不急不忙，甚至刻意壓慢了馬速。
許克生也不催促，韓石頭如果在這個時間逃走了，朝廷首先追責的只能是王百戶。
眾人一起出了清涼門，過了秦淮河。
王百戶又撥馬向南，走了一炷香才用馬鞭子指著一個巷口道：「就在前面的巷子裡。」
許克生看到前面有一個人，背影十分熟悉，穿著儒生的長袍，左腋下夾著一本書，步子不急不緩。
來不及多想，許克生命令班頭帶著衙役衝進去：「敢拘捕的，格殺勿論！」
許克生壓根沒想著給韓石頭機會，老老實實被抓，就押回去審問，敢拘捕就直接射殺o
王百戶則冷哼一聲，帶著手下在路邊停下。
~
班頭帶著人衝進去，不過幾息的功夫，班頭匆忙跑了出來，「縣尊，韓總旗死了。」
？？？
許克生有些意外，「怎麼死的？」
「啥？死了？」王百戶大怒，戟指大喝，「不是你們殺死的嗎？」
許克生看了他一眼，「你一路磨磨蹭蹭，不是你滅口的嗎？」
王百戶心中一驚，自己路上磨蹭是故意噁心上元縣的，沒想到這麼快就遭了報應？
王百戶氣的老臉紫漲，「你————你血口噴人！」
許克生壓根沒有理會他，而是招呼班頭，「帶路，本官去看看！」
「本官也去！」王百戶心虛地大叫。
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一行人進了巷子，前行不遠就是韓石頭的家。
普通的三間草房，沒有圍牆，籬笆也破破爛爛。
堂屋房門敞開，韓石頭倒在地上，七竅流血，面目猙獰。
許克生心裡很暢快，沒想到韓石頭這麼快就遭了報應。
死了很好，省卻後續很多麻煩，也給了宋家一個交代。
自己至少不用再去花心思去琢磨，如何整死他。
遺憾的是，不好確認有沒有幕後指使了。
許克生命令刑房司吏、班頭：「派人去府衙，稟報府尊，犯人韓石頭死了。」
「班頭，挑有經驗的衙役勘察現場，一部分衙役在四周警戒，保護現場，一部分衙役
去四周走訪。」
隨著他的命令，眾人忙碌起來。
王百戶進屋子轉了一圈，站在一側冷冷地看著他們忙前忙後。
許克生進了屋子，一股酸臭的味道撲面而來。
忍著臭，許克生上前蹲下身子，先查看死者的狀態。
死者的口唇、指甲發紺，一旁還有一灘嘔吐物。
許克生試了死者的脈搏。
脈搏全無，屍體尚有餘溫。
許克生推測死亡不到兩刻鐘。
但是他沒有說話，只是吩咐衙役，「去請仵作。」
許克生站起身四處打量，客堂中間擺了一張低矮的飯桌，韓石頭身側有一個翻到的矮凳子。。
桌子上一隻燒雞，一隻滷鵝，一碟子雜拌菜，一壺酒。
菜都吃了，但是吃的不多，似乎剛動筷子。
酒杯里還有半杯黃酒。
酒菜很豐盛，韓總旗的生活很滋潤。
許克生仔細檢查了飯菜，端起酒杯嗅了嗅。
最後拿出銀針插入酒菜試了試，酒沒有問題，但是三道菜銀針都變黑了。
菜里有毒，菜的香味恰好掩蓋了毒藥的味道。
看銀針的反應，還有韓石頭的體現的一些症狀，是砒霜中毒死的。
許克生一語不發，默默地收起銀針。
王百戶在一旁虎視耽眈，這個時候多說多錯，絕不能給王百戶找茬的機會。
只是他的心中十分疑惑，雖然宋小娘子死了，惹的天怒人怨，但是從《大明律》的規定看，韓石頭的不是重罪，犯不上自殺，也犯不上殺人滅口的o
難道是有人擔心韓石頭進了衙門，扛不住審訊？
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王百戶在後面瓮聲道：「許縣令，人是怎麼死的？」
