費城，瓦喬維亞中心球館。
混合採訪區燈光刺眼，混合著汗水、香水和話筒金屬的獨特氣味。
易林頂著一頭精心打理、髮膠鋥亮的短髮，和主教練特里斯托茨並肩走來。
剛在更衣室淋浴的熱氣似乎還裹在身上，混合著勝利的餘溫，讓他整個人都透著一股子志得意滿的輕快。
聯盟第一支衝破30勝大關！
這滋味，比費城最頂級的牛排澆上滾燙的黑椒汁還要來得酣暢淋漓。
他目光掃過面前攢動的人頭，最終精準地落在幾個掛著ESPN胸牌的記者身上，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
行啊，今兒個高興，這幫「好大兒」就算再整出什麼么蛾子新聞，爸爸也寬宏大量，不跟你們計較。
下一秒，一個頂著ESPN標誌性麥克風的記者迫不及待地戳到最前面，聲音帶著職業性的亢奮：
「易！重磅消息！德馬庫斯·考辛斯剛剛在薩克拉門托對媒體放話，他說15號在阿科球館，他要在得分數據上徹底碾壓你！」
「……嗯？」易林臉上那點剛醞釀好的「慈父」微笑瞬間凝固，像是被按了暫停鍵。
他下意識地順嘴接茬，準備復刻一下昨晚剛刷到的天朝網絡梗，「都是基操，勿6……等等，」
他猛地回過神，眼神銳利起來，直直釘向那個記者，「你剛才說什麼？德馬庫斯？向我下戰書？」
「千真萬確！就在剛才，國王隊的賽前發布會上！」ESPN記者用力點頭，語氣斬釘截鐵，仿佛在宣布一條足以引爆聯盟的重磅炸彈。
一股邪火「騰」地竄上易林腦門，燒得他耳根子發燙。
他幾乎能想像出考辛斯那張大臉上此刻必定掛著的得意與挑釁。
「他媽的！」一聲壓抑不住的怒罵脫口而出，聲音不大，卻像塊石頭砸進嘈雜的採訪區，讓周圍瞬間安靜了幾秒。
易林一把推開面前礙事的話筒架，陰沉著臉，在助理教練的掩護下，頭也不回地擠出記者包圍圈，只留下身後一片閃爍的快門和嗡嗡的議論。
費城下榻的酒店房間，空氣里瀰漫著酒店特有的消毒水和織物柔順劑混合的沉悶氣味。
戈貝爾正四仰八叉地攤在另一張床上，粗壯的手指笨拙地在平板電腦屏幕上劃拉著。
突然，他像是被什麼古怪東西噎住了喉嚨，猛地翻過身，瞪著牛鈴大的眼睛，看向剛沖完澡、正用毛巾大力揉搓頭髮的易林，瓮聲瓮氣地問：
「易！你們華夏……真的都這麼瘋狂地愛吃西紅柿嗎？」他臉上寫滿了貨真價實的困惑。
「？？？」易林擦頭的動作僵住，大腦瞬間短路。這什麼跟什麼？西紅柿？姚主席那個老梗怎麼突然蹦出來了？
「喏，你自己看！ESPN頭條！」戈貝爾把平板像遞磚頭一樣塞了過來，屏幕的光映著易林錯愕的臉。
標題猩紅刺眼：《東方巨塔無視考神宣戰，悠然暢談心頭摯愛——TOMATO！》
——ESPN
配圖正是他在採訪區瞬間僵住、一臉「臥槽」表情的高清大圖，旁邊還P了個巨大的、鮮紅欲滴的西紅柿。
「TM……我勒個去！」易林看著那碩大的「TOMATO」，差點一口氣沒上來。
他一把將毛巾甩在椅子上，懶得跟這傻大個解釋「他媽的」和「西紅柿」之間那離譜的翻譯鴻溝。
他掀開被子把自己整個蒙了進去，眼前一片黑暗，只有考辛斯那張欠揍的大臉在腦海里瘋狂旋轉、膨脹。
十五號……阿科球館……必須把這混球徹底錘爆！
11號晚上鏖戰費城後，開拓者迎來了寶貴的四天喘息。
波特蘭的訓練館裡，替補球員揮汗如雨，填補著主力輪休的空缺。
而易林這些明星們，則紛紛抓住這短暫的空窗，各自奔忙——拍GG、做社區公益、接受媒體專訪……全明星投票正如火如荼，每一張選票都彌足珍貴。
當然，易林是個例外。
背靠整個天朝那令人窒息的球迷基數，加上他本賽季炸裂級的表現——場均接近30分15籃板3蓋帽的統治級數據，只要聯盟高層腦子沒進水，他的全明星首發位置穩如磐石。
他需要的不是拉票，而是調整狀態，把那個狂妄的考辛斯徹底踩進地板縫裡。
12號一大早，開拓者專機降落在加利福尼亞州薩克拉門托市的機場。
為了接下來幾天活動方便，易林大手一揮，直接租下幾棟相鄰的別墅。
隊友們拖家帶口隨意入住。
不過隊裡多是精力過剩的年輕人，像小莫、老將加內特，還有……易建聯。
想到易建聯，易林心頭掠過一絲暖意。
這位老大哥向球隊請了兩天假，沒隨隊東征，專心留在波特蘭陪妻子金靈做產檢。
新生命的期待，總是讓人心頭柔軟。
除了球員，同機抵達的還有開拓者總經理尼爾·奧爾希。
在交易截止日（2月21日）迫近、聯盟各隊總經理忙得腳不沾地、電話打爆的時節，奧爾希這份「閒情逸緻」堪稱異類。
原因無他，開拓者目前的陣容化學反應極佳，戰績一騎絕塵。
穩定，才是當下最大的需求。補強？那更像是錦上添花，而非雪中送炭。
薩克拉門托，加州首府，繁華程度雖不及洛杉磯，但該有的燈紅酒綠一樣不少。
作為加州內陸第二大城，亞裔社區相當活躍，其中華裔比例更是可觀。
易林拒絕了幾個隊友去夜店「放鬆」的邀約。
他現在滿腦子只有一件事——吃！
用美食宣洩戰意，用味蕾撫平被考辛斯和ESPN聯手點起的怒火。
他目標明確：樂居鎮，薩克拉門托的唐人街心臟。
……
計程車停在一條略顯古舊的街道入口。
推門下車，喧囂的現代都市聲浪仿佛被一道無形的屏障隔絕在外。
眼前，飛檐斗拱，朱漆牌樓，大紅燈籠在午後的微風中輕輕搖曳。
空氣里飄蕩著複雜而<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的香氣：剛出爐燒臘的油潤焦香，糖炒栗子甜膩的熱氣，還有不知哪家鋪子飄來的濃郁藥材味道。
易林深吸一口氣，踏進了樂居鎮。十九世紀淘金浪潮留下的印記，沉澱成眼前這方煙火人間。
炸油條的滋滋聲、鐵勺刮過鍋底的刺啦聲、帶著濃郁鄉音的吆喝叫賣聲……匯成一股熟悉而溫暖的洪流，瞬間衝散了他心頭積壓的煩躁。
一個模糊的念頭閃過：或許，自己真該為波特蘭的唐人街做點什麼。
……
三天時間倏忽而過。
1月15號清晨，急促刺耳的手機鈴聲像電鑽一樣鑽進易林的耳膜，把他從一場暴打考辛斯的美夢中硬生生拽了出來。
「易林！別告訴我你小子還在挺屍！」經紀人李浩的聲音透過聽筒炸開，帶著毫不掩飾的抓狂。
易林眼皮重得像掛了鉛塊，勉強睜開一條縫，瞥向床頭柜上的電子鐘——猩紅的數字：10:30。
「我靠！」他像被高壓電擊中，一個鯉魚打挺從床上彈起，殘留的那點睡意瞬間灰飛煙滅。十點四十五！《洛杉磯時報》那個該死的專訪！
「我就知道！」電話那頭，李浩的聲音透著一種「果然如此」的疲憊和咬牙切齒，「趕緊給我滾起來洗漱！我在你隔壁棟別墅！再磨蹭，記者就要堵門了！」