許克生回頭看了他一眼，淡然道：「這個要等仵作驗屍之後才能知道。」
王百戶：
」
王百戶心中很失望，暗罵小狐狸，本想捏許克生一個語病的，方便之後發難的，沒想到對方進了屋就不說話了，更沒有置評死者的任何狀況。
這完全不像一個年輕官員的做派，沉穩的像一個積年老吏。
出去走訪的衙役陸續回來了，「稟縣尊，周圍的鄰居都在家裡，沒看到有人來過。」
「稟縣尊，韓總旗曾經有一個妻子，一個六歲的兒子，全都死於初夏的痘疫。」
「稟縣尊，沒人知道韓總旗的酒菜是誰賣的。但是都知道韓總旗在家的時候，喜歡喝幾杯，但是很少有爛醉如泥的情況。」
「稟縣尊，————」
許克生有些撓頭。
韓石頭是自殺的？
他這麼快就得到了消息，知道衙門要抓他了？
即便抓也犯不著自殺，畢竟按《大明律》，他不用蹲牢，也不用流放，以後做個小卒子，一樣有口飯吃。
許克生若有所思地看了看王百戶，一路上磨磨蹭蹭，難道就是為了給韓總旗留下時間？
王百戶猶如被踩了尾巴的貓，急赤白臉地叫道：「老子沒通風報信！」
許克生沉默地看了一眼，沒有理會。
如果不是王百戶磨洋工，自己就能至少早一刻鐘到，韓石頭就不用死。
如果真的存在兇手，甚至有希望堵在韓家。
當然，王百戶路上磨蹭的這一細節，肯定會寫入題本的。
這種保護傘就該付出代價。
王百戶更急了，擼起袖子就要上前扒拉許克生，唾沫四濺地叫嚷：「你說話！你到底什麼意思？老子告訴你，屎盆子別想著朝老子頭上扣。」
「老子還說你有問題呢！韓總旗就是你毒死的！」
百里慶擋在了許克生面前，警告道：「王百戶，再靠近，下官就不客氣了。」
王百戶怒道：「這和你一個錦衣衛小旗有什麼關係？你就是這樣和上官說話的？」
說著，他對百里慶就一拳猛砸了過去。
百里慶沒有躲避，一拳迎了上去，兩個拳頭毫無花巧地撞在一起。
百里慶面不改色，穩穩地站著。
王百戶卻疼的臉幾乎變形了，後退了兩步才站穩。
出拳的右手疼的直哆嗦，已經用不上力氣。
百里慶沒有乘勝追擊，只是擺出架子，警惕地打量他，隨時準備再出手。
王百戶的拳頭仿佛被鉗子夾了，火燎一般疼。
他審時度勢，自己不是百里慶的對手，打起來鐵定吃虧，自己人手也太少，群毆也是挨打的一方。
最後他只能惡狠狠地看了許克生一眼，然後招呼手下，虛張聲勢道：「回衙門！稟報上官！請上官為咱們做主！」
王百戶招呼也不打，帶著人氣沖沖地走了。
許克生卻衝著他的背影大聲道：「王百戶慢走！」
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許克生走進院子。
兩旁種了菜，東南角是廚房，廚房北側種了一株月季花。
院子裡有些亂，看樣子很久沒有打掃了。
許克生走出院子，順著巷子緩緩朝外走。
站在巷口，他突然想到剛才看到的熟悉背影，其實當時看到了那人的半張側臉。
他想起來了，是彭國忠！
自己看的清楚，老彭他————
是從這條巷子出去的。
許克生心中茫然，彭國忠難道和這個案子有關？
彭國忠一向潛心科舉，又逢妻子新喪，怎麼會和宋小娘子有關聯？
莫非只是巧合？
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