啪！電話被狠狠掛斷。
易林抓了抓亂成雞窩的頭髮，認命地沖向浴室。冷水拍在臉上，激得他一哆嗦，腦子裡只剩下一個念頭：考辛斯，你給我等著！
……
夜幕低垂，阿科球館像一頭被徹底喚醒的鋼鐵巨獸，發出震耳欲聾的咆哮。
橘紅色的燈光將整座建築染得如同燃燒的炭塊，巨大的隊標在中央屏幕上閃耀。
四面八方湧來的聲浪匯聚成一個單調而瘋狂的口號，幾乎要掀翻穹頂：
「31勝！31勝！31勝——！」
空氣灼熱，瀰漫著爆米花的甜膩、啤酒的麥芽酸和一萬多人蒸騰出的亢奮荷爾蒙。
一場普通的常規賽，因為賽前那場隔空口水仗，被硬生生炒成了角斗場。
巨大的屏幕上打出雙方首發名單：
國王：以賽亞·托馬斯、馬庫斯·索頓、魯迪·蓋伊、傑森·湯普森、德馬庫斯·考辛斯。
開拓者：達米安·利拉德、韋斯利·馬修斯、尼古拉斯·巴圖姆、拉馬庫斯·阿爾德里奇、易林。
TNT直播席上，名嘴查爾斯·巴克利唾沫橫飛：
「女士們先生們！焦點之戰！開拓者能否如願摘下第31勝？還是國王新王登基？但這一切，在德馬庫斯和易的對決面前，都成了開胃小菜！準備好爆米花吧，內線絞肉機要開動了！」
遙遠的東方，朝廷台演播室，解說員王蒙語速飛快：「勝負懸念之外，今晚最大看點，無疑是考辛斯能否兌現他的狂言，在易林面前搶走得分王的頭銜！」
徐繼成點頭補充：「考辛斯本賽季確實蛻變驚人，場均24+12的數據，攻防兩端都展現出了聯盟頂級中鋒的統治力。今晚，他是有備而來！」
球員通道深處，陰影與球場投來的刺眼燈光交織分割。兩隊的首發在此列隊，等待入場。
易林扭了扭脖子，發出輕微的咔噠聲。
易林扭了扭脖子，發出輕微的咔噠聲。
他身旁，德馬庫斯·考辛斯像一尊被充了氣的肌肉雕塑，本就壯碩的身軀似乎比上次交手時又厚實了一圈，粗壯的脖子幾乎和腦袋一樣寬，賁張的肌肉在緊身熱身服下稜角分明，散發著濃烈的侵略性。
他刻意地活動著肩膀，每一次動作都帶著力量感，目光挑釁地斜睨著易林。
「易，」考辛斯的聲音低沉，帶著一種刻意壓抑的興奮，像即將出籠的猛獸，「今晚打算拿幾分？」他嘴角咧開，露出白森森的牙齒。
易林眼皮都沒抬，慢條斯理地整理著手腕上的護腕，語氣平淡得像在問天氣：「比你多就夠了。」
「哈！」考辛斯發出一聲短促的嗤笑，猛地轉過頭，眼神銳利如刀，直刺易林，「少做夢！今晚，我的得分會比你多！記好了！」
「嚯！」易林身後，利拉德和巴圖姆幾乎同時發出一聲低低的驚呼，互相對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。這考神，是真豁出去了啊！
通道里瞬間安靜下來，只剩下遠處球場的喧囂隱隱傳來，以及兩隊球員略顯粗重的呼吸聲。空氣中無形的火藥味濃得幾乎能點著。
易林終於停下了手上的動作。
他緩緩抬起頭，那雙總是帶著幾分慵懶笑意的眼睛，此刻卻冰冷銳利，像淬了寒冰的刀鋒，直直劈在考辛斯那張寫滿自信和挑釁的臉上。
「呵，」一聲輕蔑到極致的冷笑從易林鼻腔里哼出，他向前微微傾身，聲音不大，卻像冰錐一樣狠狠鑿進考辛斯的耳朵里，帶著不容置疑的碾壓感：
「德馬庫斯，聽著。今晚你的得分要是能有我的三分之一……」
他頓了頓，嘴角勾起一個冰冷而殘酷的弧度。
「都算老子輸！」